Thế nhưng vòng tròn đồng nghiệp không lớn, chuyện anh ta tự ý sử dụng tiền vốn công ty, lợi dụng bốc thăm trúng thưởng để sắp xếp phúc lợi cho tình nhân lan truyền rất nhanh. Có người sẵn lòng cho anh ta cơ hội, nhưng chỉ chấp nhận trả mức lương của một vị trí quản lý bình thường. Anh ta chê thấp, đàm phán mấy lần đều không thành.
Hoàng Quế Cầm ngày nào cũng thúc giục anh ta tìm mối qu/an h/ệ, bắt anh ta dỗ dành tôi quay về. Bà ta còn chạy đến nơi ở thuê của Hứa Nhu Gia làm lo/ạn, nói Hứa Nhu Gia đã h/ủy ho/ại con trai bà. Sau khi Hứa Nhu Gia báo cảnh sát, Hoàng Quế Cầm bị đưa đi lấy lời khai. Khi nghe tin này, tôi đang tưới nước cho đám bạc hà mới m/ua trên sân thượng. Trợ lý hỏi tôi có cần theo dõi diễn biến tiếp theo không.
"Những chuyện này không cần để mắt đến nữa."
Tôi bảo trợ lý đừng bao giờ tổng hợp những tin tức này cho tôi nữa, trừ khi phía luật sư cần tôi ký giấy tờ.
Đến mùa thu, lô sản phẩm đầu tiên của dự án mới lên kệ. Tôi không đặt cho mình chức danh quá cao, chỉ treo danh nghĩa người phụ trách dự án. Ngày họp báo, tôi mặc một bộ vest c/ắt may gọn gàng, trên ngựk cài chiếc ghim hình con thuyền nhỏ. Có phóng viên nhận ra tôi, muốn hỏi về chuyện ly hôn. Tôi đứng tại chỗ, nhận lấy micro từ tay nhân viên.
Tôi mỉm cười nói: "Hôm nay là buổi họp báo thương hiệu, mọi người muốn hỏi về sản phẩm, tôi đều sẵn lòng trả lời. Câu chuyện của người khác đã kết thúc rồi, tôi muốn trò chuyện về những việc sắp tới hơn."
Các phóng viên nhanh chóng chuyển chủ đề về sản phẩm.
Sau khi họp báo kết thúc, tôi nhìn thấy bố mẹ ở phía sau hậu trường. Mẹ giơ điện thoại chụp ảnh cho tôi, bố đứng cạnh mẹ, rõ ràng là cười rất hạnh phúc nhưng miệng vẫn chê bà chụp bị mờ. Tôi bước tới, mỗi tay khoác lấy một người. Tôi khoác tay họ đi ra ngoài, mẹ vẫn đang lật xem mấy tấm ảnh vừa chụp, bố thì chê bà chụp tôi trông nghiêm túc quá. Đèn hậu trường sáng chói mắt, nhưng tôi lại cảm thấy trong lòng rất bình yên.
9.
Thẩm Nghiên Chu từng tìm tôi một lần. Chiều hôm đó, sau khi họp xong tại phòng họp của Thư Thị, thư ký nói ở quầy lễ tân có một người đàn ông họ Thẩm, nhất quyết muốn gặp tôi. Ban đầu tôi không muốn gặp. Sau đó nghĩ lại, vẫn để anh ta lên.
Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, tóc tai cũng không chải chuốt. Trước đây mỗi lần ra ngoài anh ta luôn soi gương rất lâu, nút thắt cà vạt phải thẳng tắp, trên mặt giày không được có một hạt bụi. Giờ đây, anh ta đứng ngoài cửa kính, trông như một người lạ đi nhầm tầng.
Tôi bảo thư ký đưa anh ta một ly nước lọc. Sau khi ngồi xuống, Thẩm Nghiên Chu nhìn quanh văn phòng một lượt. Đây vốn là văn phòng của bố tôi. Sau khi ông nghỉ hưu đã giao phần lớn công việc cho quản lý chuyên nghiệp, chỉ những dự án trọng điểm trong nhà mới tìm tôi bàn bạc. Mấy tuần nay tôi đi theo đội ngũ làm quen lại với công việc, đã tiếp quản một dự án trong mảng tiêu dùng mới.
Khi Thẩm Nghiên Chu lên tiếng, giọng khản đặc: "Em thực sự quay lại Thư Thị rồi."
"Tôi chưa bao giờ rời khỏi Thư Thị, chỉ là trước đây đặt phần lớn thời gian vào Thịnh Viễn."
"Trước đây em từng nói không thích những việc này."
"Lúc đó Thịnh Viễn mới khởi nghiệp, tôi cứ ngỡ anh một mình bận rộn không xuể, nên mới luôn theo sát anh."
Anh ta cúi đầu, ngón tay mân mê mép cốc giấy.
