Anh gửi cho tôi lúc mười giờ ba mươi hai phút tối, yêu cầu tôi hoàn thành trước cuộc họp sáng hôm sau. Trong cuộc họp phân công công việc vào buổi chiều, anh đâu có giao nhiệm vụ này cho tôi."
Triệu Minh Viễn nhìn màn hình, khóe miệng gi/ật gi/ật.
"Người trẻ làm nhiều thêm một chút cũng đâu phải chuyện x/ấu."
Giám đốc đóng tập tài liệu lại: "Làm nhiều thêm một chút thì được, nhưng điều kiện tiên quyết là quy trình phải rõ ràng, trách nhiệm phải minh bạch."
Ông quay sang nhìn Triệu Minh Viễn: "Quản lý Triệu, công ty sẽ tiến hành kiểm tra thêm về việc này. Anh hãy bàn giao lại các dự án đang phụ trách đi."
Triệu Minh Viễn không nhìn tôi nữa.
Tôi làm xong thủ tục nghỉ việc, bước ra khỏi tòa nhà văn phòng thì trời đã hửng nắng.
Ánh nắng chiếu xuống vũng nước đọng trên bậc thang, làm người ta chói mắt không mở nổi.
Tôi đứng trước cửa tự chụp cho mình một tấm ảnh thẻ, hậu cảnh là bức tường kính màu xám của công ty. Trong ảnh, tóc tôi hơi rối, quầng thâm mắt cũng chưa che hết.
Nhưng tôi lại thấy khá thuận mắt. Tôi gửi tấm ảnh cho mẹ.
"Con làm xong thủ tục nghỉ việc rồi ạ."
Mẹ tôi trả lời rất nhanh: "Trên đường về m/ua nửa con vịt quay nhé, bố con bảo tối nay làm món bánh cuốn."
Tôi nhìn dòng chữ đó hai giây rồi bật cười thành tiếng.
Cuộc sống đôi khi thật kỳ lạ.
Vừa mới bước ra khỏi phòng họp, mất đi một công việc, vậy mà trong điện thoại đã có người hỏi tôi có m/ua được vịt quay không.
Tôi không cảm thấy chật vật. Tôi gửi định vị cho bố.
Mười phút sau, chiếc xe nhỏ màu trắng đỗ trước mặt tôi.
Trên ghế phụ đặt một cốc trà sữa nóng, vẫn là mức ba phần đường.
8.
Tìm việc trước Tết khó hơn bình thường một chút.
Tôi không vội. Tôi sắp xếp lại CV, xóa đi những dự án mà tôi phải dọn dẹp bãi chiến trường cho Triệu Minh Viễn, viết rõ ràng những hoạt động mà mình thực sự phụ trách. Tôi cũng tìm những nhà cung cấp từng hợp tác để xin thư giới thiệu, hỏi thăm hai người đồng nghiệp đã nhảy việc.
Ngày thứ ba, tôi nhận được lời mời phỏng vấn từ bộ phận thị trường của một chuỗi siêu thị.
Công ty cách nhà bố mẹ tôi hai ga tàu điện ngầm, nội dung công việc tương tự như trước đây tôi từng làm, chủ yếu là thực hiện các sự kiện lễ tết và quảng bá cửa hàng.
Nhân sự nói trong điện thoại rằng sau Tết họ mở cửa hàng mới, đang thiếu một người có thể đ/ộc lập theo sát dự án.
Tôi cúp máy, phản ứng đầu tiên không phải là vui mừng.
Tôi mở bản đồ ra xem từ nhà đi đến đó mất bao lâu.
Hai mươi hai phút. Tôi đưa điện thoại cho mẹ.
"Mẹ ơi, mẹ thấy khoảng cách này thế nào ạ?"
Mẹ đang ngồi xổm nhặt rau tỏi, nghe vậy đẩy đẩy gọng kính.
"Rất tốt, mùa đông cũng không cần phải đi bộ quá xa ngược chiều gió."
Bố ở bên cạnh đang bóc vỏ quýt, nghe thấy liền tiếp lời ngay.
"Ngày mưa bố đưa con đi."
Tôi cư/ớp lấy một nửa miếng quýt trong tay ông.
"Bố lo quản lý huyết áp của mình trước đi ạ."
Bố không phục: "Tuần trước bố đo vẫn bình thường mà."
Mẹ liếc ông: "Tuần trước ông lén ăn hai miếng th!t kho tàu, trước khi đo huyết áp còn uống trà đặc, bình thường ở đâu ra."
Bố cúi đầu không nói gì, lặng lẽ nhét số quýt còn lại vào tay tôi.
Tôi cười đến mức run cả vai.
Những ngày này, tôi không cố ý tránh né tin nhắn của Chu Thừa An.
