Anh ta rốt cuộc đã không đợi được màn kịch giả ch*t được dàn dựng công phu kia, cũng không thể cùng Cố Nam Chi cao chạy xa bay.
Anh ta thực sự đã ch*t rồi.
Tiêu Lan Quyên nhìn thấy tôi, như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng, lao tới muốn ôm lấy tôi.
Tôi lùi lại nửa bước: "Có chuyện gì thì nói chuyện đó."
Bà ta cứng đờ tại chỗ, nước mắt chảy càng dữ dội: "Tê Vân, lúc cuối đời Ký Minh cứ gọi tên con mãi. Cuộc đời nó..."
"Đừng có tô vẽ cho anh ta." Tôi ngắt lời bà ta, "Những việc anh ta làm cả đời này, trong hồ sơ đều có ghi cả."
Phương Trọng Sơn đỏ mắt hỏi: "Đám tang con chủ trì nhé?"
"Con sẽ tham dự." Tôi nhìn ông ta, "Nhưng không phải với tư cách là bà Phương."
Đám tang tổ chức không lớn. Nhà họ Phương sợ bê bối lan rộng nên cũng chẳng có mấy người thân đến. Cố Nam Chi không thể đến, cô ta đang bị tạm giam, ngay cả tiễn anh ta đoạn đường cuối cùng cũng không đủ tư cách.
Tôi mặc một chiếc váy đen, ngồi ở hàng ghế cuối cùng. Nụ cười trên di ảnh của Phương Ký Minh rất trẻ trung, y hệt gương mặt bảy năm trước trong đám cưới.
Lúc đó tôi tưởng anh ta cười vì tình yêu.
Sau này mới biết, anh ta chỉ rất giỏi khiến người khác tin là anh ta yêu.
Sau khi nghi thức kết thúc, Tiêu Lan Quyên giao hũ tro cốt cho Phương Trọng Sơn. Phương Trọng Sơn ôm hũ cốt, tấm lưng bỗng chốc khòm xuống. Ông ta muốn gọi tôi lại, cuối cùng vẫn không mở lời.
Tôi cũng không ngoảnh đầu nhìn lại.
11.
Sau khi Phương Ký Minh ch*t, việc thanh toán di sản thuận lợi hơn tôi tưởng.
Số tài sản còn lại đứng tên anh ta được dùng để trả các khoản n/ợ hợp pháp, còn tiền bảo hiểm thì căn cứ theo hợp đồng chuyển thẳng vào tài khoản của tôi. Hứa Gia Thụ giúp tôi kiểm tra lại toàn bộ tài liệu, báo cáo cho tôi một dãy số.
Không phải con số thiên văn, nhưng đủ để m/ua một căn hộ nhỏ view sông mà tôi đã ưng ý từ lâu.
"Nhà họ Phương không có ý kiến gì chứ?" Tôi hỏi.
"Phương Trọng Sơn muốn tranh giành, nhưng di chúc, hợp đồng bảo hiểm và thỏa thuận bồi thường trước khi ly hôn đều rành rành cả rồi." Hứa Gia Thụ khép hồ sơ lại, "Ông ta cũng biết tranh không lại."
Tôi gật đầu, đặt bút ký.
Bản án của Cố Nam Chi nhanh chóng được tuyên. Bằng chứng tống tiền của cô ta rất đầy đủ, lại thêm việc che giấu một phần tiền c/ờ b/ạc và cung cấp sổ sách giả, cuối cùng cô ta bị kết án tù giam.
Khoản n/ợ của em trai cô ta không biến mất, ngược lại vì dính líu đến sò/ng b/ạc bất hợp pháp nên bị cảnh sát xử lý cùng lúc.
Trên tin tức, cô ta cúi đầu bước vào tòa án. Mái tóc dài tinh tế ngày nào đã c/ắt ngắn, trên người mặc chiếc áo khoác rộng thùng thình, không còn chút đắc ý của kẻ từng tưởng rằng mình có thể gả vào hào môn.
Tôi tắt tin tức, tiếp tục xem bản vẽ thiết kế căn nhà mới.
Đường An Ninh ngồi đối diện tôi, tặc lưỡi: "Cô ta trước đây còn muốn tranh Phương Ký Minh với cậu đấy."
"Cô ta không phải muốn Phương Ký Minh." Tôi chọn một bức ảnh cửa sổ sát đất, "Cô ta muốn có người gánh n/ợ thay mình thôi."
"Còn cậu thì sao?"
"Tôi tự gánh."
Ngày bàn giao nhà mới, Phương Trọng Sơn có ghé qua một chuyến.
Ông ta đứng ngoài cửa, tay xách một hộp trái cây, tóc mai đã bạc trắng cả mảng. Tiêu Lan Quyên không đến, nghe nói bà ta không chịu nổi đả kích nên đã về quê cùng người thân.
"Tê Vân, đây là loại quýt Ký Minh thích ăn nhất ngày trước."
Tôi không nhận: "Con không thích ăn quýt."
Ông ta ngượng ngùng thu tay lại, thấp giọng nói: "Ngày trước, là chúng ta coi mọi thứ con làm là điều đương nhiên."
"Vậy thì sao?"
Ông ta ngẩng đầu lên, trong thần sắc có sự mệt mỏi thực sự: "Chú chỉ muốn nói, xin lỗi con."
