Trình Nguyệt Lê sững người vài giây rồi rụt tay lại.
Tôi lập tức mặc cả với chủ sạp.
Cuối cùng chốt giá tám trăm tám. Chủ sạp vui mừng khôn xiết, Văn Nghiên Xuyên đứng bên cạnh cầm cốc sữa đậu nành giúp tôi, thần sắc bình thản.
Sau khi rời khỏi gian hàng, tôi ôm cuốn sách, đắc ý đến mức suýt chút nữa đi thẳng một đường.
"Kiều Tê."
"Dạ?"
"Vừa rồi em rất vui."
"Tất nhiên rồi," tôi ngẩng đầu nhìn anh, "Tiết kiệm được hơn hai nghìn, đủ cho tôi ăn mì ngon cả tháng."
Trong mắt anh ánh lên ý cười: "Tôi còn tưởng em vui vì thắng được cô ta."
"Thắng cô ta thì có gì đáng vui?" Tôi nhún vai, "Cô ta cư/ớp đi một người đàn ông coi người khác là phương án dự phòng, như vậy đã đủ xui xẻo rồi."
Bước chân Văn Nghiên Xuyên khựng lại.
Ánh nắng xuyên qua tán lá ngô đồng rơi xuống, anh nhìn tôi rất lâu.
"Em xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn."
Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp, vội cúi đầu lật cuốn sách tranh.
Từ trong cuốn sách rơi ra một chiếc thẻ đá/nh dấu sách cũ, đó là một bức tranh màu nước. Bức tranh vẽ con phố cũ từ nhiều năm trước, bên đường có một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, đang ngồi xổm trước cửa kính xem mèo.
Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô gái đó, cảm thấy hơi quen mắt.
"Vẽ đẹp thật," tôi nói.
Văn Nghiên Xuyên vươn tay lấy chiếc thẻ đá/nh dấu đi, động tác nhanh đến mức bất thường.
"Chỉ là bài tập bình thường thôi."
Tôi không nghĩ nhiều, chỉ thấy hình như vành tai anh hơi đỏ.
7.
Một tuần trước khi tiệm sách hoàn thiện, tôi bị bạn kéo đi dự tiệc sinh nhật.
Ánh đèn trong quán bar rất tối, nhạc ồn đến mức thái dương tôi đ/au nhức. Ngồi chưa được bao lâu, tôi đã nhìn thấy Văn Dư An ở cửa phòng bao.
Hiếm khi anh ta về nước một chuyến, người g/ầy đi không ít, bộ vest cũng không che giấu được vẻ bực bội. Bên cạnh anh ta không có Trình Nguyệt Lê, chỉ có vài người bạn uống đến đỏ mặt.
Anh ta nhìn thấy tôi, trực tiếp đi tới.
"Kiều Tê, chúng ta nói chuyện chút đi."
Tôi đặt ly xuống: "Không rảnh."
"Chỉ vài phút thôi," anh ta nắm lấy cửa phòng bao, chặn đường đi của tôi, "Anh đã chia tay với Nguyệt Lê rồi."
"Chúc mừng."
"Em đừng có mỉa mai như thế," anh ta bực bội vò đầu, "Thời gian ở Singapore anh đã nghĩ rất nhiều. Hôm đó anh đúng là bốc đồng, nhưng em cũng có vấn đề. Em lúc nào cũng tỏ vẻ cái gì cũng không sao cả, anh căn bản không biết em có quan tâm đến anh hay không."
Tôi suýt chút nữa bị anh ta làm cho tức cười.
"Văn Dư An, anh dẫn người phụ nữ khác đến quỳ lạy ông nội trong đám tang, cuối cùng kết luận là tôi không đủ quan tâm đến anh?"
"Anh không có ý đó."
"Vậy anh có ý gì?" Tôi bước tới một bước, nhìn chằm chằm anh ta, "Anh ngoại tình, muốn chia tay, lại sợ mang tiếng x/ấu, nên chọn dịp làm tôi đ/au lòng nhất để tung hê mọi chuyện. Anh tưởng tôi khóc lóc ầm ĩ thì anh có thể thuận thế nói chúng ta không hợp tính cách; tôi không khóc lóc, anh lại chê tôi không yêu anh đủ nhiều. Anh chọn cách nào cũng muốn làm người tốt, Văn Dư An, mặt anh dày thật đấy."
Mặt anh ta đỏ bừng: "Lúc đó anh không nghĩ nhiều như vậy."
"Vậy thì anh cứ tiếp tục đừng nghĩ đi."
Tôi lách qua anh ta, vừa đi được hai bước thì anh ta túm lấy cánh tay tôi từ phía sau.
Một bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng đã nhanh hơn một bước giữ ch/ặt cổ tay anh ta.
Văn Nghiên Xuyên không biết đã đứng ở cuối hành lang từ lúc nào, chiếc áo khoác đen chưa kịp cởi, ánh mắt lạnh lẽo như màn đêm bên ngoài.
"Buông tay."
Văn Dư An sững sờ: "Chú nhỏ, sao chú lại ở đây?"