Anh ta thỉnh thoảng gửi vài câu, lúc thì hỏi tôi đang ở đâu, lúc thì bảo đã chuyển tiền, lúc lại nhắc đến nhà hàng từng cùng nhau đi ăn trước đây.
Tôi chỉ xử lý những thông tin cần thiết. Khi tiền cọc về tài khoản, tôi trả lời đã nhận được; sau khi hóa đơn quản lý tòa nhà thanh toán xong, tôi nhắn một câu "vâng ạ". Còn những tấm ảnh nhà hàng cũ hay mấy câu kiểu "hôm nay trời trở lạnh" mà anh ta gửi, tôi nhìn thấy cũng không đáp lại nữa.
Có lần mẹ thấy tôi đang trả lời tin nhắn, hỏi tôi có phải vẫn chưa buông bỏ được không.
Tôi lắc đầu, nói với mẹ rằng tôi chỉ muốn thanh toán xong xuôi sổ sách và thủ tục, tránh việc sau này lại phải liên lạc vì mấy chuyện cỏn con đó.
Bà gật đầu, nhét miếng táo đã gọt sẵn vào miệng tôi.
"Vậy thì giải quyết cho sạch sẽ."
Một ngày trước buổi phỏng vấn, tôi đi bảo dưỡng xe.
Thợ sửa xe kiểm tra lốp xong bảo má phanh bị mòn nghiêm trọng, khuyên nên thay sớm. Tôi đứng bên cạnh nghe mà chợt nhớ vài tháng trước Chu Thừa An luôn bảo xe có tiếng kêu lạ.
Tôi hỏi anh ta, anh ta bảo không sao, cứ chạy được là được.
Lúc đó tôi nghĩ anh ta bận công việc nên cũng không để tâm.
Giờ tự mình đi bảo dưỡng mới biết má phanh đã phải thay từ lâu rồi.
Thợ hỏi tôi có thay không, tôi bảo thay luôn đi, đừng có dùng tạm bợ nữa.
Xe bảo dưỡng xong, đạp phanh cảm giác vững hơn trước rất nhiều.
Tôi ngồi trên ghế lái, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng.
Tôi ngồi thử phanh, phản hồi dưới chân rất dứt khoát. Trước đây tôi luôn nghĩ cứ tạm bợ được thì cứ tạm bợ, kết quả kéo dài đến cuối cùng thường lại tốn nhiều tiền hơn, cũng tốn nhiều tâm sức hơn.
9.
Ngày phỏng vấn, tôi lại gặp Chu Thừa An ở quán cà phê gần siêu thị.
Anh ta từng hỏi lịch trình của tôi hai hôm trước, tôi không nói thời gian cụ thể, nhưng định vị trên mạng xã hội không tắt nên chắc anh ta đoán được tôi đang phỏng vấn ở gần đây.
Khi tôi từ công ty bước ra, người phỏng vấn bảo tôi đợi thông báo sau Tết. Tâm trạng tôi khá tốt, đang định đi m/ua cốc cà phê thì Chu Thừa An từ phía bên kia đường đi tới.
Anh ta mặc chiếc áo khoác đen tôi chọn cho năm ngoái, tóc tai chải chuốt rất gọn gàng, tay xách một chiếc túi giấy.
"Vãn Tình, nói chuyện mười phút được không?"
Tôi nhìn thời gian: "Được, nhưng lát nữa con phải về nhà rồi."
Quán cà phê không đông người. Chu Thừa An đặt túi giấy lên bàn, bên trong là một chiếc cốc mới, màu xanh, miệng cốc cũng được làm hơi méo một chút.
Anh ta có chút lúng túng: "Anh tìm đến tiệm gốm cũ làm đấy. Chiếc cũ của em anh cất đi rồi, lúc nào chuyển nhà anh sẽ đưa cho em."
Tôi nhìn chiếc cốc đó, tay không đưa ra.
"Cảm ơn anh đã nhớ, nhưng anh cầm về đi."
Chu Thừa An như trút được gánh nặng, nói anh ta cứ tưởng tôi sẽ thích. Tôi đẩy túi giấy về giữa bàn, bảo anh ta rằng, chiếc cốc cũ trước đây làm tôi vui là vì anh ta sẵn lòng dành thời gian để làm nó; còn bây giờ làm lại cái mới, đặt trong nhà cũng chỉ nhắc nhở tôi về những chuyện mấy ngày qua mà thôi.
Anh ta cúi đầu, ngón tay xoa xoa lên nắp cốc hai cái.
"Mấy ngày nay anh đã nghĩ rất nhiều. Trước đây đúng là anh đã quá coi mọi thứ là đương nhiên."
"Vậy cụ thể anh đã nghĩ ra được điều gì?"
Anh ta ngẩng đầu: "Anh nghĩ đến việc em nấu cơm cho anh, giúp anh thu dọn đồ đạc, cũng nghĩ đến việc em luôn để đèn đợi anh về."
