Khi cuộc đàm phán tạm dừng, luật sư của anh ta gọi anh ta ra ngoài.
Tôi đi lấy nước ở phòng trà, Thịnh Mạn Thanh đang đợi ở đó. Cô ấy đưa cho tôi một chiếc điện thoại cũ.
"Đây là máy dự phòng của Duẫn Thành trước đây để ở nhà mẹ. Mẹ bảo chị xóa đồ đi, chị không dám đụng vào."
Điện thoại đã hết pin. Sau khi sạc đầy, bên trong vẫn còn đăng nhập phần mềm trò chuyện của Thịnh Duẫn Thành những năm đầu. Hầu hết các bản ghi dừng lại ở hai năm trước, chỉ riêng cuộc hội thoại với Kiều Phù vì đồng bộ đám mây nên đã cập nhật đến tháng trước.
Đoạn đầu tiên, Kiều Phù chụp hộp cơm hỏi: "Tổng giám đốc Thịnh, đây là do vợ anh làm ạ?"
Thịnh Duẫn Thành đáp: "Người nhà chuẩn bị, em thích thì cứ ăn."
Cô ta hỏi tiếp: "Vậy cô ấy có biết anh đưa cho em không?"
Anh ta gửi một biểu tượng mặt cười: "Chỉ là một bữa cơm thôi, đừng nghĩ nhiều."
Sau đó, cô ta bắt đầu gọi món.
"Ngày mai muốn ăn sườn xào chua ngọt, có được không?"
"Để anh về nói một câu."
Đêm đó anh ta nói với tôi rằng gần đây khẩu vị không tốt, muốn ăn chút gì đó chua ngọt. Ngày hôm sau tôi dậy sớm nửa tiếng chần sườn, thắng nước màu. Anh ta chụp ảnh hộp cơm trong đoạn chat gửi cho Kiều Phù: "Đã hứa với em rồi."
Tiếp theo đó, là lần đầu tiên cô ta vào nhà tôi.
"Cô Ôn sẽ không đột nhiên về chứ?"
"Cô ấy đi chụp ảnh ở thành phố lân cận, tối mới về. Em chụp xong anh đưa em đi."
"Mặc tạp dề của cô ấy, cô ấy có tức gi/ận không?"
"Đồ của cô ấy nhiều, không phát hiện ra đâu."
Tôi lướt đến đây, ngón tay khựng lại.
Anh ta không tìm thấy d/ao gọt vỏ, nhưng lại dám khẳng định chắc nịch rằng tôi sẽ không phát hiện ra thiếu một chiếc tạp dề.
Thịnh Mạn Thanh thì thầm: "Những thứ này đủ dùng không?"
"Đủ."
"Mẹ nghĩ chỉ cần xóa đi là các em vẫn có thể sống tiếp. Mẹ bảo chị khôi phục cài đặt gốc cho điện thoại."
"Tại sao chị lại đưa cho em?"
Cô ấy dựa vào tường, trong mắt có sự mệt mỏi sâu sắc.
"Vì khi chồng cũ chị ngoại tình, Duẫn Thành khuyên chị đừng nhẫn nhịn. Nó nói con người một khi coi sự nhượng bộ của em là thói quen, sẽ chỉ càng ngày càng quá quắt. Giờ đến lượt nó, nó lại giả vờ không hiểu."
Tôi giao điện thoại cho Kỳ Lan để niêm phong làm bằng chứng.
Thịnh Mạn Thanh nói: "Nghiên Thư, chị hy vọng sau này em sống tốt. Không phải xã giao đâu."
"Chị cũng vậy."
Sau khi cửa phòng họp mở lại, Thịnh Duẫn Thành nhìn thấy chiếc điện thoại đó, sắc mặt thay đổi hoàn toàn. Anh ta không chất vấn chị gái, chỉ ngồi lại vị trí, lật thỏa thuận ly hôn đến trang ký tên.
Thịnh Duẫn Thành nhìn chằm chằm chiếc điện thoại cũ, hồi lâu không lật tiếp thỏa thuận.
Trước khi ký tên, mẹ anh ta gọi điện đến. Thịnh Duẫn Thành nhìn màn hình, không bắt máy. Tiếng chuông dừng lại, rồi lại vang lên lần nữa.
"Cô ấy sẽ không chấp nhận đâu," anh ta nói.
"Đó là việc anh cần xử lý."
"Trước đây cô ấy với em có mâu thuẫn, đều là em chủ động dỗ dành. Em có thể giúp anh lần cuối không?"
Tôi đặt bút ký trước mặt anh ta.
"Khi chị gái anh ly hôn, anh biết khuyên chị ấy đừng nhẫn nhịn; khi mẹ anh muốn xóa bằng chứng, anh biết trốn tránh không nghe điện thoại; đến lượt tôi, anh lại hy vọng tôi thay mọi người dọn dẹp hậu quả. Thịnh Duẫn Thành, hôm nay anh chỉ cần làm một việc."
Anh ta nhìn cây bút.
"Ký, hoặc là ra tòa."
Kỳ Lan chỉ lại cho anh ta thời hạn hiệu lực của thỏa thuận, thời hạn xử lý nhà ở và các điểm mốc thanh toán khoản v/ay.
Thịnh Duẫn Thành cuối cùng cũng cầm bút. Anh ta ký rất chậm, nét bút cuối cùng kéo dài một vệt mực dài.
Tôi ký tên mình, giao bản thuộc về mình cho Kỳ Lan.
