Ta chớp mắt hai cái, làm ra vẻ sắp khóc đến nơi:
"Hôm qua chiếc vòng ngọc gia truyền mẹ chồng cho ta đã đá/nh rơi trên đảo rồi, nếu không tìm lại được, ông bà chắc chắn sẽ đá/nh ch*t ta."
Lý Việt Kim lấy ra một nén bạc đưa cho lão lái đò: "Lão nhân gia hãy lén đưa chúng ta qua đó, chúng ta tìm thấy sẽ quay về ngay."
Lão lái đò cân nhắc nén bạc, do dự một lúc rồi mới hạ quyết tâm: "Vậy chúng ta cập bến từ phía bắc, bên đó không có người, ta sẽ đỗ thuyền trong đám cỏ đợi các ngươi."
Sau khi lên thuyền, lão lái đò hạ rèm xuống. Ta nhìn qua khe hở, quả nhiên đi một con đường thủy khác với hôm qua, chẳng bao lâu sau đã có thể nhìn thấy bờ hồ.
"Lý Việt Kim, ta thấy hơi chóng mặt."
"Lý Việt Kim, ta chóng mặt quá, có gì đó không ổn."
Sao hắn không trả lời ta?
Ta cố gắng gượng quay đầu lại, Lý Việt Kim nằm trong khoang thuyền, đã mất tri giác.
Thế này gọi là xuất sư chưa thắng đã ch*t trước rồi.
Khoảnh khắc trước khi ngất đi, thuyền cập bến, ta dùng hết sức bình sinh mở mắt ra một khe nhỏ, nhìn thấy tên võ tăng gặp đêm qua vén rèm thuyền, bẻ mặt Lý Việt Kim ra xem, rồi dùng giọng khàn đục nói với lão lái đò:
"Cha, chính là hai người này."
16
Không biết đã qua bao lâu, ta lờ đờ tỉnh dậy, phát hiện mình đang ở trong tháp Thiên Phật, hai tay bị trói ngược, lưng đối lưng cùng Lý Việt Kim.
Nhìn ánh nến đang ch/áy, bên ngoài đã tối mịt.
Đúng là lật thuyền trong mương.
"Lý Việt Kim?"
Người sau lưng khẽ hừ một tiếng, ừ, sống là được.
Ta cẩn thận quan sát xung quanh, không gian không lớn, không có tủ để kinh văn bài vị, chỉ có một pho tượng Phật vàng trống rỗng và bàn thờ.
Thanh ki/ếm của Lý Việt Kim và Lưu Ly Luân của ta bị ném ở góc phòng.
Chúng ta hẳn là đang ở tầng chín của tháp Phật, nơi mà đêm qua chúng ta chưa kịp lên tới.
"Đúng là có được mà chẳng tốn chút công sức nào..." Ta nghe thấy Lý Việt Kim sau lưng đang lẩm bẩm.
"Cái gì?"
"Mặc cô nương, nàng nhìn kỹ pho tượng Phật vàng kia xem."
Ta nheo mắt nhìn kỹ, pho tượng Phật vàng kia cao hơn sáu thước, mày dài tai rủ, từ bi trang nghiêm.
Nhìn cách thờ phụng mỗi tầng một Phật của tháp Thiên Phật này, đây là cung phụng A Di Đà Phật cửu phẩm, pho tượng này tay phải để trước ngựk, lòng bàn tay hướng ra ngoài, năm ngón hướng lên, đang thi triển Vô Úy Ấn, chính là một trong ba bậc thượng phẩm tôn quý nhất của cửu phẩm A Di Đà Phật.
Tất nhiên, những thứ này không quan trọng.
Quan trọng là, những cây nến to bằng bắp tay đang ch/áy trước tượng Phật, ánh lửa rực rỡ.
Dưới ánh nến sáng rực này, pho tượng Phật mạ vàng phản chiếu ánh sáng cao, khiến màu vàng chói mắt kia trông như màu đỏ thẫm.
Đỏ.
Như thể một tiếng sét trong hư không đá/nh trúng đỉnh đầu ta.
Nếu một người bị nh/ốt trong pho tượng vàng này, thì cảm quan của nàng ấy chẳng phải là--
Vừa đỏ, vừa đen.
Ban ngày đen tối không thấy ánh mặt trời, đợi đến đêm ánh nến ch/áy lên, liền là một mảnh đỏ vàng đan xen.
Toàn thân ta nổi da gà, giọng nói cũng r/un r/ẩy: "Lý Việt Kim, Tiêm Xảo đang ở bên trong."
Nói cụ thể hơn, th* th/ể của Tiêm Xảo đang ở bên trong.
