Giọng chàng trầm thấp: "Tiêu mỗ đến để cầu hôn Uẩn Ninh. Nếu nàng phải chịu nửa phần ủy khuất trong vương phủ, hai vị có thể trực tiếp tìm Tiêu mỗ."
Phụ thân nhìn chàng hồi lâu, mới giơ tay đỡ lấy cánh tay chàng: "Vương gia mời đứng dậy."
Chị cả đứng bên cạnh ta, không chút khách khí đá/nh giá chàng. Tiêu Thừa Lan cũng nhìn sang chị cả, trịnh trọng nói: "Chuyện tiền kiếp là do bản vương sơ suất. Xuân Hạnh đã bị vương phủ bắt giữ, đã khai ra kẻ m/ua chuộc nó. Tiền nó nhận được đến từ nhà họ Liễu."
Là Liễu Uyển, em gái đồng môn của Lục Văn Tu.
Chị cả nghiến răng: "Liễu Uyển vì sao lại hại ta?"
"Cô mẫu của nàng ta từng làm quản sự trong vương phủ, vì tr/ộm cắp mà bị đuổi đi. Nàng ta h/ận vương phủ, lại thấy Lục Văn Tu một lòng muốn mượn thế lực nhà họ Trầm để thăng tiến, nên lấy b/ệnh tình của nàng ra để ép hắn từ hôn. Lục Văn Tu không trực tiếp ra tay, nhưng biết rõ Liễu Uyển đang làm gì."
Tiêu Thừa Lan nói rất bình thản, nhưng sắc mặt chị cả lại trầm xuống từng tấc một.
Ta nhớ lại ánh mắt của Lục Văn Tu ngày đó. Hắn sớm đã có Liễu Uyển trong lòng, nhưng lại không nỡ bỏ của hồi môn của nhà họ Trầm, thế là mặc kệ nàng ta h/ủy ho/ại thân thể chị cả, rồi đợi chị cả qu/a đ/ời để ta, một đứa thứ nữ, gả qua đó lấp đầy chỗ trống của hắn. Tiền kiếp họ tính toán quá trôi chảy, đến cả mạng người cũng có thể coi là một món n/ợ.
Chị cả bước lên một bước: "Vương gia, Lục Văn Tu và Liễu Uyển cứ giao cho cha ta xử lý. Vương phủ nếu có bằng chứng, xin hãy gửi hết đến nhà họ Trầm."
Tiêu Thừa Lan gật đầu: "Đã chuẩn bị sẵn sàng."
Chàng lại nhìn về phía ta. Đôi mắt ấy cuối cùng cũng có chút ấm áp, như mặt hồ đóng băng ngày đông được ánh mặt trời chiếu rọi tạo thành những đường vân mảnh.
"Trầm Uẩn Ninh." Chàng gọi tên ta rất chậm, "Nếu nàng đổi ý, trước hôm nay vẫn còn kịp."
Ta ngẩng đầu nói: "Vương gia, con không đổi ý."
Chàng im lặng một lát, khóe môi khẽ động đậy.
Chị cả thì thầm bên tai ta: "Khi cười lên trông chàng ta cũng giống người đấy chứ."
Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Tiêu Thừa Lan nghe thấy, vành tai lại đỏ ửng lên.
6.
Trước ngày đại hôn, Lục Văn Tu chặn đường ở cửa bên phủ họ Trầm.
Ta từ tiệm thêu trở về, xe ngựa vừa dừng hẳn đã thấy hắn đứng ở đầu ngõ.
Mấy ngày không gặp, cằm hắn đã mọc đầy râu xanh, áo xanh nhăn nhúm dữ dội.
"Uẩn Ninh." Hắn bước lên một bước, "Tại sao nàng lại ép ta đến thế?"
Ta vịn tay nha hoàn xuống xe, hỏi thẳng: "Lục công tử muốn nói gì?"
Hắn nén gi/ận: "Nàng biết rõ ta cần sự hỗ trợ của nhà họ Trầm mà còn làm nh/ục ta trước mặt bá phụ bá mẫu. Nàng giờ đây bám được vào Vĩnh Vương nên muốn giẫm đạp ta xuống bùn sao?"
"Lục Văn Tu, ngay cả lời chính mình nói mà ngươi cũng không hiểu sao?" Ta ngước mắt nhìn hắn, "Ngươi nói cần sự hỗ trợ của nhà họ Trầm, hóa ra hôn sự trong mắt ngươi chỉ là cái thang để mượn lực. Ngươi muốn cưới ai thì nên dùng chân tâm và bản lĩnh ra. Ngươi chẳng có thứ nào cả mà còn quay lại trách ta không chịu trải đường cho ngươi."
Mặt hắn đỏ bừng: "Ta sẽ thi đỗ cao."
"Vậy thì đợi sau khi ngươi thi đỗ cao rồi hãy nói đến chuyện dựa vào đâu để thành gia."
Hắn vươn tay muốn túm lấy ống tay áo ta, phu xe vươn người ra chặn lại. Đầu ngõ bên kia vang lên tiếng vó ngựa, Tiêu Thừa Lan ghì cương ngựa, xuống khỏi lưng ngựa. Chàng không rút ki/ếm, cũng không quát m/ắng, chỉ ngước mắt nhìn Lục Văn Tu.
