Năm ta tám tuổi, bên ngoài trang viên bỗng xuất hiện một đội quan sai.
Chúng tra vào tay ta xiềng xích, áp giải một mạch đến Giáo phường ti để b/án đi.
Ta ôm lấy cột cửa hỏi: "Quan gia, ta tr/ộm cắp gì sao?"
"Cha ngươi nuốt chửng quân lương của biên quân!"
Ta đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Ta sống trọn tám năm trời, lần đầu mới biết: "Thì ra ta lại có cha?!"
1.
Khi bị b/án vào Giáo phường ti, ta mới tám tuổi.
Mụ quản sự đi quanh ta hai vòng, vừa nắn tay chân vừa xem răng, cuối cùng chê ta g/ầy như cành củi khô.
Mụ nói dáng vẻ này không b/án được giá, trước tiên ném vào hậu viện làm tiểu nha hoàn.
Người đầu tiên ta hầu hạ tên là Tố Tuyết.
Nàng là người nổi tiếng nhất trong chốn lầu xanh, da trắng, mày mắt nhu hòa, nói chuyện chưa bao giờ đ/ập bàn quát tháo ta.
Đôi giày không hở ngón chân đầu tiên ta mang là do nàng cho.
Bánh quế hoa đầu tiên ta nếm cũng là do nàng lén nhét vào miệng ta.
Nàng chỉ đưa ra một điều kiện.
"Sau này đừng gọi ta là cô nương, gọi một tiếng nương nghe thử xem."
Ta nhanh miệng, lập tức đổi giọng: "Được thôi, Tố Tuyết tỷ tỷ từ hôm nay chính là nương của ta!"
Từ nhỏ ta đã nhận thân như thế.
Ai cho ta một miếng cơm, ta liền nguyện ý gọi người đó là cha; ai giúp ta vá lại mảnh áo, ta liền dám gọi người đó là nương.
Tố Tuyết nghe vậy mắt đỏ hoe, nhưng lại lấy ngón tay điểm lên trán ta.
"Ngươi đúng là con q/uỷ nhỏ biết chiếm hời."
"Đợi đến ngày sinh thần của ngươi, nương sẽ kh//âu cho ngươi một cái túi vải đỏ, bên trong chứa đầy đồng tiền."
Cái túi vải đỏ đó, ta đã đợi rất lâu.
Thế nhưng Tố Tuyết không sống được đến ngày sinh thần của ta.
Đêm đó, trong lầu xanh có một tên công tử bột ngang ngược quen thói, vừa vào cửa đã chỉ đích danh Tố Tuyết.
Ta bưng rư/ợu vào, nhìn thấy sắc mặt Tố Tuyết trắng bệch, liền lén kéo tay áo nàng.
Nàng không nói gì, chỉ đẩy ta ra khỏi cửa phòng.
Then cửa khóa lại trước mắt ta.
Ban đầu trong phòng còn có tiếng chén rư/ợu đ/ập xuống đất, về sau chỉ còn tiếng khóc c/ầu x/in của Tố Tuyết.
Ta vội vã chạy đi tìm mụ quản sự.
"Tố Tuyết tỷ tỷ đang sợ hãi, ngươi mau bảo người đó ra ngoài đi!"
Mụ đang đếm bạc, nhấc chân đạp thẳng vào bụng ta.
"Xót nàng ta? Vậy ngươi vào trong đó mà đỡ thay nàng ta đi."
Ta bị đạp văng đ/ập vào tường, hồi lâu mới bò dậy nổi.
Ta lại chạy trở về trước cánh cửa đó, quỳ gối canh giữ suốt đêm.
Tiếng của Tố Tuyết lúc đầu rất lớn, dần dần biến thành ti/ếng r/ên rỉ như sắp đ/ứt hơi, cuối cùng chẳng còn nghe thấy gì nữa...
Ta có một chiếc chìa khóa mở nhà củi.
Nhưng ta nắm ch/ặt nó suốt đêm, rốt cuộc vẫn không dám cắm vào ổ khóa.
Trời sáng, ta tự t/át mình hai cái thật mạnh.
Ta h/ận tên á/c nhân kia, cũng h/ận chính mình vô dụng.
Tố Tuyết ch*t rồi.
Tên công tử bột ném lại một thỏi bạc nhỏ, cười ha hả bước ra khỏi cửa lầu xanh, như thể chỉ vừa làm vỡ một cái bát.
Mụ quản sự cân nhắc thỏi bạc, chê hắn đền bù quá ít, còn đuổi theo đến cửa m/ắng nhiếc hai tiếng.
Tố Tuyết bị cuốn vào một chiếc chiếu sậy ẩm ướt, đến cả một cỗ qu/an t/ài tử tế cũng không có.
Chẳng ai thắp hương cho nàng.
Ta cũng không dám.
Lầu xanh mất đi một cô nương ki/ếm được nhiều bạc, mụ quản sự đầy bụng lửa gi/ận, liền trút hết lên người ta.
Ta bị nh/ốt vào hầm ngầm, mỗi ngày đều có người lấy roj trúc mảnh quất ta.
