Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, bạn cùng bàn hỏi tôi dự định nộp nguyện vọng vào trường đại học nào.
Tôi giả vờ như đã suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng chỉ buông ra ba chữ: "Đi Bắc Đại."
Cậu ấy nghe xong gật đầu, quay người rời đi.
Trước ngày nhập học vài hôm, tôi cầm tấm thư trúng tuyển của Đại học Nam California đã nhận được từ lâu, bước lên chuyến bay đến Mỹ.
Khi máy bay hạ cánh, điện thoại liên tục hiện lên hơn năm mươi cuộc gọi nhỡ, tất cả đều là của cậu ấy.
Tôi nhìn lướt qua hai cái, rút thẻ SIM ra rồi tiện tay ném vào thùng rác ở sân bay.
1.
Ngày gặp lại, đã là ba năm sau tại một khách sạn ở Los Angeles.
"Check-in!"
Người đàn ông nói xong, đẩy hai cuốn hộ chiếu lên quầy.
Tôi vừa ngước mắt lên, liền chạm phải gương mặt lạnh băng của Hạ Xuyên Đình.
Tôi khựng lại một lát, vốn định chào hỏi anh ta một tiếng.
Hứa Thanh Nghiên đang khoác tay anh ta quét mắt nhìn tôi từ đầu đến chân, bĩu môi nói: "Khương Thính Lan, hóa ra cậu chạy ra nước ngoài là để làm lễ tân khách sạn sao? Trước đó nghe người ta nói, mình còn tưởng họ đùa đấy."
Tôi nhướng mày, nuốt ngược câu xã giao vào trong, nhận lấy hộ chiếu rồi nhanh chóng làm thủ tục nhận phòng cho họ.
Sau khi đưa hai chiếc thẻ phòng qua, Hạ Xuyên Đình lại chỉ nhận một chiếc, chiếc còn lại đẩy về phía tôi.
Anh ta nói từng chữ rất chậm: "Hủy một phòng đi, tối nay tôi và Thanh Nghiên ở cùng một phòng."
Niềm vui trên gương mặt Hứa Thanh Nghiên không cách nào che giấu nổi.
Trước khi vào thang máy, cô ta còn cố tình quay đầu nhìn tôi, vẻ đắc ý trong mắt như thể cuối cùng cũng thắng được một ván.
Một giờ sáng, điện thoại ở quầy trực vang lên.
Hạ Xuyên Đình ra lệnh từ đầu dây bên kia: "Gửi một bộ ga giường sạch lên đây, ngay bây giờ."
Tôi kết thúc cuộc gọi, thông báo cho nhân viên vệ sinh ca đêm lên thay ga cho khách.
Đến ba giờ sáng, chiếc điện thoại đó lại vang lên.
"Thay thêm một bộ ga giường nữa cho phòng này."
Tôi bình thản đáp: "Xin lỗi, anh Hạ, nhân viên vệ sinh ca đêm đã tan làm về rồi ạ."
"Vậy cô tự mình lên thay cho chúng tôi;" giọng điệu của anh ta không hề cho người khác cơ hội từ chối.
Tôi ôm ga giường mới bấm chuông cửa, Hạ Xuyên Đình chỉ quấn đ/ộc chiếc khăn tắm ngang hông, kéo cửa phòng ra.
Trong phòng tắm vẫn liên tục phát ra tiếng nước, Hứa Thanh Nghiên vẫn chưa tắm xong.
Nghe thấy động tĩnh, cô ta cố tình mở hé cửa phòng tắm, thò đầu ra nhìn Hạ Xuyên Đình đầy e thẹn.
Sau đó, cô ta cười với tôi: "Thính Lan, thật ngại quá, muộn thế này rồi mà còn phải gọi cậu đến thay ga giường; cậu yên tâm, tối nay chúng mình sẽ cố gắng kiềm chế, đảm bảo không làm phiền cậu chạy chuyến thứ ba đâu."
Tôi nhanh nhẹn tháo ga giường cũ, vừa trải ga mới vừa đáp: "Không sao, vệ sinh lúc nửa đêm được tính là dịch vụ khẩn cấp đặc biệt, theo quy định của khách sạn, mỗi lần thu phí dịch vụ 30 đô la, hai người thanh toán là được."
Nghe xong câu này, biểu cảm của cả hai người đồng loạt cứng đờ.
Hạ Xuyên Đình gi/ật gi/ật khóe môi, rút một tờ tiền đô từ ví ném vào lòng tôi.
Anh ta mỉa mai: "Khương Thính Lan, ba năm trôi qua mà cô chẳng thay đổi chút nào, trong mắt vẫn chỉ có tiền!"
Tôi không đáp, cúi người nhặt tờ tiền rơi trên đất, gấp gọn bỏ vào túi áo đồng phục.
Sau đó tôi ôm đống ga giường bẩn vừa thay ra, trực tiếp rời khỏi phòng.
Cửa thang máy suýt chút nữa đóng lại, một bàn tay chặn nó ra.
