La Cảnh Chu không đáp lại nữa.
Tôi đẩy thỏa thuận ly hôn về phía anh.
"Anh có thể tiếp tục tin vào cuộc sống mà anh cho là bình thường, nhưng tôi sẽ không cùng anh sống như vậy nữa. Đọc kỹ thỏa thuận đi, nhà thuộc về tôi, xe thuộc về anh, tiền tiết kiệm ai người nấy giữ. Sau khi anh chuyển đi, hãy trả lại chìa khóa và thẻ ra vào cho ban quản lý tòa nhà."
Anh lật đến trang cuối, ngón tay đ/è lên chỗ ký tên.
"Thanh Đường, chúng ta nhất thiết phải đi đến bước này vì chuyện này sao?"
"Phải."
"Anh đã nói là sẽ sửa đổi rồi mà."
"Tôi cũng đã nói rồi, tôi không muốn chờ."
Anh ngước nhìn tôi, trong mắt có sự không cam tâm và cả chút chật vật.
"Em không hề luyến tiếc chút nào sao?"
Tôi nhớ lại những ngày đầu mới cưới, anh sẽ đến đón tôi vào những đêm tôi tăng ca, sẽ nhớ rằng tôi không ăn hành lá, và sẽ nấu cháo cho tôi khi tôi đ/au dạ dày. Những ngày đó không phải là giả.
Nhưng sau đó anh bắt đầu hy vọng tôi nhận ít vụ án lại, hy vọng tôi đừng nói chuyện công việc trên bàn ăn, hy vọng tôi gọi việc đi ăn với khách hàng là "đi tiếp khách", hy vọng tôi thu bớt sự sắc sảo trước mặt bạn bè anh.
Anh luôn cho rằng tôi nên lùi một bước. Lùi đến cuối cùng, tốt nhất là khiến anh quên mất tôi vốn dĩ đang ở đâu.
"Tôi luyến tiếc." Tôi nói, "Phần không nỡ, cứ để tôi tự tiêu hóa. Thỏa thuận vẫn phải ký."
La Cảnh Chu cầm bút ngồi rất lâu.
Cuối cùng anh không ký.
"Anh muốn thử thêm một tháng nữa." Anh nói, "Không bắt em từ chức, cũng không can thiệp vào công việc của em nữa. Em xem anh có làm được không."
Tôi thu thỏa thuận lại vào cặp tài liệu.
"Được. Một tháng này anh ở phòng khách, việc nhà và sinh hoạt phí thực hiện theo bảng anh đã viết. Một tháng sau, dù kết quả thế nào, chúng ta cũng sẽ hoàn tất thủ tục."
Anh gật đầu.
Tôi đồng ý với thời hạn quan sát này là vì muốn xử lý những việc sau đó rõ ràng hơn, cũng để La Cảnh Chu tự nhìn xem, anh có thực sự gánh vác được cuộc sống thường nhật hay không.
5.
Tuần đầu tiên của thời hạn quan sát, La Cảnh Chu thực sự rất nỗ lực.
Anh đặt báo thức sớm hơn, học cách làm bữa sáng, còn tạo một danh sách chia sẻ trên điện thoại. Tối thứ Tư tôi về nhà, trong bếp có mì cà chua trứng, hình thức bình thường, ít nhất là ăn được.
Anh đứng trước bếp, hơi mất tự nhiên.
"Anh xem video rồi, cho ít muối quá, nếu em thấy nhạt thì tự cho thêm chút nhé."
"Cảm ơn anh."
Đêm đó chúng tôi lặng lẽ ăn xong bữa cơm. Anh dọn bát đũa, cũng không hỏi tôi khi nào về nhà nữa. Cuối tuần anh đưa mẹ đi tái khám, lúc về còn tiện tay m/ua cả rau.
Tôi không khen anh, cũng không cố tình bới móc.
Nấu ăn, giặt giũ và đưa người già đi tái khám vốn dĩ nên được chia sẻ bởi những người sống cùng nhau. La Cảnh Chu bắt đầu làm những việc này, tôi phối hợp như thường lệ, cũng không coi đó là sự bù đắp mà anh dành cho tôi.
Tuần thứ hai, Triệu Lan Chi hẹn chúng tôi về ăn cơm.
La Cảnh Chu nói trước với tôi, anh đã nói với mẹ rằng chúng tôi sẽ phân chia lại việc nhà, sẽ không để tôi từ chức.
"Bà ấy có thể nói những lời khó nghe, em đừng chấp nhặt với bà ấy." Anh nói.
"Mẹ anh nói gì không quan trọng. Quan trọng là anh phản hồi thế nào."
Trên bàn ăn, Triệu Lan Chi múc cho tôi một bát canh, trên mặt treo nụ cười.
