Mùa đông năm 1979, y tá bế đứa con gái vừa chào đời đặt vào tay tôi.
Đứa trẻ còn chưa đầy tháng, mẹ chồng đã bế một bé trai thẳng tiến vào nhà tôi.
"Đứa bé này chưa kịp làm giấy khai sinh, cứ để nó lại đây, báo là sinh đôi, sau này các con vừa có nếp vừa có tẻ, vẹn cả đôi đường."
Chồng tôi nghe xong lập tức đồng ý: "Mẹ nói đúng, đứa bé này có thể để cô nhặt được, chính là có duyên với nhà mình, như vậy là con cái đủ đầy rồi."
Tôi vén tã nhìn một cái.
Thật khéo làm sao, đứa con trai từng đẩy tôi vào trại t/âm th/ần ở kiếp trước, nay lại quay về trước mặt tôi.
1.
Tôi trọng sinh vào tháng Chạp năm 1979, lúc tỉnh lại thì đã sinh xong.
Lần này, tôi tránh được cơn vượt cạn thập tử nhất sinh, vừa mở mắt đã thấy y tá bế một đứa trẻ đỏ hỏn đến bên giường.
Y tá cười nói:
"Hơn ba cân rưỡi, là một cô bé khỏe mạnh, tiếng khóc át cả phòng bên cạnh."
"Thật là con gái ư?"
Tôi chống tay lên thành giường ngồi dậy một chút, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đứa trẻ, nước mắt trào ra.
Kiếp trước, ai cũng nói với tôi rằng tôi sinh con trai.
Tôi nuôi đứa trẻ tên Tiểu Quân đó đến mười tuổi, chạy vạy xin cho nó vào trường tốt, dự định để lại công việc của mình cho nó.
Nhưng vào cái ngày nó trốn học bị giáo viên gọi phụ huynh, tôi rời văn phòng sớm, lén đi theo sau nó, nhìn thấy nó chui vào một con hẻm nhỏ.
Người phụ nữ cuối hẻm ôm lấy nó khóc, còn nó lại gọi người phụ nữ đó là mẹ.
Tôi xông vào chất vấn, Tiểu Quân không hề h/oảng s/ợ.
"Cô không phải mẹ ruột của tôi, dựa vào đâu mà quản tôi?"
Câu nói đó đã x/é nát mười năm cuộc đời tôi.
Tôi phát đi/ên đi tìm đứa con thực sự của mình, chồng tôi là Trần Quốc Lương và mẹ chồng cứ khăng khăng là tôi suy nghĩ quá nhiều.
Tiểu Quân còn nói dối bác sĩ nhà máy rằng tôi ở nhà véo nó, đá/nh nó, nửa đêm cầm d/ao đứng cạnh giường nó.
Trần Quốc Lương nhân cơ hội nói tôi bị kích động, trói tôi vào ghế, rồi rêu rao với bên ngoài là tôi bị t/âm th/ần.
Chỉ có chị gái Thẩm Xuân Hòa trèo tường vào, c/ắt dây thả tôi đi.
Đêm đó, tôi không c/ầu x/in ai nữa.
Tôi đ/ốt căn nhà mẹ chồng giấu Tiểu Quân, rồi tìm đến căn nhà Trần Quốc Lương thuê cho nhân tình Hứa Tú Mai, chặn đôi nam nữ đó ở bên trong.
Cuối cùng, tôi đã trừ khử một mầm họa cho chị gái.
Cao Chí Cường dựa vào việc chị gái từng giúp đỡ gia đình hắn mà bám riết lấy chị nhiều năm, sau này cưới chị về nhưng lại đá/nh đ/ập chị bầm dập.
Khi tôi châm lửa đ/ốt căn nhà đó, trong lòng tôi chỉ còn một ý nghĩ: Đừng ai lấy lòng tốt của chị gái tôi ra làm đường sống nữa.
Trời sáng, tôi bước vào trại t/âm th/ần thực sự.
Lại mở mắt ra, đứa trẻ đang nằm trước mắt tôi.
Hóa ra bấy lâu nay tôi đã tìm sai hướng.
Con của tôi là con gái.
Tôi dùng mu bàn tay chạm vào khuôn mặt ấm áp của con, thầm đặt cho con cái tên ở nhà là An An.
Kiếp này, tôi muốn con được bình an khôn lớn.
Còn việc Trần Quốc Lương và những người đó sẽ nhét Tiểu Quân cho tôi như thế nào, tôi cứ chờ xem.
2.
Tôi nằm viện hai ngày, Trần Quốc Lương, mẹ chồng và người nhà mẹ đẻ thay phiên nhau mang cơm đến.
Mẹ chồng mỗi lần chỉ mang một cái bánh bao nguội, một đĩa dưa muối, kèm theo một bình nước cơm loãng đến mức soi được cả mặt.
Chị gái xách giỏ trứng vào phòng b/ệnh, nhìn thấy chút đồ ăn đó, mặt tức đến đỏ bừng.
