Giọng điệu hắn cứng nhắc không cho ta phản bác: “Đã xảy ra chuyện, ta mới biết đi đâu mà thu x/ác cho nàng.”
Tuy lời hắn nói chẳng dễ nghe chút nào, nhưng ta biết hắn đang lo lắng cho ta.
Trong lòng ta có chút… cảm giác là lạ.
Như thể bị thứ gì đó khẽ cào vào tim.
16
Hôm sau, ta đến Thừa tướng phủ.
Thẩm Kiều như một cái bóng, lẳng lặng theo sát phía sau ta.
Hoa viên của Thừa tướng phủ quả thực rất đẹp, hoa nở rộ thành cụm, đua nhau khoe sắc.
Một nhóm quý nữ ăn mặc lộng lẫy tụ tập lại với nhau, líu ra líu rít, còn ồn ào hơn cả lũ vịt ở chợ.
Ta vừa xuất hiện, các nàng lập tức im bặt.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, có tò mò, có kh/inh bỉ, có cả gh/en tị.
Tô Uyển Nguyệt cười tươi đón lấy, nắm lấy tay ta, thân thiết như chị em ruột th!t.
“Mãn Mãn muội muội, muội cuối cùng cũng đến, các tỷ tỷ đều đang đợi muội đấy.”
Nàng ta kéo ta đi vào giữa đám đông, giới thiệu từng người một.
Nào là Phùng tiểu thư phủ Thượng thư, Hạ tiểu thư phủ Tướng quân… ta chẳng nhớ nổi lấy một cái tên.
Các nàng vây quanh ta, hỏi đông hỏi tây.
“Định Vương phi, nghe nói người có sức mạnh trời sinh, là thật sao?”
“Là thật.”
“Nghe nói tại yến tiệc trong cung, người chỉ dùng một tay đã nhấc bổng được hòn đ/á khóa?”
“Là thật.”
“Nghe nói người một bữa có thể ăn hết một con bò?”
“Cái này là giả,” ta nghiêm túc chỉnh lại nàng ta, “Bò lớn quá, ta ăn không hết.”
Đám đông: “…”
Tô Uyển Nguyệt thấy không khí có chút gượng gạo, vội vàng giảng hòa: “Muội muội thật biết nói đùa. Nào, chúng ta chơi trò chơi đi, đá/nh trống chuyền hoa, thế nào?”
Nàng ta lấy ra một quả cầu thêu.
Tiếng trống vang lên, quả cầu được chuyền tay nhau.
Ta không hứng thú, ngồi một bên chuyên tâm ăn bánh ngọt.
Đột ngột, tiếng trống dừng lại.
Quả cầu nằm gọn lỏn trong tay một vị tiểu thư b/éo tròn.
Tô Uyển Nguyệt cười nói: “Tôn tiểu thư, đến lượt cô biểu diễn tài nghệ rồi.”
Vị Tôn tiểu thư đó đỏ bừng mặt, ngượng ngùng hồi lâu rồi cũng đàn một khúc, tạm được.
Tiếng trống lại vang lên.
Sau vài lần, ta phát hiện ra một quy luật.
Mỗi khi tiếng trống dừng, quả cầu đều né tránh ta và Tô Uyển Nguyệt một cách chính x/ác.
Ta hiểu rồi, trò chơi này là nhắm vào ta.
Quả nhiên, lượt tiếp theo, tiếng trống dừng lại ngay bên tai ta.
Một nha hoàn “vừa khéo” đặt quả cầu vào lòng ta.
Đáy mắt Tô Uyển Nguyệt lộ vẻ đắc ý.
“Ôi chao, đến lượt Mãn Mãn muội muội rồi. Không biết muội muốn biểu diễn tài nghệ gì cho chúng ta xem đây?”
Tất cả mọi người đều nhìn ta, chờ đợi xem ta làm trò cười.
Ta đặt đĩa bánh xuống, vỗ vỗ tay.
Sau đó, ta đứng dậy, đi đến trước gốc cây hòe trăm năm to nhất giữa hoa viên.
Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, ta hít sâu một hơi, ôm lấy thân cây, dùng sức nhổ mạnh.
“Rắc”
Một tiếng n/ổ lớn vang lên.
Cả cây hòe, cả rễ lẫn đất, bị ta nhổ bật lên khỏi mặt đất.
17
Trong hoa viên Thừa tướng phủ, một bầu không khí im lặng đến ch*t chóc.
Lá rụng, đất cát, cùng vài con kiến kinh hãi, rơi xuống lả tả từ cái hố cây vừa bị ta nhổ lên.
Đám quý nữ há hốc mồm, biểu cảm cứng đờ trên mặt, như một lũ gỗ bị điểm huyệt.
Mặt Tô Uyển Nguyệt còn trắng hơn cả bức tường vừa mới quét vôi.
