Đêm đó, chàng không về thư phòng.
Chàng ở lại, nghỉ tại chính phòng.
Chuyện của đêm nay, ta chỉ muốn giữ riêng trong lòng.
27.
Những ngày sau đó, vẫn còn nhiều việc phải làm.
Phương Ngự Sử đã dâng tấu chương lên.
Quý Hoài Viễn đã làm giả hồ sơ vụ án của Lư Thủ Nhân như thế nào, sai khiến người ta làm giả xe ngựa của Lục phủ ra sao, cung từ và vật chứng đều được đính kèm rõ ràng.
Hai vụ việc gộp lại, khó mà biện bạch là vô tình sai sót.
Nghe nói trên triều vì chuyện này mà tranh luận không dứt.
Hữu Tướng suốt đêm xin gặp mặt, c/ầu x/in cho Quý Hoài Viễn.
Hoàng đế không cho ông ta vào.
Đến ngày hôm sau, thánh chỉ ban xuống--
Quý Hoài Viễn bị cách chức, giao cho Đại Lý Tự thẩm vấn.
Lư Thủ Nhân được minh oan, thả ra tiếp tục giữ chức.
Lại có một đạo chỉ dụ nữa--
Những mối qu/an h/ệ qua lại giữa Hữu Tướng với nhà họ Tô, Quý Hoài Viễn, Uông Vận Chuyển sứ, không được bỏ sót một mục nào.
Phương Ngự Sử nói, sắc mặt Hữu Tướng lúc đó xanh mét.
Tin tức truyền đến, ta đang dạy A Đoàn nhận chữ.
Đứa trẻ này vẫn gọi ta là "tỷ tỷ", tên của mình đã viết được ra dáng ra hình.
"Tỷ tỷ, cách chức nghĩa là gì ạ?"
"Là bãi bỏ quan chức của hắn, không cho hắn làm nữa."
"Ồ, vậy thì tốt." Nó suy nghĩ một chút, lại hỏi, "Kẻ x/ấu này, có phải là không thể quay lại b/ắt n/ạt người khác được nữa không ạ?"
"Còn phải có người luôn để mắt tới, không để hắn trà trộn qua mặt mới được."
A Đoàn gật đầu, lại cúi đầu viết chữ.
Từng nét từng nét, đều viết rất nghiêm túc.
Lục Thừa Tranh từ Binh bộ trở về, trời đã gần tối.
"Chuyện đó đã có manh mối rồi."
"Tra ra được gì?"
"Ba năm trước, Hữu Tướng đã thụt két một khoản tiền lớn của Đông Cung, đem đi đầu tư ba khu ruộng muối ở Giang Nam. Danh nghĩa thì nghe rất hay, nhưng lợi nhuận thực tế thu về lại toàn chui vào túi riêng của ông ta."
"Muối sắt thuộc về quan doanh, ông ta lại lén m/ua ruộng muối để trục lợi--"
"Đây không phải tội nhỏ đâu."
"Tìm được bằng chứng chưa?"
"Hà Vận Sinh dọc theo đường vận tải thủy tra xét tàu hàng, đã chặn được mật thư Hữu Tướng gửi cho thuộc hạ ở Giang Nam, trong đó ghi rõ thu chi của ruộng muối và người đứng tên, đều được nhắc đến."
Mật thư được cầm trong tay, ta lật xem từng phong một.
Chàng chỉ cho ta xem, thư là chữ viết của mưu sĩ Hữu Tướng, người đứng tên là em vợ Hữu Tướng. Tên giả của ruộng muối chỉ khác hiệu của Hữu Tướng đúng một chữ, lần theo dòng tiền, cũng có thể tra ra người.
"Những thứ này đủ để tra tiếp rồi." Ta thu gom thư lại, "Giao cho Phương Ngự Sử, nhờ ông ấy theo quy tắc dâng tấu, xin triều đình kiểm tra rõ sổ sách và người liên quan."
"Nàng không sợ Hữu Tướng giãy giụa trước khi ch*t, quay lại cắn ngược chúng ta sao?"
"Chỉ sợ ông ta không vội thôi. Ông ta phạm thêm một tội, ta lại kiện thêm một tội."
Lục Thừa Tranh nhìn ta.
"Kiếp trước, nàng cũng biết cách trị người như vậy sao?"
"Kiếp trước ta chỉ biết lo đống lửa trong bếp, đâu rảnh mà lo đến những thứ này."
"Nay thì lại--"
"Nay là có chàng cho ta thêm can đảm mà."
Chàng nghe vậy liền cười.
28.
Ruộng muối vừa bị tra ra, những sổ sách cũ Hữu Tướng che giấu liền liên tiếp bị lật tẩy.
Vụ án ruộng muối kéo theo tội tham ô, rồi lại tra ra việc b/án quan b/án tước, lại có người đứng tên khai ra vụ án diệt môn mười lăm năm trước: khi ông ta làm quan địa phương, từng cấu kết với thổ phỉ, hại ch*t cả nhà một thương nhân.
Hồ sơ vụ án Phương Ngự Sử mang tới, lần sau lại dày hơn lần trước.
Nghe nói Hữu Tướng bị giam trong Đại Lý Tự một tháng, tóc đã bạc trắng cả đầu.
