Khi đang đi xe buýt, tôi nhường ghế cho một bà cụ.
Bà ta gật đầu cảm ơn tôi, nhưng chớp mắt đã sầm mặt xuống, nhìn chằm chằm khiến lòng tôi thắt lại.
"Cô gái à, chỉ nghe nói đến việc mượn tiền, chưa từng nghe đến việc mượn mạng sống, cô sống không được bao lâu nữa đâu."
1.
Tôi ngạc nhiên nhìn bà cụ trước mặt.
Bà mặc một chiếc áo vải thô màu xám xịt, trước ngựk đeo hai chuỗi tràng hạt, tuổi đã rất cao nhưng ánh mắt lại sáng đến lạ thường.
Trông bà đúng thật là giống một bậc cao nhân.
"Cô gái, năm ngày trước, có phải có người đã sinh con bên cạnh cô không?"
"Có người dùng th/ai nhi ch*t yểu để đổi lấy vận mệnh của cô, cô đã bị mượn mạng, không sống được mấy ngày nữa đâu."
Tôi cẩn thận hồi tưởng lại, quả nhiên đã xảy ra chuyện như thế.
Bạn thân của tôi là Tôn Thiến bị một gã cặn bã lừa đến mang bầu, mất tích hơn nửa năm, mãi đến tháng trước mới chạy đến nhà tôi khóc lóc kể lể.
Tôi thấy thương cho cô ấy nên giữ lại nhà, trước sau chăm sóc rất lâu.
Tuần trước cô ấy đột nhiên đ/au bụng, giục tôi lái xe đưa đến b/ệnh viện, ai ngờ xe vừa chạy được nửa đường thì đứa trẻ đã chào đời ngay trên ghế sau.
Sau lần đó, tôi quả thực luôn thấy chóng mặt hoa mắt, đêm ngủ không yên, ăn không ngon miệng, lại còn liên tục gặp á/c mộng.
Chuyện xui xẻo cũng nối tiếp nhau, hôm kia xe bị đ/âm hỏng, hôm nay tôi mới phải chuyển sang đi xe buýt.
"Bà ơi, những lời bà nói đều là thật sao?"
"Không sai nửa lời. Cô gái, đưa ba vạn tệ, tôi sẽ hóa giải tai ương này cho cô."
Nhìn ba ngón tay bà cụ giơ ra trước mặt, tôi h/ận không thể tự t/át mình một cái.
Chiêu trò l/ừa đ/ảo lộ liễu như thế này mà vừa rồi tôi lại tin thật.
Tôi hừ một tiếng: "Tôi không có tiền. Bà ơi, bà đi lừa người khác đi."
Bà cụ không gi/ận, rút từ trong túi vải ra một lá bùa vàng, nhét ch/ặt vào lòng bàn tay tôi.
"Cô gái, tôi thấy cô thuận mắt nên mới nhắc nhở. Nếu cô không tin, về nhà xem thử ở góc đông nam, xem có phải đang giấu một con búp bê bằng sứ, hai con mắt đều màu đỏ hay không."
"Nếu chịu tin tôi, hãy mang lá bùa về nhà, trước khi trời sáng hãy đ/ốt nó ngay trước mặt con búp bê đó."
Tôi không nhớ trong nhà mình có bày biện búp bê sứ nào, nhưng tim tôi bỗng thắt lại.
Bà ấy dám nói chính x/ác vị trí và hình dáng như vậy, chẳng lẽ chuyện mượn mạng là có thật?
Xe buýt đến trạm, bà cụ đứng dậy đi xuống, trước khi xuống xe còn quay đầu dặn dò tôi:
"Cô gái, tin hay không tùy cô. Tôi họ Tống, mọi người thường gọi là bà Tống, đây là danh thiếp, nếu thực sự xảy ra chuyện thì hãy đến tìm tôi."
Tôi cầm tấm danh thiếp ngồi tại chỗ, hai chân tê dại từng hồi.
2.
Sau khi xuống xe, chẳng hiểu sao ngựk tôi âm ỉ đ/au, thôi thì cứ đi b/ệnh viện kiểm tra trước, nhỡ đâu là do thời gian này làm việc quá sức nên cơ thể mới gặp vấn đề.
Kiểm tra tổng quát xong, bác sĩ nói các chỉ số đều bình thường, chỉ dặn tôi dạo này bớt thức khuya, nghỉ ngơi nhiều hơn.
Tôi nhìn tờ giấy khám không có gì bất thường, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Khi đi ngang qua cầu thang máy, có hai y tá đang trò chuyện rôm rả.
"Này chị Vương, sản phụ khó tính kia xuất viện rồi nhỉ?"
"Hôm nay vừa xuất viện xong. Chị nói cho mà nghe, đứa trẻ đó mắc b/ệnh á/c tính bẩm sinh, trước khi sinh đã kiểm tra ra rồi, vốn dĩ không sống được lâu đâu."
