Bà nội Chu trực tiếp phất tay: "Được rồi, đừng lãng phí nguyên liệu nữa."
Nước mắt Giang Vân Thư trào ra ngay lập tức: "Bà nội Chu, cho cháu thêm một cơ hội..."
"Nếu cô muốn có cơ hội, thì hãy trả lại công thức mà cô đã đá/nh cắp cho người ta trước đã."
Bà lão đẩy tôi về phía chiếc bàn dài: "Tiểu B/án Hạ, cho bọn họ ngửi thử 'Sơn Vũ' thực sự đi."
Tôi nhìn lướt qua những nguyên liệu hương trên bàn: "Chưa đủ."
Giang Vân Thư khẽ cười: "Chị, không phải là chị chỉ nói được công thức mà chính mình không làm nổi đấy chứ?"
Tôi không quan tâm đến cô ta, bảo người mang rêu, bạc hà và cây B/án Hạ lá tím ở góc vườn hoa đến.
Tại hiện trường có người bật cười, nghĩ rằng tôi định lấy mấy chậu cỏ dại ra để điều hương.
Mười phút sau, tiếng cười ngưng bặt.
Lá mơ xanh mới hái khi bị bẻ ra mang theo mùi vị hơi chát, rêu nuôi bằng nước mưa được đun sôi ở nhiệt độ thấp, hóa thành luồng hơi nước thanh khiết. Cây B/án Hạ lá tím chỉ dùng một chút, vừa át đi vị chua của mơ xanh, vừa giữ cho hương thơm lưu lại lâu hơn.
Tôi nhỏ giọt dung dịch cuối cùng vào lọ thủy tinh, mùi hương thanh mát của cơn mưa rừng lập tức lan tỏa.
Bà nội Chu nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Chính là mùi vị này."
Một chuyên gia điều hương người nước ngoài đột nhiên chen ra từ đám đông: "Cô là Summer, chuyên gia điều hương trưởng của dòng sản phẩm Vân Tê sao?"
Tôi lắc đầu: "Tôi tên là B/án Hạ."
Đối phương càng thêm kích động: "Summer chính là B/án Hạ! Mười hai loại hương có doanh số cao nhất của Vân Tê Sơn Trang đều là do cô điều chế!"
Anh ta lập tức lấy điện thoại ra, lật mở báo cáo thường niên của thương hiệu Vân Tê.
Chữ ký của chuyên gia điều hương trưởng chỉ là một hình vẽ cây B/án Hạ, mỗi năm hai mươi phần trăm lợi nhuận của thương hiệu đều được chuyển vào cùng một tài khoản.
Sắc mặt của bố tôi hoàn toàn cứng đờ.
Ông luôn lấy chiếc giỏ trúc trên lưng tôi để đá/nh giá rằng tôi nghèo khó, nhưng lại chưa từng nghĩ rằng, tiền cũng chẳng nhất thiết phải kh//âu trên quần áo.
Cơ thể Giang Vân Thư lảo đảo: "Điều này không thể nào... Rõ ràng là chị ấy thậm chí còn chưa từng học đại học."
Ông Trịnh đứng bên cạnh hừ lạnh: "Năm mười bảy tuổi nó đã được trường đại học nông nghiệp đặc cách thuê làm nghiên c/ứu viên rồi, không cần phải ngồi trong lớp học để lấy tấm bằng như cô đâu."
Chưa đợi người nhà họ Giang kịp hoàn h/ồn, lại có người từ bếp sau hớt hải chạy vào.
"Chu tổng, bếp trưởng đột ngột bị viêm ruột thừa cấp tính, đã đưa đến b/ệnh viện rồi! Mười hai món của lễ mừng thọ mới nấu xong ba món, giờ phải làm sao đây?"
Ánh mắt Giang Vân Thư lập tức sáng lên: "Chúng ta có thể điều người từ khách sạn của nhà họ Giang qua."
Cô ta vẫn muốn dùng bếp sau để c/ứu vãn nhà họ Giang.
Người đến báo tin lại lắc đầu: "Không kịp nữa rồi. Món nguội hai mươi phút nữa phải lên bàn, mà bà nội lại có rất nhiều món kiêng kỵ."
Tôi ném tờ giấy thử hương trong tay vào thùng rác: "Trong bếp sau còn có gì?"
Chu Tự Bạch nhìn về phía tôi: "Cô cũng biết nấu ăn sao?"
"Biết làm vài món."
Tôi tháo chiếc vòng tay ngọc bích trên tay trái đưa cho anh: "Giúp tôi giữ lấy, nó làm vướng tay khi thái rau."
7.
Trong bếp sau, mọi thứ hỗn lo/ạn như một mớ bòng bong.
Tôi đi một vòng, nhìn qua tủ lạnh và các nguyên liệu đã được sơ chế, trực tiếp c/ắt giảm mười hai món ban đầu xuống còn tám món.
"Hai con gà để hầm canh trong, cá hấp mơ xanh, nấm rừng xào chay, măng tây thái sợi. Những người còn lại đừng chen chúc trước bếp, rửa rau, chuẩn bị nguyên liệu, bày đĩa, mỗi người đứng một bên."
