Thanh La

Ta vốn dĩ buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, nghe thấy lời này liền tỉnh táo ngay lập tức.

"Lấy thân báo đáp đi."

Bát th/uốc trong tay A Hành rơi vào trong chậu, b/ắn lên mặt ta đầy nước.

Chàng đỏ mặt chạy vào trong sân, nửa ngày không quay lại.

Từ đó về sau, ta thấy chàng một lần liền trêu chọc một lần.

"A Hành, trứng gà sắp hết rồi, lấy thân báo đáp không?"

"A Hành, mưa rơi lớn quá, lấy thân báo đáp không?"

"A Hành, ta hôm nay đi đường mệt ch*t đi được, lấy thân báo đáp không?"

Chàng ban đầu luôn nhíu mày dạy bảo ta không biết x/ấu hổ, dạy xong lại quay mặt sang một bên.

Sau này có một đêm, chàng giúp ta hong khô chiếc áo choàng bị mưa làm ướt, bỗng nhiên đứng dưới đèn dầu, thì thầm: "Thanh La, đợi ta khỏe hẳn, sẽ cưới nàng."

Ta cả đêm không ngủ, lấy ra số bạc vụn tích góp ba năm, tính toán xem phải mời mấy bàn rư/ợu.

Tiếc là lòng người thứ này, còn khó lường hơn cả thời tiết trong núi.

3.

Khi rời khỏi phủ họ Cố, trời vừa tờ mờ sáng.

Ta không về thôn Thạch Kiều, trước tiên đi đến trấn Bình Mã.

Ba trăm lạng bạc nặng trĩu đ/è trong ngựk, ta muốn trước tiên thanh toán sổ sách n/ợ Lý đại phu, sau đó m/ua một con la. Con lừa của ta đã già, chạy một chuyến đường xa liền thở dốc, sau này ta còn phải chạy con đường thương mại xa hơn, phải tìm cho nó một công việc nhẹ nhàng.

Vừa đi đến chợ phía Tây, liền nghe thấy một trận quát m/ắng.

Một chiếc xe chở tạp hóa dừng ở đầu ngõ, trên ván xe trói bảy tám người lưu dân.

Kẻ buôn người cầm đầu lấy roj quất vào càng xe, m/ắng một người đàn ông áo đen giả ch*t.

Cổ tay người đàn ông khóa vòng sắt, nửa khuôn mặt dính bụi, nhưng đôi mày mắt lại sắc bén như lưỡi đ/ao vừa mở.

Bước chân ta khựng lại.

Thím Lý nói đúng, cái thói x/ấu thích c/ứu người này của ta không chữa được.

Kẻ buôn người nhìn thấy ta, cười tiến lại gần: "Cô nương muốn m/ua một kẻ giúp việc? Những người này đều là từ phía Bắc trốn ra, đã ký khế ước b/án thân, rẻ lắm."

Ta nhìn vết hằn m/áu trên cổ tay người đó, trong dạ dày một trận khó chịu.

"Người cũng có thể b/án như vậy sao?"

Kẻ buôn người nhổ một bãi nước bọt: "N/ợ nần b/án thân, ai còn quản được?"

Người đàn ông áo đen ngước mắt lên, ánh mắt rơi trên mặt ta. Chàng không c/ầu x/in ta, chỉ dùng giọng nói cực nhẹ nói: "Cô nương, đừng m/ua."

Ta càng không vui.

"Ta không m/ua người." Ta quay đầu hỏi kẻ buôn người, "Khế ước n/ợ của hắn bao nhiêu tiền?"

Kẻ buôn người ngẩn ra, giơ hai ngón tay.

"Hai mươi lạng."

"Ngươi sao không đi cư/ớp?" Ta vỗ ngân phiếu lên ván xe, "Mười lạng. Ngươi lấy tiền, hắn được tự do, trên văn thư quan phủ viết cho rõ ràng."

Kẻ buôn người thấy ta không giống nói đùa, mặc cả nửa ngày, thu mười hai lạng.

Ta cầm lấy tờ phóng lương thư đóng dấu của nha hành, c/ắt đ/ứt sợi dây trên tay hắn, nhét tờ giấy vào tay hắn.

"Ngươi tự do rồi."

Người đàn ông cử động cổ tay, im lặng rất lâu, mới nói: "Ta tên Lục Chiếu Dã."

"Tên nghe hay đấy." Ta gật gật đầu, "Ngươi biết làm gì?"

Chàng cảnh giác nhìn ta.

"Đừng hiểu lầm." Ta nói, "Ta đã tốn mười hai lạng, ít nhất cũng phải biết ngươi có thể giúp ta khiêng rương th/uốc đến khách điếm không. Ngươi nếu không nguyện ý, ra khỏi con ngõ này thì đường ai nấy đi."

Lục Chiếu Dã nhìn thoáng qua vóc người thấp hơn chàng hai cái đầu của ta, lại nhìn thoáng qua rương th/uốc.

Chàng xách rương lên, vác lên vai.

"Ta khiêng."

Ta vui vẻ: "Vậy ta mời ngươi một bữa cơm trước."

4.

