Ta đặt ra quy củ cho chúng.
Tiền Bảo Lộc muốn chia mứt quả cho mọi người thì được, nhưng lấy mứt quả ép người khác làm bài hộ thì không được; Lục Thừa Chí sức lực lớn, liền giao cho việc khuân nước quét sân, động tay đá/nh người một lần, thì phải làm thêm ba ngày; A Hòa mỗi ngày học thuộc ba mươi chữ, liền có thể lấy một đồng tiền để m/ua giấy.
Tiền Bảo Lộc rất không phục.
"Cha con nói tiền có thể m/ua được mọi thứ."
"Đúng vậy." Ta nói, "Nhưng không m/ua được đầu óc thay cho người khác."
Lục Thừa Chí nắm ch/ặt nắm đ/ấm hỏi ta: "Nếu con nhất định phải đá/nh thì sao?"
Ta đưa thước mây cho hắn: "Ngươi thử đá/nh ta một cái xem sao."
Hắn nhìn vào mắt ta, cuối cùng không dám giơ tay.
A Hòa luôn để dành đồng tiền, không nỡ m/ua giấy. Ta hỏi hắn tại sao, hắn nói mẹ bị b/ệnh, muốn tích góp tiền m/ua th/uốc.
Đêm đó ta đến nhà hắn xem qua. Mẹ hắn chỉ là lao lực quá độ, không phải b/ệnh nặng. Ta xin cho bà ấy công việc giặt giũ, lại để A Hòa mỗi ngày đến thư thục ăn bữa trưa.
Chuyện này truyền ra ngoài, số người đến đăng ký học tăng lên.
Ta mời một vị cố tú tài từ huyện học về hưu dạy đọc sách, lại mời một bà biết tính sổ dạy học trò bàn tính. Lão tú tài lúc đầu chê ta quản lý thô thiển, sau này thấy Lục Thừa Chí chủ động xin lỗi bạn học bị mình xô ngã, Tiền Bảo Lộc lại chia mứt quả của mình cho A Hòa, bèn không còn nói gì nữa.
Có một ngày, ông từ giảng đường bước ra, vuốt râu hỏi ta: "Trình nương tử, rốt cuộc cô muốn mở thư thục thành bộ dạng gì?"
Ta đang sửa một chiếc ghế g/ãy chân, nghe vậy ngẩng đầu lên.
"Con trẻ nhà nghèo vào đây, ít nhất có một cái bàn và một bát cơm nóng; con trẻ nhà giàu vào đây, cũng đừng mang cái tính ngang ngược ở nhà vào đây. Đợi chúng lớn hơn, đi con đường nào là do chúng tự chọn, ta chỉ quản cho tốt những việc trước mắt mà thôi."
Lão tú tài nhìn ta một lúc, gật đầu.
"Trình tiên sinh, chiếc ghế này để tôi sửa."
Ta nghe thấy ông gọi ta là tiên sinh, chiếc đinh trong tay suýt đ/ập trúng ngón tay.
18.
Thư thục mở đến năm thứ hai, Bùi Duật Xuyên và Tạ Lâm Phong lần lượt gửi tin tức về.
Bùi Duật Xuyên khơi thông sông ngòi ở Thanh Châu, vì không chịu nhận bạc của bọn hào phú địa phương, bị người ta dâng sớ cáo. Trấn Viễn Hầu sốt ruột sai người đến hỏi ta, có thể khuyên hắn một chút không, đừng để tính tình quá thẳng thắn.
Ta viết thư hồi đáp cho hắn, chỉ hai dòng: "Sổ sách nên tra thì tra cho rõ. Lời nên nói thì nói cho rõ. Đừng vì nóng tính mà liều mạng."
Nửa tháng sau, hắn hồi âm nói sổ sách đã tra xong, kẻ tham ô cũng đã bị áp giải vào kinh. Hắn còn vẽ một quả hạt dẻ xiêu vẹo ở cuối thư.
Ta xem mà buồn cười, bảo A Hòa thay ta viết: "Vẽ x/ấu quá, lần sau đừng vẽ nữa."
Tạ Lâm Phong gặp hạn hán ở huyện phía tây nam, kho lương thực trong huyện không đủ. Hắn viết thư hỏi ta, dân chúng đang đợi lương, trong tay hắn chỉ có một khoản tiền tu sửa nha môn, nên làm thế nào.
Ta đưa thư cho lão tú tài xem. Lão tú tài nói chuyện này nên do triều đình định đoạt, không thể tùy tiện động vào bạc công.
Ta liền sai người hồi âm: "Ta không hiểu quy củ của quan phủ. Ngươi hãy đi hỏi kẻ hiểu rõ hơn ngươi, trước hết dựng cháo cho dân chúng ăn được đã. Việc nên bẩm báo thì cứ bẩm báo, đừng giả vờ đáng thương trong thư với ta."
Sau đó Tạ Lâm Phong vận lương từ huyện lân cận, lại lấy tiền sửa phủ đệ của mình đi m/ua gạo, chống đỡ qua mười ngày khó khăn nhất. Triều đình tra xét rõ sau không trách ph/ạt, ngược lại còn khen thưởng hắn.
