Anh ta lại chắn trước mặt tôi: “Chuyện là…”
“Anh muốn mời em cùng đi.”
Tôi nhíu mày: “Anh vẫn chưa nói với mẹ là chúng ta đang ly hôn sao?”
Lục Thừa Xuyên lí nhí nói mẹ anh bị cao huyết áp, sợ bà bị kích động, muốn đợi đến trước khi nhận giấy chứng nhận ly hôn rồi mới tìm cơ hội giải thích.
“Lúc anh đề nghị ly hôn, anh không nghĩ đến việc bà ấy sẽ bị kích động sao?”
Anh ta cụp mắt, không hề biện minh.
Sau khi An An chào đời, tôi vội vã quay lại với công việc, công ty của Lục Thừa Xuyên cũng mới bắt đầu khởi sắc. Chính mẹ chồng đã dọn đến chăm sóc cháu, giúp chúng tôi vượt qua những năm tháng bận rộn nhất. Bà chưa bao giờ lấy chuyện đó ra để kể công. Sau khi sức khỏe yếu đi, bà chủ động dọn vào viện dưỡng lão, còn nói không muốn gây phiền phức cho chúng tôi.
Lần đầu tiên tôi đi công tác sau khi sinh, An An bị sốt vào ban đêm, chính bà là người bế cháu ở b/ệnh viện đến tận sáng. Khi tôi chạy về, bà chỉ nói cháu đã hạ sốt, bảo tôi đừng tự trách mình. Sau này, khi tôi và Lục Thừa Xuyên bận rộn đến mức quên đón con, bà cũng chưa bao giờ nói một lời khó nghe trước mặt họ hàng.
Những ân tình này thuộc về tôi và bà, sẽ không vì lỗi lầm của con trai bà mà bị xóa bỏ hoàn toàn. Tôi tôn trọng bà, cũng không muốn biến ngày sinh nhật thành tờ thông báo nhập viện.
“Chỉ lần này thôi.”
“Ăn cơm xong, anh tự tìm cơ hội mà nói rõ ràng đi.”
Lục Thừa Xuyên liên tục cảm ơn.
Cuối tuần, tôi đưa An An đến viện dưỡng lão. Bà kéo cháu gái lại nhét bao lì xì, rồi lại chạm vào tay tôi hỏi dạo này có ăn uống đầy đủ không. Trong phòng bày sẵn bánh kem và vài món cơm nhà, không khí hiếm khi được náo nhiệt.
Cửa phòng bỗng vang lên tiếng của một người phụ nữ trẻ: “Mẹ, chúc mừng sinh nhật mẹ!”
Lục Thừa Xuyên đứng bật dậy.
Kiều Lộ xách hộp quà bước vào, cười tươi như thể cô ta mới là nữ chủ nhân của bữa tiệc sinh nhật này.
“Kiều Lộ, cô đến đây làm gì?”
“Ra ngoài ngay!”
Anh ta vội vã chạy đến ngăn cản, động tác lúng túng suýt nữa làm đổ cả ghế. An An nắm ch/ặt lấy tay áo tôi, gương mặt nhỏ nhắn trong chốc lát đã mất sạch huyết sắc. Ở cổng viện dưỡng lão, con gái đã nhận ra người phụ nữ trẻ đó chính là thư ký của bố.
Con bé áp sát vào tai tôi thì thầm: “Mẹ ơi, cô ấy chính là thư ký trên xe của bố…”
Tôi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của con, không để con bé phải một mình đối diện với sự khó xử này.
7.
Kiều Lộ hất tay Lục Thừa Xuyên ra, đi thẳng đến trước mặt mẹ chồng tôi.
“Mẹ, con tên Kiều Lộ, là bạn gái của Thừa Xuyên.”
Căn phòng im bặt. Lục Thừa Xuyên nắm lấy cánh tay cô ta kéo ra ngoài: “Cô đi trước đi, có gì ra ngoài nói.”
“Tại sao tôi phải đi?”
Kiều Lộ liếc nhìn tôi một cái, giọng nói càng thêm lớn: “Anh đưa vợ cũ đến mừng sinh nhật mẹ, nhưng lại giấu giếm tôi.”
“Bây giờ tôi mới là bạn gái của anh, tôi không thể để người khác nhìn thấy sao?”
Mẹ chồng tôi chống tay lên lưng ghế đứng dậy, nhìn chằm chằm vào con trai: “Con và Tiểu Tình ly hôn rồi sao?”
Lục Thừa Xuyên trán vã mồ hôi: “Mẹ, lát nữa con giải thích với mẹ.”
Kiều Lộ tranh lời: “Họ đã nộp đơn ly hôn rồi, đợi hết thời gian hòa giải là nhận giấy thôi.”
“Mẹ, sớm muộn gì mẹ cũng phải chấp nhận con thôi.”
Bà đưa tay chỉ vào cô ta, ngón tay r/un r/ẩy: “Đây là người con tìm ở bên ngoài sao?”
Kiều Lộ bĩu môi không vui: “Đừng nói nghe khó nghe vậy chứ.”
“Họ sớm đã hết tình cảm rồi, con và Thừa Xuyên là chân thành yêu nhau.”
Một cái t/át giáng xuống mặt Lục Thừa Xuyên, tiếng kêu vang dội khiến An An gi/ật b/ắn người.
