“Ông không cần phải trả th/ù thay tôi.”
“Ông chỉ cần đòi lại số tiền mà ông xứng đáng được nhận.”
Lão Bao im lặng một hồi, đột nhiên bật cười.
“Vợ ông Chu này.”
“Bà khác xưa nhiều quá.”
“Trước đây mỗi lần bà đến công trường mang cơm cho ông ta, gặp ai bà cũng cười.”
“Giờ không cười nữa sao?”
Tôi cũng cười.
“Trước đây tôi ng/u ngốc.”
Buổi tối, ông ấy tìm lại chiếc điện thoại cũ.
Đoạn ghi âm vẫn còn đó.
Giọng Chu Kiến Quốc rất rõ ràng:
“Lão Bao, ông vội cái gì?”
“Nhà đã thế chấp rồi, tiền hiện tại chưa xoay xở kịp.”
“Lý Huệ không biết việc sửa căn nhà này tốn bao nhiêu đâu, ông đừng có chạy đến trước mặt bà ấy mà nói linh tinh.”
“Đợi tôi ngồi vững cái ghế này, tám vạn của ông không thiếu một xu.”
Câu cuối cùng mới là câu chí mạng.
Cán bộ công chức trước khi được bổ nhiệm lại lấy việc thăng tiến chức vụ ra làm uy tín để bảo chứng cho khoản n/ợ cá nhân của mình.
Tôi bảo lão Bao hãy giữ lại thiết bị gốc.
Ngày hôm sau, ông ấy mang theo hợp đồng công trình, biên bản x/ác nhận n/ợ và chiếc điện thoại gốc để đi làm thủ tục khiếu nại và khởi kiện chính thức.
Ông ấy hỏi tôi:
“Bà không sợ tôi đổi ý vào phút chót à?”
“Sợ.”
“Vậy sao bà còn nói cho tôi?”
“Vì đây không phải là bằng chứng của tôi.”
Tôi nói.
“Đó là của ông.”
Bằng chứng được gửi đi từ chính tay người sở hữu nó sẽ sạch sẽ hơn nhiều so với việc qua tay tôi.
4
Ngày thứ ba, tôi cuối cùng cũng gặp được Triệu Minh.
Ông ấy là phó trưởng phòng tổng hợp tại đơn vị của Chu Kiến Quốc, bốn mươi ba tuổi. Theo thâm niên, năm ngoái ông ấy đã phải cạnh tranh vị trí trưởng phòng. Nhưng sau khi nộp hồ sơ, Chu Kiến Quốc đã lấy lý do “khả năng phối hợp trung bình” để đ/è bẹp ông ấy.
Kiếp trước, sau khi Chu Kiến Quốc lên chức phó phòng, Triệu Minh nhanh chóng bị điều chuyển sang một vị trí bên lề.
Hai năm sau mới có người nói rằng, ba năm trước, dự án cải tạo khu phố cũ lẽ ra phải trải qua quy trình đấu thầu quy phạm hơn.
Một phần công trình trong đó lại được giao cho Công ty Xây dựng Hằng Kiến thông qua quy trình đặc biệt, mà Hằng Kiến lại có mối qu/an h/ệ mật thiết với nhà Phương Nhã Cầm.
Và tờ căn cứ phê duyệt đầu tiên đó đang nằm trong tay Triệu Minh.
Tôi chặn ông ấy ở quán ăn vặt Sa Huyện đối diện đơn vị suốt bốn tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đợi được ông ấy ra m/ua cơm trưa.
“Trưởng phòng Triệu.”
Ông ấy rõ ràng nhận ra tôi.
“Vợ ông Chu?”
“Chuẩn bị ly hôn rồi.”
Tôi ngồi đối diện ông ấy.
“Tôi tìm ông chỉ để nói một việc.”
“Dự án khu phố cũ.”
Đôi đũa trong tay Triệu Minh khựng lại.
“Tôi không biết bà nói gì.”
“Công ty Xây dựng Hằng Kiến.”
“Chu Kiến Quốc là người đặt bút ký.”
“Ông đang giữ bản căn cứ gốc đầu tiên đó.”
Sắc mặt ông ấy lập tức sa sầm.
“Lý Huệ.”
“Ai nói cho bà những chuyện này?”
Tôi không thể nói rằng kiếp trước, sau khi bị anh ta điều đi, ông đã s/ay rư/ợu rồi tự kể ra.
Tôi chỉ trả lời:
“Quan trọng sao?”
“Tất nhiên là quan trọng.”
“Vậy tôi đổi cách nói khác.”
Tôi đặt bức ảnh niêm yết công khai trong điện thoại trước mặt ông ấy.
“Chu Kiến Quốc sắp lên phó phòng rồi.”
“Đợi anh ta lên chức thật sự rồi, tập tài liệu đó ông định giữ thêm mấy năm nữa?”
Triệu Minh nhìn chằm chằm vào tôi.
“Bà muốn mượn tay tôi để trả th/ù anh ta?”
“Không phải.”
Tôi lắc đầu.
“Đó là dự án do chính tay ông phụ trách.”
“Nếu không có vấn đề gì thì ông không cần làm gì cả.”
“Nếu có vấn đề, ông nên phản ánh với ai thì không cần tôi dạy.”
Ông ấy cười lạnh.
“Bà là y tá cộng đồng mà giờ lại đi giảng cho tôi về nguyên tắc à?”
“Tôi không giảng về nguyên tắc.”
Tôi nhìn ông ấy.
“Tôi chỉ biết rằng, một khi anh ta lên chức, ông có thể sẽ không bao giờ còn cơ hội mở miệng nữa.”
Câu nói này cuối cùng cũng khiến ông ấy im lặng.
