Tiệc mừng tôi đỗ đại học vừa mới bắt đầu, cha tôi đã dẫn theo đứa con gái riêng xông vào phòng tiệc.
Ngay trước mặt đông đảo khách khứa, cô ta quỳ xuống trước mặt mẹ tôi: "Con cũng là con gái nhà họ Thẩm, xin mẹ hãy cho con một con đường để bước vào nhà. Con biết hát, biết múa, nhất định sẽ không làm mất mặt nhà họ Thẩm đâu ạ."
Tôi khoanh tay dựa vào mép bàn dài, không hề lên tiếng ngăn cản, bởi vì tôi thật sự muốn xem cô ta diễn nốt vở kịch nực cười này đến cùng.
1.
Thẩm Mộng Kỳ quỳ trên thảm, đầu gối miết xuống sàn nhích về phía trước, vừa định khóc lóc thêm vài câu thì Hạ Tu Viễn đứng cạnh tôi bỗng gọi cô ta lại.
"Có phải cô là người đứng đầu kỳ thi liên trường của Học viện Múa năm nay không? Người nhảy bài 'Xuân Triều' trong đêm chung kết ấy?"
Thẩm Mộng Kỳ ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, vội vã gật đầu.
Có người nhận ra cô ta, lưng cô ta lập tức thẳng lên, tiếng khóc cũng được thu lại một cách đúng mực.
"Thiếu gia Hạ cũng từng xem tôi múa sao?"
"Từng xem."
Hạ Tu Viễn vỗ tay hai cái, cười đến mức vai run lên bần bật.
"Bà tôi còn khen cô trên sân khấu có khí chất không chịu cúi đầu."
"Hôm nay mới biết, hóa ra xươ/ng cốt của cô chỉ cứng trên sân khấu mà thôi."
Không gian xung quanh im lặng một chốc, rồi tiếng cười rộ lên từng đợt.
Sự mong chờ trên mặt Thẩm Mộng Kỳ cứng đờ, đầu gối cũng chẳng nhích thêm được nữa.
Cha tôi, Thẩm Quốc Lương, sầm mặt lại, ánh mắt quét qua đám khách khứa, chờ đợi một ai đó đứng ra giải vây cho ông ta.
Không ai đáp lại ánh mắt của ông.
Nhà họ Thẩm từ mấy năm trước đã bị ông ta làm cho kiệt quệ, chỉ còn lại cái vỏ rỗng.
Những người ngồi trong phòng tiệc hôm nay, tất cả đều là nể mặt mẹ tôi, Giang Lan Nhân.
Ông ta lại chọn đúng tiệc mừng đỗ đại học của tôi để dẫn con gái riêng về, còn ép vợ cả phải nhận người, thử hỏi ai lại muốn vì chuyện này mà đắc tội với mẹ tôi chứ?
Tôi xem đã đủ, đặt ly rư/ợu xuống rồi vỗ tay.
Hai vệ sĩ ở cửa lập tức tiến vào, mỗi người một bên kẹp lấy Thẩm Mộng Kỳ.
Cô ta hoảng hốt, chân đạp lo/ạn trên thảm.
"Cha! Cha đã nói hôm nay nhất định có thể để con ở lại mà!"
Tôi nghiêng người, mỉm cười với khách khứa.
"Xin lỗi mọi người, an ninh trong nhà có chút sơ suất, để một người không có thiệp mời xông vào, làm phiền mọi người dùng bữa rồi."
Vệ sĩ hiểu ý tôi, lôi cô ta đi thẳng ra ngoài.
Thẩm Mộng Kỳ vừa đi vừa gọi cha, nhưng Thẩm Quốc Lương chỉ dám nắm ch/ặt tay đứng tại chỗ.
Bây giờ đến cả tài xế trong nhà ông ta còn chẳng sai khiến nổi, nói gì đến đám vệ sĩ do chính tay mẹ tôi tuyển chọn.
Khi cánh cửa đóng lại, cha tôi đ/ập mạnh chiếc ly xuống đất.
Những mảnh sứ vỡ văng đến tận gấu quần ông, cũng chẳng có ai đứng ra dọn dẹp.
Mẹ tôi ngồi ở vị trí chủ tọa, mỉm cười nâng ly trà về phía tôi.
Tiệc mừng vẫn tiếp tục như thường lệ.
Sau khi vị khách cuối cùng rời đi, tôi thay lễ phục. Lúc xuống lầu, đã có người đưa Thẩm Mộng Kỳ quay trở lại phòng khách.
Cô ta vẫn mặc chiếc váy trắng đó, đầu gối bẩn một mảng lớn, đang quỳ trên sàn thút thít.
Cha tôi ngồi bên cạnh, mặt đen như đít nồi.
Mẹ tôi vẫy tay gọi tôi qua, đợi tôi ngồi vững rồi mới nhìn Thẩm Mộng Kỳ.
"Bị làm nh/ục đến thế này rồi, cô vẫn muốn vào nhà họ Thẩm sao?"
Thẩm Mộng Kỳ gật đầu lia lịa.
"Dạ muốn."
"Con không sợ người khác nói gì, chỉ cần mẹ chịu nhận con."
"Được."
Mẹ tôi đồng ý nhanh đến mức cha tôi cũng phải sững sờ.
Nước mắt vẫn còn đọng trên cằm Thẩm Mộng Kỳ, nhưng trên mặt cô ta đã không giấu nổi vẻ đắc ý.
