Nhược Khê lau khô nước mắt, nắm lấy tay bà ta.
"Bác gái, nghe nói thời gian này đều là bác giúp đỡ chăm sóc bố, bác vất vả rồi."
Triệu Mai cười rạng rỡ cả khuôn mặt.
"Người một nhà, nói gì vất vả chứ."
Ba người vây quanh giường b/ệnh, quả thực trông rất giống một gia đình ba người.
Tôi và Triệu Tiểu Vân đang co ro bên cạnh tivi lại giống như những người khách lạ.
Suốt hai tháng nghỉ hè, Triệu Mai ít khi ra ngoài, thường cùng Nhược Khê chăm sóc Chu Kiến Quốc.
Họ trò chuyện luôn tránh mặt tôi, nhưng lại cố tình để tôi nhìn thấy sự thân thiết của họ.
Chu Kiến Quốc nhìn Triệu Mai và Nhược Khê, trong mắt tràn đầy sự mãn nguyện.
Sau khi tựu trường, Nhược Khê quay lại trường học, Triệu Mai cũng lập tức dọn đi.
Sức khỏe của Chu Kiến Quốc ngày càng sa sút.
Tháng hóa trị thứ hai, tóc ông ấy rụng sạch. Nhược Khê m/ua rất nhiều mũ và tóc giả, nhưng ông ấy hầu như không đội, vì đã chẳng còn sức để ra ngoài nữa.
Ánh mắt ông ấy nhìn tôi dần trở nên kỳ lạ, như đang giấu giếm một chuyện hổ thẹn đã kéo dài nhiều năm.
Thi thoảng tôi nhìn thẳng vào ông ấy, ông ấy lại vội vàng né tránh.
Ba tháng sau, người ngay cả nước cũng không nuốt nổi đột nhiên bảo đói.
Người chăm sóc gọi điện cho tôi, nói tinh thần ông ấy đột nhiên tốt lên.
Chúng tôi đều hiểu, đó là hiện tượng "hồi quang phản chiếu".
Trước đó tôi lấy cớ đi công tác nên nửa tháng không đến b/ệnh viện.
Khi gặp lại, ông ấy đã g/ầy đến mức chỉ còn bộ xươ/ng, lớp da trên mặt chùng xuống lỏng lẻo.
Tôi ngồi bên giường, hỏi ông ấy cảm thấy thế nào.
Ông ấy nắm lấy tay tôi, gượng cười một cái.
"Giống như sức lực đột nhiên quay trở lại vậy."
Ông ấy biết sức lực này không giữ lại được.
Nhìn tôi hồi lâu, nước mắt từ khóe mắt trào ra.
"Hứa Lam, tôi có lỗi với cô."
"Có một chuyện nếu bây giờ không nói, tôi ch*t cũng không nhắm mắt được."
4.
Chu Kiến Quốc né tránh ánh mắt của tôi, đ/ứt quãng nói ra sự thật.
Theo lời ông ấy, Nhược Khê không có qu/an h/ệ huyết thống với tôi, mà là con gái của ông ấy và Triệu Mai.
Hai mươi hai năm trước, tôi và Triệu Mai cùng sinh con tại b/ệnh viện.
Thừa lúc tôi hôn mê sau khi sinh, ông ấy đã tráo đổi hai bé gái.
Triệu Tiểu Vân mới chính là con gái ruột của tôi.
Tôi im lặng rất lâu mới hỏi: "Ý anh là, đứa trẻ bị Triệu Mai nuôi đến mức sốt cao thành t/àn t/ật, chính là con gái tôi?"
Ông ấy cúi đầu không đáp.
Nhưng khi Nhược Khê mười hai tuổi, tôi đã đưa con bé đi xét nghiệm ADN.
Báo cáo ghi rõ ràng, chúng tôi có qu/an h/ệ huyết thống ruột th!t.
Chu Kiến Quốc không biết chuyện này.
Ông ấy chỉ mải mê sám hối về sai lầm thời trẻ, nói rằng giờ đây mình thực sự hối h/ận.
Tôi không tin.
Nhận tội trước khi ch*t không phải vì đột nhiên lương thiện, mà chỉ sợ phải mang theo bí mật xuống địa ngục.
Ông ấy khóc lóc nói: "Nếu có kiếp sau, tôi vẫn sẽ cưới cô. Tôi nhất định sẽ đối xử tốt với hai mẹ con, dùng cả đời để trả n/ợ."
Tôi rút tay về, dùng khăn ướt lau sạch từng ngón tay bị nước mắt dính vào.
"Vậy nên anh để lại toàn bộ di sản cho Nhược Khê, là vì đinh ninh nó là con gái ruột của anh và Triệu Mai?"
Ông ấy lại dùng sự im lặng để đối phó với tôi.
Thời trẻ mỗi khi tranh cãi, ông ấy đều như vậy. Không nói một lời nào, đợi tôi tự nghi ngờ, tự rút lui.
"Anh lừa tôi hai mươi hai năm, để đứa trẻ mà anh tưởng là con tôi phải chịu đủ mọi ng/ược đ/ãi , cuối cùng lại để lại toàn bộ tài sản cho con gái của anh và chị dâu."
"Dựa vào đâu mà anh nghĩ một câu xin lỗi có thể đổi lấy sự tha thứ?"