Tôi nhìn ông ta, không mềm lòng, cũng không đ/âm thêm nhát d/ao nào nữa.
"Nghe thấy rồi." Tôi nói, "Sau này đừng đến nữa."
Ông ta gật đầu, đặt trái cây ngoài cửa, xoay người bước vào thang máy.
Khi cửa đóng lại, tôi nhìn thấy bóng dáng g/ầy gò của ông ta phản chiếu trên cánh cửa kim loại, nhanh chóng bị c/ắt thành một khe hẹp.
Câu chuyện nhà họ Phương, đến đây là đủ rồi.
12.
Một năm sau, studio của tôi chuyển vào tòa nhà văn phòng mới.
Trong phòng triển lãm ở tầng một bày những bộ đồ gỗ do chính tay tôi thiết kế, tên là "Cành Mới". Không phải để kỷ niệm ai, chỉ là tôi thích dáng vẻ cành cây vươn lên phía trên, dứt khoát, mạnh mẽ, không cần phải dựa dẫm vào bất kỳ bức tường nào.
Khi tiệc khai trương kết thúc, Đường An Ninh ôm một bó hoa chạy tới, nói cô ấy cuối cùng cũng xin được nghỉ phép, muốn kéo tôi ra biển nằm ba ngày.
Tôi cười nhận hoa, bảo trợ lý tiễn vị khách cuối cùng ra cửa.
Màn đêm buông xuống ngoài bức tường kính, mặt sông lấp lánh ánh đèn li ti.
Trên bàn đặt chìa khóa nhà mới, vé máy bay cho tuần tới, và khoản tiền thanh toán cuối cùng của dự án vừa đổ về tài khoản.
Trong điện thoại không có cuộc gọi của Phương Ký Minh, không có tiếng khóc lóc của Tiêu Lan Quyên, không có tin nhắn âm dương quái khí của Cố Nam Chi.
Yên tĩnh đến mức khiến tâm trạng con người rất dễ chịu.
Tôi cầm áo khoác, tắt ngọn đèn cuối cùng trong phòng triển lãm, bước trên đôi giày cao gót hướng về phía thang máy.
Chiếc xe bên dưới đã đợi sẵn, ngoài cửa sổ là thành phố đèn hoa rực rỡ.
Tôi ngồi vào trong, tiện tay vặn lớn nhạc trên xe, tựa vào chiếc ghế mềm mại, lao về phía màn đêm mà không có bất kỳ ai cần tôi phải c/ứu rỗi.
Khi xe chạy qua bờ sông, Đường An Ninh gửi cho tôi ảnh chụp màn hình đơn đặt phòng khách sạn, giục tôi sáng mai đừng ngủ quên. Cô ấy đặt một homestay sát biển, ban công đối diện thẳng ra bãi cát, nói muốn để tôi bù đắp lại kỳ nghỉ mà mình đã n/ợ bản thân mấy năm qua.
Tôi trả lời cô ấy: "Biết rồi, bác sĩ Đường."
Cô ấy nhanh chóng gửi lại một tràng tin nhắn thoại, trước tiên m/ắng tôi trả lời qua loa, sau đó hỏi tôi có cần cô ấy mang giúp kem chống nắng không. Nghe giọng điệu ồn ào của cô ấy, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Ngày trước mỗi lần ra ngoài, tôi đều phải giặt sơ mi cho Phương Ký Minh, chuẩn bị th/uốc cho cha mẹ anh ta, rồi lại lặp đi lặp lại kiểm tra xem anh ta có đột ngột gọi tôi về không. Bây giờ trong vali chỉ có đồ bơi, sách và một chiếc váy dài mới m/ua.
Tôi mở cửa sổ xe, gió đêm tràn vào, thổi tan mùi da thoang thoảng trong xe. Nước sông lấp lánh ở phía xa, đèn xe trên cầu nối đuôi nhau chảy trôi, như dải ngân hà không bao giờ dừng lại.
Tài xế hỏi tôi: "Giang tổng, về nhà luôn ạ?"
"Đi trung tâm thương mại trước." Tôi cúi đầu nhìn đôi giày cao gót dưới chân, "Tôi cần m/ua một đôi giày đi biển."
Anh ta cười đáp một tiếng rồi quay đầu xe.
Trong gương chiếu hậu, tòa nhà văn phòng ngày càng xa, đèn trong phòng triển lãm đã tắt. Nhưng tôi biết, sáng mai nó sẽ lại sáng lên, đơn hàng mới sẽ được gửi đến bàn, gỗ mới sẽ được x/ẻ ra, cuộc sống mới cũng sẽ diễn ra như thường lệ.
Mà tôi thì có tiền, có thời gian, lại bớt đi được một người chồng kéo mình xuống bùn.
Đèn xe xuyên qua ngã tư phía trước, tôi tựa người ra sau ghế, cài báo thức cho lịch trình ngày mai.
Gió biển, bình minh, ly rư/ợu và một trang đời mới đang đợi tôi, không ai có tư cách sắp xếp hướng đi cho tôi nữa.
Đường còn dài, tiền trong tài khoản, đèn studio đang rực rỡ. Tôi chỉ việc tiến về phía trước.
Còn những người và việc cố gắng nh/ốt tôi trong cuộc hôn nhân cũ ấy, cứ để lại phía sau đi.
Đêm tối sẽ nuốt chửng bóng hình họ, còn buổi sáng của tôi sẽ ngày càng rạng rỡ.