Một lúc lâu sau, ông hỏi:
“Tại sao đột nhiên bà lại dám làm vậy?”
Tôi nhớ lại hơi thở cuối cùng trong căn nhà thuê ở kiếp trước.
“Vì tôi đã ch*t một lần rồi.”
Triệu Minh không hiểu, tôi cũng không giải thích.
Tôi đứng dậy.
“Tài liệu không cần đưa cho tôi.”
“Ông tự phán đoán đi.”
“Nếu muốn phản ánh thì hãy trực tiếp đứng tên thật.”
“Đừng qua tay tôi.”
Tôi đi được hai bước, Triệu Minh đột nhiên nói ở phía sau:
“Lý Huệ.”
Tôi dừng lại.
“Dự án ba năm trước đó, tôi vẫn luôn giữ bản sao.”
“Chỉ là sợ có ngày xảy ra chuyện, họ bắt tôi làm vật tế thần.”
Tôi quay đầu lại.
“Vậy thì càng phải giữ cho kỹ.”
Sáng hôm sau, là ngày thứ tư Chu Kiến Quốc được niêm yết công khai.
Triệu Minh đã đứng tên thật nộp đơn giải trình tình hình, kèm theo tài liệu quy trình gốc.
Cùng ngày hôm đó, đơn khiếu nại n/ợ nần của lão Bao cũng đã đến tai đơn vị.
Chuyện Chu Kiến Quốc v/ay tiền của ba cấp dưới cũng được một trong số đó chủ động giải trình với cơ quan kiểm tra kỷ luật.
Cục vốn dĩ đang yên tĩnh, cuối cùng cũng bắt đầu dậy sóng.
5
Chiều ngày thứ tư, Hiểu Hiểu gọi điện cho tôi.
“Mẹ.”
Giọng con bé r/un r/ẩy.
“Bố tìm con.”
Tôi lập tức bước vào lối thoát hiểm.
“Anh ta nói gì?”
“Bố bảo mẹ đang phá bố ở bên ngoài.”
“Bố bảo con khuyên mẹ dừng tay.”
“Còn nói...”
Con gái đột nhiên bật khóc.
“Nếu con không giúp bố, bố sẽ nói chuyện con bị trầm cảm cho nhà trường biết, nói con có vấn đề về tinh thần, tư cách được bảo lưu học lên cao học sẽ bị ảnh hưởng.”
Tôi nhắm mắt lại.
Kiếp trước cũng vậy.
Khi đó, tôi đã ly hôn. Chu Kiến Quốc sợ tôi tiếp tục làm ầm ĩ nên đã nắm lấy điểm yếu của Hiểu Hiểu để đe dọa tôi.
Vì áp lực gia đình và mất ngủ kéo dài, Hiểu Hiểu được chẩn đoán trầm cảm mức độ trung bình. Con bé vẫn luôn điều trị nhưng thành tích học tập rất tốt.
Kiếp trước, tôi sợ ảnh hưởng đến tương lai của con nên đã bảo con nhẫn nhịn.
“Nghe lời bố đi.”
“Đừng chọc gi/ận ông ấy trước đã.”
“Đợi mẹ lo liệu xong đã.”
Kết quả con bé ngày càng nghiêm trọng, thậm chí phải nghỉ học một năm. Lúc tồi tệ nhất, con bé đã từng uống quá liều th/uốc.
Kiếp này, tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ dạy con gái phải cúi đầu.
“Hiểu Hiểu.”
“Dạ.”
“Việc con được bảo lưu học cao học là dựa vào ai?”
Con bé vừa khóc vừa trả lời:
“Dựa vào con ạ.”
“Điểm trung bình của con đứng thứ ba toàn khoa.”
“Thư giới thiệu của giáo viên hướng dẫn cũng là con lấy được một cách bình thường.”
“Con đã được điều trị chính quy, có b/ệnh án, đúng không?”
“Dạ có.”
“Vậy con hãy chụp ảnh màn hình những tin nhắn bố vừa gửi cho con.”
“Nếu ông ấy gọi điện nói, hãy ghi lại thời gian cuộc gọi.”
“Còn lại, để mẹ lo.”
Hiểu Hiểu im lặng một lúc.
“Mẹ.”
“Con sợ.”
Sống mũi tôi bỗng cay xè.
“Sợ là đúng rồi.”
“Mẹ cũng sợ.”
“Nhưng sợ không có nghĩa là chúng ta phải nghe lời ông ta.”
Tôi đã liên hệ với giáo viên chủ nhiệm và giáo viên hướng dẫn của con, chỉ giải thích rằng người nhà có thể lợi dụng á/c ý việc sinh viên đang điều trị tâm lý để can thiệp vào việc đá/nh giá thông thường của con.
Giáo viên hướng dẫn đã nói rõ với chúng tôi: Việc điều trị sức khỏe tâm lý theo quy định sẽ không làm mất tư cách bảo lưu học cao học, mọi đá/nh giá đều dựa trên quy tắc chính thức của nhà trường và kết quả học tập của sinh viên.
Sau khi biết điều đó, Hiểu Hiểu đã khóc rất lâu trong điện thoại.
“Mẹ.”
“Hóa ra bố chẳng thể dọa được con.”
“Đúng vậy.”
“Chỉ là trước đây, chúng ta luôn bị ông ta dọa trước thôi.”
Buổi tối, con bé lại hỏi tôi:
“Mẹ, mẹ thực sự muốn kéo bố xuống sao?”
Tôi dừng lại một chút.
“Không phải mẹ kéo ông ấy xuống.”
“Nếu ông ấy không có vấn đề gì, thì chẳng ai kéo ông ấy xuống được cả.”