Hắn viết trong thư, lúc đó hắn nghĩ đến lời ta vẫn nói, sổ sách phải tính cho rõ, cửa phải đóng cho chắc. Sổ công không thể hồ đồ, cửa nhà của bách tính cũng phải giữ cho vững.
Ta đặt bức thư đó dưới sổ sách.
Cả hai đều không nhắc lại chuyện bảo ta quay về.
Ta cũng ít khi nghĩ đến bọn họ. Thư thục mỗi ngày có chuyện mới để xử lý, chỉ riêng chuyện Tiền Bảo Lộc lén thả con rùa của Lục Thừa Chí vào chén trà của thầy giáo thôi, đã đủ ta dọn dẹp nửa ngày.
Tuy nhiên thỉnh thoảng đêm khuya, sau khi tính xong sổ sách, nghe tiếng ngáy của lũ trẻ ngủ lại trong thư thục, ta vẫn sẽ nhớ đến hai vị công tử bị ta xách vào thư phòng lúc ban đầu.
Bùi Duật Xuyên trước đây sợ chịu khổ, Tạ Lâm Phong lúc nào cũng lo lắng ta vứt bỏ hắn. Giờ đây hai người mỗi người bận rộn nơi góc trời, trong thư nói đều là đê điều, kho lương và học trò.
Ta cất mấy bức thư đó vào ngăn kéo, cảm thấy bọn họ sống được như vậy, đã rất tốt rồi.
19.
Sau khi danh tiếng của Kiến Vi Thư Thục nổi lên, cũng từng dẫn đến một phiền phức.
Trong kinh có một vị Tôn quốc công, nhà ba đời đ/ộc truyền, chiều chuộng cậu cháu nhỏ Tôn Văn Sách đến mức hư hỏng. Đứa trẻ đó mới mười hai tuổi đã học được phóng ngựa trên phố, hôm trước còn dùng ná cao su b/ắn hỏng mắt của cô nương b/án hoa.
Tôn quốc công đích thân mang theo lễ vật hậu hĩnh đến cửa, thỉnh ta vào phủ quản giáo.
Ta không đáp lời ngay.
"Quốc công, tiểu công tử nhà ngài nếu chỉ là nghịch ngợm, tôi có thể quản. Nhưng nếu hắn nghĩ đá/nh người bị thương chỉ cần bồi thường tiền là xong, thì tôi không nhận."
Sắc mặt Tôn quốc công không mấy dễ chịu: "Đứa trẻ còn nhỏ."
"Cô nương bị hắn đá/nh cũng nhỏ. Cha nàng ấy dựa vào b/án hoa nuôi cả nhà, mắt đã hỏng, về sau sống thế nào?"
Tôn quốc công trầm mặc nửa ngày, cuối cùng sai quản gia dẫn Tôn Văn Sách đến.
Tiểu hài tử mặc một thân cẩm bào mới tinh, đứng ở cửa đã trợn mắt nhìn ta.
"Bà chính là con mụ dạ xoa chuyên quản đàn ông à?"
Ta đá/nh giá hắn từ đầu đến chân.
"Ngươi còn chưa lớn thành đàn ông, trước tiên học làm người đi đã."
Tôn Văn Sách chộp lấy nghiên mực trên bàn định ném ta. Ta nghiêng người tránh, phản thủ nắm lấy cổ tay hắn, ấn người xuống trước bàn học.
Hắn vùng vẫy dữ dội, miệng không ngừng ch/ửi bới.
Tôn quốc công đứng bên cạnh sốt ruột muốn xông lên, ta mở miệng trước: "Nếu hôm nay ngài mềm lòng, xin hãy dẫn nó về. Cả hòm bạc kia cũng xin mang đi."
Bước chân Tôn quốc công dừng lại.
Ta xoay mặt Tôn Văn Sách về phía ngoài cửa sổ.
Trong sân, A Hòa đang đọc sách cho em trai của cô nương b/án hoa. Cô nương mắt phải băng vải trắng, ngồi bên cửa đan giỏ hoa, nghe thấy động tĩnh cũng không ngẩng đầu lên.
"Thấy chưa?" Ta hỏi Tôn Văn Sách.
Hắn ngoẹo cổ không chịu nói.
"Ngươi đá/nh hỏng mắt nàng ấy, đền bao nhiêu?"
"Năm mươi lượng."
"Năm mươi lượng có m/ua nổi cho nàng ấy một con mắt khác không?"
Môi Tôn Văn Sách mấp máy, không trả lời được.
Ta buông tay, để hắn ngồi cho ngay ngắn.
"Hôm nay không ph/ạt ngươi chép sách.
Ngươi đến chợ hoa thay nàng ấy b/án hoa, b/án đến tối. Tiền ki/ếm được giao hết cho nàng ấy, ngày mai lại đến nói cho ta biết, năm mươi lượng phải b/án bao lâu mới được."
