Lời cô ta còn chưa dứt, người dẫn đường đã gi/ận dữ ngắt lời:
"Con gái trong trại của chúng tôi tuyệt đối không thể nào làm ra chuyện như vậy!"
Đôi mắt ông ta đỏ ngầu, gi/ận dữ trừng mắt nhìn Khương Nghiên.
Khương Nghiên sợ hãi lùi lại mấy bước, luồng không khí kéo theo khiến cây đuốc chao đảo như sắp tắt.
Đám âm đố xung quanh lập tức trở nên náo động dữ dội hơn.
Lúc này người dẫn đường mới nhận ra nguy hiểm, cố ép mình bình tĩnh lại.
Ông ta rủ mắt nói: "Xin lỗi, nhưng ít nhất cô nên tôn trọng văn hóa và tín ngưỡng của chúng tôi."
Khương Nghiên vẫn giữ vẻ mặt không phục.
Hạ Xuyên lặng lẽ kéo cô ta một cái, lại đưa mắt nhìn về phía người dẫn đường.
Ý tứ rất rõ ràng: Đang ở trong hang, đừng chọc gi/ận người dẫn đường nữa.
Khương Nghiên cuối cùng cũng chịu ngậm miệng.
Người dẫn đường quyết định vào đường hầm thăm dò trước.
Ông ta buộc một đầu dây thừng vào thắt lưng, đầu kia nhét vào tay thiếu gia Cố:
"Nếu tôi gi/ật liên tiếp hai cái nghĩa là phía trước an toàn; gi/ật ba cái thì các người phải kéo tôi về ngay lập tức."
Thiếu gia Cố trịnh trọng gật đầu.
Người dẫn đường hít sâu một hơi, cúi người chui vào đường hầm, chẳng bao lâu sau đã biến mất trong bóng tối.
Ông ta vừa đi, Khương Nghiên càng thêm hoảng lo/ạn, không nhịn được mà bắt đầu than vãn:
"Nếu không phải tại Thẩm Vụ cứ nằng nặc đòi vào hang, sao chúng ta lại gặp phải bao nhiêu chuyện xui xẻo thế này."
"Sáu người không được xuống hang, nói không chừng thực sự không phải là m/ê t/ín đâu."
Tôi nghe mà cạn lời: Người đòi đến đây đầu tiên chẳng phải là cô sao? Giờ lại đổ tội cho tôi là kẻ cầm đầu?
Thời gian chầm chậm trôi qua, đầu dây bên kia cứ cách một lúc lại gi/ật hai cái, báo hiệu người dẫn đường vẫn bình an.
Qua rất lâu, tôi bất chợt hỏi:
"Các người không cảm thấy ông ta đã đi quá xa rồi sao?"
Khương Nghiên gắt gỏng đáp trả:
"Có bản lĩnh thì tự mình vào đó mà xem?"
Sắc mặt thiếu gia Cố tái mét.
Cậu ta nhìn thẳng vào mắt tôi, cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn.
Sợi dây thừng có chiều dài giới hạn, theo tốc độ bước chân của người dẫn đường, ông ta đáng lẽ đã đi đến cuối đường rồi.
Thế nhưng người không những không quay lại, mà tín hiệu đã giao hẹn từ trước cũng hoàn toàn không xuất hiện.
Thiếu gia Cố thử gi/ật hai cái, nhưng cảm thấy trong tay nhẹ đến mức bất thường.
Đầu kia hoàn toàn không có sức nặng của người!
Chúng tôi vội vàng kéo dây lại, mới phát hiện đầu dây trống không.
Vết c/ắt gọn gàng, phẳng lì, như thể vừa bị thứ vũ khí sắc bén nào đó c/ắt qua.
Khương Nghiên run cầm cập hỏi:
"Trong đường hầm... không lẽ thực sự có thứ không sạch sẽ?"
Thiếu gia Cố cố giữ bình tĩnh:
"Đừng tự dọa mình, có lẽ gã đó tìm thấy lối ra rồi tự mình bỏ trốn trước."
"Nếu ông ta thực sự gặp nguy hiểm, dù không kịp kêu c/ứu thì cũng phải hét lên một tiếng chứ. Sao lại không có lấy một động tĩnh nào?"
Trong đường hầm quả thực chưa bao giờ truyền ra tiếng hét.
Tình hình hiện tại giống như người dẫn đường tự tay c/ắt đ/ứt sợi dây hơn.
Cô bạn thân sốt sắng ngắt lời chúng tôi:
"Các người đừng chỉ lo phân tích nữa!"
"Cây đuốc này không trụ được bao lâu đâu! Nếu không vào tìm người, đợi lửa tắt thì ai cũng đừng hòng thoát!"
Đám âm đố gần nhất đã bò lên vách đ/á, vung vẩy hai chiếc kìm như đang khiêu khích.
Thiếu gia Cố do dự một lát rồi đưa ra đề nghị:
"Tôi thấy vẫn nên vào đường hầm đi."