Từ phòng họp bước ra, Thịnh Mạn Thanh vẫn ở hành lang. Cô ấy nhìn em trai mình một cái, rồi nhìn sang tôi, không lên tiếng thay cho bất kỳ ai.
Sau khi thang máy đến, tôi bước vào trước.
10.
Ngày thứ ba sau khi đàm phán, khoản v/ay được tất toán.
Tin nhắn ngân hàng giải trừ bảo lãnh gửi đến, tôi m/ua một chiếc bánh xèo dưới chân tòa nhà studio. Người b/án hỏi tôi có thêm xúc xích không, tôi nói thêm hai cái. Trước đây Thịnh Duẫn Thành chê tôi ăn đồ dầu mỡ, tôi ngay cả bữa sáng của mình cũng phải ăn theo khẩu vị của anh ta.
Bánh xèo rất giòn, nước sốt hơi mặn. Tôi ngồi bên đường ăn hết, ngón tay dính dầu, nhưng tâm trạng lại rất tốt.
Ngày hôm đó Kiều Phù lại đến tìm tôi. Cô ta đợi dưới lầu căn hộ, không trang điểm, trong tay ôm chiếc máy ảnh đó.
"Cô Ôn, em trả lại máy ảnh cho cô."
"Nó không phải của tôi."
"Là Thịnh Duẫn Thành dùng tiền bảo lãnh của cô m/ua."
Tôi nhìn thoáng qua số hiệu máy ảnh.
"Giao cho luật sư của anh ta, tính vào tài sản."
Cô ta chặn đường tôi: "Anh ấy không cần em nữa."
"Vậy thì cô nên tìm anh ta."
"Tất cả là vì cô mang chuyện này đến công ty. Anh ấy bây giờ bị đình chỉ công việc, nhà cũng phải b/án, làm sao có thể còn ở bên em?"
"Vậy ra thứ cô muốn là vị trí Giám đốc khu vực, không phải Thịnh Duẫn Thành."
Mặt cô ta đỏ bừng.
"Cô có tư cách gì nói em? Lúc cô gả cho anh ấy, chẳng lẽ không phải nhìn trúng điều kiện của anh ấy sao?"
"Tôi và anh ấy từng thuê tầng hầm khi vừa tốt nghiệp đại học. Lần đầu anh ấy làm quản lý cửa hàng, lương còn chưa cao bằng tôi."
Kiều Phù sững sờ.
Thịnh Duẫn Thành mà cô ta biết là người mặc vest vừa vặn, lái xe đón cô ta, dùng email công việc để giới thiệu thương hiệu cho cô ta. Cô ta chưa từng thấy anh ta thất nghiệp ở nhà cáu kỉnh đ/ập chuột máy tính, cũng chưa từng thấy anh ta thức trắng đêm vì đợt đá/nh giá cửa hàng đầu tiên đến mức xuất huyết dạ dày.
Những ngày tháng đó tôi đã cùng anh ta trải qua, nên càng biết rõ sau này anh ta đã biến thành bộ dạng gì.
Kiều Phù ôm ch/ặt máy ảnh.
"Anh ấy nói với em, hai người sớm đã không còn tình cảm, chỉ còn lại một tờ giấy đăng ký."
"Anh ta cũng nói với tôi, cô chỉ là còn trẻ người non dạ."
Sự h/ận th/ù trên mặt cô ta bỗng tan đi một chút. Cô ta nắm lấy dây đeo máy ảnh, không còn biện hộ cho anh ta nữa. Tôi cũng vậy.
Cô ta hỏi: "Cô không h/ận em sao?"
"Tôi sẽ truy c/ứu trách nhiệm việc cô sử dụng ảnh, xâm nhập nơi ở và làm hỏng đồ đạc. Còn về việc sau này cô ở bên ai, tôi không có hứng thú."
"Thịnh Duẫn Thành nói cô mềm lòng."
"Anh ta đá/nh giá sai rồi."
Tôi lách qua cô ta để vào nhà. Khi cửa thang máy khép lại, cô ta vẫn đứng tại chỗ. Chiếc máy ảnh đó rất nặng, cô ta ôm rất vất vả, nhưng lại không nỡ buông tay.
Đêm đó, Kỳ Lan nhận được yêu cầu hòa giải của cô ta. Cô ta sẵn lòng xóa bỏ toàn bộ nội dung vi phạm bản quyền, công khai đính chính nguồn gốc ảnh, bồi thường chi phí đĩa sứ trắng và chi phí thu thập chứng cứ thương mại. Tôi chấp nhận phần có thể thực thi. Còn việc giữa cô ta và Thịnh Duẫn Thành kết thúc thế nào, không nằm trong thỏa thuận.
11.
Sau khi thỏa thuận ký xong, nhà tân hôn bước vào quy trình b/án. Nhà tân hôn được treo biển b/án, anh ta tạm trú trong một căn phòng đơn gần công ty. Đợt đá/nh giá Giám đốc khu vực bị hủy, kết quả kiểm tra x/ác định anh ta sử dụng email công việc trái quy định để giới thiệu người có lợi ích liên quan, trì hoãn thanh toán tiền cho nhà cung cấp, công ty đã đưa ra hình thức kỷ luật giáng chức. Anh ta vẫn đi làm mỗi ngày, chỉ là vị trí trên thẻ nhân viên đã bị hạ một cấp. Anh ta bắt đầu thường xuyên gửi ảnh cho tôi.
