Ngày thứ hai sau khi bị sa thải, tôi nhận được cuộc gọi từ văn phòng giải tỏa mặt bằng ở quê, thông báo rằng khu vực đó sắp bị giải tỏa.
Tại sao lại gọi cho tôi? Bởi vì trong nhà chỉ còn mình tôi là còn sống.
Ngay trong ngày, tôi đặt vé tàu giường nằm để về quê.
Khi toa tàu vừa tắt đèn, nhiệt độ bên trong bắt đầu giảm dần.
Đến hai giờ sáng, một đôi bàn tay lạnh buốt bất ngờ thò ra nắm ch/ặt lấy cổ chân tôi, sau đó vô số bàn tay từ hư không vươn ra, ghì ch/ặt tôi xuống giường.
Tôi hơi bất lực mở mắt, thản nhiên nói:
"Gi*t được tôi không? Không làm được thì cút."
Vừa dứt lời, nhiệt độ trong toa tàu liền trở lại bình thường.
1
Tôi tên Ngô Tứ, một nữ thanh niên thất nghiệp đã quá tuổi.
Ngày nhận được cuộc gọi từ văn phòng giải tỏa, tôi vừa bị công ty cho "tối ưu hóa" nhân sự.
"Xin hỏi có phải cô Ngô Tứ không ạ?"
"Là tôi đây."
"Chào cô Ngô, tôi là người từ văn phòng giải tỏa tỉnh Tô Lâm. Số 377 Tây Thôn, trấn Tố Nguyên là quê quán của cô đúng không? Lý do chúng tôi gọi cho cô là vì dự án quy hoạch xây dựng của chính phủ bao gồm cả căn nhà cũ và hơn 13 mẫu đất của gia đình cô."
"Hy vọng cô có thể sớm về giải quyết, được không ạ?"
Đầu dây bên kia không đợi tôi phản hồi liền nói tiếp.
"Cô Ngô? Cô còn đó không?"
Tôi thở hắt ra.
"Tôi đây, không thể ủy quyền cho người khác xử lý giúp sao?"
Người bên kia có vẻ do dự, một lát sau mới lên tiếng.
"Cô Ngô, thực ra thông thường có thể ủy quyền cho người thân bạn bè xử lý giúp, nhưng trong quá trình giải tỏa đã xảy ra một vài chuyện, cần cô phải đích thân về xử lý một chút."
"Chuyện gì?"
"Xin lỗi cô Ngô, tôi cũng không rõ. Ý của lãnh đạo là chờ cô về, ông ấy sẽ đích thân giải thích với cô. Cô Ngô, xin hỏi khi nào cô tiện về một chuyến ạ?"
Tôi cúi đầu nhìn những ngón tay đang bong tróc nghiêm trọng, suy nghĩ một chút.
"Ngày mai tôi sẽ đến nơi."
"Vâng, cô Ngô, chào cô."
Tôi dựa vào cánh cửa nhà vệ sinh, mệt mỏi đặt vé tàu về quê ngay trong đêm.
Sao mọi chuyện lại trùng hợp đến thế, một tiếng trước tôi vừa biết tin bị sa thải, giờ thì nhà cũ lại bị giải tỏa.
Khi rời khỏi công ty, chị Hà đồng nghiệp gọi tôi lại.
"Ngô Tứ, đồ đạc của em không lấy à?"
Tôi liếc nhìn chỗ ngồi, ngoài cái cốc của tôi ra, chẳng còn vật dụng cá nhân nào khác.
"Chị Hà, phiền chị vứt cái cốc giúp em, em không cần nữa, cảm ơn chị."
Về đến nhà, tôi dọn dẹp hành lý rồi ngồi thẫn thờ bên giường, bất chợt bên tai vang lên những âm thanh.
Chúng nói:
"Chà, cuối cùng cô vẫn phải về, cô phải về rồi, cô phải về rồi, Ngô Tứ à, cô không chạy thoát đâu, cô vĩnh viễn không thoát khỏi bọn ta được, dù là sống, hay là ch*t..."
Tôi phớt lờ những âm thanh bên tai, cúi người lôi một cái hộp từ dưới gầm giường ra, lấy một chuỗi lục lạc đeo vào thắt lưng.
Tôi nhìn vào khoảng không, cất giọng châm biếm.
"Vậy sao? Thế thì hãy xem thử đi, xem liệu bọn ngươi có thể bám theo ta dù là sống hay ch*t không."
Lời vừa dứt, tiếng xe cộ ồn ào vốn có đã không còn nghe thấy nữa.
Xung quanh tĩnh lặng một cách q/uỷ dị, tĩnh đến mức tôi có thể nghe rõ mồn một tiếng tim đ/ập của chính mình.