Bà t/át con trai một cái, sau đó vì quá tức gi/ận mà ngất xỉu. Kiều Lộ hét lên rồi vội vã đưa tay chạm vào mặt Lục Thừa Xuyên, nhưng bà chỉ nhìn chằm chằm vào con trai mình.
“Đồ khốn nạn, sao con lại học đúng cái thói x/ấu của bố con!”
Bố của Lục Thừa Xuyên năm xưa cũng vì nhân tình mà bỏ vợ bỏ con, đến cả tiền cấp dưỡng cũng không đưa. Bà một mình vất vả nuôi con khôn lớn, thứ bà gh/ét nhất chính là những kẻ lấy cái gọi là “chân ái” ra làm cái cớ để phản bội gia đình. Khi còn trẻ, Lục Thừa Xuyên cũng từng h/ận bố mình. Những năm đầu mới yêu nhau, anh ta từng nói với tôi rằng đời này tuyệt đối sẽ không để vợ con phải chịu cảnh sống như mẹ anh ta đã từng.
Bà nghe tin con trai sắp kết hôn, vui mừng đến mức đêm hôm đó lật tung sổ tiết kiệm, lấy hết số tiền tích góp nhiều năm đưa cho chúng tôi trả tiền đặt cọc nhà. Bà tin con trai mình khác với người đàn ông kia. Vậy mà giờ đây, đứa con bà tự tay nuôi lớn lại đi vào vết xe đổ của người đàn ông đó.
Lồng ngựk bà phập phồng dữ dội, giây tiếp theo liền mất ý thức. Tôi lao đến đỡ bà, bảo Lục Thừa Xuyên gọi xe cấp c/ứu, rồi bảo An An cầm túi hồ sơ b/ệnh án của bà. Kiều Lộ đứng ch/ôn chân tại chỗ, cuối cùng không còn dám hét đòi danh phận nữa. Những ngọn nến trên chiếc bánh sinh nhật vẫn còn ch/áy, nhưng chẳng ai còn tâm trí để thổi.
8.
Bác sĩ nói huyết áp của mẹ chồng đột ngột tăng cao, lại kích phát vấn đề tim mạch, may mà đưa đến b/ệnh viện kịp thời nên không nguy hiểm đến tính mạng. Tôi đưa An An về nhà trước.
Vài ngày sau, Lục Thừa Xuyên nói mẹ không chịu ăn uống, c/ầu x/in tôi đến khuyên bà. Tôi không muốn can thiệp vào mối qu/an h/ệ của họ nữa, nhưng bà lão từng đối xử chân thành với tôi, tôi không đành lòng nhìn bà đ/au khổ.
Trong phòng b/ệnh, bà nắm lấy tay tôi, nước mắt không ngừng rơi.
“Tiểu Tình, là mẹ không dạy được con trai.”
“Xin lỗi con, thực sự xin lỗi con…”
Tôi lau nước mắt cho bà: “Người làm sai không phải là mẹ, mẹ đừng gánh lấy lỗi lầm của anh ta lên người mình.”
Bà lắc đầu, kiên quyết nói cho hết lời: “Mẹ không ngăn cản con ly hôn.”
“Nó đã không còn xứng với con, sau này con đừng quay đầu lại, hãy sống cuộc đời của chính mình.”
Bà lại hỏi An An dạo này ngủ có ngon không, tự trách mình hôm đó ngã xuống ngay trước mặt đứa trẻ khiến cháu gái sợ hãi. Tôi nói với bà rằng ngày nào An An cũng hỏi bà nội đã ăn cơm chưa, còn muốn đợi bà xuất viện rồi cùng đi xem vở nhạc kịch mới.
Lúc này bà mới nhận lấy bát cháo từ tay tôi, miễn cưỡng ăn vài miếng.
Câu nói này khiến tôi đ/au lòng hơn bất cứ lời khuyên hàn gắn nào. Mẹ ruột của tôi bảo tôi phải nhẫn nhịn, còn mẹ chồng lại nằm trên giường b/ệnh khuyên tôi rời bỏ con trai bà.
Tôi vừa định bón nước cho bà thì cửa phòng b/ệnh bị đẩy ra. Kiều Lộ xông vào, túm lấy cánh tay tôi kéo ra.
“Sắp ly hôn rồi mà sao cô vẫn còn bám lấy mẹ của Thừa Xuyên?”
“Có phải muốn giả vờ hiếu thảo để cư/ớp anh ấy lại không?”
Bà tức gi/ận đ/ập tay xuống giường, bảo cô ta ra ngoài. Tôi sợ bà lại bị kích động, đành phải rời khỏi phòng b/ệnh trước.
Kiều Lộ đuổi theo ra hành lang, vừa đi vừa ch/ửi tôi già nua, nói Lục Thừa Xuyên nhìn thấy tôi là phát ngán.
“Tôi trẻ đẹp, cô lấy gì mà so với tôi?”
Tôi dừng bước: “Rồi cô cũng sẽ đến tuổi bốn mươi.”
Cô ta ngẩng cằm: “Tôi mới không biến thành loại đàn bà mặt vàng như cô.”
Tôi cười hỏi: “Nói như cô, chắc là cô không sống nổi đến bốn mươi tuổi đâu.”
Kiều Lộ sững người: “Cô có ý gì?”
