Mẹ để xe gọn gàng, dắt tôi đi vào sân.
Vừa bước vào sân, một con chó đen lớn bỗng lao thẳng đến trước mặt tôi.
“Gâu!”
Tiếng chó sủa này rất vang, tôi cứ ngỡ như có một con sư tử đang gầm lên trước mặt mình vậy.
“Tiếu Thiên! Đừng sủa bậy! Người nhà cả đấy!”
Tôi và mẹ bị con chó dọa cho lùi lại hai bước, giọng bác cả từ sâu trong sân truyền ra.
Con chó đen lớn dường như hiểu lời bác cả, nó thè lưỡi ra trước mặt tôi, thở hắt ra một cách đầy thân thiện.
“Sao lại chạy đến đây rồi?”
Bác cả cầm một chiếc ấm trà, lắc lư đi ra từ phía trong.
“Anh cả, Tiểu Tảo lại nhìn thấy đứa trẻ đã ch*t đó rồi.”
Bác cả nheo mắt nhìn ra ngoài cửa, tôi cũng nhìn theo.
Ngoài cửa chẳng có gì cả, tôi còn chưa kịp phản ứng thì tay bác cả đã giáng xuống đầu tôi.
“Thằng nhóc thối, đi, theo bác vào nhà, bác dẫn cháu chơi trò chơi!”
Bác cả kéo cánh tay tôi vào nhà, trong này mát mẻ hơn bên ngoài một chút.
“Lại đây, cởi áo ngoài ra, rồi chơi máy điện tử.”
17
Cởi áo ngoài ra, tôi ngồi trước tivi loay hoay với máy chơi game.
Game console đối với tôi lúc đó tuyệt đối là một món đồ mới lạ.
Bác cả đứng sau lưng tôi, vừa chỉ dẫn tôi cách chơi, vừa không biết dùng thứ gì đó vẽ lên lưng tôi.
Tôi chơi không biết bao lâu, cho đến khi mẹ kéo tôi đòi về, tôi mới luyến tiếc buông tay cầm, được mẹ đưa về nhà.
Về đến nhà, bố đang ngồi một mình trước cửa, gương mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.
Dường như chỉ mới một ngày không gặp, bố đã già đi vài tuổi.
“Về rồi à?”
“Về rồi, bác cả đã vẽ một hình lên lưng Tiểu Tảo, bảo là trong bảy ngày không được tắm.”
Bố như trút được gánh nặng, dắt tôi và mẹ đi ra ngoài khu chung cư.
“Đi thôi con trai, hôm nay bố dẫn con đi ăn th!t nướng! Thời gian qua con chịu khổ nhiều rồi, bố bù đắp cho con!”
18
Tuy đã lâu không ăn th!t nướng, nhưng khẩu vị của tôi thực sự không lớn.
Ăn được hai miếng là no rồi, bố mẹ sợ tôi chạy lung tung nên đã bỏ ra hai mươi đồng cho tôi vào khu vui chơi trẻ em bên cạnh quán th!t nướng.
Trong khu vui chơi không có nhiều trẻ con, chỉ khoảng bảy tám đứa.
Tôi tự mình đi trong khu vui chơi vắng vẻ, cứ thấy rờn rợn.
“Tảo... Tảo...”
Đi chưa được bao xa, tôi đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc phát ra từ cầu trượt hơi.
Tôi vô thức ngẩng đầu lên, khuôn mặt kỳ dị của Nam ca xuất hiện trong tầm mắt.
“Á á á á! Sao anh lại đến nữa rồi!”
Tôi hét lên một tiếng, xoay người chạy ra ngoài khu vui chơi, nhưng tôi như bị cố định tại chỗ, chạy mãi mà không hề lại gần cửa khu vui chơi lấy một bước.
Không biết chạy bao lâu, tôi mệt đẫm mồ hôi, phía sau Nam ca vẫn đang gọi tôi, nhưng tôi thực sự không dám quay đầu lại.
“Tảo... Tảo... C/ứu... C/ứu...”
Giọng của cậu ấy dần dần từ một chữ biến thành một câu.
“Tảo... Tảo... C/ứu... C/ứu... tôi...”
Tôi dừng bước, cảm giác nổi da gà cũng vơi đi không ít.
C/ứu tôi? C/ứu tôi...
Tôi lập tức nhớ lại những gì người lớn nói, th* th/ể của Nam ca vẫn chưa tìm thấy!
Chẳng lẽ cậu ấy thường xuyên xuất hiện quanh tôi là muốn tôi c/ứu cậu ấy?
Tôi lấy hết can đảm quay đầu lại, trên cầu trượt hơi đã không còn bóng người, thay vào đó cậu ấy xuất hiện trên chiếc xích đu ở phía sâu hơn.
