Người im lặng một hồi: "Trước kia không muốn. Bây giờ thì muốn."
"Vì Tiêu Ký Minh sao?"
"Vì nàng và con." Người nhìn ta, thần sắc bình tĩnh nhưng đầy sức mạnh, "Ta không muốn để bất cứ ai có cơ hội dùng thân thế của ta để làm tổn thương các nàng nữa. Nếu đứng ở vị trí cao hơn có thể bảo vệ các nàng, ta sẵn lòng tranh đoạt."
Ta nắm ch/ặt miếng ngọc bội, mỉm cười: "Vậy thì đi tra. Nhân thủ của Tướng quân phủ, hồ sơ của Đại Lý Tự, những manh mối cũ của Hầu phủ, tất cả đều dùng tới. Người không phải là đơn đ/ộc."
Xe ngựa chạy dọc con phố dài, ánh nắng xuyên qua rèm xe, rơi trên đôi bàn tay đang đan ch/ặt lấy nhau của chúng ta. Bóng tối vẫn còn đó, nhưng ta đã không còn muốn trốn tránh nữa.
7.
Việc điều tra thân thế không hề thuận lợi.
Chuyện đã trôi qua bao nhiêu năm, người cũ trong cung kẻ ch*t thì ch*t, kẻ tản mát thì tản mát. Lục Hoài Xuyên lần theo ngọc bội tìm tới một vị thái giám già đã cáo lão hồi hương, khi đuổi tới nơi, đối phương đã bị kẻ khác diệt khẩu.
May thay, trên những trang sách lão thái giám để lại có giấu nửa câu thơ, Lục Hoài Xuyên lần theo đó tìm được một vị nữ quan từng ở bên cạnh Cố Chiêu nghi, nay đã bị đày tới Hoàng lăng để canh giữ lăng tẩm.
Ta mang th/ai ba tháng, Lục Hoài Xuyên không cho phép ta đi theo bôn ba. Ta cũng không tranh cãi với người, chỉ để huynh trưởng mượn danh nghĩa đưa tế phẩm cho phụ thân, mang về khẩu cung của vị nữ quan ở Hoàng lăng.
Nữ quan đó tên là Chu Hành, tóc đã bạc trắng.
Khi bà nhìn thấy miếng ngọc bội trăng khuyết, lập tức quỳ rạp xuống, khóc lóc kể rằng hoàng tử mà Cố Chiêu nghi hạ sinh năm đó đã bị Hoàng hậu lấy danh nghĩa "yểu mệnh" mà đưa ra khỏi cung, Cố Chiêu nghi sau đó bị ban ch*t.
Hoàng thượng không hề biết chân tướng, sau này cung trung phát hỏa, những hồ sơ liên quan cũng bị th/iêu hủy.
Chu Hành còn giao ra một thứ: Huyết thư do chính tay Cố Chiêu nghi viết, trên đó ghi lại tên của bà đỡ, lộ trình đưa đứa trẻ ra khỏi cung, cùng với tên của những kẻ tâm phúc bên cạnh Hoàng hậu.
Lục Hoài Xuyên cầm huyết thư, ngồi dưới ánh đèn rất lâu.
Ta ngồi xuống bên cạnh, rót thêm trà cho người. Người ngẩng đầu nhìn ta, đột nhiên hỏi: "Nếu ta thực sự là hoàng tử, nàng có cảm thấy phiền phức không?"
"Có." Ta rất thành thật.
Ánh mắt người tối đi đôi chút.
Ta nói tiếp: "Nhưng khi ta gả cho người, ta đâu biết người là hoàng tử, cũng chẳng thấy người phiền phức. Nay có thêm một thân thế, chẳng lẽ người liền biến thành người khác sao?"
Trong mắt Lục Hoài Xuyên từng chút một sáng lên.
"Hơn nữa," ta vuốt phẳng đôi lông mày đang nhíu lại của người, "Ai quy định hoàng tử thì không được cùng phu nhân ăn bánh gạo hoa quế, không được thay phu nhân sưởi ấm lò sưởi tay? Không được nói những lời này nữa, bằng không ta là người đầu tiên trị người."
Người cười khẽ một tiếng, nắm lấy tay ta áp lên môi.
"Phu nhân dạy bảo rất phải."
Ngoài cửa, A Oản bưng th/uốc an th/ai, vừa vặn nghe thấy câu này, chân bước lảo đảo một cái. Đạn mạc lại càng sôi nổi không thôi.
【Ghi chép về việc vị Đại Lý Tự Thiếu Khanh thanh lãnh biến thành kẻ sợ vợ.】
【Ai có thể ngờ được trước đó còn đang đòi hòa ly, bây giờ đã bắt đầu nghĩ tên nhũ danh cho con rồi.】
Nhũ danh của con quả thực là một vấn đề khó.
Lục Hoài Xuyên ban đầu muốn gọi là "An An", nói hy vọng con cả đời bình an. Ta chê quá tầm thường, đề xuất "Tiểu Tướng quân", người lập tức căng thẳng, nói con vẫn còn trong bụng, không thể tạo áp lực lớn như vậy. Chúng ta tranh cãi nửa ngày, cuối cùng quyết định đợi con chào đời rồi hãy đặt.
Đêm đó, người đột nhiên gi/ật mình tỉnh giấc từ trong mộng, trán đầy mồ hôi lạnh.
