Khi Liễu phu nhân dẫn theo hai người hầu rời khỏi kinh thành, tỷ tỷ không đi tiễn. Nàng đang ở trang tử đo đạc cửa sổ lớp học, muốn quét vôi trắng những bức tường cũ. Sau khi mẫu thân khỏi b/ệnh cũng đến trang tử, mang theo hộp kim chỉ ngồi vá lại những chiếc túi sách cho lũ trẻ. Phụ thân ngồi trong sân xem sổ sách, miệng thì cằn nhằn nữ học tốn kém, nhưng khi lật đến trang sau lại tự tay thêm một khoản tiền m/ua giấy.
Ta thu hết cảnh tượng ấy vào mắt, nên không nhắc đến nhà họ Liễu nữa. Những người đó đã ở rất xa, còn trong sân nhà họ Trầm vẫn luôn có canh nóng, kim chỉ và lũ trẻ líu ríu. Cuộc đời rồi sẽ được lấp đầy bởi những âm thanh vụn vặt như thế.
Sau khi tuyết tan, vết thương của Tiêu Thừa Lan cũng đã đóng vảy. Chàng vẫn đến Kinh Kỳ Vệ như cũ, nhưng trước khi ra cửa thường đứng lại ở hành lang một lát, nhìn ta lật mặt chiếc chăn mới phơi. Chu m/a m/a ôm sổ sách đến, hỏi ta những đồ đạc từ các trang tử gửi về cuối năm nên phân chia thế nào. Ta vừa định nhận lấy thì Tiêu Thừa Lan đã nhanh tay cầm lấy sổ sách.
"Chu m/a m/a, giữ lại những thứ quan trọng thôi, đừng để vương phi ngồi quá lâu."
Chu m/a m/a cười tủm tỉm đáp lời, lúc quay đi còn tiện tay cầm luôn cái chổi lông gà trong tay ta.
Ta có chút bất lực: "Vương gia, ta chỉ phơi chăn thôi mà, có phải đi đá/nh trận đâu."
Tiêu Thừa Lan thắt lại áo choàng, thấp giọng nói: "Ta biết nàng không ngồi yên được. Nếu nàng thấy chán, buổi chiều cứ bảo người chuẩn bị xe ngựa, lát nữa ta về sẽ đưa nàng đến trang tử xem thử."
Chàng nói xong liền ra cửa, đi đến ngoài cửa vòm lại quay đầu nhìn lại một cái. Ta đứng ở hành lang vẫy tay với chàng, lúc này chàng mới lên ngựa, vó ngựa đạp qua lớp nước tuyết mỏng ngoài sân, nhanh chóng biến mất ở góc phố.
Buổi chiều quả nhiên nắng lên. Ta sai người mang theo hai hộp bánh đến trang tử của tỷ tỷ. Mái ngói lớp học vẫn còn dính tuyết, nhưng dưới cửa sổ đã bày mấy chậu thủy tiên mới m/ua. Tỷ tỷ đang dẫn mấy cô bé khiêng bàn gỗ cũ ra hành lang phơi nắng, thấy ta đến liền đưa tay sờ thử áo choàng của ta xem có đủ dày không, lại chê Tiêu Thừa Lan bọc ta như cái bánh ú.
Ta ngồi cùng nàng trong bếp nướng hạt dẻ. Lũ trẻ tan học liền vây quanh, líu ríu kể hôm nay đã viết những chữ gì. Có cô bé tên A Đào đưa tờ giấy đầy chữ cho ta, góc giấy còn dính mực. Nó mím môi đợi ta xem, ta liền đọc câu nó viết: "Hôm nay trời nắng, nương đang phơi chăn ngoài sân".
Tỷ tỷ nghe xong cười khen nó viết rất tỉ mỉ. A Đào được khen, mặt đỏ bừng, chạy đi giúp những đứa trẻ nhỏ hơn thu dọn nghiên mực. Lửa trong lò bếp hắt lên lưng nó, giống như một đốm sáng nhảy múa.
Chạng vạng tối, Tiêu Thừa Lan quả nhiên đến. Theo sau chàng là hai thị vệ ôm hòm sách, nói là chọn từ trong phủ ra vài cuốn sách tạp văn phù hợp cho trẻ con đọc. Tỷ tỷ mở ra xem, bên trong vừa có du ký, lại có cả những cuốn sách cũ ghi chép về nông sự và y lý. Nàng lật đến cuốn "Bách thảo đồ" tranh ảnh sinh động, cười bảo lũ trẻ chắc chắn sẽ thích.
Tiêu Thừa Lan bị lũ trẻ vây quanh hành lễ, đứng có chút không tự nhiên. Chàng lấy từ trong tay áo ra một nắm tiền đồng, sai thị vệ m/ua kẹo hồ lô chia cho mọi người. Lũ trẻ reo hò chạy ra ngoài, tỷ tỷ dựa vào khung cửa nhìn chàng, ánh mắt mang theo chút trêu chọc.
