Ta hạ thấp giọng nói: "Thúc đệ, sách để lát nữa hãy xem, chàng uống bát canh nóng này trước đi đã."
Lục Cảnh ngước mắt nhìn lướt qua bát canh, giọng điệu lạnh lùng:
"Nàng bỏ thứ gì vào trong này rồi?"
Ta không dám giấu giếm, thành thật đáp:
"Có nhân sâm già, thêm cả nhãn nhục và phục linh, đều là cho vào ninh lửa nhỏ cùng nhau."
"Ngoài những thứ này, còn gì nữa?"
"Thêm vài lát gừng để xua tan hàn khí, thúc đệ uống lúc còn nóng đi, để nguội thì mất ngon."
Ta thầm lẩm bẩm, chỉ là một bát canh, chàng hà tất phải hỏi như thẩm vấn phạm nhân.
Lục Cảnh bỗng cười lạnh, đặt sách xuống rồi đứng dậy nhìn chằm chằm ta:
"Tô Đường, bát canh này nếu ta uống vào, những chuyện nàng đang toan tính đều sẽ được như ý, đúng không?"
Chàng có đôi mắt màu rất nhạt, mỗi khi nhìn người khác đều toát ra vẻ lạnh lẽo.
Ta vốn dĩ đã sợ chàng, bị nhìn như thế, trong lòng càng dấy lên một nỗi chột dạ không rõ nguyên do.
Ta nuốt nước bọt, tránh ánh mắt của chàng, dứt khoát hùa theo lời chàng mà đáp:
"Đây là chuyên để bồi bổ thân thể cho chàng, chàng nếu luôn khỏe mạnh không b/ệnh tật, ta đương nhiên cầu còn không được."
Lục Cảnh như vừa nghe thấy lời lẽ d/âm ô bẩn thỉu nào đó, sắc mặt trầm xuống rồi quát m/ắng ta:
"Nàng là một cô nương gia, sao có thể thốt ra những lời phóng đãng thuận miệng đến thế!"
"Nàng thực sự cho rằng ta ng/u ngốc, không nhìn ra chút th/ủ đo/ạn nàng đang che giấu sao?"
Ta sững người tại chỗ, nghĩ lại những lời vừa nói từ đầu đến cuối, vẫn không tìm ra chỗ nào không thỏa đáng.
Chẳng lẽ chàng đọc sách nhiều quá, nên tự làm mình trở nên ngốc nghếch rồi sao?
Theo ta thấy, bát canh này không cần uống, chàng nên mời đại phu xem lại cái đầu trước thì hơn.
"Ta thực sự không hiểu ý chàng, thúc đệ nếu đã không muốn uống, vậy ta bưng đi là được."
Ta bưng bát canh lên, xoay người định rời đi.
Chưa đi được hai bước, cổ tay đã bị chàng nắm ch/ặt lấy.
"Sau khi bị ta vạch trần, nàng còn dám quay lưng tỏ thái độ với ta?"
"Đêm hôm khuya khoắt chạy vào phòng ta, lại cố tình bày ra vẻ mặt ủy khuất, nàng tưởng ta không nhìn ra rốt cuộc nàng muốn làm gì sao?"
"Trong bát canh này chắc chắn đã bỏ th/uốc kích tình, vì muốn trèo lên giường ta, nàng vậy mà dám dùng cả hạ sách này."
"Nàng mang danh nghĩa chị dâu, mà lại làm ra chuyện này! Ta mà thực sự đụng vào nàng..."
Chàng nói được nửa chừng, giọng bỗng nghẹn lại.
Bởi vì ta đã ngay trước mặt chàng nâng bát canh lên, ngửa đầu uống cạn không còn một giọt.
Ta li/ếm chút nước canh vương bên môi, ngẩng cằm đón lấy ánh nhìn của chàng:
"Thúc đệ, bát canh này vị rất ngon, chẳng có chút mùi lạ nào cả."
Sắc mặt Lục Cảnh lúc xanh lúc trắng, trông khó coi vô cùng.
Ngày hôm sau gặp lại, trên mặt chàng vẫn như kết một lớp sương giá.
Ta lười để tâm đến chàng, toàn bộ tâm trí đều dồn vào việc tìm phu quân khác.
May thay không đợi bao lâu, ta đã nhận được tin tức từ bà mối Ngô.
Bà đã nhắm cho ta một vị công tử phù hợp, giục ta mau chóng đi gặp mặt một lần.
Nếu hai bên đều ưng ý, mối hôn sự này sẽ sớm được định đoạt.
Ta chải chuốt đơn giản, lại tô một lớp phấn son mỏng trên môi.
Vừa đi đến cửa, ta đã đụng phải Lục Cảnh.
