Tôi không bịa ra lời nói dối về việc đi công tác, chỉ nói với con rằng bố đã chuyển đến nơi khác sống, người lớn có một số việc cần sắp xếp lại.
Niệm Niệm không hiểu, ôm chú thỏ nhỏ ngồi trên thảm, nhỏ giọng hỏi: "Vậy bố còn đến đón con tan học không ạ?"
"Có. Nếu con muốn gặp bố, mẹ sẽ hẹn giờ với bố."
Con bé nghĩ một lát, gật đầu rồi lại cúi xuống lắp ghép những miếng lego.
Tôi ngồi bên cạnh cùng con chơi. Con bé lắp sai vị trí một miếng lego màu xanh, lại tháo ra lắp lại. Tôi nhìn đôi bàn tay nhỏ bé của con hồi lâu, hốc mắt cay xè nhưng vẫn cố nén nước mắt vào trong.
Trong thời gian hòa giải, Hàn Trầm Chu tuân thủ rất triệt để. Anh ấy cố định mỗi tuần đến thăm Niệm Niệm một lần, gửi tin nhắn trước, đến dưới tòa nhà cũng không tự ý lên trên. Bố mẹ tôi thỉnh thoảng đưa cháu ra công viên, anh ấy sẽ mang theo một túi trái cây và những miếng dán mà con bé thích, đứng đợi bên cạnh ghế dài.
Anh không nhắc lại chuyện tái hôn, cũng không lấy con gái làm cái cớ để ép tôi gặp mặt.
Chu Nghiên nói: "Ít nhất thì anh ta cũng không lấy con cái làm cái cớ để làm phiền cậu."
Tôi khuấy những viên đ/á trong cốc: "Anh ấy chịu làm theo quy tắc, như vậy cũng đỡ lo cho Niệm Niệm."
Chu Nghiên nhìn tôi, thở dài: "Trong lòng cậu còn đ/au không?"
Tôi đẩy cốc cà phê về phía trước: "Thỉnh thoảng vẫn thấy khó chịu, nhất là khi con bé hỏi về bố. Nhưng tôi sẽ không quay lại cuộc sống trước kia nữa."
Cô ấy cười: "Câu này rất giống cậu."
Trước đây tôi làm vận hành cho một thương hiệu mẹ và bé, sau khi sinh con vì để chăm sóc gia đình nên đã chuyển sang vị trí gần nhà, thu nhập thấp hơn. Sau khi Hàn Trầm Chu dọn đi, tôi làm mới lại CV, nộp lại vào ngành nghề quen thuộc.
Ngày đi phỏng vấn, tôi mặc chiếc quần tây đã lâu không mặc. Niệm Niệm đứng ở cửa vỗ tay cho tôi, nghiêm túc nói: "Mẹ hôm nay giống như sếp lớn trên tivi vậy."
Tôi ngồi xổm xuống hôn con: "Mẹ đi làm việc chăm chỉ, tối về đưa con đi ăn hoành thánh nhỏ."
Người phụ trách công ty mới là một phụ nữ ngoài ba mươi, hỏi tôi có chấp nhận được nhịp độ nhanh và thỉnh thoảng đi công tác không.
Tôi nói rõ ràng về việc đưa đón con gái và thời gian bố mẹ có thể giúp đỡ.
"Tôi có thể hoàn thành tốt công việc, cũng sẽ sắp xếp ổn thỏa việc gia đình."
Sau khi xem xong kinh nghiệm dự án của tôi, cô ấy gửi thông báo trúng tuyển ngay tại chỗ.
Khi bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, ánh nắng chiếu rọi trên bức tường kính. Tôi đứng bên đường gọi điện cho mẹ, giọng điệu nhẹ nhõm hơn nhiều so với lúc đến.
"Mẹ, tuần sau con đi làm. Việc đón Niệm Niệm tan học, mẹ giúp con hai hôm nhé."
Mẹ tôi cười ở đầu dây bên kia: "Đón cháu ngoại mình thì có gì mà phiền. Con sống tốt, mẹ vui còn không hết."
Tối hôm đó, Hàn Trầm Chu gửi một hóa đơn điện tử, là khoản phí nuôi dưỡng và bồi thường tiền v/ay m/ua nhà mà anh đã chuyển trước theo thỏa thuận. Anh đính kèm một câu: "Tiền đã nhận được chưa? Có vấn đề gì thì nói anh biết."
Tôi trả lời: "Đã nhận, đã x/ác nhận."
Khung chat lặng đi.
Tôi xóa ghim trò chuyện của anh, cũng không chặn. Anh vẫn là bố của Niệm Niệm, giữ liên lạc cần thiết là đủ rồi. Còn những thứ khác, thêm một chữ cũng đều trở nên dư thừa.
