Ta bỗng thấy hối h/ận, sao mình lại đi hỏi những lời như vậy trước mặt một người đã mất mẹ, lại chẳng có lấy một người em gái.
Ta vội vàng xin lỗi người ấy.
Lục Hoài Cẩn không hề gi/ận, chỉ nói rằng ta vốn không biết, không trách ta.
Người ấy dẫn ta đi tìm huynh trưởng.
Khi gặp được huynh, ta mới biết mấy ngày nay huynh ấy thật sự bận rộn đến mức không rời thân nổi.
Huynh vừa đọc sách, vừa nhét một miếng bánh gạo dính vết mực vào miệng.
Ta gọi huynh, đưa hộp bánh đậu xanh mang theo cho huynh.
Ta không nhắc đến chuyện châu chấu, huynh nhìn thấy ta, tự mình lại nhớ ra:
“Ch*t rồi, ta hứa đan châu chấu cỏ cho Minh Nghi mà vẫn chưa làm.”
Ta ngước mặt lên, rất hiểu chuyện mà xua tay:
“Huynh cứ an tâm đọc sách, ta không cần châu chấu nữa. Huynh cho ta hai miếng bánh gạo của thư viện nếm thử là được rồi.”
Thư viện Vạn Tùng đãi ngộ học trò rất tốt, không chỉ cung cấp giấy mực, ngay cả bánh gạo cũng phát.
Ta chưa từng ăn bánh gạo trong thư viện, xin hai miếng cũng chẳng tính là tham lam.
Không có châu chấu cỏ, đổi lấy hai miếng bánh gạo ngọt cũng rất tốt.
Tiếc thay phần của huynh trưởng đã ăn sạch. Lục Hoài Cẩn vẫn còn giữ mấy miếng, bèn đưa hết cho ta, còn nói lần sau sẽ giữ phần cho ta.
Tay người ấy cũng rất khéo, tùy tay gấp vài cái, một con châu chấu sống động như thật đã nằm gọn trong lòng bàn tay ta.
“Cầm lấy mà chơi đi, chỉ là mấy cọng cỏ thôi, không đáng giá gì.”
Ta nâng niu con châu chấu ấy, lần đầu tiên cảm thấy lồng ngựk đ/ập nhanh đến lạ.
Ta không phân biệt được là vì miếng bánh gạo, hay là vì người đang đứng trước mặt.
Nam tử mặc áo tím kia cố tình bảo tiểu tư chất đầy một túi bánh gạo cho ta.
“Thẩm huynh giỏi giang nhường ấy, muội muội có lơ đễnh chút cũng thôi, không ngờ còn ham ăn đến thế.”
“Những miếng bánh gạo này ta chẳng coi ra gì, nàng cầm về mà ăn đi.”
Huynh trưởng lập tức sa sầm mặt mày:
“Lục điện hạ dù là hoàng tử, cũng xin người hãy giữ chút thể diện cho muội muội của thần.”
Nam tử áo tím không hề để tâm, hừ một tiếng:
“Ta chỉ nói lời thật lòng thôi. Nàng vốn dĩ ngốc nghếch, nếu không phải vì nể mặt Thẩm huynh, những miếng bánh này ta thà đem cho chim ăn chứ chẳng đời nào đưa cho nàng.”
Ta tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cũng có lòng tự trọng của mình.
Ta lập tức đẩy túi bánh gạo trả lại cho hắn.
“Đồ của ngươi ta không cần. Nếu ngươi đã nỡ lòng, vậy cứ đem hết đi cho chim ăn đi.”
Hắn rõ ràng không ngờ ta lại từ chối, đứng ngẩn người ở đó, còn ta thì lười chẳng buồn đếm xỉa.
Ta xoay người nói với Lục Hoài Cẩn:
“A huynh, sau này ta đến thư viện thăm huynh trưởng, cũng sẽ mang cho huynh một phần đồ ăn. Như vậy không chỉ huynh trưởng có người thương nhớ, mà huynh cũng có rồi.”
Sau này ta còn đến vài lần nữa, mới biết vị a huynh dịu dàng ấy tên là Lục Hoài Cẩn.
Cái tên này vừa rơi vào lòng, liền ở lại đó suốt bao năm trời.
Muốn quên, cũng không sao quên được.
3.
Trở về phủ, Lục Hoài Cẩn thế nào cũng không chịu mặc nữ trang, chỉ hỏi mượn ta một bộ y phục nam tử.
Xuân Kiều không sao hiểu nổi:
“Đều là nữ nhi, tại sao cứ nhất định phải mặc nam trang chứ?”
Người ấy vẫn bóp giọng, mặt đầy vẻ oan ức:
“Ai bảo ta cao lớn thế này? Nếu mặc váy ra đường, ai nấy đều phải ngoái nhìn ta, mặc nam trang vẫn tiện hơn.”
“Hơn nữa, trong phủ các người e là cũng chẳng tìm đâu ra chiếc váy nào mà ta mặc vừa.”
Ta nhịn cười, bảo Xuân Kiều đi tìm một bộ y phục trong phòng huynh trưởng.
