Chồng tôi mơ màng đồng ý, sau khi về phòng liền đổ gục xuống giường mà ngủ. Ai ngờ chưa đầy nửa tiếng, mẹ chồng lại gào thét, âm lượng mỗi lúc một lớn: "Thanh Hòa, Thanh Hòa, mẹ muốn khạc đờm, mau lấy cái xô vào đây."
Chồng tôi nhíu mày, lục dưới gối lấy nút bịt tai đeo vào, sau đó lại đưa tay chạm vào tôi: "Em qua xem mẹ thế nào đi, vừa nãy là anh đi rồi, lần này đến lượt em."
Dù bị đá/nh thức nhưng tôi không hề bực bội, ngược lại còn thấy tiếng gào thét mất kiểm soát của bà nghe rất lọt tai. Công việc của tôi vốn dĩ nhàn hạ, cũng chẳng tốn bao nhiêu sức lực, huống hồ giờ nghỉ trưa tận hai tiếng, ban ngày đến công ty bù giấc là thừa thời gian. Trong khi chồng tôi phải tiếp khách, thiếu ngủ thì chỉ có anh ta khổ thôi.
Mẹ chồng gọi đến khản cả giọng, tôi vẫn mặc kệ không đáp lại. Sáng hôm sau, chồng tôi với khuôn mặt phờ phạc, ngáp ngắn ngáp dài đi làm. Mẹ chồng đinh ninh rằng tôi sẽ ở nhà chăm sóc bà, liền lập tức sắp xếp không hồi kết: "Thanh Hòa à! Tranh thủ lúc còn sớm, ra chợ m/ua xươ/ng heo tươi về hầm canh, rồi m/ua thêm hai cân sườn, hai con cá vược, đừng quên m/ua cả rau xanh với đậu phụ nhé, hôm nay ăn mấy món này trước."
Mặc cho bà nói không ngừng, tôi vẫn không tiếp lời, chỉ làm theo nhịp độ của mình, sau đó xách túi đi làm, để mặc mẹ chồng một mình ngẩn ngơ trong phòng phụ.
3.
Sau khi tôi đến công ty quẹt thẻ ngồi vào chỗ, máy tính còn chưa kịp khởi động thì điện thoại của chồng đã gọi đến. Vừa bắt máy, giọng điệu hối hả và bực dọc của anh ta đã ập đến xối xả: "Rốt cuộc em nghĩ cái gì thế? Đã mười giờ rồi, sao vẫn chưa có ở nhà? Em bỏ mặc mẹ một mình, không sợ bà xảy ra chuyện gì à? Không phải đã hứa xin nghỉ phép để chăm bà sao? Giờ định nuốt lời à?"
Tôi cầm điện thoại, bình tĩnh đáp: "Anh là con ruột của bà, đến anh còn không lo thì tôi là con dâu lo lắng cái gì? Ngoài ra, tôi chưa bao giờ hứa sẽ chăm sóc mẹ anh, chỉ nói là sẽ đi hỏi xem có xin nghỉ được không. Lãnh đạo vừa nãy không duyệt, tốt nhất anh nên bàn bạc với anh cả, cùng nhau thuê người giúp việc đi."
Người giúp việc có điều kiện khá một chút ngoài việc bao ăn ở, mỗi tháng còn phải trả bảy tám nghìn tệ. Gặp phải kiểu mẹ chồng khó tính khó chiều như bà, đưa bảy tám nghìn chưa chắc đã giữ chân được người ta. Tính tình bà thế nào, chồng tôi thừa hiểu rõ.
Anh ta im lặng một lát, giọng điệu quả nhiên dịu đi nhiều, thậm chí bắt đầu hạ giọng c/ầu x/in: "Thanh Hòa, dù sao chúng ta cũng là một nhà, em nghĩ cho anh đi. Mẹ nuôi anh khôn lớn không dễ dàng gì, giờ lưng bị thương không cử động được, anh mà không chăm sóc bà thì người ngoài sẽ nhìn anh thế nào?"
Tôi không chút khách khí ngắt lời: "Ai ngăn cản anh chăm bà đâu? Tôi đã đưa ra cách rồi, anh và anh trai tìm người chăm sóc, chi phí mỗi người chịu một nửa, chẳng phải giải quyết xong hết rồi sao."
"Này, người ngoài sao có thể tận tâm bằng người nhà? Tin tức người giúp việc ng/ược đ/ãi người già còn ít sao? Anh không dám mạo hiểm đâu." Chồng tôi thậm chí còn tiếp tục mặt dày nói: "Hay là em nghỉ việc đi, đợi mẹ hồi phục rồi tìm công việc khác."