Ta thắp đèn hỏi người làm sao vậy.
Người ôm ch/ặt lấy ta, giọng khàn đi không thành tiếng: "Ta mơ thấy nàng gọi ta trong tuyết, nhưng ta lại không nhìn thấy nàng."
Lòng ta hơi chùng xuống. Kiếp trước mà đạn mạc nhắc tới, hóa ra không chỉ mình ta nhìn thấy. Lục Hoài Xuyên cũng đang gặp phải những giấc mộng tan vỡ đó.
Ta nhẹ vỗ lưng người: "Đó chỉ là mơ."
"Nhưng nó quá thật."
"Dù giấc mơ có thật đến đâu, cũng không thắng nổi người đang tỉnh táo." Ta nâng khuôn mặt người lên, để người nhìn mình, "Lục Hoài Xuyên, ta đang ở đây. Sau này người gặp á/c mộng cứ gọi ta dậy, chúng ta cùng nhau xua đuổi nó đi."
Người nhắm mắt lại, cuối cùng gật đầu.
Đêm ngoài cửa sổ tối mịt, nhưng đèn trong phòng lại sáng suốt cả đêm.
8.
Vài ngày sau, Hoàng thượng vi hành tới Hầu phủ.
Người không hề phô trương nghi trượng thiên tử, chỉ mang theo hai thị vệ, tự xưng là một nhân chứng trong vụ án cũ của Lục Hoài Xuyên.
Nhưng khi thấy người bước vào cửa, lão quản gia Hầu phủ quỳ rạp xuống, ta liền biết vị "nhân chứng" này thân phận không đơn giản.
Hoàng thượng đã ngoài ngũ tuần, giữa đôi lông mày có vẻ uy nghiêm của kẻ ở ngôi cao lâu ngày. Khi thấy miếng ngọc bội trong tay Lục Hoài Xuyên, thần sắc có thoáng chút thẫn thờ. Đợi khi Chu Hành dâng lên huyết thư, tay người không ngừng r/un r/ẩy.
Người không lập tức nhận Lục Hoài Xuyên, chỉ nói muốn đối chiếu hồ sơ cũ và nhân chứng, rồi trước khi đi còn ngồi riêng với ta một lát.
Trong trà thất rất yên tĩnh, người đột nhiên hỏi ta: "Nếu con sinh ra đã có thân thế phức tạp, tiền đồ gian nan, nàng sẽ dạy dỗ thế nào?"
Ta biết người hỏi không chỉ là đứa trẻ trong bụng ta.
"Trước tiên dạy nó hiểu rằng, bản thân mình là ai, không nên để người khác quyết định bằng một câu nói." Ta rót trà cho người, "Sau đó dạy nó có bản lĩnh bảo vệ người mình muốn bảo vệ, có đảm đương để gánh vác những sai lầm mình gây ra. Còn về phú quý và quyền vị, nếu có thì hãy dùng cho tốt, nếu không có cũng không cần tự coi nhẹ mình. Người sống một đời, quan trọng nhất là trong lòng phải có thước đo."
Hoàng thượng im lặng hồi lâu.
Khi rời đi, người nhìn Lục Hoài Xuyên đang ở trong sân sửa xích đu cho ta, thấp giọng nói: "Nó rất giống mẫu thân nó. Cố thị năm xưa cũng từng nói với trẫm, lòng người phải có thước đo."
Hoàng thượng bước tới cửa lại dừng lại. Người không quay đầu, chỉ nói với nội thị bên cạnh: "Đi kho lấy chiếc khóa trường mệnh bằng thanh ngọc đó ra đây."
Nội thị nhanh chóng bưng tới một chiếc hộp sơn mài. Nắp hộp mở ra, bên trong nằm một chiếc khóa trường mệnh cũ kỹ, lưng khóa khắc một cành mộc lan chúm chím nụ, cạnh viền còn có một vết ch/áy xém do lửa. Hoàng thượng cầm nó lên, đầu ngón tay dừng lại trên vết ch/áy đó.
"Khi Cố thị mang th/ai, trẫm tự tay vẽ mẫu, sai Nội phủ đúc." Giọng người rất thấp, "Sau khi đứa trẻ chào đời, trẫm chỉ được nhìn một lần. Sau đó có kẻ nói với trẫm, đứa trẻ không qua khỏi, Cố thị cũng vì băng huyết sau sinh mà đi. Mấy năm đó, trẫm không dám tra kỹ, cũng không muốn tra kỹ."
Người đặt chiếc khóa trường mệnh vào tay ta, lòng bàn tay hơi lạnh.
"Trẫm n/ợ mẹ con họ một lời giải thích."
Ta nắm lấy chiếc khóa trường mệnh đó, không thay Lục Hoài Xuyên hứa hẹn điều gì.
Những nỗi khổ người đã nếm trải, những thứ người đã đá/nh mất, đều không phải là thứ ta có thể thay người nhận lấy.
Hoàng thượng có lẽ cũng hiểu điểm này, cười khổ một tiếng rồi xoay người rời đi. Trong sân, chiếc xích đu khẽ đung đưa, Lục Hoài Xuyên không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra trong phòng, đang cúi người đóng ch/ặt những chiếc đinh đồng bị lỏng trên ván gỗ.
