……Ta b/ệnh đã quá lâu, sớm đã quen với việc ngày ngày bầu bạn cùng th/uốc thang.
Nhưng không ngờ tới, trong mấy tháng cuối đời này vẫn có thể gặp được nàng.
Nàng tính tình trong trẻo, vốn dĩ nên tự tại như ánh trăng, lại vì ta mà bị giam cầm trong nhà họ Lục.
Trong lòng ta thực sự hổ thẹn, chỉ đành cố gắng bù đắp đôi chút trước khi rời xa nhân thế.
Ta đã tốn không ít tâm tư, cuối cùng cũng lấy được khế ước b/án thân của nàng.
Nàng hãy giao lá thư còn lại cho mẫu thân, sau khi bà xem xong, tự khắc sẽ để nàng rời đi.
Tô Đường, nguyện cho quãng đời còn lại của nàng được tự do an ổn, vạn sự thuận lợi.
Lục Tri Viễn, tuyệt bút.
Cho đến khi nhìn thấy dòng tên, ta mới biết phu quân quá cố tên là Lục Tri Viễn.
Câu nói mà chàng từng mang theo tiếng thở dài: "Bình sinh sở nguyện, bất quá tri lai xứ, vọng viễn xuyên" (Nguyện ước cả đời, chẳng qua là biết nơi mình đến, ngắm nhìn dòng sông xa), dường như lại vang lên bên tai ta.
Ta lặng người ngồi đó rất lâu, cho đến khi những giọt nước mắt rơi xuống trang giấy, mới vội vàng dùng tay áo lau khô vết nước.
Sâu trong phong thư, khế ước b/án thân của ta vẫn nằm yên vị ở đó.
Ta bỗng nhớ lại, có một lần mẹ chồng cùng Lục Cảnh ra ngoài dự tiệc.
Khi ta vào phòng đưa th/uốc, Lục Tri Viễn lại không nằm trên giường như thường lệ.
Ta tìm khắp trong viện rất lâu, cuối cùng mới tìm thấy chàng trên chiếc đôn thấp dưới hành lang.
Chàng ngồi đó thở dốc từng hồi, sắc mặt trắng bệch đ/áng s/ợ.
Vạt áo còn dính bụi, rõ ràng là đã ngã trên đường đi.
Ta sợ đến mức không nhẹ, xoay người định đi mời đại phu.
Chàng lại đưa tay chặn ta lại, nơi đáy mắt mang theo ý cười trêu chọc hiếm thấy:
"Không sao, chỉ là làm một việc trái với lời dạy của thánh hiền, cảm thấy vô cùng mới mẻ và thú vị."
Hóa ra chuyện x/ấu mà chàng nói, chính là nhân lúc không có người, lẻn đến chỗ mẹ chồng lấy tr/ộm khế ước b/án thân của ta về.
Hóa ra từ lúc đó, Lục Tri Viễn đã sớm tính toán cho tương lai của ta rồi.
10.
Mẹ chồng mở tờ giấy mỏng đó ra, đọc từng dòng từng dòng một.
Bà dùng khăn tay chấm chấm khóe mắt, đợi tâm trạng bình phục mới chịu ngước mắt nhìn ta:
"Đã là tâm nguyện cuối cùng của Tri Viễn, ta là người làm mẹ sẽ không thể không thành toàn cho nó."
"Tô Đường, nàng đi đi, từ nay về sau, nàng và nhà họ Lục không còn bất kỳ mối liên hệ nào nữa."
Đồ đạc của ta vốn không nhiều, thu dọn xong xuôi cũng chỉ vỏn vẹn một gói nhỏ.
Khi Lục Cảnh chạy đến, rõ ràng đã biết chuyện khế ước và di thư.
Sắc mặt chàng cứng nhắc, những lời thốt ra càng đầy vẻ mỉa mai:
"Tô Đường, nàng thật có bản lĩnh, lại có thể mê hoặc đại ca ta đến mức ngay cả đạo lý thánh hiền cũng không cần nữa, thật nực cười đến cực điểm, đúng là khiến ta mở mang tầm mắt."
Ta cụp mắt xuống, bình tĩnh nhắc nhở chàng:
"Lục Tri Viễn là huynh trưởng ruột th!t của chàng, chàng không nên bàn luận về huynh ấy như vậy."
Trong mắt Lục Cảnh thoáng qua vẻ đố kỵ, những lời nói ra càng lúc càng khó nghe:
"Ta nói sai câu nào sao? Lúc huynh ấy chưa b/ệnh là giỏi làm bộ làm tịch nhất, hở chút là mang lời thánh nhân ra, để giành lấy cái hư danh quân tử đoan chính, bụng đầy kinh luân cho mình."
"Giả thì cuối cùng vẫn là giả, huynh ấy nay ngay cả chuyện tr/ộm cắp cũng làm ra được, phẩm hạnh sớm đã có vết, nếu để người ngoài biết được, chỉ tổ bị người ta kh/inh bỉ."
