“Cậu ở bên tôi, là vì thương hại tôi?”
Tôi bước một bước vào trong.
Hạ Chinh Vũ lùi lại phía sau một chút.
Không nhiều.
Chỉ một chút thôi.
Nhưng chút đó, còn đ/au hơn một cái t/át.
Tôi đứng khựng lại.
“Không phải.”
Hạ Chinh Vũ không nói tin, cũng không nói không tin.
Cậu ấy lật ngược điện thoại úp xuống bàn, rủ mắt nhìn mặt bàn.
Hồi lâu sau.
“Vậy tại sao ông không nói cho tôi biết?”
18
Tôi đứng đối diện bàn, cách cậu ấy hai bước chân.
“Vì cậu sẽ không nhận.”
Hạ Chinh Vũ ngước mắt.
Tôi nhìn cậu ấy: “Hạ Chinh Vũ, ngay cả việc tôi mời cậu ăn bát mì cậu còn phải ghi sổ, cậu nghĩ nếu tôi nói với cậu ‘tôi có ba mươi triệu’, cậu sẽ làm gì?”
“Cậu sẽ chạy.”
“Chạy còn nhanh hơn cả lúc Chu Doanh đ/á cậu.”
Đôi môi Hạ Chinh Vũ mím ch/ặt.
Không phản bác.
Vì tôi nói đúng.
Cậu ấy chính là loại người đó.
N/ợ ân tình còn khó chịu hơn cả n/ợ mạng.
Tôi ngồi xổm xuống trước mặt cậu ấy, nhìn thẳng vào mắt cậu ấy: “Ngày tôi trúng số, Chu Doanh chia tay tôi. Cậu biết mà.”
“Nhưng điều cậu không biết là, tôi biết mình trúng số trước khi gặp cậu khoảng hai tiếng.”
“Tôi nhìn vào tờ vé số đó, chẳng có cảm giác gì cả.”
“Nhưng tối hôm đó, khi cậu dựa vào vai tôi nói ‘đừng đi’…”
Tôi dừng lại một chút.
“Tim tôi đã đ/ập.”
“Hạ Chinh Vũ, tôi khuân gạch ba năm rồi, chưa từng vì cái gì mà tim đ/ập cả.”
Viền mắt Hạ Chinh Vũ đỏ hoe.
Cậu ấy cố nhịn.
Nhịn đến mức cả khuôn mặt đều căng cứng.
Cậu ấy đứng dậy, vòng qua bàn, đi về phía cửa sổ.
Quay lưng lại với tôi.
Vai đang run lên.
Tôi không qua ôm cậu ấy.
Cho cậu ấy thời gian.
Khoảng hai ba phút sau.
Cậu ấy lên tiếng.
Giọng khản đặc.
“Ông giúp tôi trả bốn mươi bảy vạn.”
“Cho tôi ở nhà ông.”
“Tìm việc cho tôi.”
“Ngay cả việc bón th/uốc cho tôi cũng là ông.”
Cậu ấy quay đầu nhìn tôi, mắt đỏ ngầu: “Tần Lãng, ông lừa tôi từ đầu đến cuối.”
“Ông làm tôi tưởng ông cũng nghèo như tôi, làm tôi yên tâm thoải mái dựa dẫm vào ông.”
“Ông có biết tôi thấy mình tệ hại thế nào…”
Cậu ấy cắn ch/ặt những chữ phía sau.
Không nói ra được.
Tôi đi tới, nắm lấy cổ tay cậu ấy.
Cậu ấy giãy ra.
Tôi không buông.
“Hạ Chinh Vũ, cậu nghe tôi nói một câu thôi.”
“Nếu nghe xong cậu vẫn muốn đi, tôi không cản.”
Cậu ấy không giãy nữa.
Tôi siết ch/ặt cổ tay cậu ấy.
“Bốn mươi bảy vạn đó, tôi trả sau khi quen cậu.”
“Nhưng chuyện trả n/ợ cho cậu, không liên quan đến tiền.”
“Lúc tôi đi trả n/ợ, trong đầu chỉ có một suy nghĩ.”
“Một người ngủ trong xe nửa tháng, ăn bánh mì nguội, bị đòi n/ợ, ít nhất không nên phải gánh thêm một chuyện khiến cậu ấy mất ngủ nữa.”
“Không liên quan đến việc thích hay không.”
“Cũng không liên quan đến tiền.”
“Chỉ là… nhìn không nổi.”
Tôi buông cổ tay cậu ấy ra.
Lùi lại một bước.
“Tin hay không, tùy cậu.”
Hạ Chinh Vũ nhìn chằm chằm tôi rất lâu.
Lâu đến mức đèn đường ngoài cửa sổ đã sáng lên.
Cậu ấy vươn tay.
Lau nhẹ trên mặt tôi.
Tôi mới nhận ra viền mắt mình đã ướt.
Ch*t ti/ệt.
Mất mặt quá.
Giọng Hạ Chinh Vũ vẫn còn run: “Ông cũng biết khóc cơ à.”
Tôi nghiêng đầu tránh tay cậu ấy: “Bụi bay vào mắt thôi.”
“Trong phòng này lấy đâu ra bụi.”
“Ở công trường mang về đấy.”
Hạ Chinh Vũ không vạch trần tôi.
Đi lại bên bàn, đẩy thẻ ngân hàng về phía tôi.