Ta ngồi trên ghế nhỏ bóc hạt dẻ, bóc xong một hạt liền nhét vào tay chàng. Chàng cúi đầu ăn, mày hơi nhíu lại, nói hơi nóng, nhưng vẫn ăn hết sạch. Hoàng hôn buông xuống trên mái hiên, trong bếp thoang thoảng mùi hạt dẻ và củi gỗ. Đợi lũ trẻ cầm kẹo hồ lô chạy về, ngoài cửa sân đã thắp đèn lên rồi.
14.
Đầu xuân, nữ học của tỷ tỷ đã chính thức đi vào hoạt động.
Ngày đầu tiên, hoa đào trong trang tử nở rộ. Lũ trẻ mặc y phục vải thô giặt sạch sẽ, xếp hàng bước vào lớp học. Tỷ tỷ đứng ở cửa, cổ tay áo dính đầy bụi phấn, bận đến mức không kịp lau.
Mẫu thân ngồi ở hành lang uống trà, phụ thân chắp tay sau lưng đi vòng quanh lớp học hai vòng, miệng vẫn nói "làm lớn quá", nhưng trên mặt lại không giấu nổi nụ cười.
Ta và Tiêu Thừa Lan ngồi một bên, nhìn tỷ tỷ dạy một cô bé cầm bút.
Tay đứa trẻ đó bị cước, cầm bút không vững, tỷ tỷ liền kiên nhẫn từng chút một giúp nó chỉnh lại.
"Tỷ tỷ rất vui." Ta nói.
Tiêu Thừa Lan đặt miếng quýt đã bóc vỏ vào tay ta: "Nàng cũng vui mà."
Ta ăn một múi, chua đến mức nhíu mày. Chàng lập tức lấy đi phần còn lại, đưa cho ta một miếng bánh mềm.
Gió thổi qua cành đào, cánh hoa rơi trên vai chàng. Ta vươn tay phủi đi giúp chàng, đầu ngón tay dừng lại bên cổ áo chàng.
Lúc này Chu m/a m/a từ xa vội vã chạy tới, trên mặt đầy vẻ tươi cười: "Vương gia, vương phi, thái y trong cung đến rồi."
Ta ngẩn người. Dạo gần đây ta hay buồn ngủ, ngửi mùi dầu mỡ cũng thấy khó chịu, chỉ nghĩ là do đổi mùa. Nhưng tay Tiêu Thừa Lan lại siết ch/ặt, trong mắt lộ rõ vẻ căng thẳng không giấu nổi.
Thái y bắt mạch xong, cười chắp tay với chúng ta: "Chúc mừng vương gia, vương phi, vương phi đã mang th/ai được hai tháng, mạch tượng rất ổn định."
Tỷ tỷ vui đến mức suýt bóp g/ãy phấn viết, mẫu thân lập tức sai người chuẩn bị kiệu mềm, phụ thân hắng giọng, nói là phải thêm mấy mụ v* hiểu chuyện vào vương phủ.
Tiêu Thừa Lan ngồi bên cạnh ta, hồi lâu không nói gì. Lòng bàn tay chàng phủ lên bụng dưới của ta, lại như sợ làm hỏng gì đó mà thu về.
Ta nắm lấy tay chàng, đặt lại chỗ cũ.
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, hốc mắt thế mà hơi đỏ.
Sau khi thái y rời đi, Tiêu Thừa Lan vẫn như chưa hoàn h/ồn. Khi đỡ ta lên kiệu mềm, chàng vô cùng cẩn thận, ngay cả gió lùa qua rèm kiệu cũng sai người chắn lại. Trên đường về vương phủ, chàng ngồi bên cạnh ta, mấy lần muốn nói lại thôi.
Ta dựa vào gối mềm nhìn chàng: "Vương gia, sao hôm nay chàng lại im lặng thế?"
Chàng phủ tay lên mu bàn tay ta, lòng bàn tay hơi ẩm: "Ta đang nghĩ, căn phòng hướng nam trong phủ nên dọn dẹp lại. Khung cửa sổ không được quá sặc sỡ, trẻ con ngủ dễ bị chói mắt. Vú nuôi phải tìm hai người, đêm đêm thay phiên nhau trông. Còn ngự y... ngự y phải đến bắt mạch bình an mỗi ngày."
Chàng càng nói càng nghiêm túc, như thể muốn lật tung cả vương phủ lên.
Ta nhịn cười: "Con mới có hai tháng mà."
"Hai tháng cũng rất quan trọng." Chàng khựng lại, lại bồi thêm một câu, "Nàng cũng rất quan trọng."
Trở về vương phủ, Chu m/a m/a đã dẫn người dọn sạch những loại hương liệu ta thường dùng, thực đơn trong bếp cũng thay đổi hoàn toàn.