Chu Kiến Quốc nhắm mắt lại, c/ầu x/in tôi vì ông ấy sắp ch*t mà hãy buông bỏ quá khứ.
Tôi c/ắt ngang lời ông ấy.
Trước khi kết hôn, tôi đã nói rõ chuyện mình đang mang th/ai.
Đứa trẻ đó thuộc về người chồng quá cố đã mất trong vụ sập hầm mỏ.
Nếu Chu Kiến Quốc không thể chấp nhận, ông ấy có thể từ chối kết hôn, tôi cũng có cách tính khác.
Chính ông ấy đã mở miệng đồng ý cưới tôi, hứa sẽ coi đứa trẻ như con ruột.
Giờ đây ông ấy chỉ lặp đi lặp lại việc mình sắp ch*t, nếu không nhận được tha thứ sẽ ch*t không nhắm mắt.
Tôi hỏi: "Nếu người tráo con năm đó là tôi, anh có tha thứ không?"
Ông ấy gần như không do dự.
"Có. Dù cô làm gì, tôi cũng sẽ tha thứ."
Có câu này là đủ rồi.
Tôi nhắc đến trận sốt cao của Triệu Tiểu Vân năm sáu tuổi.
Đứa trẻ sốt suốt cả ngày, Triệu Mai chê đi b/ệnh viện tốn tiền, cứ kéo dài mãi đến khi co gi/ật mới chịu đưa đi.
Sau đó bác sĩ nói nếu kiên trì tập phục hồi chức năng, con bé vẫn còn cơ hội khôi phục khả năng tự chăm sóc cơ bản.
Triệu Mai hỏi ý kiến Chu Kiến Quốc.
Khi đó ông ấy nói, đã không thể trở lại làm người bình thường thì không cần thiết phải lãng phí tiền bạc nữa, tất cả đều là số mệnh của đứa trẻ.
Họ đinh ninh Triệu Tiểu Vân là m/áu mủ của tôi, nên khi đứa trẻ bị b/ệnh thành ngốc nghếch, nó chỉ xứng đáng nhận được một câu "số mệnh không tốt".
Vậy nếu từ đầu đến cuối, nó vẫn luôn là con gái ruột của họ thì sao?
5.
Ngoài phòng b/ệnh có tiếng người, có người đã đến cửa nhưng mãi vẫn không vào.
Tôi tiếp tục nói với Chu Kiến Quốc, lúc đồng ý lấy ông ấy, tôi cũng từng thật lòng muốn sống một cuộc đời tốt đẹp.
Nhà ông ấy nghèo đến mức không có gạo nấu cơm, tôi chưa từng chê bai.
Sau khi cưới, từ việc bày hàng, vào xưởng, làm ăn buôn b/án nhỏ, chính tôi là người đã cùng ông ấy chèo chống để cuộc sống đi lên.
Vậy mà ngay từ đầu ông ấy đã lợi dụng tôi để che đậy mối qu/an h/ệ với chị dâu, sau đó đến cả con của tôi cũng tính kế.
Tôi hỏi ông ấy, liệu có từng nghĩ đến việc Nhược Khê sẽ chọn tôi sau khi biết sự thật hay không.
Ông ấy ngước đôi mắt vẩn đục lên.
"Nhược Khê là con gái ruột của tôi và Triệu Mai, m/áu mủ tự nhiên sẽ thân thiết."
"Triệu Mai đã sớm nói cho nó biết rồi. Năm lớp 11, hai mẹ con họ đã nhận nhau."
Cửa phòng b/ệnh lập tức đẩy ra.
Triệu Mai, người đã đứng ngoài nghe lén rất lâu, bước vào với nụ cười của kẻ chiến thắng trên môi.
"Đã nói ra hết rồi, cô cũng nên trả Nhược Khê lại cho tôi."
"Còn về đứa con gái ngốc nghếch của cô, muốn mang đi lúc nào thì mang. Để nuôi nó thay cô, tôi đã chịu bao nhiêu khổ sở, tự cô hiểu rõ."
Ánh mắt bà ta nhìn tôi, cũng như bao năm qua, luôn giống như đang nhìn một kẻ ngốc không biết gì cả.
Tôi hỏi họ đã từng xét nghiệm ADN chưa.
Cả hai người đồng loạt sững sờ.
Triệu Mai nhanh chóng cười khẩy, nói rằng năm đó tận mắt chứng kiến Chu Kiến Quốc bế con đi tráo, căn bản không cần phải xét nghiệm.
Tôi không muốn để người sắp ch*t phải để lại tiếc nuối, nên lấy trong túi ra hai bản sao.
Một bản đưa cho Triệu Mai, một bản đặt trước mặt Chu Kiến Quốc.
Triệu Mai lật đến trang cuối cùng, vẻ đắc ý trên mặt biến mất trong chớp mắt.
"Không thể nào!"
Đó là kết quả xét nghiệm ADN tôi làm với Nhược Khê năm con bé mười hai tuổi.
Kết luận chứng minh chúng tôi có qu/an h/ệ huyết thống ruột th!t.
Chu Kiến Quốc nhìn chằm chằm vào bản báo cáo, hồi lâu vẫn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.
"Nhưng rõ ràng tôi đã tráo mà..."
Ông ấy quả thực đã tráo thật.
