Hắn nói xong lại nhắm mắt. Lần này, hắn thả lỏng đôi vai, bộ dạng như khúc gỗ mặc người x/ẻ th!t. Là lời thật hay giả tạo, nhất thời khó mà phân biệt.
Đúng lúc này, nha dịch đến báo, dâng lên một tin tức chấn động. Trong đống cỏ khô ở sân sau lại phát hiện một th* th/ể!
Lòng ta chùng xuống, rảo bước đi về phía sân sau. Đám nha dịch đã bao vây đống cỏ khô xếp dựa vào tường. Có người vén lớp trên cùng ra, lộ ra một thân hình co quắp bên dưới.
Là một nữ tử, mặc y phục màu son phấn, trên mặt đầy những vết thương k/inh h/oàng. Dường như là để xả gi/ận, mặt nàng bị vật sắc nhọn rạ/ch ngang dọc hơn mười nhát, da th!t lật ngược, m/áu me bê bết, ngũ quan gần như không thể nhận ra.
Cách ăn mặc lại khớp với lời kể của hai tỳ nữ phủ họ Trần. Nhìn thế này, suy đoán trước đó đã ứng nghiệm, Trần Tri Hi bị Trịnh Tu s/át h/ại để xả gi/ận!
Nhưng dung mạo bị h/ủy ho/ại đến mức này, chỉ dựa vào y phục để phán đoán thân phận thì quá mức vội vàng. Ta đang định gọi vợ chồng họ Trần đến nhận dạng.
Tạ Tông đã chen từ đám đông lên trước. Chỉ liếc nhìn chiếc vòng tay quấn chỉ trên cổ tay nữ thi, sắc mặt hắn chợt trắng bệch. Tạ Tông siết ch/ặt nắm đ/ấm, cổ họng nghẹn ứ, giọng nói căng cứng:
"Chiếc vòng này là lễ vật sinh thần ta tặng Tri Hi năm ngoái, e là... thật sự là Tri Hi."
Đôi mắt Phạm thị trợn trừng, đôi môi r/un r/ẩy lẩm bẩm:
"Chắc chắn không phải con gái ta, không phải..."
Ta đứng dậy đi đến gần th* th/ể, nhìn kỹ lại một lượt. Chiếc vòng tay quấn chỉ mà Tạ Tông nhắc đến, kích thước vừa khít trên cổ tay nữ thi, nhìn là biết được đặt làm riêng theo số đo cổ tay.
Tuy nhiên trong lòng ta vẫn còn nghi hoặc. Y phục trang sức đều có thể tráo đổi, không thể dùng làm bằng chứng sắt thép để x/ác nhận thân phận. Nếu có kẻ cố tình gây hiểu lầm, tìm một người có vóc dáng tương tự Trần Tri Hi để giả mạo, cũng không phải là không làm được.
Trong lúc đang suy tính. Phạm phu nhân bỗng vùng khỏi tay tỳ nữ, lảo đảo lao đến bên th* th/ể. May là Tạ Tông nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy một cái, nếu không bà đã ngã nhào xuống đất.
Sau một lúc cứng đờ. Bà r/un r/ẩy đôi tay, hoảng lo/ạn đi lật cổ áo th* th/ể. Khoảnh khắc tiếp theo, như bị thứ gì đó đá/nh trúng, phát ra một tiếng gào thét x/é lòng.
Phải một lúc lâu, ta mới chắp vá được những lời của Phạm phu nhân từ trong tiếng khóc ngắt quãng. Trên lưng th* th/ể, bà nhìn thấy vết bớt giống hệt trên người Trần Tri Hi. Chuyện này quá mức riêng tư, đến cả tỳ nữ thân cận cũng chưa chắc đã biết. Đã là người mẹ đích thân x/ác nhận, thì thân phận th* th/ể xem như đã được định đoạt.
Vợ chồng Thượng thư dìu nhau rời khỏi tiểu viện này. Trịnh Tu gi*t Tăng Viễn Chi, lại hạ đ/ộc trong trà, ý đồ đ/ộc sát Trần Thượng thư. Nay sân sau lại phát hiện th* th/ể Trần Tri Hi. Sau khi bị tống giam, hắn gần như ch*t lặng nhận hết mọi tội danh. Vụ án này xem như có thể kết thúc.
Nhưng ta luôn cảm thấy vẫn còn những điểm nghi vấn chưa rõ.
12
Trong phòng trực Đại lý tự. Ta lật xem bản cung khai nhận tội của Trịnh Tu, hồi tưởng lại bộ dạng "đ/ập nồi dìm thuyền" của hắn ở tiểu viện. Không giống như giả vờ. Thậm chí còn có một cảm giác nhẹ nhõm như được giải thoát.