Nếu là ngày thường, chàng cách vài bước đã phải quay đầu tránh mặt ta.
Hôm nay chàng lại đứng yên không động, trông như thể đang cố tình đợi ta tới gần.
Ta theo lệ thường khẽ gọi: "Thúc đệ."
Lục Cảnh nhìn ta từ trên xuống dưới mấy lượt, vẻ mặt khá bất mãn:
"Ăn mặc thế này, nàng định đi đâu?"
Ta buột miệng bịa một cái cớ:
"Trời nóng rồi, ta đi m/ua ít thanh mai, nấu chút canh chua ngọt giải nhiệt."
Chàng im lặng một hồi, vậy mà lấy ra một thỏi bạc vụn đưa cho ta, lại cố tình hắng giọng:
"Đi đi, nếu thấy mứt quả nào ngon thì m/ua một ít về, đừng chỉ biết tiết kiệm tiền."
Ta ngẩn người nhận lấy bạc, càng lúc càng không hiểu sao chàng lại lúc nóng lúc lạnh.
Khi lướt qua người chàng, Lục Cảnh hạ thấp giọng, vô cùng gượng gạo bồi thêm một câu:
"Chuyện mẫu thân nhắc tới, ta vẫn chưa từ chối, vẫn cần suy nghĩ thêm."
Ta chỉ một lòng muốn đi gặp bà mối Ngô, căn bản không nghe rõ chàng đang lẩm bẩm cái gì.
Thế là cứ gật đầu bừa bãi, rồi rảo bước ra khỏi cửa.
5.
Bà mối Ngô chọn địa điểm gặp mặt ở một quán trà, còn đặc biệt đặt một gian phòng riêng yên tĩnh.
Ta đứng ngoài cửa lấy lại bình tĩnh, lúc này mới giơ tay gõ cửa.
Cửa vừa mở, bên trong đứng một vị công tử trẻ tuổi có đôi mày ôn hòa, gương mặt thiện cảm.
Ta cứ thấy chàng có chút quen mắt, nhất thời lại không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Ta còn chưa đứng vững, phía sau đã vang lên tiếng chào hỏi sảng khoái của bà mối Ngô:
"Đừng đứng lì ngoài đó, vào phòng rồi hãy nói, để người ta nhìn thấy không hay."
"Tô nương tử, cậu ấy tên Tạ Vân Chu, nhà kinh doanh cửa tiệm, bản thân cũng đang ôn thi công danh."
"Hoàn cảnh của nàng ta đều đã nói rõ với cậu ấy rồi, cậu ấy không hề bận tâm, hai người cứ trò chuyện đi, ta ra ngoài chờ."
Trước khi ra cửa, bà lại ghé sát tai ta hạ thấp giọng:
"Tô nương tử, vị Tạ công tử này phẩm hạnh không tệ, cha mẹ mất sớm, trong nhà chỉ còn mình cậu ấy, nàng gả qua đó là có thể tự mình làm chủ."
"Tuy nói không bằng sự giàu sang nhà họ Lục, nhưng trong tay cậu ấy cũng có hai cửa tiệm, người lại chịu khó tiến thủ, sau này nếu thực sự thi đỗ công danh, nàng có khi còn được làm quan phu nhân đấy."
Làm quan phu nhân là cái phúc mà ta không dám mơ tưởng, chỉ mong có thể sống những ngày bình yên.
Cánh cửa khép lại, trong phòng riêng lập tức yên tĩnh chỉ còn hương trà.
Tạ Vân Chu thấy ta ngước mắt nhìn chàng, lập tức vội vàng dời ánh mắt.
Chàng đưa tay định cầm ấm trà, động tác có chút không vững.
Theo tiếng nước chảy róc rá/ch, ta nhìn rõ những ngón tay của chàng đang run lên vì khẩn trương.
Ta mím môi, dứt khoát lên tiếng hỏi trước:
"Tạ công tử, chuyện quá khứ của ta chàng đều đã biết rồi, chàng thực sự không bận tâm chút nào sao?"
Tạ Vân Chu đáp không chút do dự:
"Không bận tâm, đương nhiên không bận tâm, người sống trên đời, luôn có nhiều chuyện không thể tự mình quyết định."
"Nếu có thể, ta chỉ mong Tô cô nương những ngày sau này, đều có thể sống theo ý nguyện của chính mình."
Câu nói này rơi đúng vào nơi mềm yếu nhất trong lòng ta.
Một luồng hơi nóng chưa từng có bỗng dâng lên từ đáy lòng.
Ta trước đây luôn cho rằng, vận mệnh đời mình đã sớm bị kẻ khác định đoạt.