Lục Văn Tu lùi lại nửa bước, cố trấn tĩnh hành lễ: "Gặp qua vương gia."
Tiêu Thừa Lan nói: "Lục công tử, Liễu Uyển đã bị Kinh Triệu phủ bắt đi. Nàng ta khai rằng từng bàn bạc với ngươi, mượn tay nội trạch nhà họ Trầm để h/ãm h/ại người. Ngươi có lời gì thì đến Kinh Triệu phủ mà nói."
Sắc mặt Lục Văn Tu lập tức mất hết huyết sắc. Hắn quay người định chạy nhưng bị thị vệ đi theo Tiêu Thừa Lan ấn xuống bên tường.
Ta nhìn hắn chật vật giãy giụa, bỗng cảm thấy hơi thở nghẹn trong ngựk tiền kiếp đã tan biến hơn phân nửa. Hắn sẽ bị trừng ph/ạt, và ta cuối cùng cũng không cần phải tìm lý do thay cho kẻ này nữa.
Tiêu Thừa Lan bước đến trước mặt ta, ánh mắt dừng lại trên mái tóc bị gió thổi rối của ta: "Có sợ không?"
"Không ạ." Ta nhìn chàng, "Vương gia sao lại ở đây?"
"Bản vương đi tuần thành, tiện đường." Chàng đáp rất nghiêm túc.
Thị vệ đi sau chàng cúi đầu nín cười. Ta cũng không vạch trần, chỉ lấy từ trong bọc đồ của tiệm thêu ra một chiếc túi gấm màu xanh chàm đưa cho chàng.
"Tặng vương gia."
Chàng nhận lấy, đầu ngón tay chạm vào vân tre trên đó, thần sắc có chút cứng đờ.
"Nàng tự tay thêu?"
"Thợ thêu giúp ta vẽ mẫu, ta thêu không được đẹp lắm."
Chàng thu túi gấm vào trong ống tay áo, thậm chí không để người khác nhìn thêm một cái: "Rất đẹp."
7.
Ngày ta gả vào phủ Vĩnh Vương, chị cả ngồi bên giường hỉ của ta, giúp ta vuốt phẳng vạt váy.
Nàng đã c/ắt đ/ứt hoàn toàn mối hôn sự với nhà họ Lục. Lục Văn Tu vì biết mà không báo, tham gia mưu hại nữ quyến Hầu phủ nên bị tước bỏ công danh, Liễu Uyển bị lưu đày. Nhà họ Trầm không đặc biệt đến xem họ, phụ thân chỉ nói người ta nên trả giá cho những việc mình đã làm.
Chị cả đeo một chiếc vòng bạch ngọc vào cổ tay ta: "Đây là của hồi môn nương cho ta, ta không mang đi được, tặng cho nàng."
"Chị cả, tỷ giữ lại đi."
"Ta sẽ có cái mới." Nàng ngẩng cằm, "Nương nói rồi, đợi đầu sóng ngọn gió qua đi sẽ từ từ chọn lựa cho ta. Ta bây giờ không vội gả chồng. Ta muốn đến trang trại ở vài ngày, ngắm hoa sen năm nay."
Ta nắm lấy tay nàng: "Được, tỷ muốn đi đâu cũng được."
Sau khi phòng hỉ yên tĩnh trở lại, Tiêu Thừa Lan đẩy cửa bước vào. Chàng đã uống rư/ợu nhưng bước chân vẫn vững vàng, đi đến trước bàn rót một chén trà ấm đưa cho ta.
Ta nhận lấy trà, không nhịn được hỏi: "Vương gia, chàng không vén khăn trùm đầu sao?"
Chàng như thể mới nhớ ra chuyện này, giơ tay cầm lấy chiếc cân hỉ, động tác thận trọng đến mức gần như lúng túng. Khi dải lụa đỏ được vén lên, chàng nhìn ta rất lâu mới thấp giọng nói: "Ta cứ tưởng nàng sẽ căng thẳng."
"Con có một chút."
"Vậy nàng uống trà trước đi." Chàng nói, "Căn phòng này nếu nàng không thích thì ngày mai sẽ đổi. Hoa trong sân là ta cho người trồng mới, nếu có loại nào mùi quá nồng ta sẽ cho người chuyển đi."
Ta nhìn chàng. Trong phòng tân hôn trải thảm đỏ, dưới cửa sổ bày hai chậu hải đường mới nhú mầm. Trên bàn trang điểm không chất đầy những món trang sức hoa mỹ vô dụng, mà đặt một xấp sổ sách và một chiếc chìa khóa mới.
Tiêu Thừa Lan nhìn theo ánh mắt ta: "Sổ sách nội trạch và chìa khóa kho báu của phủ đều ở đó. Nếu nàng thấy phiền thì cứ giao cho Chu m/a m/a. Chu m/a m/a theo ta nhiều năm, giữ miệng và làm việc cũng chu đáo."
"Vương gia không sợ con chuyển sạch vương phủ đi sao?"
Chàng cuối cùng cũng mỉm cười, vẻ lạnh lùng nơi khóe mắt tan đi: "Nếu nàng thực sự muốn chuyển, bản vương tìm xe cho nàng."
Ta cúi đầu uống trà, vành tai dần nóng lên.
