Nghĩ vậy, tôi lấy hết can đảm bước lên trước, vừa nhìn một cái, tôi sợ đến mức kêu thét liên hồi rồi ngồi thụp xuống đất.
Đôi mắt ông nội trong qu/an t/ài trợn ngược, nhãn cầu như muốn lồi ra ngoài, cơ thể vặn vẹo trong một tư thế vô cùng kỳ quái.
Da đầu mỏng dính như ren, th!t da cứ thế bong tróc từng chút một, để lộ ra phần xươ/ng sọ trắng hếu.
Âm thanh vừa rồi tôi nghe thấy không phải là tiếng ván qu/an t/ài kêu, mà là tiếng toàn bộ xươ/ng cốt trên cơ thể ông nội vặn g/ãy răng rắc.
Chú nhỏ nhìn tôi đã sợ đến mức không nói nên lời.
Chú trầm ngâm bước tới nhìn ông nội trong qu/an t/ài một cái, nhưng sau khi nhìn xong, vẻ mặt chú lại bình tĩnh đến lạ thường.
Không hề có vẻ kinh ngạc tột độ như tôi dự đoán.
“Anh, e là ngày mai không thể hạ táng suôn sẻ được rồi.”
Bố tôi cũng bước tới nhìn ông nội một cái, mặt biến sắc nói: “Có chút khó giải quyết, bố chúng ta vô duyên vô cớ đ/ốt thọ mà ch*t, giờ lại xảy ra hiện tượng thi biến, anh phải đi tìm người đến giúp một tay.”
Tôi nghe mà như lọt vào sương m/ù, đem hàng loạt chuyện vừa xảy ra kể lại hết.
Bố tôi sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, tôi còn chưa kịp phản ứng, ông đã giơ tay gi/ật phăng lá bùa hộ mệnh đeo trên cổ tôi.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cả người bỗng chốc nhẹ bẫng, một cảm giác kiệt sức như thể năng lượng đột ngột mất đi.
“Đợi bố về, trước lúc đó các con không được bước chân ra khỏi sân này nửa bước.” Bố vội vàng chạy ra khỏi nhà.
Tôi đuổi theo sau nhưng ngay cả cái bóng cũng không thấy đâu.
Trong sân đầy những sương giá, rõ ràng bây giờ mới là tháng mười, tôi chỉ mới mặc một chiếc áo len.
Tôi không hiểu tại sao khắp nơi lại đầy sương giá như vậy.
6
Sau khi bố đi, chú nhỏ đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm vào tôi đầy âm lãnh, cảm giác rợn người đó còn khiến tôi kinh hãi hơn cả việc nhìn thấy bộ dạng m/a q/uỷ của ông nội lúc nãy.
“Hướng Du, lúc ông nội con ch*t chỉ có con ở bên cạnh, ông ấy có đưa cho con thứ gì không?”
“Không ạ!” Tôi lắc đầu quả quyết.
Khoảnh khắc chú nhỏ tiến sát lại gần, tôi chỉ cảm thấy như có một con rắn đ/ộc đang quấn lấy mình.
Âm lạnh, hôi thối, ngay cả hơi thở dường như cũng bao bọc lấy đ/ộc tố.
Thế mà chú lại là một nhà từ thiện nổi tiếng ở địa phương, nổi tiếng là người có lòng tốt, sao có thể đ/áng s/ợ như thế này!
“Chú nhỏ, ông nội có phải có một người chị gái không ạ?”
“Không, đời ông nội con chỉ có một mình ông ấy, không có anh chị em gì cả!”
Trong chốc lát, tôi và chú nhỏ im lặng, mỗi người một suy nghĩ riêng.
Tiếng cọc cạch trong qu/an t/ài lại vang lên, nhưng chú nhỏ dường như không nghe thấy động tĩnh q/uỷ dị này, cứ cúi đầu trầm tư.
Tôi nhìn chằm chằm vào qu/an t/ài không dám cử động, căng thẳng đến mức ngay cả hơi thở cũng phải nuốt ngược vào trong.
Dưới ánh đèn vàng vọt, tôi kinh ngạc nhìn thấy một bóng đen đứng dậy từ trong qu/an t/ài, đi thẳng ra ngoài rồi đứng trước mặt tôi.
Chính x/ác mà nói, đó là cái bóng của ông nội.
“Hướng Du, ông nội con có đưa cho con cuốn sổ ghi chép nào không?” Chú nhỏ vẫn không bỏ cuộc.
Tôi vừa định lắc đầu thì thấy cái bóng giơ tay chỉ vào phía dưới qu/an t/ài.
Tôi nhìn sang, ở đó ngoài gạch lát nền ra thì chẳng có gì cả.