Ta vác cái cây hòe trăm năm cao hơn cả người mình, đi đến trước mặt nàng ta.
“Lễ tiểu thư,” ta hỏi, “Tài nghệ này, cô đã hài lòng chưa?”
Môi nàng ta r/un r/ẩy, không nói nên lời.
Ta ném cái cây xuống đất, mặt đất rung chuyển một tiếng “ầm” thật lớn.
“Các ngươi chơi tiếp đi, ta ăn no rồi, về trước đây.”
Nói xong, ta vỗ vỗ tay, dưới ánh mắt ngây dại của mọi người, quay người bỏ đi.
Khi đi ngang qua cổng hoa viên, ta thấy Thẩm Kiều đang dựa vào góc tường, khóe miệng đang cố gắng ghìm xuống, nhưng đôi vai cứ rung rung, rõ ràng là đang nhịn cười.
Trở về Vương phủ, ta kể chuyện ở Thừa tướng phủ cho Bùi Nghiễn Hành nghe.
Hắn đang uống trà, nghe xong, tách trà trong tay khẽ lắc lư, làm đổ ra vài giọt nước.
“Nàng… đã nhổ cái cây gia bảo của Thừa tướng phủ đi rồi?”
“Gia bảo gì chứ,” ta thản nhiên nói, “Chẳng phải chỉ là một cái cây thôi sao? Họ muốn xem ta làm trò cười, thì ta cho họ xem cái gì đó thật lớn.”
Bùi Nghiễn Hành im lặng rất lâu.
Hắn đặt tách trà xuống, nhìn ta bằng ánh mắt mà ta không thể thấu hiểu.
“Khương Mãn Mãn,” hắn nói, “Nàng là nữ tử… không theo lẽ thường nhất mà ta từng gặp.”
Ta cũng chẳng biết đây là khen hay chê.
Nhưng hôm sau, Thừa tướng phủ phái người mang đến một xe quà cáp hậu hĩnh, nói là để tạ lỗi với Vương phủ, lý do là tiểu thư nhà họ tiếp đón không chu đáo, làm kinh động đến ta.
Ta nhìn những rương vàng bạc châu báu đó, thấy rằng đổi thành chân giò có khi còn thiết thực hơn.
Sau chuyện này, trong kinh thành không còn ai dám mời ta đi dự tiệc thưởng hoa nữa.
Cuộc sống của ta lại trở về bình yên, mỗi ngày trồng dưa chuột, cho gà ăn, thỉnh thoảng ra phố m/ua chút đồ ngon.
18
Một đêm trăng thanh gió mát.
Ta vừa ăn xong bữa khuya, đang đi dạo trong sân để tiêu thực.
Đột nhiên, hơn mười bóng đen từ trên trời rơi xuống, mỗi kẻ đều cầm binh khí sắc bén, lao thẳng về phía thư phòng của Bùi Nghiễn Hành.
Sát thủ.
Từ ngữ này thoáng qua trong đầu ta.
Ta không gọi người, nghiêng mình trốn sang một bên.
Ta cúi người nhặt một nắm đ/á cuội.
Sau đó, ta đi đường tắt, chặn trước mặt bọn chúng ngay cửa thư phòng.
Đám hắc y nhân nhìn thấy ta, đều sững sờ.
Chắc là không ngờ giữa đường lại xuất hiện một kẻ cản trở.
Kẻ cầm đầu quát ta: “Cút đi!”
Ta cân nhắc nắm đ/á trong tay, nói: “Các ngươi đến tìm Bùi Nghiễn Hành?”
“Tìm ch*t!”
Hắn ra lệnh một tiếng, mấy kẻ lao về phía ta.
Ta dùng những viên đ/á trong tay làm ám khí, từng viên một ném tới.
“Bộp!”
“Cộp!”
“A--!”
Trong sân vang lên tiếng xươ/ng cốt vỡ vụn và tiếng kêu thảm thiết.
Chưa đầy một chén trà, hơn mười hắc y nhân đã nằm ngổn ngang trên đất, kẻ g/ãy tay, người g/ãy chân, chẳng kẻ nào đứng dậy nổi.
Ta vỗ vỗ tay, thấy lượng vận động đêm nay thế là đủ rồi.
Cửa thư phòng “kẽo kẹt” mở ra.
Bùi Nghiễn Hành ngồi trên xe lăn, Thẩm Kiều đẩy hắn ra.
Họ nhìn đống “th* th/ể” đầy sân và ta đang đứng ở giữa, biểu cảm rất bình tĩnh.
Như thể đã sớm đoán trước được kết quả này.
“Người của Thái tử?” Bùi Nghiễn Hành hỏi.
Thẩm Kiều tiến lên kiểm tra một chút, gật đầu: “Là tử sĩ của Đông cung.”
Ánh mắt Bùi Nghiễn Hành chuyển hướng về phía ta, trong ánh mắt chứa đựng những cảm xúc phức tạp.
