Khi ta trở về phủ, Minh Đường đang đứng đợi ở cổng viện, đầu mũi lạnh đến đỏ ửng.
"Tẩu tẩu, La đại phu nói mạch tượng của ca ca đã có lực hơn mấy hôm trước rồi."
Ta xách váy chạy vào trong nhà. La Nghiên đang thu dọn hòm th/uốc, hắn là đại phu do nhà họ Tạ mời đến, tuổi còn trẻ nhưng gương mặt lúc nào cũng căng cứng như một khối nghiên mực.
"La đại phu, chàng có thể tỉnh lại không?"
"Ta không phải thần tiên." Hắn nhíu mày, "Nhưng mạch tượng quả thật đã khá hơn."
"Có phải do ngày nào ta cũng nói chuyện với chàng nên có tác dụng không? Ta đã bảo mà, phép khích tướng quả nhiên hiệu nghiệm."
"Người hôn mê không nghe thấy gì đâu."
Ta rất nghiêm túc: "Ngộ nhỡ thì sao?"
La Nghiên liếc nhìn ta một cái, xách hòm th/uốc rời đi.
Ta ngồi lại bên giường, nhét lò sưởi tay vào lòng bàn tay Tạ Quan Lan, rồi bao bọc lấy những ngón tay chàng. "Đại phu nói chàng khá hơn rồi. Chàng hãy cố gắng lên, tỉnh lại ta còn có thể nhận thêm vài năm tiền nguyệt lệ của thế tử phu nhân."
Đầu ngón tay chàng khẽ co lại trong lòng bàn tay ta.
Ta cúi đầu nhìn, vội vã ghé sát vào: "Tạ Quan Lan, nếu chàng nghe thấy, hãy cử động hai cái xem nào."
Chàng không động.
Ta nhìn chằm chằm một hồi lâu, tự mình cười trước: "Cũng đúng, nếu chàng thật sự nghe thấy, chắc đã bị ta làm cho tức đến tỉnh lại từ lâu rồi."
5.
Ngày Tạ Quan Lan tỉnh lại, trời vừa hửng sáng.
Ta đối chiếu xong sổ sách của vườn cây ăn quả, ôm sổ sách gục đầu ngủ thiếp đi bên giường.
Tay vẫn đ/è lên mép chăn của chàng, trên mặt dính một chút mực.
Khi tỉnh dậy, ta va phải một đôi mắt đen láy đầy tỉnh táo.
Tạ Quan Lan nhìn ta, giọng nói rất khàn: "Giang Thời La."
Ta ngẩn người: "A?"
"Rốt cuộc là nàng mong ta ch*t bao nhiêu lần rồi?"
Ta cúi đầu thoáng thấy sổ sách, vội giấu ra sau lưng: "Thế tử gia vừa tỉnh, tai thính thật đấy."
"Thính lắm chứ." Chàng nhìn chằm chằm vào ta, "Nàng nói ta ch*t thì muốn lấy vườn cây, nói rư/ợu hợp cẩn mang đi sưởi tay, còn nói muốn đ/ốt y phục cho ta nữa."
Tai ta hơi nóng lên, nhưng vẫn ngồi thẳng dậy: "Lúc đó chàng chưa tỉnh, ta đâu thể ngồi khóc trước mặt chàng. Khóc hỏng mắt rồi, ai thay chàng xem sổ sách?"
"Ta bảo nàng xem sổ sách từ bao giờ?"
"Nương bảo con xem."
Chàng bị ta chặn họng không nói được gì. Thấy sắc mặt chàng trắng bệch, ta vội rót nước ấm đưa qua: "Uống hai ngụm nước trước đã, cổ họng khản đặc cả rồi.
Chàng tỉnh rồi, cha mẹ và Minh Đường đều có thể ngủ ngon giấc."
Tạ Quan Lan không nhận chén, chỉ hỏi ta: "Còn nàng thì sao?"
Ta nắm ch/ặt chén nước, cúi đầu nhìn mặt nước rung động thành những vòng gợn sóng nhỏ: "Chàng cứ nằm mãi thế, chẳng thú vị chút nào."
Chàng nhìn ta một lúc, khi nhận nước vẫn không buông ngón tay ta ra.
Ta lườm chàng: "Vừa tỉnh đã chiếm tiện nghi của người khác rồi?"
"Đây là phu nhân của ta." Chàng chậm rãi uống nước, "Ta chỉ nắm một chút thì đã là gì."
Thanh Đoàn ở bên ngoài nghe thấy tiếng động, thò đầu vào nhìn, rồi hét lớn chạy ra ngoài: "Thế tử tỉnh rồi!"
Chẳng bao lâu sau, cha, nương, Minh Đường và La Nghiên đều chen chúc vào phòng.
Nương lao đến bên giường, vừa rơi nước mắt vừa m/ắng chàng: "Cái đồ n/ợ đời này, ngủ lâu như thế, là muốn dọa ch*t ai hả?"
Cha quay người đi lau mắt, cứng giọng dặn dò phòng bếp nấu cháo.
Minh Đường ôm ta khóc nức nở: "Tẩu tẩu, ca ca con thực sự tỉnh rồi."
Ta vỗ lưng nàng: "Sau này bớt dùng táo tàu mật hối lộ ta đi, ta muốn nhận bạc mặt."
Tạ Quan Lan dựa vào gối, thế mà lại mỉm cười.
La Nghiên đuổi mọi người ra ngoài, chỉ để lại mình ta phụ giúp. Trước khi đi, nương nắm lấy tay ta, nói một tiếng vất vả. Ta lắc đầu, trong lòng như bị nhét vào một cục bông ấm áp.