Giọng Lý Việt Kim trầm xuống: "Nếu Tiêm Xảo ở đây, vậy tỷ tỷ của Vân Nương có phải cũng ở đây không?"
Sự lạnh lẽo vô biên ùa tới.
Tháp Thiên Phật có chín tầng, mỗi tầng đều có một pho tượng vàng, nếu suy đoán này không sai, vậy có phải trong mỗi thân Phật đều...
Trong lúc kinh ngạc, tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, ta vội vàng nghiêng đầu, rồi kéo Lý Việt Kim sau lưng, tiếp tục giả vờ hôn mê.
17
Tiếng bước chân tuy nhẹ nhưng dồn dập, người lên không chỉ có một.
Trước tiên là giọng của lão lái đò, mang theo vẻ nịnh bợ đê tiện.
"Đại sư, người nói đúng, kẻ gây chuyện chắc chắn sẽ quay lại xem tình hình, quả nhiên đã để chúng ta chờ được."
Ta thầm ch/ửi trong lòng, không bao giờ tin người thật thà nữa.
Một giọng nói già nua khác vang lên, hẳn chính là đại sư mà lão lái đò nhắc tới.
"Chỗ nào xảy ra vấn đề?"
"Cha con đã nghe ngóng, hai người này trước đó từng đến Trần phủ." Giọng nói thô ráp, chính là tên võ tăng kia.
"Vấn đề hẳn là nằm ở cô nương thêu thùa đó. Người phụ nữ đi/ên này chấp niệm quá mạnh, vẫn luôn có tàn h/ồn phiêu lãng bên ngoài, đồ nhi suy đoán, hẳn là đã nhập vào công tử Trần phủ, mới khiến hai kẻ này lần theo manh mối mà tới đây."
"Đúng đúng đúng," lão lái đò vội vàng phụ họa, "Ngày thứ hai sau khi thêu nương đó ch*t, Trần công tử liền đổ b/ệnh, Trần phủ đã tìm đại phu suốt nửa tháng nay đấy."
Ta cúi đầu, nheo mắt nhìn qua khe hở, thấy ba đôi chân, người đứng chính giữa, vạt áo cà sa lại là màu đỏ tươi, dùng chỉ vàng thêu họa tiết ô vuông màu vàng kim.
Cả chùa Thiên Phật, chỉ có một người được mặc như vậy, chính là vị phương trượng từ bi trí tuệ, Viên Tuệ đại sư.
Im lặng một lúc, Viên Tuệ lên tiếng: "Đêm cửu tinh liên châu là vào ngày mai, không được xảy ra sai sót. Cô gái này để lại cho ta dùng làm trận, tên nam nhân kia ngươi xử lý đi, nhất định phải sạch sẽ."
Đầu óc ta quay cuồ/ng.
Lão lái đò chỉ biết giở trò đê tiện không đ/áng s/ợ. Viên Tuệ trọc đầu nghe chừng cũng đã có tuổi, hẳn là có thể đối phó.
Phiền phức nhất là tên võ tăng kia, ta và Lý Việt Kim đối phó được q/uỷ, nhưng không đối phó được kẻ cầm thiền trượng sắc bén.
Đúng lúc này, tay bị trói sau lưng truyền đến cảm giác, Lý Việt Kim nhét thứ gì đó vào tay ta.
Ta khẽ sờ soạng, to bằng ngón út, cảm giác như đồng lạnh, một đầu tròn tù, một đầu sắc nhọn.
Tên võ tăng này thật ng/u như lợn, chỉ biết lấy ki/ếm của Lý Việt Kim, mà không khám người kỹ lưỡng, không ngờ lại để hắn giữ lại một chiếc Trấn H/ồn Đinh trên người.
Thứ có thể thúc đẩy Trấn H/ồn Đinh, đâu chỉ có thanh ki/ếm đó.
18
Võ tăng bước tới, đ/á Lý Việt Kim một cái, thấy không có phản ứng, liền cởi dây trói chúng ta ra.
Mất đi chỗ dựa, ta ngã nhào xuống đất, võ tăng một tay cầm thiền trượng, một tay xách cổ áo Lý Việt Kim kéo ra ngoài.
Lý Việt Kim bị trói hai tay, thân người mềm nhũn, không có khả năng phản kháng.
Ta nhắm mắt, lặng lẽ chờ đợi cơ hội.
Đúng lúc võ tăng bước đến cửa cầu thang, Lý Việt Kim vốn như con rắn ch*t bỗng nhiên bùng n/ổ, hai chân đạp mạnh, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lao vào võ tăng. Võ tăng không kịp đề phòng, lảo đảo hai bước, nhưng vẫn không đứng vững, cùng Lý Việt Kim lăn xuống cầu thang.
Chính là lúc này.