8.
Một tuần trước khi kết thúc thời gian hòa giải, Lục Kha hẹn gặp tôi.
Cô ta để lại số điện thoại thông qua lễ tân văn phòng luật của Chu Nghiên. Tôi do dự một lát rồi vẫn hẹn ở một quán cà phê trong trung tâm thương mại đông người.
Lục Kha tiều tụy hơn lần gặp trước rất nhiều, chiếc váy lanh trên người đã được thay bằng chiếc áo sơ mi màu xám đậm. Sau khi ngồi xuống, cô ta rót nước cho tôi, tay vẫn luôn r/un r/ẩy.
"Chị Hứa, tôi muốn nói rõ với chị."
Tôi nhìn cô ta: "Cô nói đi."
"Trầm Chu và tôi từng yêu nhau thời đại học. Năm tốt nghiệp gia đình tôi xảy ra chuyện, bố mẹ anh ấy phản đối rất gay gắt nên chúng tôi chia tay. Sau đó tôi đi nơi khác, vài năm trước mới quay về mở studio. Năm ngoái tôi tình cờ gặp anh ấy trên phố, anh ấy nói đã kết hôn, cũng có con rồi."
Cô ta dừng lại, hốc mắt dần đỏ lên.
"Tôi vốn muốn tránh mặt, nhưng anh ấy luôn nói chỉ là bạn bè, thỉnh thoảng giúp tôi sửa đồ, trò chuyện đôi câu. Tôi biết như vậy là không đúng, cũng từng khuyên anh ấy về nhà sống cho tốt. Sau đó anh ấy càng ngày càng đến thường xuyên hơn, còn tôi thì không thực sự đuổi anh ấy đi."
Tôi bưng cốc nước lên uống một ngụm.
"Cô hôm nay đến là để c/ầu x/in tôi đừng ly hôn sao?"
Lục Kha vội lắc đầu: "Không. Tôi không có tư cách c/ầu x/in chị làm bất cứ điều gì. Tôi chỉ muốn nói, khi anh ấy đến tìm tôi, tôi không hề xảy ra chuyện gì với anh ấy, cũng chưa từng nghĩ đến việc phá hoại gia đình hai người."
Tôi đặt cốc xuống: "Chuyện này đã làm xáo trộn cuộc sống của tôi rồi. Hai người có ngủ với nhau hay không, cũng không thay đổi được việc anh ấy giấu tôi để đến gặp cô, cũng không thay đổi được việc cô biết rõ anh ấy có vợ con mà vẫn luôn nhận sự chăm sóc của anh ấy."
Cô ta cúi đầu, nước mắt rơi xuống mặt bàn.
"Tôi hiểu."
Tôi rút một tờ giấy ăn đặt trước mặt cô ta.
"Cô không cần khóc với tôi, cũng không cần giải thích với tôi rằng cô ngây thơ đến mức nào. Sau khi ly hôn, hai người qua lại thế nào là chuyện của hai người. Tôi chỉ muốn thu hồi lại cuộc sống của chính mình thôi."
Lục Kha ngẩng đầu, giọng rất nhẹ: "Chị thực sự không muốn quay đầu lại chút nào sao?"
Tôi nói: "Tôi không muốn sống với một người luôn giấu giếm tôi chuyện gì đó nữa. Hàn Trầm Chu đã không buông bỏ được cô, vậy thì tôi sẽ để anh ấy tự mình đi mà sống."
Cô ta im lặng hồi lâu, cuối cùng nói một câu "Xin lỗi".
Tôi đứng dậy rời đi, không hề ngoảnh đầu lại.
Trong trung tâm thương mại đang tổ chức hoạt động mỹ thuật cho trẻ em, hoa hướng dương cắm trong hàng bình thủy tinh. Tay lũ trẻ dính đầy màu vẽ, phụ huynh bận rộn chụp ảnh cho chúng. Tôi đi ngang qua đó, không còn nhìn chằm chằm vào những bông hoa đó nữa.
9.
Ngày chính thức làm thủ tục ly hôn, trời đổ một trận mưa nhỏ.
Hàn Trầm Chu đến sớm hơn giờ hẹn. Anh mặc một chiếc áo sơ mi màu tối sạch sẽ, tay cầm túi tài liệu, râu cạo rất gọn gàng. Chúng tôi ngồi ở sảnh đợi gọi số, xung quanh có người bế con, có người cúi đầu lướt điện thoại, chẳng ai quan tâm đến cặp vợ chồng yên lặng bên cạnh này.
Hàn Trầm Chu đặt một chiếc chìa khóa trước mặt tôi.
"Đây là chìa khóa kho của căn nhà, còn có mấy tờ bảo hiểm trước đây em để ở chỗ anh."