Mẹ tôi nói tiếp: "Ngày mai mẹ sẽ cho người tổ chức họp báo, công bố với bên ngoài rằng con là con gái do mẹ sinh ra."
"Từ nay về sau con gọi mẹ là mẹ, cũng có thể dùng thân phận nhị tiểu thư nhà họ Thẩm để gặp người khác."
"Con đồng ý!"
Cô ta sợ mẹ tôi đổi ý, vội vàng đáp lời.
Thẩm Quốc Lương vừa hé miệng, mẹ tôi đã đặt ly trà xuống bàn.
"Tuy nhiên, tôi không thể nuôi không con gái của người khác."
Bà quay đầu nhìn cha tôi, giọng điệu vẫn ôn hòa.
"Số cổ phần ông nội để lại cho Tri Ý, con bé đã đủ mười tám tuổi ba tháng rồi, ông vẫn nắm giữ không chịu buông."
"Muốn tôi nhận Thẩm Mộng Kỳ, tối nay ông hãy trả lại hai mươi phần trăm đó, không được thiếu một cổ phiếu nào."
Tiếng khóc trong phòng khách dừng bặt.
Cha tôi nghiến răng: "Đó là do cha tôi để lại, tôi giữ hộ Tri Ý mấy năm thì có vấn đề gì chứ?"
"Chỉ là giữ tạm thôi, cũng đến lúc trả lại rồi, nếu không người ngoài lại tưởng ông muốn tư túi đấy."
"Cô đừng nói lời khó nghe như vậy."
"Thấy khó nghe à? Vậy thì tôi không nhận nữa."
Mẹ tôi hất cằm về phía quản gia.
"Tiễn khách."
Thẩm Mộng Kỳ vội vàng xoay người ôm ch/ặt lấy chân cha tôi.
"Cha, cha giúp con đi! Tất cả mọi người đều đã nhìn thấy con rồi, giờ mà ra ngoài, họ sẽ cười nhạo con mất!"
Cơ mặt cha tôi co gi/ật vài cái.
Ông ta muốn một đứa con gái biết nghe lời để liên hôn, cũng muốn mượn danh nghĩa của mẹ tôi để nâng cao thân phận cho Thẩm Mộng Kỳ.
Muốn chiếm lợi cả hai đầu, đương nhiên phải nhả ra chút gì đó.
"Đưa thì đưa!"
Ông ta rít qua kẽ răng ba chữ đó.
Cửa phòng bên cạnh lập tức mở ra, luật sư ôm tài liệu đi vào, như thể đã tính toán trước rằng ông ta sẽ nhượng bộ.
Cha tôi lật từng trang hợp đồng, lật càng chậm, Thẩm Mộng Kỳ ôm ông ta càng ch/ặt.
Mẹ tôi không giục, chỉ cúi đầu uống trà.
Khi bút ký vừa đặt xuống, luật sư kiểm tra lại lần cuối tại chỗ rồi mới đưa tài liệu cho tôi.
Tôi lật đến trang người thụ hưởng, nhìn thấy ba chữ "Thẩm Tri Ý", nỗi uất ức kìm nén suốt ba tháng trong lòng cuối cùng cũng tan biến.
Lúc này mẹ tôi mới vỗ vai Thẩm Mộng Kỳ.
"Từ tối nay, con chính là em gái của Tri Ý."
Bà nhìn về phía tôi, nụ cười lần này cuối cùng cũng chân thật.
"Dẫn em gái đi xem sân sau đi, kẻo nó lại chẳng biết mình đang sống ở đâu."
Tôi đưa tay về phía Thẩm Mộng Kỳ.
Cô ta nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay tôi hai giây, rồi vẫn cố nặn ra một nụ cười ngoan ngoãn, đặt tay vào tay tôi.
2.
Chiếc vòng tay kim cương trên cổ tay tôi cọ xát vào cổ tay đang trầy xước của Thẩm Mộng Kỳ, cô ta đ/au đến mức co rúm lại.
Tôi không buông tay, ngược lại còn nắm ch/ặt hơn, kéo cô ta ra khỏi phòng khách.
Cha tôi vẫn đang tranh cãi với luật sư về các chi tiết trong hợp đồng, không rảnh để quản cô ta.
Đến hành lang sân sau, tôi x/ác định đám người hầu đã lui xa, mới chậm rãi bước.
Thẩm Mộng Kỳ lập tức hất tay tôi ra, cúi đầu kiểm tra cổ tay mình.
Người học múa rất quý trọng cơ thể, cô ta nhìn thấy vết hằn đỏ đó, trong mắt như muốn phun lửa.
Tôi cố tình đưa tay chạm vào.
"Sao mà dễ bị thương thế? Có cần tôi gọi bác sĩ không?"
Cô ta đẩy mạnh tôi ra.
"Cút đi, cô giả vờ làm người tốt cái gì chứ!"
Tôi đ/ập người vào cột hành lang, lòng bàn tay cọ xát vào bề mặt gỗ thô ráp làm trầy một mảng đỏ.
Cô ta nhìn thấy, không những không sợ mà còn cười.
"Thẩm Tri Ý, cô có gì mà đắc ý chứ? Mẹ cô có giỏi giang đến đâu thì cũng chỉ giành lại được cho cô mấy tờ giấy thôi."
"Tôi còn trẻ, xinh đẹp, biết múa, sau này cha tìm cho tôi một nhà chồng tốt, tôi vẫn có thể đ/è đầu cưỡi cổ cô như thường."
