Ông ta muốn nhận lại là An Lạc huyện chúa được Thái hậu coi trọng, chứ không phải đứa nhị nha bẩn thỉu kia.
Đường Tiểu Mãn ngồi bên cạnh ta, ngón tay túm ch/ặt vạt váy. Nó đã cao lên không ít, nhưng ánh mắt vẫn đầy vẻ căng thẳng.
Đường phu nhân nhìn thấy nó, nước mắt lập tức rơi xuống, vươn tay muốn chạm vào mặt nó.
Đường Tiểu Mãn né tránh.
Tay Đường phu nhân cứng đờ giữa không trung, tủi thân nói: "Tiểu Mãn, mẹ biết con oán trách chúng ta. Nhưng Tri Ý đã ở bên chúng ta bao nhiêu năm nay, con bé cũng vô tội mà."
Đường Tiểu Mãn mím môi, không nói lời nào.
Tiêu Minh Lê ở bên cạnh uống trà sữa, nghe vậy liền ngẩng đầu lên: "Vậy còn Tiểu Mãn thì sao? Trước sáu tuổi nó bị đá/nh đ/ập bỏ đói, cũng vô tội mà."
Đường phu nhân bị hỏi đến mức sắc mặt trắng bệch.
Đường Tri Ý vội vàng nắm lấy tay bà ta, dịu dàng nói: "Mẹ, tỷ tỷ mới về, trong lòng có gi/ận cũng là lẽ thường."
Nàng ta nói rất dịu dàng, nhưng mắt lại đang nhìn quần áo và trang sức của Đường Tiểu Mãn. Đó là bộ ta sai Thượng phục cục làm, vải tốt, kiểu dáng cũng mới. Sự gh/en tị trong mắt nàng ta giấu rất nông.
Đường Tiểu Mãn bỗng đứng dậy, đi đến trước mặt Đường Tri Ý.
Ta tưởng nó định nổi gi/ận, đang chuẩn bị bảo vệ, nào ngờ nó chỉ vươn tay kéo vạt áo của Đường Tri Ý.
"Cái khăn tay này của ngươi, là mẹ ta thêu sao?"
Sắc mặt Đường Tri Ý thay đổi.
Chiếc khăn cũ trên cổ tay nàng ta thêu một khóm hoa sen song sinh, đường kim mũi chỉ giống hệt với vạt áo của Đường phu nhân.
Đường phu nhân cũng nhìn thấy, hốc mắt càng đỏ hơn: "Tri Ý vẫn luôn mang theo, nói là không nỡ rời xa mẹ."
Đường Tiểu Mãn gật đầu, giọng bình thản: "Vậy các người giữ nàng ta lại đi. Ta ở Từ Ninh điện sống rất tốt."
Đường thị lang sốt ruột: "Huyện chúa, tình thân m/áu mủ sao có thể nói c/ắt đ/ứt là c/ắt đ/ứt được?"
Ta nhẹ nhàng đậy nắp chén trà lại.
"Đường đại nhân nói câu này hay lắm. Khi Tiểu Mãn bị người ta chà đạp suốt sáu năm, tình thân m/áu mủ của ông ở đâu?"
Ông ta á khẩu không trả lời được.
"Nó có thể về Đường phủ thăm nom, cũng có thể không về. Nơi ở, hôn sự, phong địa của nó, không ai được làm chủ thay nó. Đường đại nhân nếu cảm thấy không làm được, thì hôm nay hãy mang đồ đi đi."
Đường Tiểu Mãn quay đầu nhìn ta, trong mắt có chút ẩm ướt, nhưng lại đứng thẳng lưng.
Cuối cùng nó vẫn về Đường phủ một chuyến. Không phải để c/ầu x/in tình yêu thương của cha mẹ, nó muốn làm rõ năm đó là ai tráo đổi nó, cũng muốn tìm từng người từng người đã b/ắt n/ạt mình ra.
Ta cho nó mười hai hộ vệ đắc lực, lại bảo Tiêu Cảnh Đồng cho nó mượn hai tên tiểu tư tâm đắc nhất của mình. Tiêu Cảnh Đồng ngoài miệng nói là cho mượn, nhưng trước khi đi lại nhét vào tay Tiểu Mãn một tấm lệnh bài có thể điều động thị vệ của mình.
"Có ai b/ắt n/ạt ngươi thì gọi ta." Nó ngoảnh mặt đi, "Dạo này võ công của ta tiến bộ rất nhiều."
Cố Vãn Thanh ở bên cạnh bồi thêm một câu: "Lần trước huynh ấy bị ta đ/á một cước xuống hồ đấy thôi."
Tiêu Cảnh Đồng tức đến dậm chân.
Đường Tiểu Mãn nhịn cười, cất lệnh bài vào túi thơm.
Ba tháng sau, nó từ Đường phủ trở về, mang theo một danh sách dài những cái tên.
Bà đỡ tráo đổi con năm đó, mụ buôn người, nô bộc ra tay đá/nh nó, quản sự làm giả thân thế cho Đường Tri Ý, không sót một ai.