"Câu này đáng lẽ phải là tôi hỏi cậu," Văn Nghiên Xuyên không dùng nhiều sức, nhưng Văn Dư An lại đ/au đến mức buông tay. Anh kéo tôi ra sau lưng nửa bước, vẫn không hề chạm vào tôi, chỉ giữ khoảng cách.
"Cậu đã bị điều khỏi trụ sở chính," anh nói, "Về thu dọn đồ đạc, ngày mai bay sang Singapore."
Văn Dư An không cam tâm: "Chú vì cô ấy mà làm vậy?"
"Vì thái độ làm việc và đời tư của cậu đều ảnh hưởng đến dự án," Văn Nghiên Xuyên thần sắc nhạt nhòa, "Lệnh điều động không phải quyết định tạm thời. Còn nữa, đừng đến làm phiền cô ấy."
Văn Dư An nhìn chúng tôi, sắc mặt từ từ trầm xuống, như thể đã hiểu ra điều gì.
"Chú thích cô ấy từ lâu rồi?"
Hành lang trở nên yên tĩnh.
Tôi cũng muốn biết câu trả lời, nhưng lại nghe Văn Nghiên Xuyên nói trước: "Chuyện này không liên quan đến cậu."
Anh không coi tôi là chiến lợi phẩm, cũng không vì muốn đắc thắng nhất thời mà thay tôi trả lời.
Khi Văn Dư An bị bảo vệ mời đi, anh ta còn ch/ửi vài câu khó nghe.
Văn Nghiên Xuyên ngay cả mí mắt cũng không chớp.
Tôi đứng tại chỗ, cơn gi/ận vừa rồi đã tan biến, chỉ còn lại chút mệt mỏi không nói nên lời.
Văn Nghiên Xuyên quay người lại, sự lạnh lẽo trong mắt cũng dần tan đi.
"Tay có đ/au không?"
Tôi lắc đầu.
"Muốn về nhà không?"
Tôi gật đầu.
Anh không hỏi tôi ở đâu, chỉ cầm lấy túi giúp tôi, đưa tôi ra xe. Xe chạy đi rất lâu, tôi tựa vào ghế, nhìn chằm chằm vào bàn tay đang cầm vô lăng của anh.
"Văn Nghiên Xuyên."
"Ừ."
"Có phải anh thích em không?"
Đèn đỏ bật sáng.
Anh dừng xe, quay đầu nhìn tôi.
Tôi vốn chỉ muốn nhanh miệng một chút, thấy anh thực sự không né tránh, trong lòng bỗng muốn hạ kính xe nhảy ra ngoài.
Anh chỉ nói: "Phải."
Một chữ, dứt khoát đến mức không có đường lui.
Tim tôi đ/ập dữ dội, cố tỏ ra bình tĩnh: "Từ khi nào?"
"Rất lâu trước đây."
"Sớm hơn cả lúc em và Văn Dư An đính hôn?"
"Sớm hơn."
Tôi không hỏi thêm.
Đèn neon ngoài cửa sổ nhấp nháy, trong xe yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió điều hòa. Hồi lâu sau, tôi khẽ nói: "Vậy mà anh nhẫn nhịn giỏi thật."
Văn Nghiên Xuyên nghiêng mặt, khóe môi khẽ cong lên.
"Em ở bên cậu ta, tôi không nên xuất hiện."
Người này sao lại đến việc thích thôi mà cũng giữ khoảng cách như vậy chứ.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, tai vẫn nóng bừng.
8.
Hôm sau, Văn Nghiên Xuyên không nhắn tin cho tôi.
Hôm thứ ba cũng vậy.
Hôm thứ tư, tôi bắt đầu không nhịn được mà cứ nhìn điện thoại.
Thật là mất mặt.
Thế là tôi dồn hết tâm trí vào việc trang trí trước ngày khai trương tiệm sách. Góc độ đèn chỉnh ba lần, sách trên kệ xếp theo hệ màu rồi lại dỡ ra, ngay cả chậu trầu bà cạnh máy pha cà phê cũng bị tôi di chuyển năm lần.
Đồng nghiệp Lâm Oản không nhìn nổi nữa, lấy mất thước cuộn của tôi.
"Chị, chị mà di chuyển nữa là cây trầu bà báo cảnh sát đấy."
"Nó không làm thế đâu."
"Chị thì có," cô ấy nheo mắt nhìn tôi, "Mấy ngày nay chị cứ như bị ai hút mất h/ồn ấy. Có phải là vị tổng giám đốc Văn kia không?"
Tôi lườm cô ấy: "Giờ làm việc bớt buôn chuyện đi."
Lâm Oản là đàn em đại học của tôi, miệng nhanh tâm nóng, giỏi nhất là nói trúng tim đen.
"Anh ấy đẹp trai như vậy, lại còn c/ứu chị khỏi hiện trường tên tra nam, còn gửi canh gửi ô cho chị, chị không rung động mới là lạ," cô ấy ghé sát lại, "Nhưng chị đang băn khoăn cái gì chứ?"
Tôi nhìn tấm biển gỗ mới treo ngoài cửa, hồi lâu sau mới nói: "Chị sợ mình chỉ là vừa mới hủy hôn, nên nhất thời nóng đầu thôi."
}