"Anh làm mất Thịnh Viễn rồi."
"Thịnh Viễn đi đến bước đường này thế nào, chính anh là người rõ nhất."
"Anh biết." Anh ta ngẩng đầu, viền mắt đỏ hoe, "Mỗi ngày anh đều nghĩ, nếu ngày đó anh không sắp xếp bốc thăm, nếu anh sớm nói rõ chuyện của Nhu Gia, liệu mọi chuyện có khác đi không."
"Sẽ không có thay đổi gì lớn đâu."
Thẩm Nghiên Chu đứng cạnh bàn, chiếc cốc giấy trong tay bị anh ta bóp méo. Tôi đóng tệp tài liệu lại.
"Bốc thăm chỉ là để tôi nhìn thấu mọi chuyện. Anh đã sớm quen với việc lấy tài nguyên của nhà họ Thư, cũng quen với việc nghĩ rằng dỗ dành tôi vài câu là xong chuyện. Sau khi Hứa Nhu Gia mang th/ai, anh lại muốn giữ cả công ty, hôn nhân và đứa trẻ trong tay."
Trên mặt Thẩm Nghiên Chu lộ vẻ đ/au đớn.
"Lúc đó anh quá tham lam."
"Anh nói những lời này bây giờ là vì công ty không còn nữa, n/ợ cũng không trả nổi rồi."
Anh ta định nói gì đó, tôi giơ tay ngăn lại.
"Anh đến hôm nay là muốn tôi trả n/ợ thay anh, hay muốn tôi tìm việc cho anh?"
Sự im lặng của Thẩm Nghiên Chu đã cho câu trả lời. Tôi nhìn anh ta, không tiếp lời.
"Thư Đường, anh thực sự không còn cách nào khác."
"Anh có thể đi tìm việc, cũng có thể b/án nhà trả n/ợ. Đó đều là chuyện của anh, sau này đừng đến công ty tìm tôi nữa."
Anh ta đứng dậy, chiếc ghế trên sàn phát ra tiếng động chói tai.
"Trước đây em không phải như thế này."
"Trước đây tôi luôn nghĩ đến việc duy trì cuộc sống, nhiều chuyện nhẫn nhịn không nói. Bây giờ tôi không muốn sống như vậy nữa."
Thư ký ngoài cửa gõ cửa, nhắc tôi cuộc họp tiếp theo sắp bắt đầu. Tôi đứng dậy tiễn khách. Khi Thẩm Nghiên Chu đến cửa thì quay đầu nhìn tôi.
"Em có hối h/ận không?"
"Tôi từng hối h/ận vì đã gả cho anh, nhưng sau khi hoàn tất thủ tục, tôi không còn nghĩ đến chuyện đó nữa."
Sau khi anh ta rời đi, thư ký mang vào một bó hoa. Hoa là mẹ tôi bảo người gửi, trên tấm thiệp viết: Tối về nhà ăn cơm, mẹ nấu sườn xào chua ngọt cho con. Tôi cầm bó hoa lên ngửi, bỗng cảm thấy rất nhẹ nhõm. Mấy tháng nay, tan làm tôi về căn hộ của mình, cuối tuần bầu bạn với bố mẹ, rảnh rỗi đi học lái thuyền buồm. Dự án của Thẩm Nghiên Chu thiếu bao nhiêu tiền, mấy giờ về nhà, có trả lời tin nhắn hay không, đều không còn cần tôi lo lắng nữa.
Bố tôi bảo tôi cứ bắt đầu từ dự án mình thích, không cần vội vàng chứng minh điều gì. Mẹ kéo tôi đi xem triển lãm tranh, đặt quần áo mới cho tôi, còn chê trước đây tôi vì đi gặp khách hàng cùng Thẩm Nghiên Chu mà ăn mặc nghiêm túc quá. Tôi b/án chiếc vòng tay ngọc lục bảo đó đi, đổi lấy tiền đặt cọc cho một chiếc thuyền buồm nhỏ. Đó vốn là thứ tôi thích. Trước khi cưới, tôi từng học lái thuyền buồm vài năm. Sau đó Thẩm Nghiên Chu nói bãi biển nắng quá, thi đấu quá nguy hiểm, thế là tôi gác lại sở thích đó. Tôi cất tờ phiếu đặt cọc cẩn thận, chuẩn bị tuần sau đi xem thuyền.
10.
Cuối năm, kết quả thanh lý của Thịnh Viễn đã có. Những tài sản có thể xử lý dưới tên Thẩm Nghiên Chu đều được dùng để trả n/ợ, trên sổ sách vẫn còn một lỗ hổng rất lớn. Anh ta từng ký bảo lãnh cá nhân, không trốn được, chỉ có thể trả dần theo kế hoạch của tòa án. Khi luật sư gửi kết quả cho tôi, tôi đang họp tổng kết cuối năm tại nhóm dự án.
