Tổ mẫu nhắm mắt lại điều hòa hơi thở một lúc, khi mở mắt ra lần nữa, trên mặt đã không còn chút kiên nhẫn nào.
"Đường Vãn Đường, phụ thân ngươi tử trận, Hầu phủ nể tình xưa nghĩa cũ nuôi ngươi khôn lớn. Ngươi lại dựa vào phần tình nghĩa đó, nhúng tay vào việc hôn nhân của người khác, nhúng tay vào công việc làm ăn của nhà họ Tạ."
"Từ hôm nay trở đi, thu hồi mọi phần bổng lộc của ngươi ở Hầu phủ, đưa tới trang trại ở Tây Sơn trông coi ruộng đất. Trước khi vụ án muối nhà họ Đường chưa điều tra rõ ràng, không được rời khỏi đó nửa bước."
Đường Vãn Đường đột ngột ngẩng đầu, vẻ yếu đuối trong mắt hoàn toàn tan vỡ.
"Điện hạ, người không thể đối xử với con như vậy! Con làm tất cả là vì Thừa Nhạc ca ca..."
"Ngươi là vì chính ngươi." Tổ mẫu ngắt lời ả, "Ngươi muốn thế lực của Hầu phủ, muốn tiền của nhà họ Tạ, cũng muốn Lục Thừa Nhạc mãi mãi cảm thấy có lỗi với ngươi. Ngươi tính toán rất hay, nhưng lại tính sai một chuyện."
Tổ mẫu nhìn về phía mẫu thân ta.
"Tạ Hành có nhà mẹ đẻ và bản lĩnh của riêng mình, ngươi không nên coi nàng là kẻ mặc cho ngươi giẫm đạp dưới chân."
9
Lục Thừa Nhạc rốt cuộc vẫn không ký tên ngay.
Ông cho rằng tổ mẫu dù có gi/ận đến đâu cũng sẽ không thực sự để đứa con duy nhất của Lục gia lưu lạc bên ngoài. Ông thậm chí còn sai người mang đến một bản gọi là "văn thư an trí", bên trên viết rằng mẫu thân có thể hòa ly, nhưng sau khi đứa trẻ chào đời bắt buộc phải đưa về Hầu phủ, do tổ mẫu nuôi dưỡng.
Văn thư viết nghe rất đường hoàng, cuối cùng còn đóng dấu ấn của Hầu phủ.
Mẫu thân ta đọc xong, ngay trước mặt quản sự đưa thư, x/é nát tờ giấy thành bốn mảnh.
"Về nói với Hầu gia, khi nữ nhi ta chào đời, ta sẽ mời bà đỡ giỏi nhất kinh thành. Người đầu tiên nó mở mắt nhìn thấy sẽ là ta, không phải là ông ta."
Quản sự lủi thủi bỏ đi.
Mẫu thân ta không dừng công việc trong tay.
Bà mở rộng xưởng gốm nữ thành ba thương hiệu về gốm, muối và vận tải, lại mời mấy góa phụ biết chữ chuyên quản lý sổ sách. Quy tắc trước kia của nhà họ Tạ là đàn ông chạy bên ngoài, đàn bà giữ nội trạch, bà đã thay đổi quy tắc đó, ai có bản lĩnh người đó quản lý cửa tiệm, ai chịu học chữ người đó có thể xem sổ sách.
Có người bàn tán bà sau khi hòa ly quá phô trương.
Bà nghe thấy, liền mời những người đó đến xưởng gốm, phát cho mỗi người một viên gạch.
"Viên gạch này phải trải qua chọn đất, phơi đất, vào lò, ra lửa. Nếu các người nói phụ nữ chỉ nên ở trong nhà, vậy xin hãy nói cho ta biết, bước nào không nên do phụ nữ làm."
Không ai trả lời được.
Ta ở trong bụng nghe thấy, cảm thấy mẫu thân ta còn giống cá chép vàng hơn cả ta.
Sau khi trong tay mẫu thân có tiền, bà cũng không chỉ chăm chăm khóa tiền vào tủ, bà luôn nghĩ cách để những người làm cùng mình có thêm một con đường sống.
Đường Vãn Đường ở trang trại Tây Sơn cũng không nhàn rỗi.
Ả nhờ người đưa thư cho phụ thân ta, khóc lóc kể lể mình bị oan uổng; thấy Lục Thừa Nhạc đến ít đi, ả liền lén lút liên lạc với đám bạn c/ờ b/ạc của Đường Kỵ, muốn xúi giục chúng đến gây rối tại xưởng gốm nhà họ Tạ.
Việc này bị m/a m/a do tổ mẫu cài cắm trong trang trại chặn đứng.
Trong bức thư Đường Vãn Đường viết cho đám bạn c/ờ b/ạc, ghi rõ ràng lời hứa: chỉ cần xưởng gốm nhà họ Tạ xảy ra t/ai n/ạn, ả sẽ lấy ấn quân lệnh trong thư phòng của Lục Thừa Nhạc ra để giúp chúng thoát thân.
Khi m/a m/a mang thư đến biệt viện, Lục Thừa Nhạc cũng ở đó.
