Mỗi khi ta đọc một khoản, sắc mặt người nhà họ Lục lại trầm xuống một phần.
Trong kinh ai cũng biết, mấy năm nay nhà họ Lục sống rất chật vật. Lục Quảng Thành làm một chức quan nhàn rỗi ở Lễ bộ, bổng lộc không gánh nổi thể diện của cả một gia đình lớn. Lục Thừa Viễn đọc sách làm quan mọi thứ đều bình bình, năm ngoái mới bổ sung được một chức sai vặt nhỏ ở Kinh Vệ, đến cả tiền quà cáp chạy chọt cũng phải dựa vào của hồi môn của Tần thị để chống đỡ. Nhà họ Lục vội vàng cưới ta, thứ họ nhắm đến chưa bao giờ là con người ta.
Thứ họ nhìn chằm chằm chính là của hồi môn của nhà họ Tạ.
Ta đưa danh sách cho trưởng tùy của phụ thân ta.
"Từ hôm nay trở đi, toàn bộ của hồi môn nhà họ Tạ đưa đến phủ họ Lục, một món cũng không để lại, xe nào chở đến thì chở về nguyên vẹn. Món nào đã vào cửa phủ họ Lục rồi, làm phiền Lục phu nhân mở kho, để m/a m/a nhà họ Tạ kiểm kê từng món một."
Tần thị biến sắc: "Những thứ đó đều đã dán niêm phong đỏ, vào cửa nhà ta rồi thì chính là của nhà họ Lục. Đâu có đạo lý nào tân nương chưa bái đường đã chuyển hồi môn ngược trở về!"
"Ta đã gả vào nhà ngươi đâu." Ta nhìn bà ta, "Con trai ngươi đã khẳng định ta là loại đàn bà m/ua th/uốc ph/á th/ai, hà tất phải nhận đồ của ta? Lục phu nhân nhận rồi, không thấy xui xẻo sao?"
Tay Tần thị nắm ch/ặt khăn tay, môi r/un r/ẩy.
Lục Thừa Viễn nén gi/ận: "A Hanh, đừng vì mấy câu nói mà làm tổn hại hòa khí. Của hồi môn chuyển đi chuyển lại, người ngoài chỉ cười chê nàng thôi."
"Vậy thì cứ để họ cười." Ta hất cằm lên, "Còn hơn là bị nhà các người dắt mũi bước vào cửa, sau này lấy của hồi môn của ta để nuôi các người, lại còn phải nghe muội muội chàng dùng lời lẽ bẩn thỉu để quản giáo ta."
Ánh mắt chàng ta trầm xuống, cuối cùng cũng lộ ra mấy phần bản tính thật.
"Nàng nói lời khó nghe như vậy, đối với nàng có lợi lộc gì?"
"Ít nhất ta thấy hả dạ."
Trong tiệc có người không nhịn được, bật cười khẽ một tiếng.
Tai Lục Thừa Viễn đỏ ửng lên trong chớp mắt.
3.
Lục Cẩm Thư vẫn không chịu bỏ cuộc. Nàng ta chui từ sau lưng Tần thị ra, chỉ vào hòm hồi môn của ta mà gào lên: "Ngươi chuyển về thì đã sao? Ngươi m/ua th/uốc chính là m/ua th/uốc. Nhà họ Tạ các người cậy quyền cậy thế, là muốn ép ch*t người ta sao?"
"Được." Ta nhìn nàng ta, "Ngươi đã cắn ch*t chuyện này, vậy chúng ta đến Đức An Đường hỏi cho ra lẽ."
Đồng tử Lục Cẩm Thư co rút lại.
Ta vươn tay khẽ gi/ật từ ống tay áo nàng ta ra, một mảnh giấy gấp cực nhỏ rơi xuống thảm đỏ. Nàng ta hét lên định lao tới cư/ớp, Thanh Hòa nhanh hơn một bước dẫm lên mảnh giấy, nhặt lên đưa cho ta.
Trên giấy chỉ có vài dòng chữ, mực còn mới, viết rằng: Ngày mùng chín tháng ba, Đức An Đường, hồng hoa, ích mẫu thảo, xạ hương phấn, bạc ba lượng bảy tiền. Người m/ua: Nha hoàn Thanh Hòa nhà họ Tạ.
Chữ viết rất đoan chính, đoan chính như đang chép sách.
Ta đưa tờ giấy lên dưới ánh nến, ý cười càng sâu thêm.
"Lục cô nương, ngươi chuẩn bị chu đáo thật đấy. Tiếc là ngươi chưa từng thấy qua phương châm của Đức An Đường."
Trưởng tùy của phụ thân ta từ trong hòm khác lấy ra một đơn th/uốc ngả vàng đưa cho ta. Đó là đơn th/uốc khi mẫu thân ta bị đ/au đầu năm ngoái ở Đức An Đường, góc giấy in một con dấu hồ lô đỏ thắm, bên dưới có hoa áp của chưởng quầy.
