Bà ấy nói tiếp: "Sau khi đuổi con ra ngoài, con mới nhớ ra nơi này có cơm có đèn. Nhưng Chiếu Đường và An An cũng có cuộc sống riêng của họ, con đừng coi họ là nơi để con quay về nghỉ chân mỗi khi thấy mệt mỏi."
Anh ta cúi đầu, hồi lâu không động đậy.
Trước khi đóng cửa, tôi nói với anh ta: "Về việc thăm An An, anh hãy hẹn trước với tôi. Đừng đứng trước mặt đứa trẻ rồi tùy hứng đòi hỏi nữa."
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, An An dựa vào chân tôi, ngước đầu hỏi: "Mẹ ơi, con nói vậy có đúng không ạ?"
"Con nói rất rõ ràng, mẹ đã hiểu rồi."
Con bé thở phào nhẹ nhõm, kéo tôi đi xem bức tranh mới của nó. Ngôi nhà nhỏ trong tranh treo một chuỗi chuông gió, trước cửa có ba đôi giày được xếp ngay ngắn trên thảm.
9.
Lục Dục Hành không rời khỏi thành phố này.
Anh ta thuê một căn hộ nhỏ, công việc vẫn đi làm như thường, chỉ là không còn ai vì một câu nói của anh ta mà thay đổi thời gian họp hay dời ngân sách nữa. Đội ngũ tại Thụy Hành vẫn giữ thái độ lịch sự với anh ta, nhưng các báo cáo dự án bắt đầu được sao chép theo đúng quy trình cho tôi và các cổ đông khác.
Anh ta đã vài lần đá/nh giá sai tình hình, làm mất hai đơn hàng hợp tác. Lương Triệt báo với tôi rất chừng mực, chỉ nói rằng trạng thái của Tổng giám đốc Lục gần đây không tốt, đề nghị để Phó tổng chia sẻ bớt một phần công việc.
Sau khi nghe đề nghị của Lương Triệt, tôi đồng ý để Phó tổng tạm thời san sẻ dự án.
Tôi để Phó tổng gánh bớt một phần dự án, cũng để bộ phận tài chính tiếp tục kiểm toán như cũ. Công ty còn hơn một trăm nhân viên, đơn hàng và tiền lương không thể cứ trồi sụt theo tâm trạng của Lục Dục Hành được. Khoản thu nhập mà An An cần dùng trong tương lai cũng phải được giữ vững vàng trong tài khoản.
Phía Khương Mạn Thanh cũng liên tục truyền đến tin tức mới.
Cố Ngôn Xuyên kiện đòi n/ợ, cô ta vì muốn trả tiền mà bắt đầu b/án cái gọi là "Khóa học tăng trưởng thẩm mỹ cho phụ nữ" trên mạng. Trong quảng cáo khóa học, cô ta vẫn mặc những chiếc váy thanh tao, đối diện với ống kính giảng giải về cách thoát khỏi chủ nghĩa tiêu dùng, bên dưới đường link là mức giá 1.288 tệ.
Khi Phương Ngọc Lan lướt thấy, bà vừa vặn đang muối củ cải trong bếp.
Bà đưa điện thoại cho tôi, tức đến mức đ/ập tay xuống mặt bàn.
"Cái giá này m/ua vài câu sáo rỗng của nó, thà m/ua hai thùng sườn còn hơn."
An An chạy lại gần, nghiêm túc nhìn hồi lâu.
"Dì Khương không phải nói dì ấy không thích tiền sao ạ?"
Phương Ngọc Lan lập tức tiếp lời: "Nó không thích tiền rời xa nó, chứ tiền mà đến gần nó thì nó thích lắm đấy."
Tôi cất điện thoại đi, tránh để An An tiếp tục xem những bình luận khó nghe đó.
Không lâu sau, có học viên yêu cầu hoàn tiền, nền tảng can thiệp điều tra và khóa học bị gỡ bỏ. Khương Mạn Thanh còn bị hạn chế mức tiêu dùng cao do n/ợ v/ay tiêu dùng và n/ợ cá nhân. Những khách sạn trên đảo, họa cụ đắt tiền, phòng trưng bày riêng mà cô ta từng khoe trong ảnh, cuối cùng đều trở thành những con số trong danh mục n/ợ nần.
Tôi không cố ý dò hỏi cô ta đang ở đâu, cũng không đi xem dáng vẻ chật vật của cô ta.
Tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục đối chiếu đơn thi công cho không gian dành cho phụ huynh và trẻ em. Khương Mạn Thanh sống tốt hay x/ấu, đã chẳng còn chiếm được mấy tâm trí của tôi nữa.
Tôi đã lập kế hoạch cho số vốn nhận được sau khi ly hôn, giữ lại quỹ giáo dục và quỹ dự phòng khẩn cấp cho An An, phần còn lại đầu tư vào không gian cộng đồng dành cho cha mẹ và trẻ em mà một người bạn đã kinh doanh nhiều năm.
