“Điều tra xem bố tôi ch*t thế nào.”
“Chuyện đã qua ba tháng rồi!”
“Ba tháng thì sao?”
Ông ta hạ thấp giọng.
“Bây giờ cháu có công việc, cũng ki/ếm được tiền.”
“Cả nhà sống yên ổn với nhau không được sao?”
Tôi nhìn ông ta.
“Cậu.”
“Cậu sợ như vậy.”
“Có phải cái ch*t của bố cháu, thực sự liên quan đến cậu không?”
Sắc mặt ông ta trắng bệch. Giây tiếp theo, ông ta giơ tay định đá/nh tôi.
Một bàn tay từ phía sau túm lấy ông ta.
“Ở nhà máy mà dám động thủ?”
Người nói là Phó trưởng phòng bảo vệ Chu Chính Xuyên, năm ngoái vừa chuyển ngành từ quân đội về.
Vương Thuận Phát hất tay anh ra.
“Chuyện nhà chúng tôi!”
Chu Chính Xuyên không chút cảm xúc.
“Đây là khu vực nhà máy, không phải nhà ông.”
Vương Thuận Phát trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý rồi bỏ đi.
Chu Chính Xuyên đột nhiên hỏi:
“Cô đang điều tra t/ai n/ạn của bố cô à?”
“Sao anh biết?”
“Ngày xảy ra chuyện, tôi cũng ở đó.”
Tôi sững người.
“Đó là ngày đầu tiên tôi đến nhà máy báo danh.”
“Vừa hay nhìn thấy tấm chắn bảo vệ máy rơi xuống.”
“Bố cô không phải tự mình vi phạm quy định, ông ấy là vì đẩy người thợ học việc bên cạnh ra, nên mới bị đ/è trúng.”
Tôi đứng tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời. Đây là lần đầu tiên sau hai kiếp tôi mới biết nguyên nhân thực sự khiến bố qu/a đ/ời.
Ông ấy không phải vì vi phạm quy định, ông ấy là đang c/ứu người.
6
Nhà máy tiến hành điều tra lại.
Ba ngày sau, Vương Thuận Phát đột ngột xin nghỉ phép dài hạn, nói mẹ ở quê b/ệnh nặng. Nhưng phòng bảo vệ kiểm tra thì thấy ông ta không hề về quê, mà đi thẳng ra ga tàu, muốn bỏ trốn.
Chu Chính Xuyên dẫn người chặn ông ta lại, lục trong hành lý ra hơn bảy trăm tệ tiền mặt, còn có một tờ biên lai do cửa hàng ngũ kim tư nhân cấp.
Sự việc nhanh chóng bị phanh phui. Vương Thuận Phát lợi dụng thân phận tổ trưởng bảo trì, trong ba năm đã đá/nh tráo linh kiện mới mà nhà máy m/ua thành hàng cũ, rồi đem linh kiện mới đi b/án ki/ếm được gần ba nghìn tệ.
Ông ta vẫn cứng miệng:
“Cái ch*t của Lâm Thụ Nhân là t/ai n/ạn!”
“Linh kiện cũ cũng dùng được, tôi không biết sẽ xảy ra chuyện!”
Nhưng giám định kỹ thuật nhanh chóng chứng minh, bu lông cố định máy số 3 không đúng quy cách.
Sau khi bố tôi phát hiện vấn đề, từng yêu cầu dừng máy. Vương Thuận Phát vì không muốn lãnh đạo kiểm tra sổ sách theo linh kiện nên đã kiên quyết bắt khởi động.
Chưa đầy hai tiếng sau, tấm chắn bảo vệ rơi ra. Bố tôi vì đẩy người thợ học việc ra nên đã bị đ/è trúng tại chỗ.
Đáng lên án hơn là sau t/ai n/ạn, Vương Thuận Phát đã nhân đêm tối thay những chiếc bu lông hỏng cũ đi.
Ngày hôm sau khi tổ điều tra đến xem, đã là linh kiện mới, trách nhiệm cuối cùng đều đổ lên đầu bố tôi.
Ngày có kết quả điều tra, tôi về nhà.
Vương Quế Phân đang phơi chăn ngoài sân, vừa nhìn thấy tôi, bà ta quay người định trốn.
“Mẹ.”
Tôi gọi bà ta lại.
“Mẹ biết từ lâu rồi, phải không?”
Bà ta quay lưng về phía tôi, không nói lời nào.
“Sau khi bố gặp chuyện, cậu có đến tìm mẹ không?”
Vai bà ta run lên.
Tôi bước đến trước mặt bà ta.
“Tại sao lại bao che cho ông ta?”
Thật lâu sau, bà ta mới nói:
“Cậu con không cố ý.”
Tôi tức đến bật cười.
“Bố tôi ch*t rồi.”
“Mẹ nói với con là ông ta không cố ý?”
Bà ta đột nhiên hét lên.
“Thế thì làm được gì nữa!”
“Bố con đã ch*t rồi!”
“Chẳng lẽ còn phải đưa cậu con vào tù sao?”
“Bà ngoại chỉ có mỗi đứa con trai này thôi!”
Tôi sững sờ nhìn bà ta.
Hóa ra trong lòng bà ta, em trai quan trọng hơn chồng, con trai quan trọng hơn con gái, nhà ngoại quan trọng hơn gia đình của chính mình.