Trong ba ngày, ta không một giọt nước hạt cơm, ánh sáng bên ngoài cửa hầm cũng không chiếu vào được.
Ngày thứ tư, cửa hầm cuối cùng cũng mở.
Ta còn chưa bò lên nổi, đã nghe thấy một người đàn bà bên ngoài ch/ửi bới: "Còn sống không? Sống thì lên tiếng, lão nương không hầu hạ kẻ c/âm."
Ta mở cái miệng đã nứt nẻ: "Còn sống."
Bà ta liền trở thành chủ nhân mới của ta.
Bà tên là Thanh Lê, nhìn thấy những vết roj trúc trên lưng ta, tiện miệng đặt cho ta một cái tên.
"Liễu nhỏ không dễ ch*t, cỏ dại đ/ốt không cùng. Sau này gọi là A Mạn đi."
Thanh Lê chẳng có chỗ nào giống Tố Tuyết.
Tố Tuyết nói chuyện như nước ấm, Thanh Lê vừa mở miệng đã như đ/ốt một tràng pháo.
Bà m/ắng khách hàng tay chân không sạch sẽ, m/ắng kẻ dắt mối mắt mọc lệch, ngay cả con chó tranh ăn ở cửa cũng bị bà m/ắng cho cụp đuôi bỏ chạy.
Kỳ lạ là, bà càng hung dữ, lại càng có người bỏ tiền ra để nghe bà m/ắng.
Phấn son trên mặt ta bị bà rửa sạch sẽ, quần áo đẹp cũng đều đổi thành vải thô tiện cho việc làm lụng.
Lần đầu tiên ta gọi bà là nương, bà lập tức bịt miệng ta lại.
"Bớt mang tai họa đến cho ta."
"Thật sự làm nương, dù phải liều mạng cũng phải đưa con ra ngoài. Ta còn muốn sống thêm vài năm, không gánh nổi đâu."
Bà không có bạn bè trong lầu xanh.
Khách hàng oán bà tính khí lớn, đôi khi hất bàn đá/nh bà; phu nhân nhà khách hàng tìm đến cửa, cũng chỉ nhắm vào mặt bà mà cào.
Các cô nương khác lại càng không muốn đụng đến bà.
Người trong lầu xanh đều mong đợi một ngày nào đó gặp được vị ân khách hữu tình hữu nghĩa, dùng bạc chuộc thân cho mình.
Tố Tuyết trước kia cũng từng mong như vậy.
Thanh Lê mỗi lần nghe thấy, đều nhổ vỏ hạt dưa xuống đất.
"Tỉnh lại đi, ban ngày ban mặt mà nằm mơ."
Các cô nương cho rằng bà đ/âm thủng chút hy vọng cuối cùng của họ, nên thấy bà là tránh đường.
Bà không bận tâm, quay sang dạy bảo ta: "A Mạn, ngươi đừng có giống như bọn họ."
"Đàn ông thực sự tốt, căn bản sẽ không đến cái nơi này để tìm đàn bà."
Ta không thông minh, nhưng lại ghi nhớ câu này rất kỹ.
Năm này qua năm khác, gương mặt mới trong lầu xanh thay thế gương mặt cũ, gương mặt cũ lại chẳng biết từ lúc nào đột nhiên biến mất.
Có người khóc, có người náo lo/ạn, có người dùng hết thời gian rảnh rỗi để bái Bồ T/át.
Thế nhưng đến lượt ai phải ch*t, Bồ T/át cũng chẳng nhận ít đi một người.
Thanh Lê m/ắng ta tim như đ/á, nhìn thấy người ch*t cũng chẳng rơi lệ.
Ta nghĩ, nếu tim không cứng một chút, thì sớm đã bị ch/ôn cùng Tố Tuyết rồi.
Cho nên ta tự đặt ra một quy tắc cho mình: Mạng phải nằm trong tay chính mình.
Ta tranh làm việc, tranh thủ học nấu ăn với đầu bếp, còn nhét từng đồng tiền khách thưởng vào trong vò sành.
Thanh Lê nghe thấy tiếng đồng tiền, dựa vào cửa cười ta.
"Chút tiền này, dành dụm đến bạc đầu cũng không chuộc nổi ngươi đâu."
Ta giấu vò sành xuống gầm giường: "Ta không chuộc người trước, ta m/ua d/ao trước."
"Ngươi m/ua d/ao làm gì?"
"Lại có kẻ b/ắt n/ạt người như Tố Tuyết tỷ tỷ, ta liền ra tay."
Thanh Lê nhìn ta hồi lâu, không cười nổi nữa.
Cuối cùng bà chỉ nói: "Giữ lấy mạng mình trước đi, rồi hãy nghĩ đến chuyện ch/ém người."
Đến năm mười sáu tuổi, ta cao lớn hơn, khuôn mặt cũng dần dần nở rộ.
Một ngày nọ, mụ quản sự bắt gặp ta trên cầu thang lầu xanh, nắm lấy cằm ta như đang xem món hàng mới m/ua.
"Đúng là một con chim sẻ vàng giấu kỹ."
"Trong lầu xanh không có nha hoàn mười sáu tuổi mà vẫn ăn không ngồi rồi, tháng sau sẽ treo biển."