Đó là một tòa nhà cũ được cải tạo lại từ trung tâm thương mại, tầng một có sách tranh, xếp hình và lớp học làm bánh, tầng hai làm không gian đọc sách và trông trẻ cho phụ huynh. Người bạn vốn đang thiếu một người am hiểu về ngân sách và vận hành, tôi lại vừa vặn giỏi những việc này.
Phương Ngọc Lan nghe thấy thế, là người đầu tiên đăng ký làm tình nguyện viên kể chuyện.
"Mẹ kể truyện 'Chú ngựa con qua sông' rất có kinh nghiệm." Bà vỗ ngựk, "Mẹ còn có thể dạy bọn trẻ gói sủi cảo nữa."
An An lập tức giơ tay: "Con biết nặn loại bị lòi nhân ạ."
Hai bà cháu làm tôi cười không ngớt.
Ngày ký xong thỏa thuận đầu tư, tôi đứng ở tầng hai trống trải, nhìn qua cửa sổ thấy những đứa trẻ tan học bên dưới. Ánh hoàng hôn chiếu lên tấm kính ấm áp, Phương Ngọc Lan đang ngồi xổm ở góc tường đo kích thước kệ sách, An An chạy vòng quanh bà, miệng líu lo đòi để dành cho mình một chiếc bàn nhỏ.
Tôi đứng trong không gian trống rỗng đó, lòng ngược lại dâng lên một chút phấn khích.
Nơi này sớm thôi sẽ có kệ sách, bàn thấp và những bức vẽ lộn xộn của lũ trẻ, Phương Ngọc Lan đã đang tính toán xem nên đặt chiếc ghế sofa nhỏ nào vào góc kể chuyện.
10.
Trước ngày khai trương không gian cộng đồng, Lục Dục Hành xin được gặp An An.
Tin nhắn anh ta gửi rất dài, giải thích rằng gần đây anh ta đã đi tư vấn tâm lý, bắt đầu học cách ăn đúng giờ, đi làm đúng giờ, và sẵn sàng tuân thủ lịch thăm nom.
Tôi đưa điện thoại cho An An, để con bé tự chọn.
An An nhìn hồi lâu, bàn tay nhỏ nắm ch/ặt gấu áo.
"Con có thể gặp bố mười phút không ạ? Ở cửa hàng của chúng ta, có mẹ và bà nội ở đó."
"Có thể gặp mặt." Tôi đặt điện thoại vào tay con bé, "Nếu con ngồi thấy không thoải mái, hoặc không muốn nghe nữa, thì hãy kéo vạt áo của mẹ."
Tôi và Lục Dục Hành chốt thời gian gặp mặt vào chiều Chủ nhật.
Không gian cộng đồng vừa mới chạy thử, trước cửa bày những bông hoa bong bóng do Phương Ngọc Lan tự tay kết. Bà chê thợ kết bóng chuyên nghiệp đắt quá, tự xem video học hai ngày, kết ra đôi tai thỏ bên cao bên thấp, lũ trẻ ngược lại còn tranh nhau chụp ảnh.
Lục Dục Hành đến rất đúng giờ. Anh ta mặc một chiếc sơ mi màu xanh đậm đơn giản, tóc c/ắt ngắn, trông điềm đạm hơn vài tháng trước.
Trên tay anh ta cầm cuốn sách 'Đôi ủng đi mưa của chú gấu nhỏ'.
An An đang ngồi trên thảm ở góc đọc sách, nhìn thấy cuốn sách đó thì ánh mắt sáng lên, nhưng rất nhanh lại đặt tay về đầu gối.
Lục Dục Hành ngồi xuống đối diện con bé, không vội vàng ôm lấy con.
"An An, trước đây bố luôn hứa mà không làm được, bố xin lỗi con."
Đứa trẻ cúi đầu mân mê mép trang sách.
"Sau này bố còn không về nữa không ạ?"
Lục Dục Hành cúi đầu nhìn An An, một lúc sau mới lên tiếng.
"Bố sẽ báo trước cho con. Nếu bố đã hứa, bố sẽ làm được. Nếu không làm được, bố cũng sẽ giải thích trước với con, không để con đợi đến quá muộn."
An An ngẩng đầu nhìn anh ta, như thể đang phán đoán xem câu nói này có tin được không.
"Bố có thể thử xem ạ."
Hốc mắt anh ta lập tức đỏ lên. Anh ta đưa cuốn sách qua, An An nhận lấy, nhưng không nhào vào lòng anh ta như trước nữa.
Lục Dục Hành cũng không giục con bé, chỉ ngồi cùng con lật vài trang sách.
Khi mười phút trôi qua, An An chỉ vào chiếc đồng hồ nhỏ trên tường.