Thân hình họ tương đương, quần áo đương nhiên vừa vặn.
Lục Hoài Cẩn thay xong y phục, uống hết bát canh gừng, liền đứng dậy cáo từ.
Ta không tìm được lý do để giữ người lại, chỉ đành tiễn người ra cửa.
Thực ra ta đã từng nghĩ đến việc gả cho người ấy, cũng từng nhờ cha mẹ và huynh trưởng nói giúp một lời.
Mẹ không hề m/ắng ta, chỉ ôm ta vào lòng, nói về nỗi vất vả nuôi dạy ta suốt bao năm qua.
Lục Hoài Cẩn từ nhỏ đã mất mẹ, trong nhà chỉ còn người cha là tú tài dạy học, nhiều năm không hề tục huyền.
Thế gia nhà họ Lục quá mỏng, cách xa nhà họ Thẩm quá nhiều.
Mẹ thừa nhận người ấy có phẩm hạnh tốt, nhưng vẫn nói cuộc hôn nhân này không phù hợp.
“Minh Nghi, con là con gái nhà họ Thẩm ở Ngô Hưng, dù không gả vào Vương, Tạ ở Lang Nha, thì vào cung làm một vị hoàng phi cũng là dư sức. Con đừng nhất thời hồ đồ, bị chút tình cảm nam nữ kia che mờ mắt.”
Sau này ta mới hiểu, đại tộc muốn trường thịnh không suy, luôn phải dựa vào liên hôn để nâng đỡ lẫn nhau.
Không có lang quân thế gia môn đăng hộ đối, thì chọn lấy người trong hoàng gia.
Dù có lùi một bước, cũng phải chọn người có gia thế thâm sâu.
Chiếu theo quy tắc ấy mà sắp xếp, Lục Hoài Cẩn rất khó có cơ hội.
Mà người mà trưởng bối định sẵn cho ta, lại chính là một vị hoàng tử.
Mẹ nói, gả vào hoàng gia đối với cả họ Thẩm đều có lợi.
Nhà họ Thẩm nuôi ta mười bảy năm, nếu ta chỉ biết đến sở thích của bản thân, chính là kẻ không biết ơn nghĩa.
Sau hai ngày nghỉ ngơi trong phủ, ta đột nhiên nhận được khẩu dụ triệu kiến riêng của Hoàng hậu.
Người còn chưa bước vào Vị Ương cung, ta đã nghe thấy bên trong có người nũng nịu than phiền, giọng nói vô cùng quen thuộc.
“Mẫu hậu cũng quá thiên vị rồi, Thái tử huynh trưởng có thể cưới nữ nhi nhà họ Tạ làm Thái tử phi, đến lượt nhi thần, sao lại là tiểu thư nhà họ Thẩm vừa ngốc nghếch vừa ham ăn, tính khí lại còn lớn lối kia?”
Giọng nói này ta nhớ rõ, chính là Lục hoàng tử năm xưa ở thư viện từng mỉa mai ta.
Chỉ vì một túi bánh gạo mà hắn nhớ kỹ suốt năm năm.
Cung nữ vào truyền tin, chẳng mấy chốc đã đi ra dẫn ta vào điện.
Ta hành lễ với Hoàng hậu theo đúng quy củ.
Tiêu Thừa Cảnh cuối cùng cũng im miệng, nhưng vẫn dùng ánh mắt chán gh/ét đá/nh giá ta.
Hắn không coi trọng ta, ta cũng chẳng ưa gì hắn.
Người có tình trong sách truyện luôn có thể thành thân, đến lượt ta, lại phải gả cho một người mà đôi bên chẳng hề có chút tình ý.
Tiếng chim ngoài cửa sổ kêu liên hồi, nghe đến là phiền lòng.
Hoàng hậu đuổi Tiêu Thừa Cảnh ra ngoài, đích thân đỡ ta đứng dậy.
Người tháo chiếc vòng uyên ương trên cổ tay, đeo vào cổ tay ta.
“Nương nương, đây là ý gì?”
Hoàng hậu mỉm cười, vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta:
“Bản cung triệu con đến đây chính là để trao cho con chiếc vòng uyên ương này. Nó là vật truyền lại từ tiên tổ nhà họ Khương, Thái tử phi đã có một chiếc, chiếc còn lại này, đương nhiên nên là của con.”
Ta vội vàng tạ ơn.
Hoàng hậu hỏi tiếp ta thấy Tiêu Thừa Cảnh là người thế nào.
Ta rất muốn nói hắn miệng đ/ộc, lại còn hẹp hòi, ta chẳng thích chút nào.
Nhưng hắn là vị hôn phu của ta, cũng là đứa con trai út của Hoàng hậu, những lời này sao có thể nói trước mặt mẹ hắn chứ?
4.
Ta chỉ đành trái lương tâm mà đáp:
“Lục hoàng tử mọi mặt đều tốt.”
Hoàng hậu nương nương nhìn đôi lông mày nhíu ch/ặt và khóe miệng mím ch/ặt của ta, làm sao còn tin nổi câu nói tốt đẹp ấy.
Người mỉm cười dịu dàng, vẫn thay con trai mình phân bua:
