Đi qua cây cầu, sương m/ù dày đặc dần tan đi, để lộ ra diện mạo nguyên bản của thôn Vụ Lâm.
Cỏ dại ở đây cao đến nửa người, tấm bia đ/á ở đầu làng cũng bị cỏ khô che khuất.
Phóng tầm mắt nhìn lại, trong thôn Vụ Lâm có rất nhiều ngôi nhà cao thấp không đều, có những ngôi nhà chỉ mới xây được một nửa, ngay cả dụng cụ cũng chưa kịp thu dọn.
Toàn bộ ngôi làng trông tiêu điều đến cực điểm.
Con đường trước mắt chỉ có một, như thể cố tình dẫn dụ chúng tôi đi tiếp.
Tôi đứng ở ngã rẽ, nhưng thế nào cũng không nhấc nổi chân.
"Cô Hạ Hầu, có điểm gì kỳ quặc sao?"
Đường Hành cảnh giác nhìn xung quanh.
Bàn tay tôi buông thõng bên hông nắm ch/ặt lại, thôn Vụ Lâm này... hoàn toàn trùng khớp với ngôi làng trong ký ức của tôi.
Nhưng trong ký ức của tôi, nó không gọi là thôn Vụ Lâm mà là thôn Viên Gia. Sau khi được sư phụ nhặt về, tôi luôn sống ở đó. Sau này gặp chiến tranh, ngôi làng bị phá hủy, sư phụ cũng bặt vô âm tín, còn tôi bắt đầu cuộc sống lang bạt suốt mấy trăm năm.
Nhưng trước thôn Viên Gia vốn không hề có hồ nước, rốt cuộc thôn Vụ Lâm này ẩn giấu bí mật gì?
"Cô Hạ Hầu, sao vậy?" Đường Hành và những người khác nhìn tôi đầy quan tâm.
Tôi lắc đầu: "Không sao, đi tiếp thôi."
Càng vào sâu càng yên tĩnh, khi đi ngang qua một ngã ba, trên đường đột nhiên bay đến vài tờ tiền âm phủ bằng giấy trắng.
Cát bụi cuốn theo những dải phướn, nơi nào cũng toát lên vẻ q/uỷ dị.
Lưu Đại Tráng từ khi vào thôn đã trở nên lảm nhảm, đôi mắt đỏ ngầu, nghi thần nghi q/uỷ, miệng lẩm bẩm: "Cô ấy đến rồi, cô ấy đến rồi."
An Mạn dùng th/uốc trấn h/ồn cho ông ta cũng vô ích.
Đột nhiên, một tiếng kèn xô na từ sâu trong cuối phố truyền đến, âm thanh từ xa tới gần.
Chầm chậm, một vệt đỏ lọt vào tầm mắt.
"Không xong, là á/c linh cưới vợ, mau tránh ra!"
Đáng tiếc, không kịp nữa rồi.
Khoảnh khắc tôi vừa dứt lời, chiếc kiệu đón dâu đã dịch chuyển tức thời về phía trước một đoạn lớn, những hình nhân giấy thổi kèn khiêng kiệu đã bao vây chúng tôi lại.
"Thứ gì vậy?"
An Mạn không ngừng gạt những dải vải trắng trên đầu.
Tôi ngước nhìn lên, không biết từ lúc nào trên trời đã bắt đầu bay đầy tiền âm phủ, những chiếc đèn lồng đỏ trong tay hình nhân giấy khiêng kiệu cũng đã biến thành cờ phướn hạ mã.
Tiền âm phủ trên trời rơi xuống đầu mọi người rồi biến mất ngay lập tức, người nào bị tiền âm phủ dính vào thì đồng tử bắt đầu tan rã, như thể mất h/ồn, ngây dại để cho hình nhân giấy đẩy đi.
Trừ tôi và Lưu Đại Tráng, những người khác đều trúng chiêu.
Ngũ quan vẽ trên mặt hình nhân giấy rất đ/áng s/ợ, khóe miệng nhếch lên một độ cong bất thường, vòng vây quanh chúng tôi ngày càng thu hẹp.
"Á á!! Đừng gi*t tôi! Đừng gi*t tôi!"
Lưu Đại Tráng trốn ở giữa đám đông, đi/ên cuồ/ng lao ra ngoài. Nụ cười của hình nhân giấy khựng lại, đôi mắt đột nhiên trợn tròn, mười ngón tay mọc ra những chiếc móng nhọn hoắt túm ch/ặt lấy ông ta.
Sắc mặt Lưu Đại Tráng tím tái, mắt trợn ngược.
Tôi nắm lấy tay hình nhân giấy, một cảm giác lạnh lẽo thấu xươ/ng chui vào lòng bàn tay, cổ nó vặn một cái rồi nhìn thẳng vào tôi, đôi mắt đen ngòm không đáy.
"Lưu Đại Tráng thất tín là có lỗi, nhưng ngươi vi phạm lệnh người q/uỷ, tự ý giao dịch với con người chưa tận dương thọ cũng là tội lớn. Ngươi đã gi*t rất nhiều người rồi, nếu không muốn đọa vào s/úc si/nh đạo thì mau dừng tay, bằng không đừng trách ta không khách khí!"
