"Từ hôm nay, Thẩm Tri Vi chính là người của phủ họ Cố! Không còn chút qu/an h/ệ nào với nhà họ Trần các người nữa! Nếu còn dám bén mảng đến quấy rối, ta sẽ cho ngươi nằm ngang mà ra khỏi cửa!"
Trần Thế An lập tức trút được gánh nặng, ôm lấy bọc bạc rồi quay đầu bỏ chạy, nửa khắc cũng không dám nán lại.
Xuân Đào đưa tay dìu, ta mượn lực của nó mới miễn cưỡng đứng vững:
"Đa tạ lão gia hôm nay đã làm chủ cho nô tỳ..."
Tin tức truyền đến chính viện, thái thái nghe tin lão gia bỏ tiền c/ắt đ/ứt liên hệ giữa ta và nhà họ Trần thì đ/ập vỡ tan tành cả phòng sứ.
Nhưng sự đã rồi, bà ta có h/ận cũng không thể vãn hồi.
Huống hồ bụng bà ta càng lớn, cơ thể lại càng ngày càng suy nhược.
Ngày Hứa đại nhân đến nhậm chức, thương nhân trong thành đều tranh nhau gửi thiếp bái kiến.
Lão gia chất đầy xe vàng bạc cổ vật đích thân mang đến phủ Hứa, lại bị người gác cổng chặn lại.
Người thậm chí còn chẳng gặp được mặt Hứa Kính Chi.
Ta đúng lúc này dâng lên một chén trà thanh, ôn tồn khuyên nhủ:
"Lão gia, Hứa tri phủ vừa mới nhậm chức, châu báu cổ họa các nhà gửi đến chắc hẳn đã chất đầy cửa rồi. Người Giang Nam vốn rất nhớ hương vị quê nhà. Chi bằng lão gia đổi sang gửi mấy món điểm tâm Giang Nam chính gốc? Vừa không đường đột, lại có thể làm vơi đi nỗi nhớ quê hương."
Lão gia nghe xong mắt sáng rực lên:
"Lời này có lý, ta mạo muội cầu kiến, khó tránh khỏi bị coi là kẻ xu phụ quyền quý, nhưng trong phủ này có ai biết làm điểm tâm Giang Nam thực thụ?"
"Nếu lão gia tin tưởng nô tỳ, thì cứ để nô tỳ thử một lần."
Ta rủ hàng mi, trên môi thoáng nét cười nhạt.
"Được! Được! May mà có nàng nhắc nhở ta!"
Giữa mày lão gia bừng sáng, xoay người ra lệnh cho quản gia:
"Lập tức đưa bài phù nội trạch và chìa khóa kho cho Thẩm di nương! Trước khi thái thái lâm bồn, mọi việc trong phủ, tất cả đều do nàng ấy làm chủ!"
Ta lập tức sai người m/ua những nguyên liệu Giang Nam chính cống nhất, đồ vừa đến liền xắn tay vào bếp.
Làn sương trắng từ xửng hấp che khuất tầm mắt mọi người, ta nhân cơ hội đuổi hết người xung quanh, gấp mảnh giấy chỉ bằng móng tay, nhét vào đáy chiếc bánh Định Thắng.
Điểm tâm nhanh chóng được lão gia sai người đưa đến phủ Hứa. Quả nhiên, lần này phủ Hứa không những nhận lấy, còn gửi lại thiếp mời, mời lão gia qua phủ gặp mặt.
Người trở về với vẻ mặt hớn hở:
"Hứa đại nhân khen ngợi mấy món điểm tâm này hết lời, ngày mai ông ấy cùng phu nhân sẽ đến phủ họ Cố làm khách, còn đích thân yêu cầu gặp người khéo tay làm ra hương vị quê nhà này!"
Lão gia cúi người đặt một nụ hôn lên trán con gái, sau đó mỉm cười nhìn ta.
Sự ấm áp trong mắt người đều đặt cả lên mẹ con ta.
Sáng sớm hôm sau, ta chải chuốt cẩn thận, mặc bộ y phục trang nhã đoan trang.
Khi lão gia đưa ta đến hoa sảnh, ta đối diện với ánh mắt của đôi vợ chồng kia, nước mắt chực trào ra.
Ta lập tức lắc đầu, dùng ánh mắt ngăn họ nói toạc sự thật.
Lão gia đứng một bên nhìn mà đầu óc m/ù mịt.
Ta vội vàng cười giải vây cho cả hai bên:
"Người đồng hương gặp nhau, khó tránh khỏi lệ rơi, chi bằng để nô tỳ đưa Hứa phu nhân đi dạo quanh vườn trong phủ."
Ta đưa Hứa bá mẫu về viện, đóng cửa lại liền nhào vào lòng bà mà khóc lớn,
Kể lại những gian truân suốt bao năm qua từ đầu đến cuối.