Không đúng, không phải là hắn.
Khi Trần Nhàn Quân mất tích, lý do bị kết luận qua loa là tư bôn, ngoài việc nàng không được coi trọng trong nhà ra, còn là vì phòng của nàng không bị giả tạo thành phòng kín. Nàng là tự nguyện bỏ trốn.
Nhưng Trần Tri Hi lại bị mang đi từ trên mái nhà. Th/ủ đo/ạn dùng trong hai lần mất tích khác nhau, không giống do cùng một người gây ra.
Ban đầu, manh mối chỉ vào Tăng Viễn Chi, kẻ có chút võ công mèo cào. Nhưng hắn đã ch*t trước đêm Trần Tri Hi mất tích. Vậy làm sao đến sáng hôm sau có thể "h/ồn về" để mang Trần Tri Hi đi?
Quan trọng hơn. Nghi phạm đang nhận tội hiện nay là Trịnh Tu không hề biết võ, có thể gi*t Tăng Viễn Chi cũng là nhờ che đậy thân phận và đá/nh úp bất ngờ. Hắn không thể mang Trần Tri Hi ra khỏi mái nhà.
Bên ánh nến trên bàn, ta lướt lại một lượt khẩu cung của tỳ nữ trong đầu, chợt nhận ra một sự thật quan trọng đã bị bỏ qua.
Thời gian để c/ưa đ/ứt rui gỗ trên mái nhà không hề ngắn. Ngày hôm đó, Trần Tri Hi rốt cuộc chỉ điều đi tỳ nữ thân cận khoảng hai khắc. Thời gian này chỉ đủ để bỏ trốn. Nhưng nếu cộng thêm thời gian c/ưa gỗ từ bên ngoài, mang người lên mái nhà, rồi lại dán rui gỗ lại để khôi phục, thì hoàn toàn không đủ.
Hơn nữa. Trong viện của Trần Tri Hi không chỉ có hai tỳ nữ đó. Điều đi hai tỳ nữ thân cận chỉ có thể che đậy sự việc xảy ra trong phòng lúc đó. Một kẻ nằm trên mái nhà c/ưa gỗ thực sự quá lộ liễu, hạ nhân khác trong viện đi ra đi vào, sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện.
Lời giải thích hợp lý hơn là... Hắn đã c/ưa rui gỗ từ đêm hôm trước ngay trong phòng! Kẻ đó đã sớm ẩn nấp trong phòng Trần Tri Hi. Nếu như vậy, thì không thể thiếu sự phối hợp của Trần Tri Hi. Nghĩa là, vụ mất tích này thực sự là nàng tự nguyện. Thậm chí, là nàng cùng tham gia mưu tính.
Nghĩ đến đây, trong đầu ta hiện lên một bóng hình. Tạ Tông. Biết võ, quen thân và tình cảm tốt với Trần Tri Hi, phù hợp với mọi điều kiện. Mọi manh mối chỉ ra rằng sự mất tích của Trần Tri Hi là sự đồng mưu của nàng và Tạ Tông.
Nhưng, vì cái gì chứ?
Nếu không làm mấy trò này, ngày hôm sau hai người đã thành thân rồi. Cần gì phải thiết kế một màn kịch tư bôn quanh co đến thế?
... Trừ khi cả hai đều biết, cuộc hôn nhân này không thể thành.
Sau khi thông suốt điểm này, càng nhiều nghi vấn nổi lên mặt nước. Đầu tiên, thái độ ban đầu của Trần Thượng thư đã có vấn đề. Ông ta rõ ràng không muốn chúng ta tra tiếp, đào sâu chuyện này. Một người cha mất hai đứa con gái, không nên là phản ứng vội vàng muốn dẹp yên mọi chuyện như thế này.
Ông ta đang sợ cái gì? Hay nói cách khác, ông ta đang che đậy cái gì?
Ta gần như lập tức nghĩ đến lời tố cáo của Trịnh Tu. Có lẽ, là tự biết mình bị người ta nắm thóp, sợ "thuận đằng mô qua" (theo dây leo tìm quả dưa), lôi ra bằng chứng mình b/án quan nhận hối lộ.
Điểm thứ hai, tại sao nhà họ Trần lại vội vàng chuẩn bị hôn lễ cho Trần Tri Hi. Theo lời vợ chồng họ Trần trước đó, là sợ Thành Vương ép buộc, đêm dài lắm mộng, nên muốn sớm định đoạt hôn sự của Trần Tri Hi. Nhưng lý do này giờ nghĩ lại cũng không đứng vững được. Nếu hôn sự này vốn dĩ không thể thành, thì việc vội vàng tổ chức hôn lễ chỉ là một cái cớ.
