Đúng lúc này, một dân làng chạy tới, gọi tên Đại Giang: “Đại Giang, không xong rồi, Sùng Khánh hình như bị tà nhập rồi. Chúng ta định đi mời thầy cúng, kết quả ông ấy từ đêm qua đã sốt cao, không dậy nổi khỏi giường.”
Sùng Khánh là con nuôi của cụ Sùng, nghe nói hồi nhỏ mệnh yếu nên nhận cụ làm cha nuôi, theo họ nhà họ Sùng. Hôm qua đưa cụ Sùng lên núi, chính là Sùng Khánh cầm cờ tang. Tôi nghe vậy liền vội vàng cùng Đại Giang tới nhà Sùng Khánh.
17
Bước vào trong, thấy Sùng Khánh trùm chăn co quắp trong góc giường, r/un r/ẩy không ngừng. Ai hỏi gì anh ta cũng không đáp. Ai kéo chăn là anh ta hét lớn. Đại Giang đi tới, ôm lấy Sùng Khánh đang run bần bật: “Anh cả, anh sao thế? Bố chúng ta sẽ không hại anh đâu, bố chắc chắn sẽ phù hộ cho anh.”
Sùng Khánh r/un r/ẩy ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Đại Giang: “Giang, chú bảo họ đi ra ngoài hết đi. Trong phòng này chật quá, sắp ép ch*t tôi rồi!”
Vừa dứt lời, dân làng trong phòng đều thấy sống lưng lạnh toát.
“Có phải hôm qua lúc cầm cờ tang đã va phải cái gì không?” Một cụ già trong làng nói.
“Hôm qua nó bảo có một người mặc áo đen đ/âm vào người nó.”
“Chắc chắn là đụng phải q/uỷ núi rồi.”
Dân làng người nói một câu, mặt Sùng Khánh càng lúc càng tái, suýt chút nữa tự trùm chăn làm ngạt thở chính mình.
“Mọi người về trước đi, về trước đi.”
Sùng Khánh cứ nói trong phòng chật chội, Đại Giang đành phải đuổi mọi người ra ngoài. Tôi thấy người trong phòng đã đi gần hết, liền rút từ thắt lưng ra cây roj đá/nh h/ồn.
18
Cây roj này là do một đạo sĩ đi/ên tôi vô tình c/ứu được lúc nhỏ tặng cho. Ông ấy nói với tôi: “Tướng Tu La, tâm Bồ T/át, cả đời này con định sẵn phải ăn cơm âm dương.”
Hai năm nay, những chuyện kỳ dị quái đản tôi gặp ngày càng nhiều. Cây roj đá/nh h/ồn này cũng giúp tôi không ít. Có lẽ, đúng như lời đạo sĩ đi/ên kia nói, tôi định sẵn không thể tách rời khỏi những chuyện này.
Tôi vung roj đá/nh h/ồn, trong căn nhà vắng vẻ, “bốp, bốp, bốp”, vung ba roj. Roj vừa vang lên, bầu không khí ngột ngạt trong phòng tan đi không ít. Sùng Khánh nhìn tôi, ánh mắt dần trở nên sáng suốt, hơi thở cũng không còn gấp gáp nữa. Đại Giang vội vàng qua giúp anh ta bỏ chăn ra. Sùng Khánh nằm liệt trên giường, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi, gọi thế nào cũng không tỉnh.
“Để anh ấy ngủ đi,” tôi nói với Đại Giang, Đại Giang gật đầu.
19
Chúng tôi vừa ra khỏi cửa, bà thím b/éo nhà bên đột nhiên hét lên một tiếng.
“Sao thế thím?” Đại Giang hỏi.
Bà thím b/éo định thần lại, nhìn vào chum nước nhà mình rồi ngẩng đầu lên: “Vừa rồi không biết có phải thím hoa mắt không, cái nắp vừa nhấc lên đã thấy trong chum cuộn một con rắn đen to tướng, làm thím sợ ch*t khiếp.”
Đại Giang chạy thẳng sang sân nhà thím b/éo, tìm quanh một vòng cũng không thấy rắn đen đâu.
Buổi trưa, chị dâu Lưu nấu cơm, bảo với Đại Giang: “Phía sông Tỏa Long có một đoàn du lịch tới, mấy nhà làm homestay trong làng đều đã quay về rồi.”
Đại Giang gật đầu: “Cũng không thể để người ta đợi mãi, đợi mưa tạnh, chúng ta sẽ ch/ôn cất bố.”
