"Ta vào trong là để lấy y phục cho chàng."
"Chàng từng nói thư phòng không cho phép bất cứ ai bước vào!"
"Trong bụng ta còn đang mang cốt nhục của chàng!"
Nàng ta nói xong liền ôm bụng, lảo đảo lùi lại phía sau. Lục Thừa Cảnh lập tức mềm lòng. Thứ chàng coi trọng nhất, chính là "đứa trẻ" này. Không phải vì yêu thương Tô Uyển Nhu đến nhường nào, mà là vì Vĩnh An Hầu phủ ba đời đ/ộc đinh. Chàng và ta thành thân bốn năm, ta chưa từng mang th/ai. Trước kia Hầu phu nhân không ít lần dùng chuyện này để đ/âm chọc ta. Bà ta không biết rằng, không phải ta không thể sinh, mà là không muốn sinh.
Năm đầu tiên Lục Thừa Cảnh xuất chinh, ta nhận được một bức thư nặc danh. Trên đó chỉ có một câu: "Muốn giữ mạng, đừng mang th/ai con của nhà họ Lục". Bức thư đó ta vẫn luôn giữ. Ban đầu ta tưởng là trò đùa quái á/c của ai đó. Cho đến sau này, một thông phòng trong viện ta vừa mới có th/ai đột nhiên sảy, chưa đầy hai tháng sau, người cũng b/ệnh mà ch*t. Kể từ đó, tháng nào ta cũng lén uống th/uốc tránh th/ai. Giờ nhìn lại, người viết bức thư đó có lẽ chính là Tô Uyển Nhu. Nàng ta đã để mắt đến Lục Thừa Cảnh từ ba năm trước rồi.
Đêm đó, Lục Thừa Cảnh không tìm thấy bất cứ thứ gì. Vì sổ sách thật đã bị Tô Uyển Nhu lấy tr/ộm ngay ngày thứ hai chàng hồi kinh. Thứ bị th/iêu rụi trong thư phòng chỉ là bản sao ta sai người làm giả.
Ngày hôm sau, Đại Lý Tự đột ngột triệu tập Thúy Vân. Thúy Vân quỳ trên công đường, khóc lóc nói rằng chính Hầu phu nhân đã sai ả bỏ bản đồ quân sự vào. Hầu phu nhân bị triệu tập thẩm vấn. Bà ta ban đầu nhất quyết không thừa nhận, cho đến khi Thúy Vân lấy ra chiếc trâm vàng mà bà ta ban thưởng. Dưới đáy chiếc trâm khắc tư ấn của lão phu nhân Vĩnh An Hầu phủ. Gương mặt Hầu phu nhân trắng bệch.
"Một tên nô tỳ nói bậy bạ cũng có thể làm bằng chứng sao?"
Tiêu Chấp gật đầu.
"Đương nhiên là không."
"Cho nên Đại Lý Tự đã điều tra thêm một chuyện nữa."
Ông vỗ tay, hai nha dịch áp giải một người vào. Khi ta nhìn rõ gương mặt đó, ngón tay siết ch/ặt lại. Đó chính là lang trung chịu trách nhiệm sắc th/uốc cho phụ thân ta trong tháng cuối cùng trước khi ông qu/a đ/ời. Hầu phu nhân đứng bật dậy. Vị lang trung kia vừa nhìn thấy bà ta liền bủn rủn.
"Phu nhân!"
"Người c/ứu tiểu nhân với!"
Cả công đường xôn xao.
7
Lang trung họ Chu, hắn thừa nhận chính Hầu phu nhân đã ép hắn thêm ô đầu vào th/uốc của phụ thân ta. Mỗi lần năm mươi lượng, tổng cộng thêm vào hai mươi bảy ngày. Hầu phu nhân thét lên m/ắng hắn vu khống. Chu lang trung khóc lóc lấy từ trong ngựk ra một tờ ngân phiếu.
"Đây là ngân phiếu do tiền trang của Vĩnh An Hầu phủ phát hành!"
"Tiểu nhân không dám nói dối!"
Hầu phu nhân nhìn trân trân vào Lục Thừa Cảnh.
"Thừa Cảnh!"
"Con nói gì đi chứ!"
Sắc mặt Lục Thừa Cảnh vô cùng khó coi. Nhưng chàng không hề biện giải cho mẹ mình, ngược lại còn quỳ xuống.
"Bệ hạ."
Phiên tòa hôm nay không còn là Kinh Triệu phủ nữa, mà là Hình Bộ. Ngự sử, Binh bộ, Đại Lý Tự cùng thẩm vấn. Hoàng đế tuy không đích thân đến nhưng đã phái nội thị đến nghe ngóng. Lục Thừa Cảnh dập đầu mạnh.
"Thần ở biên quan lâu ngày, hoàn toàn không biết gì về những việc mẫu thân đã làm!"
Hầu phu nhân như bị sét đá/nh ngang tai.
"Con nói cái gì?"
Lục Thừa Cảnh không nhìn bà ta.
"Nếu mẫu thân vì nhất thời hồ đồ mà mưu hại nhạc phụ, thần xin thay người chịu tội."
"Nhưng chuyện quân lương, thần tuyệt đối không có nửa phần tư tâm!"
Ta nhìn cảnh tượng này, bỗng thấy có chút nực cười. Hầu phu nhân nằm mơ cũng không ngờ tới, đứa con trai bà ta cưng chiều nhất lại là người đầu tiên đẩy bà ta ra làm kẻ chịu tội thay. Bà ta lao tới túm lấy cổ áo Lục Thừa Cảnh.
