Tiêu Lệnh Kiêu biết rõ ta gh/ét nhất hạng người không chung tình. Ngày thành hôn, ta đã nói cùng hắn:
"Ngươi hễ ngày nào đá/nh trận xong mà dám dẫn nữ tử khác về, chúng ta li hôn!"
Kết quả hắn bình lo/ạn trở về, ngày khải hoàn, trên lưng ngựa lại ngồi một cô nương xa lạ khoác áo choàng đỏ.
Còn chưa đợi ta cầm đồ lao ra viện,
Tiêu Lệnh Kiêu đã tung mình xuống ngựa, ôm sổ sách quỳ sụp trước mặt ta: "Phu nhân, thần có thể giải thích. Nàng là cháu gái được cố nhân phó thác, thần suốt đường đều không để nàng chạm vào cương ngựa, càng không để nàng ở trong trướng của thần!"
Trấn Tây quân tùy tùng binh sĩ đứng ngoài cửa vương phủ: ??? Tướng quân quỳ nhanh quá.
1.
Gió ngoài thành môn cuốn theo cờ hiệu, thổi cay xè mắt người.
Ta đứng dưới Chu Tước Môn, nghe xa xa tiếng móng sắt như sấm rền. Bách tính chen chúc hai bên, tay cầm cành liễu mới bẻ, ngay cả song cửa lầu hai quán rư/ợu cũng thò ra không ít cái đầu.
Hôm nay là ngày Trấn Tây quân khải hoàn.
Cũng là lần đầu tiên kể từ khi phu quân Tiêu Lệnh Kiêu rời kinh, trở lại trước mắt ta.
Trước khi xuất chinh, ta dặn dò hắn mấy việc.
Thứ nhất, bình an đến một nơi thì viết thư.
Thứ hai, bị thương không được giấu ta.
Thứ ba, trong quân doanh nếu có cô nương khóc lóc lao vào lòng hắn, không được đưa người về nhà.
Tiêu Lệnh Kiêu lúc đó mặc huyền giáp, cười đầy vẻ chắc chắn, đưa tay thay ta buộc lại dải áo bào phong.
"Phu nhân yên tâm. Khuôn mặt này của thần chỉ cho địch quân xem, tuyệt không đụng chạm cô nương."
Ta gật đầu, nhét chiếc còi đồng vàng nhỏ vào lòng bàn tay hắn.
"Gặp việc thì thổi còi, ám vệ sẽ đưa thư hồi kinh."
Hắn cúi đầu hôn mu bàn tay ta, gáy đỏ lắm: "Còn nếu là nhớ phu nhân thì sao?"
"Cũng viết thư."
Hắn ở trong quân gửi về thư, mỏng mỏng một chồng.
Mỗi phong thư đều viết cực ngắn, hôm nay nhổ trại, ngày mai đò sông, ngày kia công thành.
Câu sến nhất là, "Th!t nướng biên địa không bằng bánh hành dầu phu nhân làm."
Mỗi phong ta đều cất kỹ, để xuống dưới cùng hộp sách gỗ mun.
Nhưng giờ đây, đội quân khải hoàn càng lúc càng gần, ta lại thấy rõ ràng phía sau Tiêu Lệnh Kiêu nhiều thêm một người.
Là một cô nương mười sáu mười bảy tuổi.
Nàng khoác chiếc áo choàng trắng tuyết, mặt bị gió thổi đỏ, hai tay nắm ch/ặt yên ngựa.
Tiêu Lệnh Kiêu đặc biệt giảm chậm tốc độ ngựa, nghiêng người chắn luồng gió lạnh phía trước.
Bách tính bàn tán rất khẽ, vẫn từng chữ một không sót lọt vào tai ta.
"Tướng quân đây là từ biên quan mang mỹ nhân về?"
"Phu nhân tướng quân ngày thường quản nghiêm như vậy, lần này sợ là phải gây sự rồi."
"Nhìn dáng dấp cô nương kia, ngược lại giống như quý nữ nhà nào."
Ta giơ tay lên.
Thanh Hạnh phía sau lập tức khiêng hộp sách gỗ mun đến giữa thành môn, bộp một tiếng mở ra.
Bên trong không có bản giặt, chỉ có một chồng thư, một cây bút son và một chiếc bàn tính sắt.
Tiêu Lệnh Kiêu ghìm ngựa, xuyên qua đám đông thấy hộp sách, nụ cười trên mặt cứng đi một thoáng.
Hắn tung mình xuống ngựa, giáp phiến va chạm vang lên rổn rảng.
Cô nương kia cũng vội vàng nhảy xuống, suýt giẫm phải áo bào phong, Tiêu Lệnh Kiêu vô thức đỡ nàng một cái, đỡ xong liền như bị bỏng rút tay về.
Ta trừng mắt nhìn hắn.
Yết hầu hắn động đậy, bế sổ sách lên, bước dài đi tới.
Trấn Tây quân đồng loạt im bặt.
Ta hỏi: "Tiêu tướng quân, khải hoàn còn thuận lợi chứ?"