"Bộp!"
Chiếc gương trên bàn trang điểm đột ngột vỡ vụn.
Những th/ủ đo/ạn này, tôi đã được chứng kiến từ nhỏ.
Tôi lấy chiếc gương đồng bọc trong vải đỏ từ trong túi ra.
Chĩa thẳng gương đồng vào góc tối nơi rèm cửa.
"Á!"
Một tiếng thét chói tai suýt chút nữa xuyên thủng màng nhĩ tôi.
Nhưng rất nhanh, tiếng thét biến mất, góc tối nơi rèm cửa cũng không còn dấu vết.
Tiếng xe cộ ồn ào cũng xuất hiện trở lại.
2
Đường về không mấy yên ổn, vừa đến hai giờ sáng, toa tàu vốn còn chút tiếng động bỗng chốc trở nên tĩnh mịch.
Không một tiếng động.
Ngón tay tôi vừa chạm vào chuỗi lục lạc bên hông, một đôi bàn tay đã từ hư không thò ra, ghì ch/ặt lấy cổ chân tôi.
Tôi không cử động.
Chỉ nhắm mắt lại.
Chuỗi lục lạc trong tay tôi bị nắm ch/ặt, nhưng vẫn phát ra những tiếng kêu khe khẽ.
Quả nhiên, giây tiếp theo, càng nhiều bàn tay lạnh lẽo bắt đầu vươn ra từ xung quanh, ấn ch/ặt cả người tôi xuống giường nằm, khiến tôi không thể nhúc nhích.
Cảm giác lạnh lẽo kí/ch th/ích da th!t tôi tạo ra phản ứng sinh lý.
Tôi mở mắt, bất lực thở dài, buông tay đang nắm ch/ặt chuỗi lục lạc ra.
Trong chớp mắt, tiếng lục lạc như vang vọng từ phương xa tới, vừa cổ kính vừa đầy sức sát thương.
Trước khi tiếng lục lạc dần trở nên dữ dội hơn, tôi lên tiếng.
"Còn không cút đi?"
Tôi cảm nhận được bàn tay trên cổ chân biến mất ngay lập tức, cơ thể cũng lấy lại được sự tự do.
Nhiệt độ trong toa tàu cũng tăng trở lại, tiếng ngáy của người đàn ông ở giường dưới lại vang lên.
Tôi nhắm mắt định nghỉ ngơi.
Đột ngột, một ánh nhìn dò xét quét qua người tôi.
Tôi bật dậy từ giường tầng giữa.
Vừa vặn chạm mắt với một người đàn ông đang đứng ở lối đi của toa tàu.
Anh ta mặc chiếc áo khoác màu xanh trắng, là một người đầu trọc.
Vì hơi ngược sáng nên tôi không nhìn rõ mặt anh ta.
Nhưng đôi mắt của anh ta rất khác biệt.
Cuộc đối mặt không kéo dài lâu, người đàn ông đột nhiên mỉm cười với tôi, anh ta khẽ nói:
"Xin lỗi, tôi tìm nhầm toa tàu rồi."
Nói xong anh ta quay người bỏ đi.
Nhìn theo bóng lưng anh ta, tôi biết anh ta không hề tìm nhầm toa.
Anh ta đã phát hiện ra động tĩnh của đám thứ đó vừa rồi.
Là một người đầu trọc, chẳng lẽ là đệ tử của vị hòa thượng nào đó?
Nửa đêm còn lại trôi qua khá bình yên.
Bảy giờ sáng, tôi xuống tàu.
Tôi đứng trước sân ga, đưa mắt nhìn quanh một lượt, không thấy người đàn ông đầu trọc lúc nãy đâu nữa.
Vừa ra khỏi ga, tôi đã bị một cô gái gọi lại.
"Xin hỏi có phải cô Ngô Tứ không ạ?"
Tôi lùi lại một bước, gật đầu.
Nụ cười của cô gái càng rạng rỡ hơn.
"Chào cô Ngô, tôi là Triệu Tĩnh Nhuận ở văn phòng giải tỏa, lãnh đạo biết hôm nay cô về nên bảo tôi ra ga đón cô."
Tôi có chút khó hiểu.
"Văn phòng giải tỏa các người chu đáo đến vậy sao?"
Triệu Tĩnh Nhuận cười hì hì với tôi, không nói thêm gì nữa.
Khi đến văn phòng giải tỏa, thứ tôi nhìn thấy không chỉ là vị lãnh đạo đó, mà còn có vài người mặc sắc phục cảnh sát.
Thấy tôi đến, họ không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề.
"Cô Ngô, xin hỏi cô có biết là tất cả người thân của cô đều đang được ch/ôn cất ngay trong sân nhà mình không?"