Nghe đến câu này, tôi tức đến bật cười ngay tại chỗ! Công việc làm giờ hành chính, cuối tuần nghỉ, không phải tăng ca này là công việc tôi phải phỏng vấn liên tục hai tháng mới giành được. Tôi đã phải chắt lọc nó từ một đống công ty kỳ quặc, quá trình đó không biết đã chịu bao nhiêu khổ sở, vậy mà chồng tôi biết rõ những điều đó nhưng vẫn dám thản nhiên bảo tôi nghỉ việc?
Cơn gi/ận bốc lên tận đỉnh đầu: "Nếu anh không yên tâm như thế, vậy thì anh nghỉ việc mà chăm mẹ ruột của anh đi, tại sao người phải hy sinh công việc lại cứ phải là tôi?"
"Anh với anh cả vốn dĩ không biết chăm người b/ệnh mà? Chúng anh vụng về, nhỡ đâu làm mẹ lại bị va đ/ập trầy xước thì sao." Chồng tôi nói câu này một cách đầy lý lẽ, sau đó lại chất vấn: "Trước đây mẹ em bị trẹo chân, chẳng phải em chăm sóc rất tốt sao? Tại sao đổi thành mẹ anh thì lại không quản?"
Nhắc đến chuyện này, cơn gi/ận của tôi càng bùng ch/áy mạnh hơn. Năm ngoái, tôi mới vào công ty hiện tại không lâu thì mẹ tôi vô tình trẹo chân. Tôi sợ mới vào làm mà xin nghỉ thì ảnh hưởng không tốt, nên bảo chồng đưa mẹ tôi đi b/ệnh viện làm thủ tục nhập viện, nhưng anh ta hết lần này đến lần khác đùn đẩy, lúc thì nói phải gặp khách hàng, lúc lại nói lãnh đạo không đồng ý. Trong lúc bất lực, tôi đành nhờ mẹ chồng đưa mẹ tôi đi b/ệnh viện một chuyến, nhưng mẹ chồng lại nói phải trông cháu đích tôn ở nhà anh cả, không dứt ra được.
Sau khi từ chối, bà còn mỉa mai tôi: "Nếu con không chạy vạy làm việc ở bên ngoài, an phận ở nhà sinh con thì chắc chắn mẹ đã có thể đến nhà con giúp một tay, mẹ con cũng không đến nỗi không có lấy một người đưa đi b/ệnh viện."
Cuối cùng vẫn là lãnh đạo duyệt đơn cho tôi, tôi đích thân đưa mẹ vào b/ệnh viện.
4.
"Anh vậy mà còn dám nhắc đến chuyện này? Lúc mẹ tôi bị thương ở chân, anh từ đầu đến cuối không giúp được gì. Giờ dựa vào đâu mà yêu cầu tôi phải hầu hạ mẹ anh? Nếu không muốn sống tiếp thì ly hôn đi, đừng làm tôi thêm bực mình nữa."
Nói xong, tôi không cho anh ta cơ hội tranh cãi, lập tức cúp máy, sau đó chuyển sang chế độ im lặng, dồn sự chú ý vào công việc. Suốt cả buổi sáng, điện thoại của chồng gọi đến liên tục, mẹ chồng cũng không ngừng bấm số, tôi đều làm ngơ, không nghe máy cuộc nào.
Phát hiện thế nào cũng không liên lạc được với tôi, chồng tôi đành chuyển sang gọi cho anh cả.
"Alo! Anh! Vợ em không xin được nghỉ, không có cách nào ở nhà chăm mẹ được. Anh bảo chị dâu qua chỗ em giúp chăm mẹ vài hôm đi."
Ở đầu dây bên kia, thái độ của anh cả vô cùng cứng rắn, trong lời nói hoàn toàn không có ý bàn bạc: "Để chị dâu con qua đó? Cô ấy ngày nào cũng phải trông con, làm gì có thời gian chăm mẹ. Con mau gọi vợ con về nhà đi, bao nhiêu năm nay nó chưa từng hầu hạ mẹ một ngày, đến lúc cần nó thì lại đùn đẩy. Nói thẳng luôn, nếu mẹ ở chỗ con mà xảy ra chuyện gì, anh tuyệt đối không tha cho con đâu."
Chồng tôi bị anh cả m/ắng cho một trận, sau khi đặt điện thoại xuống thì thở dài liên tục, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Cuối cùng vì không tìm được ai khác, anh ta chỉ đành cắn răng xin nghỉ phép ở công ty, tự mình chạy về nhà chăm sóc mẹ chồng.