Tiền âm phủ trên trời đột nhiên đứng khựng lại.
Tôi tiếp tục khuyên nhủ: "Lưu Đại Tráng đã hứa mỗi năm sẽ đến cúng bái một lần, ông ta thất tín cũng đã phải chịu trừng ph/ạt rồi, ta sẽ mở cửa minh phủ cho ngươi, tiễn ngươi đi đầu th/ai. Lần này trở về, ta cũng sẽ cho người trông chừng Lưu Đại Tráng, bắt ông ta thực hiện lời hứa cầu phúc cho ngươi, dừng tay đi."
Những hình nhân giấy xung quanh cũng không động đậy nữa, nhưng hình nhân giấy trước mắt lại không hề có dấu hiệu buông tay.
Lưu Đại Tráng đi/ên cuồ/ng đ/ấm đ/á vào tay hình nhân giấy, chỉ một lát nữa thôi là ông ta sẽ bị bóp ch*t tươi.
Ánh mắt tôi ngưng trọng, không còn cách nào khác, đành phải ra tay: "Chư công ở trên, á/c linh lui tán, thả!"
Đáng tiếc, hiệu quả lần này không lớn.
Hình nhân giấy toàn thân bốc khói, phát ra tiếng kêu thảm thiết, nhưng thế nào cũng không chịu buông tay.
Tôi chấn động.
Th/ù sâu oán lớn đến mức nào chứ?
"Lưu Đại Tráng! Rốt cuộc ông có nói thật không? Ông còn giấu chúng tôi điều gì?"
Đáng tiếc còn chưa đợi được câu trả lời, hình nhân giấy đột nhiên há miệng phun ra một luồng khí đen.
Tôi không đề phòng, bị luồng khí đen che khuất tầm mắt.
Tôi thầm kêu một tiếng tệ thật.
Là một thông linh sư, đôi mắt là môi giới để tôi triệu hồi q/uỷ thần, nó rất mạnh mẽ nhưng điểm yếu cũng vô cùng chí mạng.
Đôi mắt của thông linh sư chỉ cần dính phải vật ô uế là sẽ tạm thời mất đi sự liên lạc với q/uỷ thần.
Bí mật này rất ít người biết.
Nhưng rõ ràng người ở thôn Vụ Lâm rất am hiểu về thông linh sư, hơn nữa còn biết chắc chắn tôi sẽ đến, cái bẫy này được thiết kế riêng cho tôi.
05
Hình nhân giấy bị chú thuật của tôi làm bị thương, mềm nhũn rơi xuống đất.
Lưu Đại Tráng cũng ngất xỉu.
Đường Hành và những người khác bị tiền âm phủ trấn áp tâm trí, tạm thời trở thành những cái x/ác không h/ồn.
Đôi mắt tôi tạm thời bị m/ù.
Trước đây gặp đại q/uỷ tôi cũng chưa từng chật vật đến thế, lần này đúng là lật thuyền trong mương.
Tôi nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng gió thổi qua.
Đột nhiên cảm thấy có người đẩy tôi một cái, tôi ngã nhào vào căn nhà bên cạnh.
Vừa vào cửa, một mùi m/áu tươi nồng nặc và mùi sáp nến xộc vào mũi.
Tôi chậm rãi sờ soạng về phía trước, lúc đầu chẳng sờ thấy gì, cảm giác chỉ là sàn nhà cứng nhắc.
Đột nhiên, đầu ngón tay tôi lành lạnh.
Một dòng nước nhầy nhụa chậm rãi thấm ướt lòng bàn tay, bên cạnh ngón tay có thứ gì đó đang chậm rãi bò trên mu bàn tay tôi.
Tôi chụm hai ngón tay lại, xuyên qua giữa thứ đang bò đó, bên tai vang lên một tiếng khẽ kêu.
Khoảnh khắc đôi mắt bị khí đen che phủ, tôi đã bôi chu sa đặc chế lên tay mình, bất kỳ tà vật nào cũng không thể thoát khỏi.
Tôi bò dậy từ dưới đất, cắn rá/ch đầu ngón tay, bôi m/áu lên mí mắt. Không lâu sau, tầm nhìn của tôi dần sáng tỏ.
Kẻ đứng sau màn quả thực rất hiểu tôi, khí đen cũng quả thực có thể ngăn cản sự liên lạc giữa tôi và q/uỷ thần.
Nhưng bao nhiêu năm trôi qua rồi, chỉ cho phép hắn nhắm vào điểm yếu của tôi, chứ không cho phép tôi nghiên c/ứu kế sách đối phó sao?
Khoảnh khắc hồi phục thị lực, tôi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, theo bản năng nhíu mày.
Trước mặt tôi là bản thể của dòi mẹ, bảy cái đầu lắc lư, cách mặt tôi chưa đầy mười centimet.
Thứ tôi vừa sờ trúng không phải nước, mà là chất nhầy của dòi mẹ.