Hạ Xuyên Đình chặn ở cửa, yết hầu chuyển động, vẻ mặt đ/è nén sự không cam tâm và tức gi/ận.
Anh ta nhìn tôi rất lâu, cuối cùng cũng mở miệng.
"Khương Thính Lan, nhìn thấy tôi và cô ấy ở cùng nhau, em thực sự không hề tức gi/ận sao?"
Tôi nhìn anh ta hỏi ngược lại: "Tại sao tôi phải tức gi/ận?"
Đồng tử anh ta co rút mạnh, như thể hoàn toàn không ngờ tới câu trả lời này.
"Tôi đã ở bên Hứa Thanh Nghiên rồi, chẳng lẽ em không thấy để tâm chút nào sao?"
"Không; chúc hai người bền lâu, tốt nhất là đừng bao giờ chia tay."
Lời đã nói hết, tôi đưa tay để thang máy tiếp tục đóng lại.
Câu trả lời này rõ ràng đã chọc gi/ận anh ta, anh ta kéo mạnh tôi ra khỏi thang máy, ấn ngược tôi vào tường.
Anh ta cúi người ép sát, nghiến răng hỏi: "Năm đó tại sao em lại lừa tôi, ngay cả một câu thật lòng cũng không chịu để lại?"
Tôi nhíu mày, dùng sức đẩy anh ta ra khỏi người mình.
Tôi đưa tay chỉ vào camera giám sát phía trên, cảnh cáo anh ta: "Anh Hạ, anh đang làm phiền công việc của tôi rồi đấy; nếu còn chạm vào tôi một lần nữa, tôi sẽ báo cảnh sát ngay lập tức, mời cảnh sát đến xử lý."
Tôi bước lại vào thang máy, người đàn ông bên ngoài cửa cúi đầu, trên mặt lộ vẻ tổn thương.
"Khương Thính Lan, rốt cuộc lúc đó tại sao em lại lừa tôi? Tại sao không nói một lời nào đã bỏ lại tôi mà ra nước ngoài?" anh ta vẫn không cam tâm truy vấn.
Tôi nén lại những cảm xúc cũ đang trào dâng, chỉ trả lời anh ta một câu: "Vì lúc đó tôi đã không còn thích anh nữa rồi."
2.
Thời gian quay ngược lại đêm trước ngày thi đại học, lúc đó tôi mang theo lá bùa Văn Xươ/ng tự mình đi cầu ở chùa, đứng trước cửa nhà họ Hạ.
Cách qua cánh cổng sân, tôi nghe thấy Hạ Đổng hỏi bằng giọng uy nghiêm: "Xuyên Đình, ta nghe nói gần đây con và cái cô Khương Thính Lan trong lớp đi lại rất gần gũi; con sẽ không thực sự động lòng với cô gái nghèo đó chứ?"
Hạ Xuyên Đình trả lời đầy vẻ không quan tâm: "Sao có thể chứ? Con chỉ chơi đùa với cô ta thôi; bố, bố đừng lo, con biết chừng mực, sẽ không làm thật với cô ta đâu."
Cho đến khoảnh khắc đó, tôi mới hiểu rõ mình rốt cuộc là gì trong lòng anh ta.
Tôi suýt chút nữa vì một người như vậy mà thay đổi cả cuộc đời đã được vạch sẵn.
May mắn thay, vào giây phút cuối cùng tôi nghe được lời thật lòng, vẫn còn cơ hội để đi lại con đường cũ.
Điểm số thi cấp ba của tôi đứng đầu toàn thành phố.
Ngôi trường trung học tư thục đó đồng ý miễn toàn bộ học phí, đồng thời cấp học bổng cho tôi trong ba năm liên tiếp.
Trong lớp, ngoại trừ tôi và Hứa Thanh Nghiên, hầu hết đều là con cái nhà giàu ở Lâm Xuyên.
Giống như những tình tiết sáo rỗng trong phim thần tượng, tôi và Hứa Thanh Nghiên vừa vào lớp đã bị nhóm công tử tiểu thư đó bài xích.
Trong mắt họ, thành phố có bao nhiêu trường trung học, hai đứa học sinh nghèo như chúng tôi lại cứ đ/âm đầu vào đây, chắc chắn là đang mang mục đích gì đó.
Mà người coi thường tôi nhất, tìm đủ mọi cách gây khó dễ cho tôi, chính là Hạ Xuyên Đình.
Tôi không vì thế mà đ/au buồn, cũng không định chán nản, người khác đá/nh giá tôi thế nào vốn dĩ không quan trọng.
Tôi chỉ muốn nắm bắt cơ hội này để học tập và ki/ếm tiền, sớm ngày thoát khỏi cái gia đình vừa nghèo nàn lại chỉ biết cưng chiều con trai kia.
Cha mẹ tôi ngày ngày tính toán đợi tôi đủ tuổi, tùy tiện tìm một nhà nào đó gả tôi đi, rồi lấy tiền sính lễ của tôi để cưới vợ cho anh trai.