"Ở cữ mà bắt em ăn cái này ư? Chị về gi*t gà đây."
"Chị đừng về vội."
Tôi lấy năm mươi tệ từ dưới gối nhét vào tay chị.
"Chị ra căng tin m/ua hai con gà sống, đứng nhìn đầu bếp làm th!t và hầm tại chỗ."
"Số tiền còn lại mang về đưa cho mẹ, đừng lại mang đi cho ai nữa."
Chị gái rụt tay lại: "Chị vẫn còn tiền mà."
"Tiền lương của chị đi đâu, mẹ còn rõ hơn em."
Chị gái từ nhỏ đã không chịu nổi cảnh người khác khốn cùng, học sinh trong trường không đóng nổi tiền sách vở, chị đứng ra đóng thay; hàng xóm than nghèo kể khổ, chị lại móc tiền.
Người chị từng giúp không ít, nhưng người thực sự ghi nhớ ơn chị chẳng được mấy.
Cao Chí Cường chính là gã gh/ê t/ởm nhất trong số đó.
Chị gái từng giúp mẹ con hắn vài lần, hắn liền khẳng định chị gái thích hắn, ngày nào cũng chặn đường ở cổng trường.
Tôi gọi mẹ đến bên giường, nói thẳng: "Sau này tiền lương của chị, mẹ đi nhận đi."
"Mỗi tháng để lại cho chị mười tệ tiêu vặt, chị muốn giúp đứa trẻ nào thực sự khó khăn trong trường, thì phải nói rõ với mẹ trước."
"Còn những người lớn khỏe mạnh ngoài kia, một người cũng không được giúp."
Mẹ nghe xong vỗ đùi đen đét.
"Mẹ đã sớm muốn làm thế, nhưng sợ nó cãi nhau với mẹ."
"Nó mà làm lo/ạn, cứ bảo nó đến tìm con."
Sau khi mẹ đồng ý, tôi lại bảo mẹ ghi chép lại số tiền chị gái cho v/ay mượn những năm qua.
Không phải để đòi lại tất cả, mà để chị gái tận mắt nhìn rõ xem, ai nghe thấy chị muốn quản lý sổ sách thì lảng tránh, ai sẵn sàng nói rõ khó khăn và trả lại theo tháng.
Mẹ nói: "Nếu chị con biết, chắc chắn sẽ chê chúng ta tính toán quá chi li."
"Vậy thì đừng nói cho chị ấy biết trước."
"Đợi lần tới khi chị ấy muốn đem hết tiền lương đi cho, mẹ hãy bày sổ sách ra cho chị ấy xem."
Lòng người không thể chỉ dựa vào một câu tốt x/ấu mà nhận định.
Tiền đi đâu, khi xảy ra chuyện ai ở lại, mới là thứ minh chứng rõ nhất.
Mẹ hạ thấp giọng hỏi:
"Lỡ Cao Chí Cường lại đến trường chặn đường chị con thì sao? Thằng đó quen thói giả đáng thương trước mặt người khác, hàng xóm còn khuyên mẹ đừng chê nghèo yêu giàu đấy."
"Hãy bảo bảo vệ ghi lại số lần, rồi tìm hai giáo viên làm chứng."
"Nếu hắn nói muốn tìm hiểu, thì cứ đường đường chính chính nói chuyện trước mặt người lớn hai bên; nếu hắn chỉ biết chặn đường, than nghèo, ép chị gái móc tiền, thì đó gọi là quấy rối, không gọi là cầu hôn."
Lúc này mẹ mới gật đầu: "Mẹ hiểu rồi, sau này không cãi nhau suông với hắn nữa, trước hết cứ lưu lại những việc hắn đã làm."
Kiếp trước sau khi mẹ mất, chị gái cuối cùng không chịu nổi sự đeo bám của Cao Chí Cường nên đã lấy hắn.
Người đàn ông đó trước khi cưới thì giả đáng thương, sau khi cưới cứ uống rư/ợu vào là thượng cẳng chân hạ cẳng tay.
Trên tay chị gái lúc nào cũng đầy vết bầm tím, vậy mà vẫn che giấu cho hắn.
Nhưng khi tôi bị Trần Quốc Lương trói lại, chị vẫn mạo hiểm trèo tường đến c/ứu tôi.
Tôi giục chị đến căn nhà cũ của bố mẹ chờ mình, vì tôi biết mình sắp làm gì.
Đêm đó chị gái nghe lời tôi, nên mới tránh được trận hỏa hoạn.
Kiếp này, tôi phải kéo chị ra khỏi con đường đó trước.
Đợi chị gái m/ua gà về, tôi đã bàn bạc xong với mẹ, sau này tìm đối tượng cho chị, chỉ tìm người biết rõ gốc gác, chịu ở rể.
Chị gái bưng bát canh gà vào phòng, vẫn chưa biết tiền lương của mình đã đổi chủ.
Chị vừa thổi nguội từng thìa canh đút cho tôi, vừa nói: "Em cứ tịnh dưỡng cho tốt, đừng lo chuyện của chị."
