Dưới ánh nến mờ ảo, bóng người chập chờn, tiếng nhạc lễ động lòng người truyền đến từ xa.
Yêu ca man vũ, áo lông vũ bay lượn.
Làn sương mờ ảo bao phủ lấy khu chợ, vẻ quái đản và huyền bí tựa như một tấm lưới khổng lồ, cuốn lấy con người không ngừng chìm sâu vào trong.
Chị Xà Yêu vung nhẹ ống tay áo, cánh hoa bay tán lo/ạn, khuôn mặt nghiêng nước nghiêng thành đẹp đến nao lòng.
Mọi người đều không chớp mắt nhìn chị Xà Yêu.
Chị ấy nhẹ nhàng nhảy từ trên cây xuống đứng trước mặt chúng tôi: "Như Chi, ai là bạn trai của em thế?"
Tôi tay trái nắm lấy anh Chu, tay phải kéo Chúc Thư Chu, khoe khoang nói: "Cả hai đều là!"
Chị Xà Yêu hít một hơi thật sâu, tán thưởng nói: "Đứa trẻ ngoan, lần này làm tốt lắm."
"Chị đưa mọi người đi dạo nhé." Chị Xà Yêu đưa bàn tay trắng nõn như hành tây ra, anh Chu vội vàng nắm lấy.
Hắn vội vã không kịp chờ đợi, đẩy chị Xà Yêu hòa vào đám đông.
Đoàn người hơn một trăm người của chúng tôi, trong chớp mắt chỉ còn lại mình tôi đứng tại chỗ.
Đám yêu quái vui vẻ đi tận hưởng bữa tiệc thịnh soạn chỉ dành riêng cho yêu tộc.
"Như Chi, hoạt động tế lễ đã chuẩn bị gần xong rồi, số người con mang về vẫn chưa đủ đâu!" Bố tôi lo lắng chui từ dưới đất lên.
"Đừng vội, người cần đến rồi sẽ đến thôi, con đã bao giờ làm tộc nhân thất vọng đâu." Khi tôi bay người rời đi, trong không trung, tôi nhìn thấy Chúc Thư Chu đang bị chị Hồ Ly ôm ch/ặt trong lòng và hôn cuồ/ng nhiệt.
Mùi hương trên người anh ta, sau khi vào dãy Ai Lao mới hoàn toàn tỏa ra.
Cực kỳ hung á/c, không hề thua kém gì tên Chu kia.
Nhưng kỳ lạ là, trước đó tôi hoàn toàn không ngửi thấy chút khí tức nào, tôi không tin đây chỉ là sự trùng hợp.
Tiếp xúc với con người nhiều, tôi biết, họ mới là những kẻ q/uỷ kế đa đoan nhất.
Truyền âm cho chị Hồ Ly, bảo chị ấy đề phòng Chúc Thư Chu, tôi hiện nguyên hình là cây Nại Đông, cắm rễ xuống đất, thỏa mãn hấp thụ linh khí của dãy Ai Lao.
Rời nhà đã lâu, cơ thể tôi ngứa ngáy khó chịu không tả nổi.
10
Sau một đêm dưỡng sức, tôi sảng khoái đi chân trần trong rừng.
Chị Xà Yêu và anh Chu vẫn còn quấn quýt, dưới đất vương vãi hơn chục quả cây Dương Thủy.
Tôi cười hiểu ý, thảo nào anh Chu sau một đêm vẫn còn dũng mãnh như vậy, hóa ra là chị Xà Yêu đã cho hắn ăn loại quả giúp "đứng vững không đổ".
Nhưng người thường chỉ cần một quả mỗi lần là đủ để khác người trong nửa năm, anh Chu một đêm ăn hơn chục quả…
"Chị ơi, đừng chơi ch*t người đấy, tế lễ còn chưa bắt đầu đâu."
"Yên tâm, chị có chừng mực mà!"
Sau khi trao đổi ngắn qua tâm âm, tôi rời đi kiểm tra tình hình những người khác.
Yêu Gấu, Yêu Lợn, Yêu Hổ… trong lòng mỗi đại yêu đều ôm lấy một người đàn ông tôi mang về.
Họ đều đang tham lam hút cạn khí tức của những kẻ á/c này.
Đám yêu quái nhỏ không có gì để chơi nhìn tôi đầy oán trách, âm thầm tố cáo sự bất mãn.
Tôi trấn an: "Yên tâm, ai cũng có phần, trong vòng ba ngày, số người còn thiếu sẽ đủ cả."
Khi đi ngang qua hang Hồ Ly, chị Hồ Ly đứng ở cửa đợi tôi: "Như Chi, tên Chúc Thư Chu này quả nhiên có vấn đề."