Phó bếp thấy tôi còn trẻ, không chịu đưa d/ao cho tôi: "Đây là tiệc mừng thọ của bà nội Chu, xảy ra chuyện ai chịu trách nhiệm?"
Chu Tự Bạch đứng ở cửa bếp sau: "Tôi chịu trách nhiệm. Đưa d/ao cho cô ấy."
D/ao đã cầm trong tay, những người vừa định lên tiếng đều im bặt.
Măng tây dưới tay tôi biến thành những sợi nhỏ đều tăm tắp, khi lọc xươ/ng cá thậm chí không làm rá/ch cả phần da, sau khi hai con gà được thả vào nồi, đĩa món nguội đầu tiên cũng vừa vặn bày xong.
Hai mươi phút sau, món nguội được dọn lên bàn đúng giờ.
Một tiếng sau, cả tám món ăn đều hoàn tất.
Cuối cùng, tôi dùng mơ xanh và bạc hà làm một bát mì trường thọ, đích thân bưng đến cho bà nội Chu.
Bà ăn một miếng, mắt sáng rực lên: "Hương vị giống hệt món bà chị Đỗ làm."
"Là bà ấy dạy con."
Một ông lão gần tám mươi tuổi ngồi bên cạnh cầm đũa bước tới: "Th!t gà trong bát canh trong này là ba phần th!t, bảy phần nước, đây là thủ pháp của lão Lâm."
Ông nhìn chằm chằm tôi hồi lâu, đột nhiên đ/ập mạnh một cái xuống bàn: "Cô chính là Hứa Vãn, người năm ngoái tại cuộc thi nấu ăn quốc tế đã dùng một bát canh gà thắng tám quốc gia!"
Sảnh tiệc lại một lần nữa im phăng phắc.
Tôi cầm giấy lau tay: "Chỉ là một cuộc thi thôi mà."
Ông lão tức đến mức thổi râu: "Cô giành giải quán quân rồi bỏ chạy, năm khách sạn quốc yến gửi thư mời làm việc, cô không nhận một nơi nào. Thế mà gọi là chỉ là một cuộc thi thôi sao?"
Sắc mặt của người nhà họ Giang đã không thể nhìn nổi nữa.
Buổi sáng, họ bảo tôi vào nhà hoa chuyển hoa.
Buổi trưa, họ bảo tôi vào bếp sau bưng bê món ăn.
Bây giờ, bậc thầy làm vườn đuổi theo tôi để trao giải vàng, bậc thầy quốc yến công khai hỏi tôi tại sao không nhận thư mời.
Bố tôi cuối cùng cũng hoàn h/ồn, ông xuyên qua đám đông đi đến trước mặt tôi, trên mặt nở nụ cười mà từ khi tôi về nhà đến nay chưa từng xuất hiện.
"Vãn Vãn, con bé này, sao cái gì cũng không nói với bố?"
Ông quay đầu nói với bà nội Chu: "Bà xem, Vãn Vãn là con gái ruột của tôi, nó lại có duyên với nhà họ Chu như vậy. Dự án Vân Tê Sơn Trang giao cho nhà họ Giang là hợp lý nhất."
Bà nội Chu đặt đũa xuống: "Người vừa nãy bảo con bé vào bếp sau, chẳng phải cũng là ông sao?"
Nụ cười của bố tôi cứng đờ lại: "Đều là hiểu lầm thôi. Chúng tôi nghiêm khắc với Vãn Vãn là muốn con bé nhanh chóng thích nghi với cuộc sống của nhà họ Giang."
Tôi hỏi: "Vậy bây giờ con đã thích nghi chưa ạ?"
Ông vội vàng gật đầu: "Tất nhiên rồi, con mới là niềm tự hào của nhà họ Giang."
"Nhưng con không muốn thích nghi nữa."
Nụ cười trên mặt ông cuối cùng cũng không giữ được nữa.
Chu Tự Bạch đặt một tập tài liệu trước mặt tôi: "Công thức hương liệu, giống hoa và thực đơn dược thiện của Vân Tê Sơn Trang, vốn dĩ phần lớn đều đến từ Hứa Vãn. Ý kiến của nhà họ Chu rất rõ ràng, cô ấy sẵn lòng hợp tác với ai, sơn trang sẽ giao cho người đó."
Bố tôi lập tức nhìn về phía tôi: "Vãn Vãn, bố sẽ cho con hai mươi phần trăm cổ phần của dự án."
"Con không cần."
"Ba mươi phần trăm! Con là con gái nhà họ Giang, dự án này có phần của con, không thể để người ngoài hưởng lợi không công được."
Tôi nhìn ông: "Con về nhà ngày thứ ba, ông bảo con chuyển hoa bưng thức ăn. Sau khi con biết chế hương, dự án này mới có phần của con sao?"
Môi ông mấp máy, vẫn muốn dùng tình thân để ép tôi.
Bà nội Chu đã mất kiên nhẫn: "Từ hôm nay, nhà họ Chu chấm dứt mọi sự hợp tác với nhà họ Giang."