"Thanh Đường à, Cảnh Chu nói hai đứa gần đây có chút mâu thuẫn nhỏ. Người trẻ có chí hướng là chuyện tốt, nhưng gia đình cũng phải chăm lo. Con nhìn mẹ hồi đó xem, vì Cảnh Chu và bố nó mà cơ hội làm việc mẹ cũng chẳng màng tới."
Tôi chưa kịp mở lời, La Cảnh Chu đã nói trước: "Mẹ, công việc của Thanh Đường rất tốt, cô ấy không cần phải từ chức vì gia đình."
Nụ cười của Triệu Lan Chi cứng lại.
"Mẹ cũng là tính toán cho hai đứa thôi. Nó mà cứ bận đến nửa đêm, sau này con cái thì tính sao? Chẳng lẽ thuê bảo mẫu?"
"Thuê bảo mẫu cũng được." Tôi nói, "Thuê được, cũng hợp lý hơn là để một người làm miễn phí tất cả mọi việc."
Triệu Lan Chi đặt thìa canh xuống.
"Con bé này, sao nói chuyện lại gắt gỏng thế? Người một nhà giúp đỡ lẫn nhau, sao con cứ luôn tính toán tiền bạc vậy?"
"Bởi vì có người coi thời gian của con là thứ không tốn tiền."
La Cảnh Chu cầm đũa, không lên tiếng.
Triệu Lan Chi nhìn anh.
"Con nghe xem, nó bây giờ đến cả mẹ mà cũng oán trách rồi. Cảnh Chu, phụ nữ quá mạnh mẽ, đàn ông trong nhà còn chỗ đứng nào nữa?"
La Cảnh Chu ngẩng đầu lên, sắc mặt không mấy dễ chịu.
"Mẹ, chuyện này đừng nói nữa."
Triệu Lan Chi như không nghe thấy, tiếp tục nói: "Mẹ nói sai chỗ nào? Con đi làm mỗi ngày đã đủ mệt rồi, về nhà còn phải nấu cơm rửa bát. Nó là vợ mà không chăm sóc con còn bắt con hầu hạ, truyền ra ngoài ai mà không chê cười?"
Tôi đặt đũa xuống.
"Mẹ, La Cảnh Chu đi làm mỗi ngày, con cũng đi làm mỗi ngày. Anh ấy về sẽ mệt, con về cũng sẽ mệt. Mẹ thấy anh ấy nấu một bữa cơm là hầu hạ con, con nấu cơm hai năm nay thì gọi là bổn phận. Cái lý này con không chấp nhận."
Sắc mặt Triệu Lan Chi trầm xuống.
"Con đã bước chân vào cửa nhà chúng ta, thì phải giữ quy tắc của nhà chúng ta."
"Con kết hôn không phải là bước chân vào cửa nhà ai cả. Con và La Cảnh Chu sống cùng nhau, quy tắc chỉ có thể do hai người chúng con định ra."
Lần này La Cảnh Chu không tiếp lời tôi. Anh cụp mắt, mãi một lúc sau mới nói: "Mẹ, ăn cơm trước đi ạ."
Tôi nhìn anh cúi đầu gắp thức ăn, biết rằng thời hạn quan sát có thể kết thúc rồi. Anh ở nhà sẵn lòng rửa bát, nấu cơm, cũng sẽ nói qua điện thoại khuyên mẹ mình bớt quản chuyện, nhưng đến bàn ăn, anh vẫn hy vọng tôi lùi một bước để mẹ anh cảm thấy thoải mái hơn.
Trên đường về, La Cảnh Chu mở lời trước.
"Mẹ anh lớn tuổi rồi, nhiều quan điểm không thay đổi được. Em hà tất phải đối đầu với bà ấy?"
"Con không bắt bà ấy thay đổi quan điểm. Con chỉ nói cho bà ấy biết, con sẽ không làm theo."
"Bà ấy là mẹ anh."
"Thì sao?"
Anh siết ch/ặt vô lăng.
"Ít nhất em cũng nên giữ chút thể diện cho bà ấy."
Trong xe im lặng vài giây.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, trung tâm thương mại bên đường đang sáng đèn biển hiệu.
"La Cảnh Chu, anh thấy không? Anh đi một vòng, cuối cùng vẫn quay lại với hai chữ thể diện."
Anh đạp phanh, xe dừng bên đường.
"Em cứ luôn cảm thấy anh vì thể diện, nhưng anh kẹt giữa em và mẹ anh cũng khó xử lắm."
"Khó xử thì lựa chọn đi. Anh thấy quy tắc của mẹ anh hợp lý, anh có thể tiếp tục sống theo đó. Anh thấy gia đình nhỏ của chúng ta quan trọng, anh phải vạch rõ ranh giới trước mặt bà ấy. Anh không chọn, lại hy vọng con nhẫn nhịn, đây không phải là khó xử, mà là đẩy rắc rối cho con."
La Cảnh Chu tựa vào ghế, hồi lâu không khởi động xe.
"Em nhất định phải dồn mọi chuyện vào đường cùng sao?"
