Thầy m/ù Chu nghiêng đầu về phía vị trí họ đang đứng.
"Gia súc ăn xong, thì đến lượt người thân huyết thống."
Ông dùng đầu gậy khều một con gà ch*t, giọng điệu bình thản đến đ/áng s/ợ.
"Thứ này ngụm tiếp theo chính là đến lượt các người đấy."
12.
Bố tôi là người đầu tiên lao tới trước mặt thầy m/ù Chu.
Khi đầu gối chạm đất, bụi trong sân tung lên m/ù mịt.
"Đại sư Chu, ông không thể trơ mắt nhìn cả nhà tôi mất mạng được!"
Mẹ tôi cũng c/ầu x/in theo, ngay cả trận cãi vã vừa rồi cũng không màng tới nữa.
Thầy m/ù Chu không đáp lời ngay.
Ông nghiêng tai, như đang nghe ngóng một động tĩnh gì đó rất xa xôi.
"C/ứu thì có thể c/ứu, nhưng các người phải nói thật mọi chuyện trước đã."
Bố tôi vội vàng kể lại quá trình đào m/ộ một lần nữa.
Mỗi khi nhắc đến những nỗi khổ mà bà phải chịu, ông đều nói một cách mơ hồ cho qua chuyện.
Nghe xong, thầy m/ù Chu bất chợt gọi tên mới của tôi.
"Nha Nhi, cháu lại đây."
Tôi đứng yên không nhúc nhích.
Ông dùng gậy gỗ chỉ chỉ xuống đất trước mặt.
"Hôm qua đến sau m/ộ, cháu có nhìn thấy bà cháu không?"
Ánh mắt của tất cả mọi người cùng đổ dồn lên mặt tôi.
"...Thấy ạ."
Mẹ tôi lao tới, túm lấy cổ áo tôi.
"Tao biết ngay con ranh ch*t ti/ệt này đã nói dối mà!"
Bà ta quăng tôi vào tường, gáy đ/ập vào đ/au điếng.
"Chuông và dây đỏ rốt cuộc đã dùng lên người ai?"
"Đều dùng theo lời ông ấy dặn rồi."
Tôi cắn ch/ặt môi, không chịu nói ra nơi bà đang ẩn náu.
Mẹ tôi giơ tay định đá/nh tiếp, cây gậy gỗ của thầy m/ù Chu chặn ngang ở giữa.
"Nó không mang đồ về, ít nhất có một thứ chắc chắn đã được sử dụng."
Bố tôi vội vàng khuyên mẹ tôi ở bên cạnh.
Ông không phải xót tôi, mà chỉ sợ đá/nh hỏng người duy nhất có thể vào m/ộ.
Ngựk mẹ tôi phập phồng, vẫn không chịu tin.
"Không thể nào, nó ranh mãnh lắm."
Thầy m/ù Chu bảo anh rể lấy một chiếc điện thoại có thể truyền hình ảnh trực tiếp.
Phía sau điện thoại buộc dây, có thể treo trên cổ.
Anh rể thử hình ảnh tại chỗ, tường viện và mặt người đều quay rõ mồn một.
Lần này thứ họ muốn không chỉ là tôi đi chịu ch*t, mà còn phải tận mắt nhìn xem tôi chịu ch*t như thế nào.
Chiếc chuông mới cũng được lấy ra từ trong túi.
Lần này, lưỡi chuông được cố định bằng sợi chỉ đen, đi lại sẽ không rung lo/ạn xạ.
"Đi thêm chuyến nữa, quay rõ sau m/ộ trước mặt chúng tao."
Bố tôi gật đầu theo, như thể cuối cùng đã tìm được người thế mạng cho mình.
"Mở điện thoại lên, chúng tao ở nhà theo dõi."
Tôi cúi đầu nhìn màn hình đang sáng rực.
Trong hình ảnh có thể thấy cả vết đỏ trên mặt tôi.
Nếu tôi không nhận, họ tuyệt đối sẽ không để tôi ra khỏi cửa.
Nhưng tôi cũng muốn x/ác nhận xem sợi dây đỏ trên tường đêm qua có phải được buộc trên người ông nội hay không.
Tôi đưa tay ra, bố tôi nhét điện thoại và chuông vào tay tôi.
Miệng chuông đối diện với ngựk tôi, vành đồng lạnh lẽo dán vào những vết s/ẹo.
Tôi biết mình muốn c/ứu bà thì phải làm cho họ tin rằng tôi đã khuất phục.
Mẹ tôi nắm ch/ặt cổ tay tôi, móng tay lại cắm vào vết s/ẹo cũ.
"Mày mà dám giở trò, tao về sẽ l/ột da mày."
"Con đi, nhưng không ai được theo sau."
Tôi treo chuông lên, tranh thủ lúc cúi đầu che giấu nỗi h/ận trong mắt.
Sau khi cổng sân mở ra, tôi không hề quay đầu lại.
13.
Con đường núi vào buổi trưa sáng hơn hôm qua nhiều.
Nhưng ánh mặt trời chiếu lên người, tôi vẫn cảm thấy từng đợt lạnh lẽo.
Tay trái cầm điện thoại, tay phải cầm chuông đồng, tôi lại đứng trước ngôi m/ộ mới.