Nguyên trước kia ta chỉ muốn tích góp bạc để làm một tiểu quả phụ.
Giờ đây chủ nhân đã tỉnh, vườn cây và cửa hàng đều phải tính toán lại.
Nhưng khi chàng nhìn về phía ta, ta bỗng thấy sổ sách để lại một lát cũng chẳng sao.
6.
Tạ Quan Lan tỉnh rồi, nhưng chân tay vẫn còn yếu. Mỗi ngày khi ta vào phòng, chàng đều dựa vào gối mềm lật xem sổ sách. Ta liền ngồi đối diện chàng, vừa ăn hạt dưa vừa đợi chàng bắt lỗi.
Chàng lật đến trang vườn cây ăn quả, ngước mắt hỏi ta: "Nàng sửa tiền thuê đất rồi?"
"Ngụy quản sự mượn danh nghĩa của chàng để thu tiền bừa bãi, người thuê đất khổ không tả xiết, ta đã đuổi lão ta đi rồi. Giờ định tiền thuê theo sản lượng, sổ sách ngược lại còn dư nhiều hơn."
Chàng lại hỏi: "Tại sao tiệm lụa lại thêm quầy b/án y phục may sẵn?"
"Các phu nhân tiểu thư chê đợi thợ may lâu, y phục may sẵn b/án chạy lắm."
Chàng khép sổ sách lại, nhìn ta: "Nàng rất giỏi buôn b/án."
"Ta biết mà."
Chàng như muốn cười, lấy từ dưới gối ra một chiếc ấn tín vân mây đưa cho ta.
"Đây là gì?" Ta không nhận.
"Ấn tín dùng để điều động bạc trong các cửa hàng dưới tên ta."
"Cho ta?"
"Việc trong cửa hàng vẫn như cũ, vườn cây cũng giao cho nàng. Đợi chân ta khá hơn, chúng ta cùng đi xem sổ sách."
Ta chộp lấy ấn tín, nắm thật ch/ặt: "Thành giao."
"Nàng không hỏi ta tại sao lại tin nàng?"
"Chàng đã nằm trong phòng thế này rồi, ta còn có thể cầm ấn tín chạy đi đâu được chứ?"
Chàng ho một tiếng, vành tai hơi đỏ.
Hai ngày sau, Giang Lệnh Nghi dẫn theo m/a m/a trực tiếp tìm đến tận cửa.
Nàng không đưa thiếp, vừa vào đã khóc, nói rằng b/ệnh rất nặng, muốn gặp ta.
Nương hỏi ta có gặp không, ta đang cùng Minh Đường c/ắt vải may áo xuân mới, liền đặt kéo xuống: "Để nàng ta vào hoa sảnh."
Khi Giang Lệnh Nghi bước vào, ta đang bóc quýt. Nàng nhìn chằm chằm vào chiếc chìa khóa bên hông ta, rồi lại liếc nhìn ấn tín trong túi gấm của ta, sắc mặt rất khó coi.
"Thời La." Nàng nắm ch/ặt lấy tay áo ta, "Chuyện thay gả là việc riêng của tỷ muội chúng ta. Thế tử đã tỉnh rồi, chúng ta nên đổi lại thân phận thôi."
Ta rút tay lại: "Ở phủ Thái tử không thuận lợi, nên tỷ mới nhớ đến mối hôn sự này sao? Tỷ tỷ, ta không phải là kẻ dự phòng mà tỷ để dành bên ngoài đâu."
"Mối hôn ước này vốn dĩ là của ta." Nàng cắn môi, "Ta chỉ để ngươi thay ta vào cửa thôi."
"Ngày đó tỷ chê Tạ Quan Lan b/ệnh tật, không chịu lên kiệu. Hôm nay thấy chàng có thể xuống giường rồi, lại đến tìm ta." Ta nắm ch/ặt vỏ quýt thành một cục, "Hôn thư viết tên ta, người bái đường là ta. Tỷ muốn đổi, thì phải đi nói rõ với bên phủ Thái tử trước đã, đừng chạy đến đây kéo tay áo ta."
"Chúng ta lớn lên giống nhau, chỉ cần..."
"Chỉ cần cái gì?"
Sau bức bình phong vang lên giọng nói của Tạ Quan Lan. Chàng vịn tay La Nghiên đi ra, sắc mặt vẫn còn trắng, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng. Giang Lệnh Nghi nhìn thấy chàng, hơi thở như ngừng lại một nhịp.
Tạ Quan Lan ngồi xuống bên cạnh ta, lấy đi một múi quýt ta vừa bóc.
"Giang cô nương, đừng nói là gương mặt các người giống hệt nhau." Chàng chậm rãi nói, "Ngày đó người đỡ ta vào tân phòng là nàng ấy, đêm đến thay ta canh lò th/uốc cũng là nàng ấy. Nếu cô cho rằng chỉ cần một gương mặt là đủ, chi bằng về hỏi lại Thái tử điện hạ xem sao."
Giang Lệnh Nghi môi r/un r/ẩy, xoay người bỏ đi.
Ta vươn tay về phía Tạ Quan Lan: "Múi quýt đó vốn là của ta."
Chàng đưa nửa quả còn lại cho ta: "Đền cho nàng."
Ta cứ ngỡ Tạ Quan Lan tỉnh lại rồi, sau này sẽ là những ngày ta cùng chàng đấu khẩu, chàng cùng ta tranh giành sổ sách.