Cậu ấy ngồi trên xích đu, đung đưa, đung đưa, cộng thêm vẻ mặt kỳ dị đó, tôi thực sự không dám nhìn nhiều.
“Nam ca... rốt cuộc anh muốn em làm gì? C/ứu anh thế nào? Em mới học lớp 4, em không c/ứu được anh đâu!”
Tôi tránh ánh nhìn, lấy hết can đảm thử đối thoại với cậu ấy.
“Ở... bãi... bồi... cửa sông...”
“Cửa sông? Bãi bồi?”
19
Đầu óc tôi vận hành hết tốc lực, dùng chút kiến thức địa lý ít ỏi của mình để suy nghĩ xem thành phố này có nơi nào gọi là bãi bồi cửa sông không?
“Nam ca, bãi bồi cửa sông là ở đâu vậy? Em chưa nghe bao giờ!”
Tôi mếu máo, xung quanh không có đứa trẻ nào khác, một mình tôi phải đối thoại với người đã ch*t đuối từ lâu, thật là quá hànhz hạz!
“Cửa sông... bãi... cạn... mương nước... lưới đá/nh cá...”
Giọng Nam ca đ/ứt quãng, tôi nghe càng lúc càng mơ hồ.
“Nam ca, hay là anh tìm người khác đi? Em thật sự không giúp được anh, em còn chẳng biết đi xe đạp, làm sao tìm được cái bãi cạn hay lưới đá/nh cá nào đó chứ!”
Có lẽ cảm thấy giao tiếp với tôi quá tốn sức, giọng Nam ca trở nên càng lúc càng kỳ lạ.
“Ực... ực... ực...”
Âm thanh đó nghe rất khó chịu, giống như người sắp ch*t đuối vậy.
Muốn mở miệng kêu c/ứu, nhưng vừa mở ra là nước tràn đầy bụng, mà lại không nhịn được mà mở miệng kêu c/ứu.
À, tôi quên mất, Nam ca chính là bị ch*t đuối.
Cuối cùng, âm thanh đó lại biến thành: “Tao muốn ăn kẹo sữa.”
Lần này giọng lại trôi chảy, nhưng cũng lại trở nên đ/áng s/ợ.
Tôi òa khóc, thật là quá khó! Sao lại vòng vo một hồi rồi vẫn quay lại chuyện ăn kẹo sữa thế này!
20
Tiếng khóc của tôi thu hút người quản lý khu vui chơi, chú ấy bế tôi rời khỏi đó, tìm thấy bố mẹ đang chuẩn bị thanh toán ở nhà hàng bên cạnh.
Sau khi người quản lý kể lại việc tôi đứng khóc một mình trong khu vui chơi với bố mẹ, bố mẹ còn xin lỗi người quản lý.
Trên đường về nhà, tôi lơ đãng nhìn phong cảnh phía xa.
Rốt cuộc Nam ca muốn làm gì? Cậu ấy muốn tôi c/ứu cậu ấy sao?
Nhưng chuyện này chẳng phải nên tìm người lớn sao? Tại sao cứ nhất định phải tìm tôi?
Tôi chỉ là một đứa trẻ bị dọa đến mức mất kiểm soát vệ sinh thôi mà!
Chẳng lẽ vì bông hoa đỏ nhỏ đó?
Tôi lặng lẽ lấy con mèo máy gỗ bác cả cho ra, nắm ch/ặt trong lòng bàn tay, nghiêm túc cầu nguyện với nó.
“Mèo máy ơi mèo máy! Hãy dùng bảo bối thần kỳ của cậu giúp mình với!”
Tối đến, tôi nằm trên giường, bố mẹ vẫn đang thì thầm trò chuyện bên cạnh, tôi nắm ch/ặt con mèo máy rồi nhắm mắt lại.
“Tảo Tảo! Đi thôi! Theo bọn tao đi bơi nào!”
22
Tôi gi/ật mình mở mắt, phát hiện mình đang ngồi trên phiến đ/á xanh trước cửa nhà.
Mấy đứa trẻ trong khu chung cư đang đứng cách đó không xa nhìn tôi.
“Tảo Tảo, ngẩn người ra đó làm gì? Đi thôi, Nam ca bảo đi bơi, đi cùng đi!”
Một đứa trẻ nói với tôi, tôi gãi đầu, Nam ca? Nam ca chẳng phải đã ch*t rồi sao?
Chúng nó dường như đọc được suy nghĩ của tôi, nhìn tôi đầy kỳ lạ.
“Mày nói bậy cái gì thế! Nam ca chẳng phải đang sống sờ sờ ra đó sao?”
Tôi nhìn theo hướng tay chúng chỉ, quả nhiên thấy Nam ca đang mặc quần bơi, đứng ở đằng xa vẫy tay với chúng tôi.