Nhưng chú nhỏ cứ nhìn tôi đầy nham hiểm, tôi nuốt nước bọt, vẫn giơ tay chỉ vào đó: “Có lẽ… thứ chú muốn ở dưới đó!”
Chú nhỏ cười xoa đầu tôi: “Đứa trẻ ngoan, lát nữa chú m/ua quần áo mới cho con.”
Chú đi ra sân lấy một cái xẻng, đẩy qu/an t/ài của ông nội sang một bên rồi bắt đầu vung xẻng đào gạch.
Tôi lấy hết can đảm bước lên nhìn vào trong qu/an t/ài, ông nội vẫn ở trạng thái bình thường như lúc mới ch*t.
Nhãn cầu không hề lồi ra, cơ thể cũng không bị bẻ g/ãy.
Nếu không phải tôi có thể nhìn thấy cái bóng của ông nội đang đứng bên cạnh, tôi đã gần như tin rằng cái x/ác vặn vẹo lúc nãy chỉ là ảo giác.
Chú nhỏ đào rất lâu, thở hồng hộc lau mồ hôi, ai mà ngờ được, ngôi nhà cũ ông nội ở mấy chục năm nay, bên dưới lại là vùng đầm lầy âm u ẩm ướt.
Chú nhỏ đào một hồi thì ra hiệu cho tôi mang chậu tới, từng chậu từng chậu múc nước đen ngòm ra ngoài.
Ban đầu ngửi thấy mùi hoa thơm ngọt, ngửi thêm lần nữa lại tanh hôi vô cùng.
Ông nội bóng m/a cứ ngồi xổm bên cạnh chăm chú nhìn.
Mỗi khi chú nhỏ muốn bỏ cuộc, ông lại ra hiệu cho tôi bảo chú tiếp tục đào.
Đào đến độ sâu khoảng một mét, trong hố đột nhiên bốc lên một luồng khói đen hình nấm, sặc đến mức chú nhỏ nhảy vọt ra ngoài sân, ho dữ dội đến mức nước mắt chảy ròng ròng.
Khi tôi nhìn vào trong lần nữa, cái hố vốn ẩm ướt đã trở nên vô cùng khô ráo, ngay cả lớp đất đen ngòm tanh hôi cũng biến thành màu vàng óng.
Dưới đáy hố lộ ra một chiếc qu/an t/ài to bằng cái chậu rửa mặt.
Nó lấp lánh tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, chú nhỏ mừng rỡ khôn xiết, nhảy xuống ôm ch/ặt chiếc qu/an t/ài vào lòng như báu vật.
7
Thế nhưng tôi lại thấy ông nội bóng m/a vẫn ngồi xổm bên mép hố nhìn vào trong, thậm chí không thèm ngó ngàng đến thứ trong lòng chú nhỏ.
Chú nhỏ ném cho tôi một xấp tiền, dặn tôi lấp hố lại rồi lái xe bỏ đi mất hút.
Chẳng hề quan tâm đến việc ông nội vẫn chưa được hạ táng yên nghỉ, cũng quên mất lời dặn của bố là không được rời khỏi sân.
Sau khi chú đi, ông nội bóng m/a ra hiệu cho tôi tiếp tục đào xuống dưới, còn không cho tôi dùng công cụ.
Sau khi dùng tay đào một lúc, dưới đáy lại lộ ra một chiếc qu/an t/ài màu trắng, to hơn chiếc chú nhỏ mang đi một vòng.
Sau khi mở ra, tro cốt bên trong đen kịt một cách rõ rệt, ông nội bóng m/a ra hiệu cho tôi dùng tay bới bới.
Tôi lắc đầu từ chối, đó là tro cốt mà.
Tiếng xươ/ng cốt vặn g/ãy trong qu/an t/ài lại vang lên liên hồi.
Tôi không kịp nói một lời, vội vàng thò tay vào trong đống tro cốt bới tới bới lui.
Còn phải chú ý không để tro cốt rơi ra ngoài.
Tôi tìm thấy một tờ giấy màu đỏ ở bên trong, trên đó viết rõ hai chữ “Thổ Địa Miếu”.
Ông nội bóng m/a kích động muốn chạy ra ngoài, nhưng trong sân dường như có một bức tường vô hình ngăn cản đường đi của ông.
Tôi nhìn ông hết lần này đến lần khác bị hất văng ngã xuống đất, lòng đ/au xót khó tả.
Dù ông chỉ là một cái bóng, nhưng tôi biết, ông chính là ông nội.
“Ông nội, con có thể đi ra ngoài.”
Cái bóng đứng trước mặt tôi, thở dài thườn thượt.
Thật ra tôi muốn hỏi, tại sao lúc sống không nói gì cả, bây giờ ch*t rồi còn tốn công tốn sức làm mấy cái trò này để làm gì?