Hứa bá mẫu nghe mà đ/au thắt tim gan, ôm ch/ặt lấy ta:
"Đứa trẻ đáng thương... lại một mình chịu bao nhiêu khổ cực thế này! Là chúng ta không có bản lĩnh... năm đó không thể bảo vệ được con..."
Ta ngẩng gương mặt đẫm lệ, gượng cười với bà:
"Khổ cực trước kia không nhắc tới nữa. Ta ở trong phủ cơm ăn áo mặc đầy đủ, lão gia cũng không hề bạc đãi, còn có con gái ở bên cạnh."
Hứa bá mẫu trở lại hoa sảnh, dù viền mắt còn đỏ nhưng thần sắc đã khôi phục vẻ đoan trang.
Bà đặc biệt nắm lấy tay ta trước mặt lão gia, giọng điệu thân thiết:
"Cố lão gia, Tri Vi đứa trẻ này rất có duyên với ta, sau khi biết được những nỗi khổ tâm của con bé những năm qua, thật sự khiến người ta thương xót. Vợ chồng ta những năm nay vẫn không có con gái, hôm nay muốn nhận con bé làm con nuôi! Không biết Cố lão gia có nguyện thành toàn?"
Tri phủ phu nhân muốn nhận ta làm con gái! Thân phận này đối với nhà họ Cố chẳng khác nào nhặt được một vận may lớn!
Lão gia ngẩn người một lúc, sau khi hoàn h/ồn liền lập tức đứng dậy:
"Hứa đại nhân, Hứa phu nhân chịu coi trọng Tri Vi như vậy, là phúc phận kiếp trước của con bé, ta tất nhiên không có lý do gì để từ chối. Tri Vi, còn không mau dập đầu tạ ơn hai vị trưởng bối!"
Ta trang trọng quỳ xuống dập đầu, tảng đ/á đ/è nặng trong lòng bao năm cuối cùng cũng được gỡ bỏ.
12
Tô lão phu nhân nghe tin ta đã nắm quyền toàn phủ, lại một lần nữa đích thân đến cửa.
Ta dẫn theo vài nha hoàn đợi ngoài cổng phủ.
Sau khi kiệu hạ, ta quy củ khuỵu gối hành lễ, giọng nói bình ổn:
"Nô tỳ xin được vấn an lão phu nhân."
Bà ta lại chẳng thèm nhìn lấy ta một cái, đi thẳng qua trước mặt ta.
Ta đứng thẳng người, nhìn bóng lưng bà ta vội vã chạy về phía chính viện, trên môi thoáng nét cười, liền ra lệnh cho nha hoàn:
"Bên chính viện gửi một ấm Long Tỉnh mới pha qua, bánh hạnh nhân cũng bày một đĩa, đó là khẩu vị lão phu nhân quen dùng."
Đợi ta theo đến nơi, trong phòng chính viện đã vang lên tiếng tranh cãi gay gắt.
"Hồ đồ!" Tô lão phu nhân tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy, giọng nói cũng run theo,
"Thang th/uốc này rõ ràng là đang lấy mạng của con để đổi lấy đứa trẻ! Sớm biết sẽ hại con thành ra thế này ta tuyệt đối sẽ không đưa cho con! Nhìn con bây giờ xem... sắc mặt xám xịt, g/ầy đến mức mất cả hình dạng! Uống tiếp nữa, con hay đứa trẻ trong bụng đều không sống nổi đâu!"
Sự tuyệt vọng dồn thái thái đến đường cùng, tiếng thét của bà ta vừa nhọn vừa sắc:
"Mạng của con có thể không cần, nhưng đứa trẻ nhất định phải bảo vệ!"
Ta đứng dưới hành lang, tim đ/ập vừa nặng vừa nhanh.
Thì ra bà ta có thể nhanh chóng mang th/ai, cơ thể lại tàn tạ nhanh như vậy là vì lý do này!
Vì cái th/ai này bà ta vậy mà đem cả mạng mình lên bàn cược!
Cơn ớn lạnh bò dọc sống lưng.
Ta rủ mắt, trên môi thoáng nét cười, trong đầu lại hiện lên dáng vẻ đứa con gái trút hơi thở cuối cùng ở kiếp trước.
Bà ta là tự tìm đường ch*t, vốn chẳng đáng c/ứu.
Vài ngày sau, chính viện quả nhiên truyền tin thái thái bị động th/ai, th/uốc an th/ai từ sáng đến tối không ngừng nghỉ.
Thời cơ ta đợi cuối cùng đã đến.
Buổi chiều, ta đích thân bưng một bát th/uốc vào chính viện.
Cửa phòng vừa mở, liền thấy thái thái g/ầy gò đến mức mất cả hình dạng, mặt trắng như tờ giấy tựa trên gối mềm.
Bà ta vừa nhìn thấy ta, lập tức chộp lấy bát không bên cạnh ném tới:"