"Phương châm của Đức An Đường dùng giấy vân trúc xanh, chính giữa đóng dấu hồ lô. Tờ giấy này của ngươi là giấy bông trắng b/án ở Hồng Văn Trai, người đọc sách ngoài phố lấy để viết văn còn chê mỏng. Hơn nữa, Đức An Đường b/án th/uốc có quy tắc, hồng hoa, ích mẫu thảo thì có thể bốc, nhưng xạ hương phấn là loại th/uốc phải có chữ ký của đại phu ngồi tiệm. Ngươi chỉ bằng một tờ giấy trắng, muốn lừa gạt ai?"
Sắc m/áu trên mặt Lục Cẩm Thư rút sạch không còn một mảnh.
Tần thị cư/ớp lời: "Một tờ giấy thì nói lên được điều gì? Có lẽ là kẻ dưới làm giả thay nó."
"Lục phu nhân nói hay lắm." Ta quay đầu nhìn bà ta, "Vậy thì mời kẻ dưới ra đây."
Cửa chính bước vào một người đàn ông trung niên mặc áo vải xanh, tay xách hòm th/uốc. Chính là chưởng quầy Hứa Văn của Đức An Đường. Ông ta chắp tay với phụ thân ta, rồi hành lễ với các bậc trưởng bối có mặt.
"Tạ cô nương tối qua phái người đưa thư, gọi tiểu nhân hôm nay mang sổ sách b/án th/uốc tháng ba đến. Tiểu nhân không dám chậm trễ."
Sắc mặt Lục Thừa Viễn hoàn toàn tối sầm lại.
Đêm qua ta phát hiện có điểm bất thường là lúc thử trang điểm trong tân phòng. Trong hộp quà mừng nhà họ Lục gửi tới có một chiếc vòng vàng, vòng trong khắc hai chữ "Cẩm Thư". Thanh Hòa nói, Lục Cẩm Thư buổi chiều có tới, lấy cớ xem trang điểm tân nương, tay luôn nắm ch/ặt đồ vật.
Sau khi nàng ta đi, Thanh Hòa mò được nửa mảnh phương châm dính mực dưới bàn trang điểm.
Lúc đó ta liền sai Thanh Hòa khóa tân phòng, lại sai người từ cửa sau mời Hứa Văn tới. Nhà họ Lục đã đưa lời đến tận mặt ta, ta không thể giả c/âm giả đi/ếc được.
Hứa Văn lật sổ sách, nói: "Ngày mùng chín tháng ba, Đức An Đường tổng cộng b/án ra mười ba đơn th/uốc. Không có tên nha hoàn Thanh Hòa nhà họ Tạ, cũng không có đơn th/uốc nào kê chung hồng hoa, ích mẫu thảo và xạ hương."
Thái dương Lục Cẩm Thư rịn ra những giọt mồ hôi.
Hứa Văn lật thêm hai trang, bỗng nhiên dừng lại.
"Có điều ngày mười hai tháng ba, có một nha hoàn tên là A Phù đến bốc th/uốc. Trên đơn th/uốc viết là hồng hoa, ích mẫu thảo, đương quy vĩ. Đại phu kê đơn họ Đinh, người b/ệnh ghi tên là... Lục Cẩm Thư."
Trong hỷ đường vang lên một tiếng hít khí lạnh không thể kìm nén.
Lục Cẩm Thư như bị ai t/át một cái, hét lên: "Nói bậy! Ta không có!"
Hứa Văn lấy từ trong tay áo ra một tờ đơn th/uốc đã sao chép: "Tiểu nhân nhớ rất rõ. Ngày đó cô nương nhỏ khoác áo choàng, khóc đến đứng không vững, nha hoàn bên cạnh nói là kinh nguyệt không đều. Y quán chúng ta lưu đơn ba năm, cô nương nếu nói tiểu nhân vu khống, cứ việc đến Kinh Triệu Phủ tra bản gốc."
Tần thị lao tới, muốn cư/ớp lấy đơn th/uốc đó.
Lục Quảng Thành kéo bà ta lại, hạ giọng quát: "Bà đi/ên rồi à!"
Tay Lục Cẩm Thư co vào trong ống tay áo, run đến mức vạt váy cũng rung theo.
4.
Lục Cẩm Thư co rúm bên cạnh Tần thị, khóc không ra hơi. Tần thị vừa bảo vệ con gái, vừa trừng mắt nhìn ta đầy á/c đ/ộc, như thể ta cầm d/ao ép con gái bà ta làm chuyện không được phép.
"Tạ Hanh, ngươi biết rõ Cẩm Thư thân thể yếu ớt, hà tất phải vạch trần chuyện x/ấu của nó trước mặt bao nhiêu người? Nó là một cô nương chưa gả chồng, sau này phải sống thế nào?"
Ta đặt đơn th/uốc vào tay Hứa Văn.
"Lời này của Lục phu nhân nên hỏi con gái bà. Lúc nó dùng th/uốc ph/á th/ai vu khống ta, có từng nghĩ ta phải sống thế nào không?"
Mặt Tần thị tái xanh.
Ta lại nhìn về phía Lục Thừa Viễn. Chàng ta vẫn luôn không nhìn muội muội, ánh mắt rơi trên mặt đất, như thể muốn chui xuống từ khe gạch.
"Chàng sớm đã biết rồi?"
Chàng ta ngước mắt lên, giọng khàn đặc: "A Hanh, Cẩm Thư làm sai chuyện, gia đình cũng có nỗi khó riêng."