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có một tiếng n/ổ lớn ầm ầm. Ban đầu, mọi người cứ tưởng là tiếng sấm. Nhưng sau đó, tiếng ầm ầm ấy như n/ổ tung, hết tiếng này đến tiếng khác!
20
“Không xong rồi, địa long trở mình, sợ là sắp có lũ lớn rồi!” Các cụ già trong làng liên tục kêu lên. Mọi người chạy hết ra ngoài. Trưởng thôn gọi điện cho thị trấn, kết quả chưa kịp thông thì một chấn động lớn hơn ập tới. Từ xa, một làn khói dày đặc xuyên qua màn mưa, chính là hướng đường quốc lộ.
“Xong rồi, sợ là sạt lở rồi!”
Lúc này điện thoại trưởng thôn kết nối được, chưa nói mấy câu, mặt ông đã tái mét: “Hồ chứa nước thượng nguồn sông Tỏa Long vỡ đ/ập, lũ tới nơi rồi.”
Vùng Vĩnh Lăng này địa thế cực thấp, vỡ đ/ập thượng nguồn thì nước hạ nguồn có thể dâng đến lưng chừng núi.
“Nhanh, người già phụ nữ trẻ con lên núi hết, số còn lại chia làm hai đội, một đội đi kiểm tra thế nước, một đội đi kiểm tra kênh dẫn.”
Trưởng thôn tuổi không nhỏ, ít nhiều cũng có kinh nghiệm ứng phó lũ lụt. Những người còn lại mặt mũi đều không mấy khả quan: “Kênh dẫn bao nhiêu năm không dùng, cửa cống đó còn nâng lên được không?”
“Nói nhảm nhiều thế làm gì? Kênh nào dùng được thì nâng kênh đó!”
“Đúng rồi, thông báo cho phía khu du lịch, mau chóng tránh nạn!”
“Không kịp nữa rồi--”
21
Suối nước đổ xuống từ trên núi, thế nước đột ngột dâng cao! Làn nước bùn vàng đục cho thấy sự hung hãn của dòng lũ. Khu du lịch nằm ngay bên sông Tỏa Long, chẳng khác nào nằm dưới đáy bát, dù có thông báo tới nơi họ cũng không còn cơ hội chạy lên đây nữa. Ngôi làng vốn tĩnh lặng trong chớp mắt biến thành địa ngục trần gian đầy tiếng khóc than.
Đại Giang túm cổ áo con trai, đẩy mấy đứa trẻ và phụ nữ cho nó: “Bảo vệ em trai, em gái chạy lên trên, mày mà còn không hiểu chuyện nữa thì tao gi*t mày.”
Sùng Vũ sợ đến run cầm cập, nhưng vẫn được chị dâu Lưu kéo theo nó cùng Sùng Hồng, dẫn theo mấy phụ nữ trẻ con trong làng chạy về phía an toàn. Tôi theo Đại Giang tới kênh dẫn gần nhất. Có cụ già trong làng biết nhìn nước, nhìn dòng suối cuồn cuộn, tính toán thời gian rồi bảo với trưởng thôn: “Một con kênh không chặn nổi đâu, muốn người phía dưới có thời gian tránh nạn, phải mở thông ba cửa cống!”
Người phụ trách liên lạc c/ứu hộ chạy tới, thở hổ/n h/ển: “Trưởng thôn, đường quốc lộ sạt lở nghiêm trọng, đại quân không thể nào tới được.”
Trưởng thôn nghiến răng, gọi toàn bộ thanh niên trai tráng trong làng: “Chỉ có thể dựa vào chúng ta thôi, đi!”
22
Tôi đi theo sau Đại Giang, giẫm lên đám cỏ hoang, chiếc áo mưa trên người bị nước mưa đ/ập vào kêu lạch bạch. Chúng tôi tới con kênh thứ nhất, kênh đã khô cạn từ lâu, cửa cống gỗ găm sâu vào lòng đất, có nơi cỏ dại đã mọc đầy. Mọi người quấn dây thừng từng vòng lên đò/n gỗ nâng cống, đặt lên vai để tăng độ m/a sát. Bây giờ không có trống núi, cũng chẳng có ai biết hô hiệu lệnh, ngay cả những người nâng cống đa phần đều là thanh niên không có kinh nghiệm. Trưởng thôn gõ chiêng chỉ huy mọi người: “Chân phải đứng vững, đò/n gỗ đặt trên vai, đừng tì sát vào cổ...”
