“Những nơi này không ai được phép chạm vào.”
Bố tôi liên tục gật đầu, rồi bảo tôi ra sân sau cho đám gà còn lại ăn.
Tôi xách chậu thức ăn đi vòng ra chân tường.
Một trong những gói cát đỏ đang ch/ôn cạnh chuồng gà.
Tôi tranh thủ lúc mọi người đang dán mắt vào thầy m/ù Chu, dùng miếng gỗ cạo từng chút đất phủ bên trên.
Khi cát đỏ lộ ra, màu sắc trông như m/áu đông.
Tôi không biết rốt cuộc nó dùng để ngăn chặn thứ gì.
Thầy m/ù Chu không nói rõ, bố mẹ cũng chỉ quan tâm xem đêm nay mình có bình an hay không.
Cái tên của bà chưa bao giờ được nhắc đến từ đầu đến cuối, trong mắt họ, bà chỉ là một món đồ cũ kỹ phiền phức.
Nhưng chỉ cần có khả năng nó nh/ốt bà lại, tôi không thể để yên.
Tôi ghi nhớ bảy vị trí đó trong lòng.
Đợi đám đông giải tán, tôi lại mượn cớ đi múc nước để đào từng chỗ một lên.
Những gói nhỏ đó đều được giấu vào túi áo tôi.
Tôi chui vào nhà xí, đổ sạch chúng vào hố xí.
Tiếng nước vang lên, cát đỏ đều bị cuốn trôi vào đường ống thoát nước.
Đất bùn được san phẳng lại, không ai nhìn ra là đã bị động vào.
Tôi rửa sạch tay, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.
9.
Trong sân bận rộn đến tận nửa đêm mới bố trí xong xuôi mọi thứ.
Bố tôi lại m/ua thêm mười mấy con gà vịt, dùng dây thừng buộc vào bãi đất trống.
Đàn gà vịt chen chúc nhau, kêu lên những tiếng nghe rất khó chịu.
Thầy m/ù Chu dẫn tôi ngồi trước cửa nhà chính.
Những người khác đều trốn trong căn phòng nhỏ của tôi, ngay cả rèm cửa cũng được kéo kín mít.
“Những con vật sống này dùng để làm gì?”
“Chuẩn bị cho nó chút đồ ăn, tránh việc nó chọn người trước.”
Tôi nghe mà dạ dày thắt lại.
Sân đêm chỉ còn tiếng côn trùng, tiếng ếch nhái...
Đàn gà vịt đột nhiên cùng im bặt.
Cây gậy gỗ của thầy m/ù Chu chặn ngang trước người tôi.
Trên đỉnh tường không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cái bóng đen thui.
Nó ngồi xổm ở đó, tứ chi cong vẹo không giống người sống.
Khuôn mặt khô quắt chỉ còn lại một lớp da.
Khi nó nhấc chân, tôi nhìn rõ sợi dây đỏ kia đang rủ xuống bên chân nó.
Hơi thở của tôi lập tức ngưng trệ.
Sợi dây đó rõ ràng đã được tôi buộc vào xươ/ng của ông nội.
Vậy nên cái thứ trên tường kia, hoàn toàn không phải là bà.
Nó quay cái khuôn mặt không có nhãn cầu từng chút một về phía tôi.
Thầy m/ù Chu nắm ch/ặt vai tôi, không cho tôi cử động.
Tôi lại cảm thấy bên dưới lớp da khô ấy đang lộ ra một nụ cười.
10.
Thứ đó nhìn chằm chằm vào tôi qua nửa cái sân.
Tôi tránh ánh mắt của nó, ôm ch/ặt lấy chân ghế của thầy m/ù Chu.
Trong căn phòng phía sau truyền đến tiếng m/a sát của vải vóc.
Những người lớn đang trốn trong đó ngay cả hơi thở cũng không dám thở mạnh.
Cái bóng trên tường bỗng chốc lao xuống.
Nó chộp lấy con gà gần nhất, răng cắm thẳng vào bên cổ.
Cánh gà chỉ đ/ập mạnh hai cái rồi buông thõng xuống.
Con gà thứ nhất, con gà thứ hai, con gà thứ ba...
Mỗi con khi bị ném xuống đều chỉ còn lại phần da th!t khô quắt.
Nó ăn càng lúc càng nhanh, bụng cũng dần dần phồng lên.
Gà hết, móng vuốt lại đưa sang phía bên kia.
Con vịt thứ nhất, con vịt thứ hai, con vịt thứ ba...
Trong sân không có m/áu chảy ra, nhưng mùi tanh lại càng nồng nặc.
Thầy m/ù Chu từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.
Ông chỉ dùng gậy gỗ gõ nhẹ vào bệ cửa sổ nơi bố tôi đang trốn.
Bố tôi hiểu ý, lại đẩy từ trong nhà ra hai con thỏ sống.
Thứ đó lập tức đuổi theo, bẻ g/ãy cổ thỏ.
Nhưng khi nó nhai, đầu vẫn hướng về phía tôi.