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào chàng, không còn giả vờ dáng vẻ phục tùng như trước nữa:
"Lục Cảnh, chàng thật nên soi gương, xem thử dáng vẻ đố kỵ đầy mặt của mình x/ấu xí đến mức nào."
"Lục Tri Viễn tâm tồn thiện niệm, vì muốn trả lại tự do cho ta mà lấy lại khế ước, huynh ấy không chỉ xứng với hai chữ quân tử, mà phẩm hạnh tài học đều vượt xa chàng, cả đời này chàng chưa chắc đã đuổi kịp huynh ấy đâu."
"Trong mắt ta, chàng mới giống như con chuột trốn trong rãnh nước, dù có lấy bao nhiêu gấm vóc ngọc ngà trang điểm cho bản thân, cũng không che giấu được sự ích kỷ và đố kỵ tận xươ/ng tủy."
Lục Cảnh bị ta m/ắng đến đỏ cả hốc mắt, gân xanh trên trán nổi lên từng sợi.
"Tô Đường, nàng dám nhục mạ ta! Lục Tri Viễn dù có tốt đến đâu, nay cũng đã ch*t rồi."
"Nàng tưởng nếu huynh ấy không b/ệnh sắp ch*t, thì sẽ muốn liếc nhìn loại người như nàng thêm một lần sao?"
Ta không muốn tranh cãi vô tận với chàng nữa, chỉ bình thản đáp một câu:
"Người ch*t là lớn nhất, nếu chàng còn giữ lại chút lương tâm, thì đừng nói lời phỉ báng huynh trưởng của mình nữa."
Nói xong, ta lách qua người chàng, ôm gói đồ bước thẳng ra ngoài cửa phủ.
Lục Cảnh đứng phía sau nhìn chằm chằm bóng lưng ta, giọng nói u ám như ngâm trong băng giá:
"Tô Đường, nàng chẳng qua chỉ là một món đồ có thể m/ua đi b/án lại, trở về nhà mẹ đẻ, cũng chỉ bị cha nàng b/án thêm lần nữa thôi."
"Trong tay ta không thiếu bạc, đến lúc đó vẫn có thể m/ua nàng về lại như thường."
11.
Thế nhưng ta không hề trở về nhà mẹ đẻ như Lục Cảnh đã định đoạt.
Ta theo địa chỉ bà mối Ngô để lại, trực tiếp tìm đến chỗ Tạ Vân Chu.
Đứng ngoài cửa nhà họ Tạ, ta ngước nhìn những cành hoa quế vươn ra từ trong tường một lúc lâu.
Ngửi mùi hương thanh ngọt thoang thoảng trong gió, ta trấn tĩnh t/âm th/ần, đưa tay gõ cửa.
Ngón tay chưa kịp đặt xuống lần thứ hai, cửa viện đã được mở ra từ bên trong.
Lão bá mở cửa vừa nhìn thấy ta, đôi mắt lập tức sáng rực lên, gân cổ họng gào lớn vào trong viện:
"Thiếu gia, thiếu gia, bên ngoài có cô nương tới, nương tử của cậu tìm đến cửa rồi!"
Trong viện bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập, Tạ Vân Chu gần như chạy ùa ra đón.
Đến trước mặt ta, chàng mới nhớ ra phải giữ gìn phong thái, khẽ ho một tiếng, khôi phục vẻ nho nhã:
"Cuối cùng ta cũng đợi được nàng rồi."
Ta gật đầu, theo chàng bước qua ngưỡng cửa nhà họ Tạ.
Tạ Vân Chu căng cứng gương mặt, xem chừng vẫn muốn c/ứu vãn sự mất mặt vì màn chạy như đi/ên ban nãy.
Chu bá lại không hề cho chàng cơ hội, vui vẻ bóc mẽ:
"Để đợi cô, thiếu gia những ngày qua không dám rời nhà nửa bước, từ sáng đến tối canh cửa, đêm đến chỉ cần có động tĩnh là gi/ật mình tỉnh giấc, chỉ sợ lỡ mất cô, ngay cả cơm cũng ăn không ngon, ngủ không yên."
"Ta đếm kỹ cả rồi, những ngày này cậu ấy hỏi tám mươi mấy lần là cô có phải không muốn gả nữa không, lại hỏi sáu mươi mấy lần là cô có phải quên địa chỉ nhà mình rồi không, còn nữa..."
Tai Tạ Vân Chu đỏ ửng, vội vàng kéo Chu bá sang bên cạnh, nhỏ giọng c/ầu x/in:
"Chu bá, xin người bớt nói vài câu, giữ cho con chút thể diện đi."
"Việc này có gì đ/áng s/ợ, trong lòng thích người ta, vốn dĩ nên để cô ấy biết chứ."
Bà bếp đi ngang qua cũng cười hì hì tiếp lời:
"Thích thì cứ để thiếu gia tự mình nói đi, lão Chu, ông mau lại đây giúp tôi, tôi phải làm một mâm cỗ ngon để đón gió cho Tô cô nương."