Trong màn hình liên tục phát ra tiếng thúc giục của người nhà.
"Vòng ra sau m/ộ, quay rõ từng chỗ vào."
Tôi tiện tay ném điện thoại và chuông xuống bãi cỏ.
Tiếng ch/ửi bới của họ lập tức n/ổ tung từ trong ống nghe.
Tôi không quan tâm, chỉ nhanh chóng đi gạt đám cỏ khô đã đậy hôm qua.
Bà vẫn nằm ở đó.
Lá cỏ đã phơi vàng, vệt m/áu trên khóe miệng bà cũng đã khô thành màu nâu sẫm.
Móng tay đã dài hơn hôm qua một đoạn.
Nhưng đôi mắt vẫn mở trừng trừng như thế.
Tôi nhìn xuống cổ chân bà trước.
Ở đó trống không, không có lấy một vệt đỏ nào.
Con quái vật trên tường đêm qua quả nhiên không phải bà.
Trong sâu thẳm lỗ m/ộ bỗng truyền đến một tiếng m/a sát.
Tôi nhìn về phía cái hang đen ngòm đó, lông tơ dựng đứng cả lên.
Thứ ẩn nấp trong đó, phần lớn chính là ông nội tôi.
Chiếc chuông trên bãi cỏ tự rung lên dù không có gió.
Người ở phía bên kia màn hình cũng nghe thấy, gọi càng gấp gáp hơn.
Tôi không kịp suy nghĩ thêm, đỡ bà dậy từ trong đám cỏ.
Cơ thể bà cứng đờ, nhưng trên lưng lại nhẹ bẫng không có chút sức nặng nào.
Tôi cúi thấp người, cõng bà lên lưng.
Tay bà buông thõng trước ngựk tôi, như lúc nhỏ bà nằm trên lưng tôi trêu đùa.
"Bà ơi, thứ trên tường không phải là bà, cháu đưa bà về tìm người đối phó với ông ấy."
Tôi nắm ch/ặt cổ tay bà, chạy dọc theo đường núi về làng.
Cành cây liên tục quệt vào bộ đồ liệm của bà.
Lần nào tôi cũng dừng lại, cẩn thận gỡ vạt áo ra.
Tiếng m/a sát trong m/ộ không đuổi theo.
Nhưng tôi không dám giảm tốc độ.
Nếu thứ đó thực sự là ông nội, một mình tôi tuyệt đối không cản nổi.
Bà cũng không thể trốn thoát lần thứ hai.
Thứ duy nhất tôi có thể tìm lúc này, chỉ còn thầy m/ù Chu.
14.
Khi tôi cõng bà quay về, trong sân chỉ còn mình thầy m/ù Chu.
Nghe thấy tiếng bước chân lê lết của tôi, ông không hề tỏ ra ngạc nhiên.
Trái lại còn thay tôi đẩy cửa căn phòng nhỏ.
"Giấu bà ấy xuống gầm giường đi, mặt trời còn cao, đừng để bà ấy phơi nắng mãi."
Tôi làm theo lời ông, sắp xếp bà ổn thỏa, rồi dùng tấm chăn cũ che kín mép giường.
"Những người khác đâu rồi?"
"Bố mẹ cháu đưa hai đứa trẻ kia đến huyện rồi."
Thầy m/ù Chu cười một tiếng.
"Đến lúc nguy hiểm, họ lại biết chọn đứa con vàng ngọc để đưa đi trước."
Tôi không biết nên đáp lời thế nào.
Ông lại hỏi tôi như thể đang cố tình thỉnh giáo.
"Người ta bây giờ gọi loại người này là đồ mất hết nhân tính, hay là gọi cái gì khác?"
"Cháu không biết."
"Đừng căng thẳng, lão m/ù hôm nay tâm trạng không tệ."
Ông ngồi lại ghế, đặt gậy gỗ ngang trên đầu gối.
"Muốn hỏi gì thì cứ hỏi, ta chưa chắc đã không trả lời."
Tôi nhìn chằm chằm vào góc vải xanh lộ ra dưới gầm giường.
"Thứ trên tường đêm qua, ông biết ngay từ đầu là ai đúng không?"
"Ngoài con súc vật già là ông nội cháu ra, còn có thể là ai nữa?"
Nỗi nghi ngờ cuối cùng trong lòng tôi cuối cùng cũng hạ xuống.
"Thứ trên tường kia chưa bao giờ là bà cháu."
Thầy m/ù Chu khẳng định rất chắc chắn.
Ông đã sớm nghe ra tôi nói dối bên m/ộ.
Sở dĩ không vạch trần, là muốn xem tôi sẽ buộc sợi dây vào chân ai.
"Ông có th/ù với ông nội cháu à?"
"Coi như là có đi."
"Ồ."
Tôi hỏi đến đó rồi dừng lại.
Chỉ cần ông không làm hại bà, lại chịu thu dọn ông nội, những chuyện khác không quan trọng.
Thầy m/ù Chu đợi nửa ngày, trái lại không giữ được bình tĩnh.
"Chỉ một tiếng ồ thôi sao? Cháu không hỏi tiếp à?"