"Con không biết?"
"Sao con có thể không biết!"
"Rõ ràng năm đó là con viết thư bảo ta..."
Lục Thừa Cảnh đột ngột ngẩng đầu.
"Mẫu thân!"
Tiếng quát tháo đanh thép này khiến bà ta chợt tỉnh táo lại, nhưng đã quá muộn, tất cả mọi người trong sảnh đường đều đã nghe thấy. Tiêu Chấp thản nhiên hỏi:
"Hầu phu nhân, Lục Hầu gia viết thư bảo bà làm gì?"
Môi Hầu phu nhân r/un r/ẩy.
"Ta..."
"Không có."
"Vừa rồi ta gi/ận quá nên nói nhảm."
Tiêu Chấp cũng không vội.
"Không sao."
"Thư, chúng tôi đã tìm thấy rồi."
Ông giơ tay, một bức thư được dâng lên công đường. Gương mặt Hầu phu nhân mất sạch màu sắc. Trên thư là nét bút đích thân của Lục Thừa Cảnh: "Khương Hoài Sinh đã phát hiện số lượng lương thực có điểm lạ, nhất định phải trừ khử trước khi ta về kinh, đồng thời lấy đi sổ sách". Thời gian ghi là ba tháng trước. Ta nhìn chằm chằm vào bức thư đó, vốn dĩ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Nhưng khi thực sự nhìn thấy, trước mắt ta vẫn thoáng nhòe đi. Chính là người này. Sáu năm trước c/ứu ta dưới vó ngựa. Bốn năm trước bái đường cùng ta. Ba năm trước bảo ta đợi chàng trở về. Nửa năm trước lại tự tay viết thư muốn gi*t cha ta.
Lục Thừa Cảnh đột ngột ngẩng đầu.
"Bức thư này là giả!"
"Nét bút có thể bắt chước!"
Tiêu Chấp gật đầu.
"Hầu gia nói không sai."
"Cho nên chúng tôi còn tìm thấy người đưa thư."
Một dịch tốt được đưa lên. Hắn quỳ xuống.
"Ngày hai mươi tám tháng Chạp năm ngoái, tiểu nhân từ Nhạn Môn gửi một bức thư riêng vào kinh."
"Người nhận thư là quản gia của Hầu phủ."
Sắc mặt Lục Thừa Cảnh cuối cùng cũng thay đổi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hoảng lo/ạn. Bởi vì chỉ dựa vào những thứ này, chỉ có thể chứng minh chàng tham gia mưu hại Khương Hoài Sinh. Vẫn chưa đủ để định tội chàng buôn lậu quân lương, tàn sát binh sĩ. Chàng thậm chí còn cười một cái.
"Khương Lệnh Nghi."
"Nàng tưởng thế này là có thể thắng sao?"
Ta nhìn chàng.
"Hầu gia vội gì chứ?"
"Kịch hay chỉ mới bắt đầu thôi."
8
Khi Tô Uyển Nhu bước vào công đường, Lục Thừa Cảnh sững sờ. Hôm nay nàng ta không mặc bộ y phục trắng muốt đó, cũng không còn vác cái bụng bầu nữa. Vòng eo thon thả, bước chân vững vàng. Lục Thừa Cảnh nhìn chằm chằm vào bụng dưới phẳng lì của nàng ta, sắc mặt biến chuyển từng chút một.
"Đứa trẻ đâu?"
Tô Uyển Nhu mỉm cười.
"Hầu gia hỏi đứa trẻ nào?"
Lục Thừa Cảnh đứng bật dậy.
"Nàng lừa ta?"
"Không lừa chàng, làm sao ta có thể vào được Hầu phủ?"
Nàng ta quỳ xuống trước công đường, lấy từ trong tay áo ra ba cuốn sổ mỏng.
"Dân nữ Tô Uyển Nhu, vốn là quân y quân Tây Bắc."
"Cha ta là Tô Trường Hưng, là bách hộ doanh tả Nhạn Môn."
"Ngày mười ba tháng mười năm ngoái, cùng một trăm bốn mươi sáu tướng sĩ doanh tả tử trận."
"Quân báo nói, họ gặp địch quân phục kích."
Nàng ta dừng lại một chút.
"Nhưng đêm đó, bên ngoài Nhạn Môn hoàn toàn không có địch quân."
Công đường im phăng phắc.
"Thứ họ áp tải, cũng không phải là quân lương."
"Mà là lương thực giả trộn đ/á sỏi, cám gạo sau khi Lục Thừa Cảnh buôn lậu quân lương thật đi."
"Sau khi cha phát hiện, định về doanh bẩm báo."
"Lục Thừa Cảnh ra lệnh diệt khẩu."
Lục Thừa Cảnh quát lớn:
"Hồ ngôn lo/ạn ngữ!"
Tô Uyển Nhu không vội vàng.
Nàng ta mở cuốn sổ đầu tiên.
"Đây là nhật ký tuần đêm doanh tả tháng mười năm ngoái."
Cuốn thứ hai.
"Đây là hồ sơ xe lương xuất quan."
Cuốn thứ ba.
"Đây là sổ sách đen của Hầu phủ."
"Ba năm qua, quân lương nhà họ Khương gửi đến Nhạn Môn tổng cộng bốn mươi tám vạn thạch."
"Binh bộ đăng ký nhập kho chỉ có ba mươi bốn vạn thạch."
"Thiếu mất mười bốn vạn thạch."
Nàng ta ngẩng đầu.
"Trong đó chín vạn thạch đã bị Lục Thừa Cảnh chuyển b/án cho thương đội phương Bắc."