"Thế mà sản phụ đó cứ khăng khăng nói đứa trẻ vẫn khỏe mạnh, nhất quyết đòi làm thủ tục xuất viện cho con."
"Cô ta đúng là kỳ lạ, sinh non thì chớ, nghe nói còn sinh ngay trên xe. Đứa trẻ rơi vào tay loại cha mẹ như vậy thật đáng thương."
Bước chân tôi khựng lại, đột nhiên nhớ ra Tôn Thiến lúc đó chỉ định muốn đến đúng b/ệnh viện này.
Người sản phụ mà họ nhắc đến, liệu có phải là Tôn Thiến không?
Tôi càng nghĩ càng thấy rợn người, hôm đó qua gương chiếu hậu, tôi quả thực đã nhìn thấy đứa trẻ đó.
Nó sinh ra không mở mắt, cũng không khóc, nhìn thế nào cũng không giống trẻ sơ sinh bình thường.
Chỉ là tôi không hiểu những chuyện này, cứ tưởng trẻ sơ sinh vốn dĩ là như vậy nên không suy nghĩ nhiều.
Lời bà cụ trên xe buýt lại hiện về trong tâm trí tôi.
"Cô ta mang th/ai cái th/ai không sống nổi, mượn mạng của cô, đứa trẻ mới có thể đổi được mệnh tốt."
"Vận may và tuổi thọ của cô đều đã cho nó rồi, nếu cứ kéo dài thêm, cô sẽ không sống nổi đâu."
3.
Sau khi về nhà, tôi dùng la bàn x/ác định phương vị đông nam, đúng vào vị trí thư phòng.
Tôi lục tung giá sách từ trên xuống dưới một hồi lâu vẫn không tìm thấy con búp bê sứ mắt đỏ nào.
Đang định dỡ hết sách xuống để tìm kỹ, chồng tôi là Chu Minh vừa hay bước vào cửa.
"Vợ à, em lục lọi cái gì thế? Nhìn em nóng đến mức mồ hôi nhễ nhại rồi kìa."
"Không có gì, em muốn tìm một cuốn sách để tra c/ứu tư liệu công việc."
Tôi tạm thời chưa định nói cho anh ấy biết chuyện trên xe buýt.
Hiện tại vẫn chưa có manh mối gì, nói ra chỉ tổ thêm phiền phức.
Chu Minh và Tôn Thiến là hàng xóm cùng làng, chuyện này kỳ quái như vậy, lỡ chỉ là hiểu lầm thì càng khó xử.
Anh ấy đẩy tôi ra ngoài: "Ra ngoài uống chút nước, nghỉ ngơi một lát đi. Em nói tên sách cho anh, anh tìm giúp cho."
Tôi nói bừa một cái tên sách rồi ngồi xuống sofa uống nước, ngước mắt lên thì thấy cửa thư phòng khép hờ.
Qua khe cửa hẹp đó, tôi nhìn thấy Chu Minh đứng trước ngăn thứ ba của tủ sách, đưa tay đẩy đẩy thứ gì đó bên trong.
Hành động của anh ấy khiến tôi nảy sinh nghi ngờ, chẳng lẽ phía sau ngăn đó có giấu thứ gì?
Nửa đêm tỉnh giấc, tôi lặng lẽ vén chăn xuống giường.
Tôi mò mẫm đi vào thư phòng, khép cửa lại thật nhẹ nhàng, rồi khóa trái cửa lại.
Tôi mò mẫm trong ngăn thứ ba của tủ sách một lúc, chạm vào một cái công tắc, ấn xuống thì nghe tiếng gỗ trượt ra khe khẽ.
Chiếu đèn pin vào, trong ngăn bí mật sau bức tường quả nhiên đặt một con búp bê sứ, đôi mắt đó đang ánh lên màu đỏ sẫm.
Hai con ngươi đỏ như m/áu như muốn chảy ra, đang lườm tôi một cách u ám.
Trong bóng tối, khuôn mặt sứ đó càng nhìn càng thấy rợn người.
Bù nhìn đất một khi đã điểm nhãn, tai họa sẽ ập vào nhà.
4.
Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng trẻ con vang lên từ nơi tối tăm.
Đó quả thực là một tràng âm thanh kỳ quái vừa khóc vừa cười, tôi không nghe nhầm đâu.
Tiếng khóc và tiếng cười hòa vào nhau, cứ xoay vần không dứt bên tai tôi.
Toàn thân tôi tê dại, như bị thứ gì đó vô hình đ/è ch/ặt, đến cả ngón tay cũng không động đậy được.
Đúng lúc này, lá bùa vàng bà Tống đưa cho tôi bỗng bay ra khỏi túi, tỏa ra một tầng ánh sáng vàng nhạt.
Cơ thể cứng đờ của tôi lấy lại được cảm giác, tôi gạt đống sách ra, chộp lấy lá bùa hướng về phía con búp bê sứ.
Lá bùa tự bốc ch/áy, tro tàn rơi xuống không sót lại chút gì, tất cả đều bị con búp bê hút sạch vào trong.