Cho nên bố ch*t rồi có thể giấu, cuộc đời của tôi cũng có thể mang ra lấp chỗ trống.
Bà ta vừa khóc vừa nói:
“Bố con ch*t rồi, trong nhà không có đàn ông gánh vác, mẹ không dựa vào cậu con thì dựa vào ai?”
“Công việc của Quốc Cường cũng phải nhờ ông ấy giúp!”
Tôi đột nhiên hiểu ra tất cả, ngày cưới, thứ họ bắt tôi điểm chỉ, e rằng không chỉ là tuyên bố từ bỏ công việc, mà còn là tài liệu xử lý t/ai n/ạn.
Tôi nhìn bà ta.
“Vương Quế Phân.”
Đây là lần đầu tiên tôi gọi thẳng tên bà.
“Từ hôm nay trở đi, chuyện của mẹ không liên quan gì đến con.”
Sắc mặt bà ta thay đổi dữ dội.
“Ý mày là sao?”
“Dưỡng già thì tìm Lâm Quốc Cường.”
“Trả sính lễ nhà họ Tôn cũng tìm nó.”
“Con không quản.”
Bà ta lao đến túm lấy tôi, tôi lùi lại một bước.
“Còn nữa.”
“Số tiền bồi thường còn lại của nhà máy, con đã xin phân chia lại theo quy định.”
“Thứ thuộc về con, không thiếu một xu.”
Bà ta hoàn toàn ngây người.
Khi tôi quay người đi, Lâm Quốc Cường đột nhiên từ trong nhà lao ra, chộp lấy cái gậy gỗ sau cửa rồi nện vào tôi.
Kiếp trước, tôi thay nó nuôi con, m/ua nhà, trả n/ợ.
Kiếp này, nó lại vì tôi không chịu đưa tiền mà muốn dùng gậy đá/nh tôi.
Tôi không né, vì Chu Chính Xuyên vừa hay đang đứng ngoài cổng sân.
Giây tiếp theo, anh ta cư/ớp lấy cây gậy, ấn Lâm Quốc Cường vào tường.
“Động đậy thêm một cái nữa xem.”
“Tôi đưa cậu vào đồn cảnh sát ngay lập tức.”
Cái sân hoàn toàn yên tĩnh.
7
Vương Thuận Phát cuối cùng bị khai trừ công chức, chuyển giao cho cơ quan tư pháp xử lý. Những người tham gia làm giả hồ sơ t/ai n/ạn cũng bị đình chỉ công tác để điều tra.
Kết luận về cái ch*t của bố được x/ác nhận lại là t/ai n/ạn lao động, nhà máy còn tổ chức riêng một buổi lễ truy điệu cho ông.
Hôm đó, tôi đứng cuối hàng người.
Nghe giám đốc đọc:
“Đồng chí Lâm Thụ Nhân khi thiết bị gặp sự cố đột xuất, để bảo vệ công nhân trẻ…”
Chỉ nghe hai câu, nước mắt tôi đã không thể ngừng rơi.
Kiếp trước, bố tôi mang tiếng “vi phạm quy định làm ch*t chính mình” mà ch/ôn vùi cả đời.
Kiếp này, cuối cùng cũng được minh oan.
Nhà máy cấp bù tiền bồi thường.
Sau khi nhận được phần của mình, tôi làm một việc mà ai cũng nghĩ tôi bị đi/ên--
Từ bỏ công việc chính thức tại nhà máy dệt.
Trưởng phòng Lưu là người đầu tiên ngăn tôi.
“Tri Thu, cháu nghĩ kỹ chưa.”
“Đây là bát cơm sắt đấy.”
Tôi tất nhiên biết, nhưng tôi càng biết, mười mấy năm sau, nhà máy này sẽ ngừng sản xuất, rất nhiều người sẽ mất việc.
Mà hiện tại, hộ kinh doanh cá thể, chợ quần áo, hàng từ phía Nam đã bắt đầu xuất hiện.
Tôi sống nhiều hơn mọi người một kiếp, lần này, tôi không thể lãng phí cơ hội vào một bát cơm sắt rồi cũng sẽ vỡ.
Tôi cầm số tiền ki/ếm được từ việc b/án hàng rong và tiền bồi thường, tổng cộng hơn một nghìn tệ, thuê một cửa hàng nhỏ mười hai mét vuông gần bến xe.
Treo tấm biển gỗ: Tri Thu May Mặc.
Ngày khai trương, không có lẵng hoa, cũng không có pháo.
Dì Châu đạp máy may, tôi đứng ở cửa đo kích thước.
Tháng đầu tiên, lãi ròng hai trăm tám mươi tệ.
Tháng thứ hai, hơn bốn trăm.
Tháng thứ ba, tôi tuyển hai nữ công nhân thời vụ.
Chuyên làm quần áo rẻ, bền, kiểu dáng lại mới mẻ hơn ở hợp tác xã.
Vải vụn thừa ra khi người khác may áo sơ mi, tôi làm yếm trẻ em, dây buộc tóc và ống tay áo, hầu như không lãng phí gì.
Đến cuối năm, trong tay tôi lần đầu tiên tích góp được ba nghìn tệ.
Cũng chính lúc đó, mẹ tôi lại tìm đến. Bà dẫn theo Lâm Quốc Cường, hai người hiếm khi nở nụ cười đầy mặt.
“Tri Thu.”
“Nghe nói cửa hàng của con đang thiếu người?”