Hửm?
Tôi nhấc chân bước vào hang, anh ta đã bị đá/nh ngất, bị trói trên cành cây ở một tư thế rất kỳ lạ.
"Tối qua lúc hôn nhau, anh ta lại định lén lút cho chị uống th/uốc Hóa Yêu."
"Cái gì?" Tôi kinh ngạc.
Đây rõ ràng là đã có sự chuẩn bị, chưa nói đến việc con người không biết dãy Ai Lao có một nhóm tinh quái chúng tôi sinh sống, dù có biết thì cũng đã sợ ch*t khiếp rồi.
Sao dám thâm nhập vào tận hang ổ để hái yêu đan chứ? Th/uốc Hóa Yêu đó mà uống vào, lập tức sẽ hiện nguyên hình, bị người ta lấy mất yêu đan dễ như trở bàn tay.
Trực giác của tôi đúng rồi, Chúc Thư Chu quả nhiên không đơn giản như vẻ ngoài.
Chị Hồ Ly vẫn chưa hết bàng hoàng rời đi, dặn tôi không được mềm lòng.
Tôi sao có thể mềm lòng chứ.
Loại bỏ Chúc Thư Chu rất dễ, nhưng tôi hiện đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ yêu tộc ở dãy Ai Lao.
Phát hiện ra manh mối này, tôi cần phải tìm ra sự thật, để mọi chuyện được phơi bày.
11
Khi Chúc Thư Chu tỉnh lại, tôi đang ngồi xổm bên cạnh rơi nước mắt.
Anh ta tỏ vẻ đuối lý nói: "Chị Như Chi, tối qua là em không tự chủ được, là người chị đó quyến rũ em, em cũng đâu có muốn!"
Tôi không thèm để ý đến anh ta, tiếp tục khóc.
"Chị ơi, chị tha thứ cho em đi, dù có bao nhiêu người phụ nữ đi chăng nữa, trong lòng em, chị vẫn là quan trọng nhất."
Tôi đỏ hoe mắt ngẩng đầu lên: "Thật không? Vậy anh không được phép ngủ với chị Hồ… chị Hồ lần thứ hai nữa, trong làng em gh/ét nhất là chị ta, anh lại cứ lên giường với chị ta, đây chẳng phải cố tình chọc tức em sao?"
Chúc Thư Chu thở phào nhẹ nhõm, ôm tôi vào lòng: "Đều nghe theo em."
Nói chính x/ác thì dãy Ai Lao không có ban ngày.
Những cái cây che khuất bầu trời, những cánh rừng nguyên sinh trải dài, cộng với chướng đ/ộc và sương m/ù, ngay cả ban ngày chúng tôi cũng rất khó nhìn thấy ánh mặt trời.
Ban đêm thì không sao, nhưng hễ trời sáng, anh Chu và đám người kia bắt đầu nhận ra có điều không ổn.
"Đây rốt cuộc là đâu?"
"A? Em chưa nói sao? Đây là dãy A-i-L-a-o!" Tôi nói từng chữ một, nhìn vẻ mặt dần trở nên sợ hãi của mọi người.
Tôi thấy rất thú vị.
Thực sự là có quá nhiều truyền thuyết về dãy Ai Lao.
Nào là kho báu thổ ty, bí ẩn cổ quốc Ai Lao, sương m/ù gây đột tử, vân vân.
Thậm chí còn có tin đồn rằng, người vào trong núi có thể nghe thấy những tiếng gọi siêu nhiên, đó là lời thì thầm của q/uỷ h/ồn, khiến người ta lạnh sống lưng.
Tin tức về vô số nhà thám hiểm m/áu nhuộm dãy Ai Lao cũng không phải là hiếm.
Thật giả lẫn lộn, giả giả thật thật.
Dãy Ai Lao trở thành một nơi bí ẩn đ/áng s/ợ.
Mỗi khi nhắc đến, dường như người ta đều có thể cảm nhận được cái cảm giác lạnh lẽo đến rợn người đó.
Và những t/ai n/ạn thường xuyên xảy ra trong núi lại càng cảnh tỉnh thế nhân rằng hãy kính sợ nơi này, xin đừng đến gần.
"Cô nói là thì là sao?" Anh Chu khó khăn nuốt nước bọt, sự bình thản giả tạo đang dần sụp đổ từng chút một.
Cũng đâu phải hoàn toàn không sợ, đúng không?
Chị Xà Yêu lười biếng cuộn mình trên cây, thò cái đầu người ra, lưỡi rắn từ trên trời giáng xuống li/ếm một cái đầy quái dị lên mặt anh Chu.
"A a a a!"