Lục Chiếu Dã ăn cơm rất yên tĩnh, tướng ăn lại rất hung.

Một bát mì bò lớn, chàng vài miếng đã thấy đáy, ngay cả nước dùng cũng uống sạch sành sanh.

Ta bẻ nửa chiếc bánh nướng của mình đưa qua, chàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt có chút ngẩn ngơ.

"Không đủ?" Ta lại vẫy tay, "Chủ quán, cho thêm một bát, thêm th!t."

Chàng ấn tay ta lại: "Đủ rồi."

"Ngươi nhìn không giống dáng vẻ đã đủ."

Lục Chiếu Dã vành tai dần đỏ lên, buông tay ra.

Chàng bị thương rất nặng, trên lưng có vết roj cũ, xươ/ng sườn g/ãy hai cái, trên chân còn có một vết d/ao mới. Ta đưa người về thôn Thạch Kiều, thím Lý vây quanh chàng hai vòng, trước nhìn mặt, sau nhìn vai lưng, cuối cùng vỗ vỗ mu bàn tay ta thở dài.

"Nha đầu, ánh mắt chọn đàn ông của ngươi đúng là không tệ."

"Ta chỉ là tâm thiện."

"Dáng vẻ ngươi chảy nước miếng nhìn chàng, và tâm thiện chẳng liên quan chút nào."

Lục Chiếu Dã đang chẻ củi dưới mái hiên, nghe thấy lời này, rìu lệch đi một tấc, khúc gỗ lăn đến chân ta.

Ta cúi người nhặt lên, cố ý hỏi chàng: "Chiếu Dã, ngươi có nguyện ý làm giúp việc cho ta không? Ta mỗi tháng trả tiền công cho ngươi."

Chàng đứng thẳng người, mồ hôi theo thái dương trượt xuống cằm, giọng trầm thấp: "Không cần."

"Vậy ngươi mưu cầu điều gì?"

"Mưu cầu nàng c/ứu ta."

Chàng nói rất nghiêm túc, lồng ngựk ta như bị thứ gì đó nhẹ nhàng va phải.

Lục Chiếu Dã làm được việc hơn A Hành nhiều. Chàng biết sửa bánh xe, biết phân biệt phương hướng, biết đi trước một lượt đường núi khi ta đi đường đêm, x/ác nhận không có sạt lở. Chàng còn biết nấu ăn, tuy chỉ biết hầm th!t và nướng th!t, nhưng th!t hầm ra thơm đến mức con cái nhà thím Lý ngày nào cũng bám hàng rào nhà ta.

Chàng không chịu ở không, ban ngày thay ta chạy việc, ban đêm lấy gỗ đóng cho ta một chiếc rương th/uốc lớn, trên nắp rương còn khắc một con chim đang dang cánh.

"Đây là cái gì?" Ta sờ vào thớ gỗ thô ráp.

Lục Chiếu Dã nói: "Nàng luôn chạy ra ngoài, giống chim."

Lòng ta nóng lên, miệng lại trêu chàng: "Chim sắp bay đi rồi, ngươi không ngăn?"

"Không ngăn." Chàng nhìn ta, "Ta có thể đuổi theo."

Lời này còn hữu dụng hơn bất kỳ lời ngon tiếng ngọt nào.

Ta giả vờ cúi đầu thu dọn dược liệu, khóe miệng lại không thể đ/è xuống.

5.

Cố Trường Hành là tìm đến khi ta và Lục Chiếu Dã cùng đến huyện thành đưa th/uốc.

Chàng cưỡi ngựa cao lớn, phía sau theo hộ vệ phủ họ Cố, khi dừng ở bên cầu, ông lão b/án kẹo hồ lô đều né sang một bên.

Ta đang ngồi xổm trước quầy chọn kẹo, Lục Chiếu Dã xách hai túi th/uốc lớn cho ta, đứng thẳng tắp.

Cố Trường Hành xuống ngựa, mắt trước tiên rơi trên mặt ta, giống như trút được gánh nặng.

"Thanh La, ta cuối cùng cũng tìm được nàng rồi."

Ta đưa con kẹo hình chim nhỏ cho Lục Chiếu Dã, mới quay đầu lại: "Cố công tử tìm ta có việc?"

Sắc mặt Cố Trường Hành cứng đờ: "Nàng gọi ta là gì?"

"Cố công tử." Ta lại gọi một lần, "Nghe thấy không?"

Chàng tiến lên một bước, muốn nắm tay ta. Lục Chiếu Dã không nói gì, chỉ đổi túi th/uốc sang bên kia, vừa vặn ngăn ở giữa chúng ta.

Cố Trường Hành chằm chằm nhìn chàng: "Hắn là ai?"

"Lục Chiếu Dã, bạn đồng hành của ta."

"Bạn đồng hành?" Giọng Cố Trường Hành căng lên, "Nàng mới rời đi mấy ngày, đã ở cùng đàn ông xa lạ rồi?"

Ta cười: "Cố công tử, khi hậu viện nhà ngươi chuẩn bị nhét ta vào làm thông phòng, sao không thấy cảm thấy chỗ đó nhiều đàn ông?"