Ông nhìn bức thư, sắc mặt dần dần xám xịt.
Chiếc ấn quân lệnh đó đúng là ông đã tùy tiện đưa cho Đường Vãn Đường mang theo phòng thân.
Ông từng nghĩ đó là sự tin tưởng.
Còn Đường Vãn Đường lại coi nó là bằng chứng có thể đổi tiền, đổi nhân tình, đổi đường thoát thân bất cứ lúc nào.
Tổ mẫu không cho ông cơ hội phát tác, trực tiếp ra lệnh cho người mang thư đến Đại Lý Tự.
Đường Vãn Đường vì tư dụng quân lệnh, cấu kết với con bạc, liên quan đến vụ án muối, bị áp giải về kinh xét hỏi.
Khi ả nhìn thấy Lục Thừa Nhạc trước cửa Đại Lý Tự, ả lao tới nắm lấy ống tay áo ông.
"Thừa Nhạc ca ca, con làm những việc này đều là vì huynh! Nếu không phải huynh luôn nói Tạ Hành không hiểu chuyện, luôn nói nàng ta không rời khỏi Hầu phủ được, làm sao con có thể nghĩ rằng chỉ cần ép nàng ta cúi đầu là mọi thứ có thể trở về như xưa?"
Lục Thừa Nhạc đứng tại chỗ, không đỡ ả dậy.
Ông cúi đầu nhìn ống tay áo bị ả nắm nhăn nhúm, giọng nói khô khốc.
"Ta chưa bao giờ bảo ngươi đi hại nhà họ Tạ, cũng không bảo ngươi làm những việc này."
Đường Vãn Đường cười một tiếng, nụ cười rất khó coi.
"Huynh chưa từng nói, nhưng lần nào huynh cũng đứng về phía con. Huynh coi sự nhẫn nhịn của nàng ta là lẽ đương nhiên, con mới dám tiến tới."
Khi ả bị kéo vào Đại Lý T/ự v*n còn quay đầu lại nhìn.
Lục Thừa Nhạc không đuổi theo nữa.
Sau đó ông đứng ngoài cửa nhà họ Tạ rất lâu, không dám gõ cửa.
Mẫu thân ta nghe quản sự nhắc đến, chỉ sai người tưới nước cho bồn hoa vừa xây xong trước cửa. Bà trồng một hàng cúc vạn thọ trong bồn hoa, lá non xanh mướt, hoa vẫn chưa nở.
"Nếu trước cửa cứ đứng những kẻ không liên quan, thì trồng thêm nhiều hoa để che chắn một chút."
Ta cảm thấy ý này rất hay.
Hoa đẹp hơn kẻ tồi tệ, cũng yên tĩnh hơn kẻ tồi tệ.
10
Ngày thứ năm sau khi Đường Vãn Đường bị áp giải vào Đại Lý Tự, xưởng gốm nhà họ Tạ đón nhận một chuyện phiền phức hơn.
Ở ngoại ô kinh thành có hơn mười lò gạch mới mở, tất cả đều treo biển hiệu "Đồng nguyên nhà họ Tạ". Gạch họ b/án có màu sắc rất giống gạch trắng nhà họ Tạ, nhưng giá lại thấp đến mức vô lý. Một vài thương nhân tham rẻ m/ua về xây tường, vừa gặp một trận mưa xuân, mặt gạch đã nổi lên lớp sương muối trắng, chân tường còn rỉ ra mùi nước muối nồng nặc.
Có người lập tức chạy đến nhà họ Tạ gây rối, nói nhà họ Tạ làm hàng giả, cậy mình được phong hiệu Hương quân mà đem gạch kém chất lượng ra lừa người.
Ngày đó, trước cửa xưởng gốm bị người chặn kín hai con phố.
Mẫu thân ta đang ngồi trong kho đối chiếu danh sách gỗ cho bến tàu mới, nghe tin liền khoác áo ngoài đi ra ngoài. Nha hoàn lo lắng ngăn bà lại: "Hương quân, người hiện tại bụng đã lớn, bên ngoài hỗn lo/ạn, đợi hộ viện đuổi người đi rồi hãy tính."
Mẫu thân đỡ bụng, bước chân vẫn rất nhanh.
"Người ta đến vì tấm biển hiệu của nhà họ Tạ, ta trốn bên trong, biển hiệu chỉ càng bị họ giẫm nát hơn."
Ta ở trong bụng phụ họa: "Mẫu thân nói đúng. Hôm nay ai muốn đ/ập biển hiệu, chúng ta sẽ để hắn tự dán mặt mình lên đó."
Người cầm đầu bên ngoài cửa là một tên buôn gạch đầy th!t trên mặt, trong tay cầm nửa viên gạch rơi vụn. Hắn thấy mẫu thân đi ra, cố ý ném viên gạch xuống chân bà.
"Tạ Hương quân đến đúng lúc lắm. Gạch nhà ngươi xây hỏng ba bức tường của ta, công nhân bị thương hai người, món n/ợ này tính sao đây?"
Mẫu thân không hề tức gi/ận, trước tiên bảo chưởng quỹ mang cuốn sổ mẫu dấu của mỗi lô gạch nhà họ Tạ ra.