Tôi có thể cảm nhận được ánh nhìn đó đang bò trên người mình.
Đợi đến khi con vịt cuối cùng cũng hết, nó đứng thẳng người dậy.
Bên dưới lớp da khô đã có chút đường nét của th!t.
Nó nhìn chằm chằm vào cửa sổ của bố tôi lần cuối.
Sự tham lam đó còn nặng nề hơn khi đối mặt với gà vịt lúc nãy.
Sau khi gia súc lấp đầy bụng nó, thứ nó tìm ki/ếm vẫn là người trong nhà.
11.
Cuộc nuốt chửng đơn phương này kéo dài đến tận sáng.
Khi tiếng gà gáy đầu tiên vang lên từ xa, cái bóng trên tường mới biến mất.
Sau khi mặt trời lên cao, những người trốn trong nhà lần lượt bước ra.
Ai nấy đều sắc mặt xám xịt, dưới mắt treo quầng thâm đen.
Trong sân chất đầy x/ác khô của gà vịt thỏ.
Những thứ tối qua còn nhảy nhót tung tăng, giờ đây nhẹ đến mức chỉ còn lại da và xươ/ng.
Bố tôi tránh những cái x/ác đó, việc đầu tiên là đi kiểm tra camera.
“Tối qua chẳng phải mọi người đều quay lại sao? Mau mở hình ảnh ra.”
Anh rể tôi cầm điện thoại, tay run cầm cập.
“Tôi quay từ đầu đến cuối, không ngắt một giây nào.”
Video được mở lên, trên màn hình lại chỉ có một dải nhiễu trắng xóa.
Trong màn tuyết đó thỉnh thoảng hiện lên những khối đen mờ nhạt, dù có làm chậm lại cũng không nhận ra được đường nét của người.
Tối qua tất cả mọi người đều tận mắt chứng kiến, nhưng sau khi trời sáng lại không lấy ra được một bằng chứng nào để người ngoài xem.
Âm thanh cũng như cách một lớp nước, chỉ nghe thấy tiếng thở dốc đ/ứt quãng.
“Xem cái khác đi, chắc chắn có người quay rõ rồi.”
Hàng chục chiếc điện thoại được lật qua một lượt, kết quả đều giống hệt nhau.
Có người quay được cảnh gà vịt tự đổ xuống.
Có người chỉ quay được bức tường trống không.
Trong tất cả khung hình đều không tìm thấy con quái vật tối qua.
Mẹ tôi đột nhiên chuyển hướng công kích sang bố tôi.
“Đều tại ông, cứ nhất quyết phải ch/ôn hai người ch*t ở cùng một chỗ!”
Mặt bố tôi lập tức đỏ gay.
“Lúc trước bảo tiết kiệm tiền, bà cũng đâu có phản đối.”
“Đừng có đổ lỗi lên đầu tôi.”
Ông chỉ vào cổ áo mẹ tôi, giọng nói càng lúc càng lớn.
“Số trang sức mẹ tôi để lại đều nằm trong tay bà, bà còn mang đi nấu chảy để dán cho em trai bà.”
Chuyện cũ này bị vạch trần trước mặt mọi người, mẹ tôi lao vào muốn cào cấu ông.
Hai người đẩy qua đẩy lại giữa đống x/ác ch*t đầy sân.
Gót giày giẫm nát một cánh gà, bộ xươ/ng khô cứng phát ra tiếng giòn tan.
Âm thanh đó khiến họ đồng loạt dừng tay, không khí trong sân như lạnh buốt đi trong chớp mắt.
Họ hàng không dám lại gần, sợ dính phải vận xui.
Thầy m/ù Chu đ/ập mạnh gậy gỗ xuống đất.
“Đừng cãi nhau nữa, muốn sống thì mau dỏng tai lên.”
Trong sân lúc này mới tạm thời yên tĩnh.
Ông bảo người mang đến một cái x/ác khô, lòng bàn tay lần theo sống lưng đến tận cùng.
Lại gọi bố tôi nói rõ giờ giấc đào m/ộ, hợp táng.
Nghe xong, mặt ông còn trầm trọng hơn cả đêm qua.
“Thứ các người thả ra không phải là q/uỷ h/ồn về nhà bình thường, mà là Q/uỷ Khôi.”
Thứ này được nuôi dưỡng bởi oán h/ận và chấp niệm nặng nề nhất trước khi ch*t.
Nếu lúc mới ch*t được trấn giữ kỹ trong m/ộ, chưa chắc đã ra được.
Nhưng một khi m/ộ đã bị lật, lòng tham của người sống lại tiếp tay cho nó.
Nó lấy gia súc làm vật luyện miệng, sau đó lần theo huyết mạch để tìm người thân nhất.
Lửa không th/iêu được nó, ánh mặt trời cũng không ngăn được nó.
Những vật trừ tà thông thường chỉ có thể trì hoãn, không thể thực sự tiêu diệt được nó.
Bố mẹ tôi nghe đến đây, m/áu trên mặt không còn lấy một giọt.