"Thuận lợi."
"Cô nương phía sau là ai?"
"Trình Vãn Chiếu, cháu gái của Lão tướng quân Trình ở Bắc Cảnh." Hắn đáp rất nhanh, "Tổ phụ nàng trước khi tử trận đã giao nàng cho thần, thần chỉ phụ trách đưa nàng về kinh nương nhờ thân thích."
Cô nương kia lập tức tiến lên, cung kính hành đại lễ.
"Vãn Chiếu bái kiến tẩu tẩu. Tiêu tướng quân suốt đường coi ta như muội muội chiếu cố, người trong doanh ai cũng có thể làm chứng. Mong tẩu tẩu đừng hiểu lầm."
Nàng nói chân thành, ánh mắt cũng trong trẻo.
Ta liếc một cái liền biết nàng không nói dối.
Nhưng sổ sách cần tính, vẫn phải tính.
Ta mở sổ sách, chỉ vào một trang.
"Đến Thanh Thạch Quan đêm ấy, không viết thư. Đêm đá/nh úp Ô Sa Bảo, tay trái bị thương, không viết thư. Từ Nhạn Hồi Cốc c/ứu cô nương Trình, cũng không viết thư."
Giữa lông mày hắn gi/ật một cái.
Ta lại lật thêm một trang.
"Ngươi hứa với ta, hành quân, bị thương, gặp nguy phải báo bình an. Nhưng cả đường này, ngươi sót quá nhiều lần."
Dưới thành lâu yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng gió.
Tiêu Lệnh Kiêu ôm ch/ặt sổ sách, đột nhiên quỳ một gối.
"Phu nhân, thần nhận sổ."
Ta nhìn hắn: "Nhận sổ có tác dụng gì?"
Hắn khẽ nói: "Về phủ sẽ bù. Tối nay trước hết viết rõ từng chuyện đã sót, sau này mỗi ngày đều viết, viết đến khi phu nhân hài lòng mới thôi."
Trong Trấn Tây quân không biết là ai không nhịn được, phụt cười một tiếng.
Tiêu Lệnh Kiêu quay đầu, ánh mắt sắc như d/ao.
Cả hàng tướng sĩ lập tức thẳng sống lưng, như thể người cười vừa rồi không phải bọn họ.
Ta khép sổ sách, đưa tay về phía Trình Vãn Chiếu.
"Cô nương Trình, gió lớn, trước hết về phủ uống bát canh nóng."
Trình Vãn Chiếu sững lại, bỗng nhiên đỏ quầng mắt.
Nàng không kéo Tiêu Lệnh Kiêu, ngược lại cẩn thận nắm lấy tay ta: "Đa tạ tẩu tẩu."
Tiêu Lệnh Kiêu thở phào, vừa đứng dậy định lên ngựa,
Ta nhét chiếc bàn tính sắt vào lòng hắn.
"Ai cho ngươi cưỡi ngựa? Ôm đi, đi bộ về phủ."
Hắn ôm ch/ặt bàn tính sắt, ngoan ngoãn như con chó sói lớn vừa bị m/ắng.
Cả kinh thành đều thấy.
Trên chiến trường ch/ém đầu lĩnh phản quân, Trấn Tây tướng quân, chuyện đầu tiên ngày khải hoàn, là ôm sổ sách của phu nhân ngoan ngoãn về nhà, vạn vạn không ngờ, lại là kẻ sợ vợ.
2.
Trù phòng của tướng phủ luôn canh hâm nóng.
Trình Vãn Chiếu ngồi trong noãn các, hai tay bưng chén sứ trắng, uống rất chậm.
Chiếc áo choàng trên người nàng đã ướt sũng, Thanh Hạnh mang đến chiếc áo kép màu ửng hạ ta mới may, nàng từ chối hai lần, cuối cùng mới đỏ mặt thay vào.
Tiêu Lệnh Kiêu đứng bên cửa, giáp cũng chưa cởi, như tử tù chờ phán xử.
Ta đuổi hắn đi thư phòng viết thư, mới ngồi xuống cạnh Trình Vãn Chiếu.
"Di ngôn của Lão tướng quân Trình, kể chi tiết cho ta nghe."
Trình Vãn Chiếu đặt chén xuống, sống lưng thẳng tắp.
Tổ phụ nàng là Trình Tung, vốn là tướng trấn thủ Bắc Cảnh, năm trước bị người ta vu hãm, tước đoạt quyền binh.
Khi phản quân nổi lên, Trình Tung dẫn cựu bộ ch*t thủ Nhạn Hồi Cốc, thay bách tính và Trấn Tây quân giành lấy một đường sinh cơ.
Nam đinh nhà họ Trình đều tử trận, chỉ còn một mình nàng ẩn trong miếu núi.
Khi Tiêu Lệnh Kiêu phá cốc, Trình Tung chỉ còn một hơi thở. Ông không kêu oan cho mình, chỉ lấy nửa phù hổ và một phong mật thư giao cho Tiêu Lệnh Kiêu, nhờ hắn đưa cháu gái bình an trở về kinh thành.