“Cái này ông giữ lấy.”
“Tôi không cần tiền của ông.” Cậu ấy dừng lại một chút, “Nhưng tôi cũng không đi đâu.”
Cổ họng tôi dâng lên một luồng chua chát.
Cố đ/è xuống.
“Được.”
19
Chu Doanh chắc không ngờ rằng nước cờ đó của cô ta không làm chúng tôi tan rã.
Ngược lại còn tự chặn đứng đường lui của chính mình.
Hạ Chinh Vũ gửi cho cô ta một tin nhắn, rất ngắn.
[Đừng liên lạc với tôi nữa, cũng đừng liên lạc với Tần Lãng. Nếu không, hai mươi vạn cô lừa tôi, tôi sẽ làm theo trình tự pháp luật.]
Chu Doanh không trả lời.
Chuyện này cứ thế trôi qua.
Nhưng thay đổi giữa tôi và Hạ Chinh Vũ, mới thực sự bắt đầu từ sau đó.
Cậu ấy không còn tranh giành trả tiền với tôi nữa.
Không phải vì đã chấp nhận việc tôi có tiền—
Mà là cậu ấy bắt đầu xóa nhòa ranh giới giữa “của tôi” và “của cậu ấy”.
Trước kia cậu ấy m/ua đồ đều dùng thẻ của mình.
Giờ cậu ấy cầm thẻ của tôi, hỏi tôi một câu: “Tôi muốn m/ua cái nồi cơm điện, cái cũ ch/áy đáy rồi.”
Tôi nói: “Cậu m/ua đi, hỏi tôi làm gì.”
Cậu ấy cầm thẻ, lý lẽ đanh thép nói: “Vì tiền của ông cũng là tiền của tôi.”
Xong bồi thêm một câu: “Tiền của tôi cũng là tiền của ông.”
“Lương cậu bốn nghìn.”
“Đó cũng là tiền.”
Tôi nhìn khuôn mặt nghiêm túc của cậu ấy, lồng ngựk vừa ngứa vừa căng.
Muốn hôn cậu ấy.
Thế là hôn thôi.
Hạ Chinh Vũ bị tôi ép vào cửa hôn nửa phút, sau khi hoàn h/ồn, túm cổ áo tôi đẩy ngược lại.
Tai đỏ ửng.
Miệng cứng rắn: “Làm gì thế, tôi nói không đúng à?”
“Đúng.” Tôi tựa trán vào trán cậu ấy, “Cậu nói gì cũng đúng.”
Hạ Chinh Vũ nghiêng sang bên cạnh: “Thôi đi.”
Nhưng khóe miệng đã cong lên.
Không giấu được.
20
Tôi bắt đầu nghiêm túc nghĩ về tương lai.
Công trường không thể làm cả đời.
Ba mươi triệu cũng không thể ăn cả đời.
Trình độ học vấn của tôi không cao, tốt nghiệp cấp ba là ra ngoài đi làm.
Nhưng n/ão không chậm.
Khuân gạch ba năm, đường đi nước bước của vật liệu xây dựng, quy trình công trường, chủ thầu ép giá thế nào, công nhân điều phối ra sao, tôi còn rõ hơn cả người được đào tạo bài bản.
Tôi nói với Hạ Chinh Vũ một câu.
Cậu ấy đang ngồi trên giường đọc báo cáo ngành—cậu ấy đã hình thành thói quen này, mỗi ngày trước khi ngủ đọc nửa tiếng.
Ngẩng đầu nhìn tôi: “Ông muốn làm gì?”
“Mở công ty.”
Hạ Chinh Vũ đặt điện thoại xuống, ngồi thẳng dậy.
“Hướng nào?”
“Chuỗi cung ứng vật liệu xây dựng. Tôi có kênh, có mối qu/an h/ệ, thiếu là quản lý và vốn.”
“Vốn ông có.” Hạ Chinh Vũ đi tới ngồi cạnh tôi, “Quản lý, tôi học.”
Tôi nhìn cậu ấy.
Cậu ấy nhìn tôi.
Rất nghiêm túc.
Không phải nói suông.
Hạ Chinh Vũ làm ở công ty vật liệu đó nửa năm, quy trình cơ bản đã nắm lòng.
Cộng thêm cái nền tảng được hun đúc từ gia đình trước kia.
Cậu ấy thực sự đang chuẩn bị cho việc này.
Tôi không biết cậu ấy bắt đầu nghĩ từ khi nào.
Có lẽ từ ngày biết về ba mươi triệu đó.
Cậu ấy không chịu lấy tiền của tôi.
Nhưng cậu ấy muốn giúp tôi biến số tiền này thành thứ đáng giá.
Tôi dựa vào vai cậu ấy: “Hợp tác?”
Hạ Chinh Vũ nghiêng đầu nhìn tôi: “Ông không sợ tôi cuỗm tiền chạy mất à?”
“Toàn bộ gia sản của cậu có bảy nghìn hai, cậu cuỗm cái rắm.”
Cậu ấy đ/ấm tôi một cái.
Không đ/au.
“Tần Lãng, công ty này tôi góp cổ phần.”
“Cậu không có tiền.”
“Tôi bỏ chất xám.” Hạ Chinh Vũ chỉ chỉ vào đầu mình, “Cái này đáng giá.”