Ta hỏi nó: "Đã tra rõ cả rồi sao?"
Nó hất cằm: "Tra rõ rồi. Người nào đưa được đến quan thì đưa, người nào b/án được thì b/án. Đường Tri Ý không hại con, con cũng không đi gây khó dễ cho nàng ta. Nàng ta nếu còn vươn tay trước mặt con, con sẽ bẻ g/ãy bàn tay đó."
Ta gật đầu, sai Thượng cung đưa bằng chứng nó tìm được đến nha môn. Sau khi về cung, Đường Tiểu Mãn vẫn đi học như thường lệ, chỉ là thích chạy sang phòng kế toán hơn trước.
10
Ngày Đường Tiểu Mãn trở về cung, Tây Lăng gửi đến một vị chất tử.
Đứa trẻ đó tên là Bùi Duật, năm tuổi, trông quá đỗi xinh đẹp. Da trắng gần như trong suốt, đuôi mắt hơi xếch, giữa trán có một nốt chu sa, trông như tiểu tiên đồng được họa sĩ dốc tâm vẽ ra.
Nhưng dòng chữ trên đỉnh đầu nó lại chẳng có chút tiên khí nào.
【Đế vương lệch lạc, giam cầm vợ ba mươi năm.】
Ta bóp nát một quả nho.
Trong hình ảnh, Bùi Duật khi làm con tin ở Đại Ung đã chịu đủ mọi nh/ục nh/ã, sau khi về nước liền gi*t sạch anh em, đăng cơ làm đế. Nó yêu vị công chúa Đại Ung đến hòa thân, cầu mà không được, liền nh/ốt người vào kim điện, cuối cùng ép đối phương phải nhảy xuống thành lâu.
Ta nhìn chằm chằm nó hồi lâu.
Bùi Duật đứng trong điện, lưng thẳng tắp, nhưng ánh mắt lại như một con thú nhỏ sẵn sàng lao vào cắn x/é. Nó biết mình bị gửi đến làm quân cờ bỏ đi, cũng biết mỗi người ở đây đều có thể giẫm đạp lên nó.
Tiêu Thừa An hơi khó xử: "Mẫu hậu, sứ thần Tây Lăng nói muốn nhờ người chăm sóc tạm thời."
Ta cười nhạt: "Họ gửi người đến đúng là biết chọn chỗ thật."
Bùi Duật ngước mắt nhìn ta, ngón tay lặng lẽ siết ch/ặt.
Ta ném vỏ nho vào đĩa, vẫy tay với nó: "Lại đây."
Nó không động đậy.
Tiêu Minh Lê chạy tới trước, đi vòng quanh nó một lượt, vô cùng chân thành cảm thán: "Ngươi còn đẹp hơn cả búp bê sứ trong cung của ta nữa."
Khuôn mặt Bùi Duật lập tức căng cứng hơn.
Cố Vãn Thanh đưa cho nó một thanh đoản ki/ếm dùng để tập luyện: "Biết dùng không?"
Đường Tiểu Mãn đưa đến một ly sữa bò ấm: "Uống chút gì đi. Trông ngươi sắp ngất rồi kìa."
Tiêu Nghiễn Sơ không nói gì, chỉ lấy một miếng bánh quế hoa từ hộp thức ăn của mình đặt bên cạnh Bùi Duật.
Bùi Duật nhìn chằm chằm miếng bánh đó, ánh mắt dịu đi đôi chút.
Ta sai người dọn dẹp một gian phòng, rồi bảo nó: "Ở Từ Ninh điện không được b/ắt n/ạt người khác. Trong lòng có chuyện gì thì cứ nói ra, nếu bên ngoài có ai làm khó ngươi, thì về nói với ai gia."
Bùi Duật mím môi, hồi lâu sau mới hỏi: "Con có thể ở đây mãi không?"
"Khi Tây Lăng đến đón ngươi, ngươi phải về. Nhưng những ngày ở đây, không ai có thể đuổi ngươi đi."
Đêm đó, Bùi Duật dùng ghế chặn cửa sổ và cửa chính, thức trắng cả đêm không ngủ.
Ngày hôm sau, Tiêu Minh Lê ôm gối đứng ngoài cửa phòng nó, nói sợ nó ở một mình buồn chán nên muốn ngủ cùng.
Bùi Duật nhìn con thỏ bông bị khuyết một góc tai trong lòng nó, im lặng hồi lâu rồi tránh sang một bên nhường cửa.
Ta đứng dưới hiên nhớ lại tòa thành lâu cao ngất trong hình ảnh đó, quyết định sau này sẽ để mắt đến Bùi Duật nhiều hơn. Đứa trẻ này tâm tư quá nặng, phải sớm dạy nó cách nói ra lời, đừng xem người khác là thứ mình có thể nắm ch/ặt trong tay.
11
Việc dạy dỗ Bùi Duật còn khó hơn cả dạy Tiêu Cảnh Đồng học thuộc lòng.
Tiêu Cảnh Đồng không thuộc bài sẽ giả vờ đ/au bụng, còn Bùi Duật khi không vui thì chẳng nói nửa lời.