"Người dẫn đường rất có thể đã tìm thấy lối ra nên mới c/ắt dây bỏ trốn."
"Giếng đứng chỉ dẫn xuống sâu hơn dưới lòng đất, sao có thể nghĩ là càng xa lối ra được."
Trong số những người còn ở đây, chỉ có thiếu gia Cố là thực sự biết chút ít về thám hiểm hang động.
Những người còn lại đành đồng ý với nhận định của cậu ta.
Ngay khi chúng tôi thu dọn vật dụng, chuẩn bị bước vào đường hầm, bên trong bất ngờ truyền ra tiếng "leng keng" trong trẻo.
Mọi người thoạt đầu mừng rỡ, cứ ngỡ có ai đó điện thoại đã có tín hiệu trở lại.
Giây tiếp theo, tất cả đều nhận ra âm thanh đó không đúng.
Tiếng leng keng rõ ràng phát ra từ sâu trong đường hầm.
Nghe thì lại giống như là...
Khương Nghiên r/un r/ẩy hỏi:
"Chiếc mũ bạc đó đâu rồi?"
Đến lúc này mọi người mới phát hiện, chiếc mũ đội đầu của người Miêu vốn đặt ở cửa hang đã không cánh mà bay.
Âm thanh truyền ra từ bóng tối chính là tiếng những miếng bạc va chạm vào nhau theo bước chân.
Tiếng leng keng vốn dĩ phải du dương, nhưng đặt vào lúc này lại khiến người ta lạnh sống lưng.
Âm thanh vẫn đang tiến lại gần từ phía xa, mỗi lúc một rõ ràng, cũng mỗi lúc một dồn dập hơn...
Như thể có ai đó đang đội nó, lao như bay về phía chúng tôi.
6.
Khương Nghiên không kiểm soát được mà thét lên, liều mạng trốn sau lưng Hạ Xuyên.
Hạ Xuyên cũng chẳng khá hơn là bao, hai chân run cầm cập không ngừng.
Cô bạn thân đã sợ đến mức ch*t lặng, chỉ biết cứng đờ tại chỗ.
Chỉ có thiếu gia Cố bước lên phía trước hai bước, dán ch/ặt mắt vào cửa đường hầm.
Vài giây sau, một bóng người mờ ảo xuất hiện ở cuối đường hầm.
Trong đó quá tối, chúng tôi hoàn toàn không nhìn rõ "khuôn mặt" đó.
Chỉ thấy người đó mặc một bộ áo cưới người Miêu màu xanh đậm, trên đầu đội chiếc mão bạc nguyên chất nặng nề.
Thiếu gia Cố hít một hơi, nghiêm giọng hỏi:
"Ai đang trốn ở đó?"
Người đó không trả lời, mà phát ra một tràng cười "khúc khích" kỳ quái.
Tiếng cười va vào đường hầm hẹp dài, kéo theo từng lớp âm vang, nghe rợn người không tả nổi.
Điều kỳ quái hơn là, đó tuyệt đối không phải tiếng cười của phụ nữ, mà giống như đàn ông cố tình bóp giọng bắt chước.
Đợi bóng hình đó tiến lại gần, chúng tôi mới nhận ra đó chính là người dẫn đường vừa mất tích!
Không ai biết ông ta lấy đâu ra trọn bộ áo cưới người Miêu, còn mặc hẳn lên người.
Thiếu gia Cố không kìm được cơn gi/ận, túm ch/ặt cổ áo ông ta:
"Ông rốt cuộc đang giả thần giả q/uỷ gì, muốn dọa ch*t ai?"
Tôi liếc nhìn người dẫn đường một cái, đột nhiên nhắc nhở:
"Tránh xa ông ta ra, ông ta bây giờ không bình thường."
Lời vừa dứt, người dẫn đường đã làm bộ làm tịch vuốt lại mái tóc, bóp giọng hỏi:
"Các người biết không?"
"Tôi sắp gả cho thần hang, làm cô dâu của nó rồi."
Thiếu gia Cố bị làm cho buồn nôn, giơ tay đẩy ông ta ra:
"Ông đi/ên thật rồi phải không?!!"
Người dẫn đường ngã ngồi xuống đất, chiếc mão nặng nề cũng rơi xuống theo.
Kèm theo một tiếng "bộp" giòn tan, cả người ông ta đột ngột cứng đờ.
Ánh mắt thất thần của ông ta dần dần tụ lại, nỗi sợ hãi trong chớp mắt lại ùa về.
Thiếu gia Cố thăm dò hỏi ông ta:
"Ông coi như là tỉnh lại rồi chứ?"
"Trong đường hầm đó rốt cuộc giấu thứ gì mà có thể dọa ông ra nông nỗi này?"
Người dẫn đường thở dốc mấy hơi, cuối cùng cũng tạm thời bình tĩnh lại.