Lòng người ly tán, những kẻ từng nương nhờ trước đây đều vội vàng phủi sạch qu/an h/ệ.
Quý Hoài Viễn trong ngục, chịu thẩm vấn suốt hai mươi bảy ngày.
Hắn cuối cùng đã khai hết.
Những điều ta biết, những điều ta không biết, những việc á/c hắn làm trong kiếp này, không sót một thứ gì.
Tạo chứng cứ giả, hại đồng liêu, lập kế vu oan, còn cả việc bỏ tiền thuê người làm giả xe ngựa của Lục phủ.
Còn một chuyện, ngay cả ta cũng không biết--
Khi Thái tử chưa được lập, hắn từng soạn mật tấu thay Hữu Tướng, tiến cử người vào ngôi dự bị, lén lút ước định sau khi tân quân lên ngôi, sẽ để người của Hữu Tướng thao túng kinh doanh muối sắt.
Chuyện này, tội nặng hơn.
Kết bè kết phái, mưu đồ lạm quyền.
Khi tin tức vụ án truyền đến, ta đang đứng dưới gốc cây lựu ở hậu viện.
Hoa lựu đã nở, một cây đỏ rực.
Lục Thừa Tranh từ cổng viện bước vào.
"Quý Hoài Viễn bị phán rồi, tịch thu gia sản lưu đày, vĩnh viễn không được trọng dụng. Vị đích nữ nhà tướng phủ kia vội vàng hủy hôn, nghe nói mấy ngày trước đã gả cho một quan lục phẩm, không đợi hắn nữa."
Ta ngẩng đầu, nhìn cây hoa đỏ.
Kiếp trước, hắn dùng một tờ hưu thư đuổi ta ra khỏi cửa.
Nay, chính hắn bị thánh chỉ đuổi khỏi kinh thành.
Lục Thừa Tranh nói tiếp: "Đội áp giải hắn, sẽ đi qua vùng ngoại ô."
Ta biết, chàng đang hỏi ta có muốn đi không.
"Không cần đi gặp hắn nữa."
"Thật sự không muốn đi?"
"Không đáng."
Chàng bước tới bên cạnh ta, cùng ta nhìn lên cành cây.
"Ta nghĩ, lúc đó ta, có lẽ vẫn còn mong một điều."
"Mong gì?"
"Nàng nếu còn kiếp sau, hãy cho ta gặp lại một lần nữa. Dù ta không nhớ kiếp trước, nhưng nếu là ta của hôm nay, đến trước m/ộ nàng, chắc chắn sẽ mong như vậy."
Ta quay đầu nhìn chàng.
"Chàng cũng tin vào kiếp sau sao?"
"Trước kia không tin. Nhưng chẳng phải nàng đã đến tìm ta rồi sao?"
Ta tựa vào vai chàng.
Gió thổi qua cành, những đóa hoa lựu đang nở rộ, rơi xuống vài cánh đỏ.
"Lục Thừa Tranh."
"Ừ."
"Kiếp này, ta không cần phải ch*t trong ngôi miếu hoang đó nữa rồi."
"Tất nhiên là không cần. Nàng dám bỏ lại ta thử xem."
"Vạn nhất ta thật sự đi trước thì sao?"
"Thì ta lại đi rót vò rư/ợu, nói với nàng, kiếp sau vẫn tới tìm ta."
Ta nghe vậy liền cười.
Chàng cũng cười theo.
Những lời chưa nói hết trước ngôi m/ộ kiếp trước, kiếp này, chúng ta đứng dưới gốc cây hoa tiếp tục nói.
29.
Một năm trôi qua.
Cha chồng từ quan, Lục Thừa Tranh kế thừa tước vị Tĩnh Bắc Hầu.
Ta trở thành Tĩnh Bắc Hầu phu nhân, cáo mệnh cũng thăng lên hàng tam phẩm.
A Đoàn chính thức được ghi tên vào gia phả với thân phận dưỡng tử. Lục Thừa Tranh đã làm rõ lai lịch của đứa trẻ, cũng thanh minh Phùng thị chỉ là mẹ ruột của đứa bé, không phải ngoại thất của chàng. Người trong kinh bàn tán một hồi, rồi cũng không ai truy c/ứu nữa.
Trái lại có một chuyện khác, càng truyền càng náo nhiệt.
Triều đình tính toán, đường lương của ta mỗi năm vận chuyển hai mươi vạn thạch quân lương, tiết kiệm cho quốc khố hơn triệu lượng quân phí.
Họ đặt cho ta một cái danh hiệu, gọi là "Cáo mệnh phu nhân biết ki/ếm tiền nhất kinh thành".
Truyền đến tai ta, ta chỉ thấy buồn cười.
Hôn sự của Minh Đường, lúc này cũng đã định xong.
Đối phương là con trưởng của Phương Ngự Sử là Phương Tu, làm người đoan chính, có cái cốt cách không chịu theo thói đời của cha.
Ngày xuất giá, ta lấy đôi vòng tay bằng vàng ròng mà Lục Thừa Tranh tặng trong đêm tân hôn, đích thân đeo lên cổ tay muội ấy.
"Tẩu tẩu, đây là anh tặng người mà--"
"Nay tặng muội. Tay ta còn có cái tốt hơn đây."
Ta giơ tay lên, trên cổ tay là một chiếc vòng phỉ thúy.
