Về đến vương phủ, thư của tiểu hoàng đế đang đợi ta, hỏi vì sao mấy hôm nay ta không đến đưa hắn đi chơi.
Ta không muốn đoái hoài đến hắn, đặt bức thư sang một bên, ai ngờ sáng sớm hôm sau, hắn tự tìm đến tận cửa.
Đã đến rồi, thì dẫn hắn đi xem vài thứ bình thường trong cung không thấy được vậy.
Chúng ta đến ngôi miếu hoang ở phía Đông thành, bên trong chen chúc bao nhiêu người không nơi nương tựa, đứa nhỏ nhất đến nói còn chưa sõi.
Tiểu hoàng đế ngẩng đầu nhìn mái nhà dột nát, vô cùng khó hiểu: "Đến mưa còn không che nổi, sao lại ở đây? Nhà của họ đâu?"
Lưu Bộ nói với hắn: "Ruộng đất bị Đỗ thế tử quây lại xây trường đua ngựa rồi, họ mất kế sinh nhai, chỉ đành lưu lạc bên ngoài."
Hắn không nói gì nữa, chút nụ cười trên mặt cũng biến mất.
Ra khỏi miếu hoang, ta dẫn hắn ra ven đường ăn hoành thánh, ba đồng một bát, bưng lên bàn vẫn còn bốc khói nghi ngút.
Chưa ăn được mấy miếng, một đám người hung hăng đã xông tới, động tay động chân lật bàn, đến một câu chào hỏi cũng không có.
Mấy sạp b/án mì, bánh nướng, canh cừu cũng không sạp nào tránh khỏi.
Kẻ cầm đầu đặt một chân lên bàn gỗ, chấn động đến mức bát đĩa kêu loảng xoảng, gào to:
"Thế tử gia cho các ngươi mười ngày để dọn đi, hôm nay đã hết hạn rồi! Ngày mai còn để bọn ta thấy ai bày sạp, đừng trách bọn ta không khách khí!"
Người đi xa rồi, chưởng quầy sạp hoành thánh mới thở dài dọn dẹp đồ đạc dưới đất, còn không quên khuyên chúng ta.
"Làm hai vị sợ rồi phải không? Ở đây dạo này không yên ổn, tranh thủ ăn xong thì mau đi đi."
Tiểu hoàng đế không chịu đi: "Đám người đó là lai lịch gì?"
Chưởng quầy lắc đầu: "Đỗ thế tử muốn thu hồi cả khu này, không cho bọn ta bày b/án nữa, bát này cũng là bát cuối cùng rồi."
"Dựa vào cái gì mà hắn đ/ộc chiếm thị trường, cậy thế b/ắt n/ạt người? Các ngươi không đến quan phủ kiện hắn sao?"
Tiểu hoàng đế càng nói giọng càng lớn, chưởng quầy sợ hãi vội tiến lại gần, hạ thấp giọng bảo hắn đừng hét.
"Không đắc tội nổi đâu! Mấy hôm trước đôi vợ chồng già ở sạp canh cừu, chỉ vì tranh cãi với họ vài câu mà đã bị ấn xuống đất đá/nh."
"Đứa con trai cả xông ra bảo vệ cha mẹ, liền bị bọn chúng đá/nh g/ãy một chân, đến giờ vẫn còn nằm liệt đấy!"
Nói đến cuối, ông lại thở dài một tiếng.
"Đó là thế tử của An Quốc Hầu, ngoài Nhiếp chính vương ra, ai dám đụng vào hắn?"
Tiểu hoàng đế lẳng lặng ăn hết bát hoành thánh rồi hồi cung.
Ta cũng ủ rũ đi về nhà, vừa vào cửa, đúng lúc đụng mặt cha.
Đỉnh đầu ông sáng chói đến nhức mắt, lấp lánh treo con số 100.
Từ ngày lên kinh thành đến giờ, khi nào ông từng có tuổi thọ ba chữ số chứ?
Ta lập tức không lo nữa, đến bước đi cũng trở nên nhẹ nhàng.
8.
Qua vài ngày, khắp kinh thành đều truyền tai nhau chuyện náo nhiệt trên triều đình.
Nghe nói tiểu hoàng đế nổi trận lôi đình, liệt kê từng tội danh Đỗ thế tử ứ/c hi*p dân lành, hại người ch*t.
An Quốc Hầu ôm tấm biển trung liệt do tiên đế ban, quỳ trên đất khóc lóc, đám lão thần kia cũng hùa theo xin tha cho nhà họ Đỗ.
Họ nói, nể tình nhà họ Đỗ bao đời tận trung với triều đình, chỉ cần giữ lại mạng cho thế tử, tước bỏ tước vị, giam lỏng không cho ra ngoài là đủ rồi.
Cha không chịu, khăng khăng đòi trị tội theo luật, không nhượng bộ lấy một bước.
Hai bên tranh cãi gay gắt, đến cuối cùng, tiểu hoàng đế đ/ập vỡ cái chặn giấy bằng bạch ngọc trong tay, mới tạm thời yên ắng.
Đây không phải là chuyện đã xong.
Ngay trong ngày hôm đó, cha từng đến ngục Đại Lý Tự, chân trước vừa rời đi, chân sau liền truyền tin Đỗ thế tử thắt cổ t/ự t* trong ngục.
Thế là mọi lời đàm tiếu trong thành đều chĩa vào cha ta.
Nói ông cậy công không coi pháp luật ra gì, sớm đã muốn cư/ớp ngôi tiểu hoàng đế; lại nói ông đến cả trọng thần cũng không kính trọng, sao xứng ở lại triều đình phụ chính.
Lại có kẻ nói chuyện đến mức như trời sắp sập, khẳng định sớm muộn gì ông cũng gây họa cho giang sơn, lần này gi*t Đỗ thế tử chẳng qua là thanh trừng lão thần trước rồi gi*t một người cho mọi người xem.
Kẻ nào sợ đến lượt mình, liền nghĩ cách lấy mạng ông trước.
Lúc đó con số 88 trên đầu cha chớp tắt liên hồi, ta vừa nhìn nó vừa lật sổ sách vương phủ, thật lòng lo thay cho cái nhà này.
"Cha, chợ đen sẵn sàng bỏ ra một vạn lượng vàng để lấy đầu cha, còn nhà chúng ta thì sao? Lật sổ sách đến cuối cùng, đến một ngàn lượng vàng cũng không gom đủ."
Ta trải sổ sách ra cho ông xem, nghiêm túc thương lượng với ông: "Hay là phi vụ này con nhận nhé? Cha tự giải quyết đi, con lấy tiền thưởng, xem như cha để lại cho con một khoản gia sản."
Cha nghiến răng, từng chữ từng chữ thốt ra: "Vi phụ đúng là nuôi được đứa con gái hiếu thảo!"
Quản gia vội vàng ngăn ta: "Quận chúa đừng nói nữa, vương gia nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi, thân thể kiện khang!"
"Sống không nổi đâu, mấy chục sát thủ lợi hại nhất đều nhận treo thưởng rồi, nói là muốn bao vây phủ chúng ta đấy."
Ta chỉ vào đầu cha: "Ông xem, còn lại tám mươi tám, mà nó cứ chớp tắt thế này, nói không chừng chớp mắt một cái là mất rồi."
Sắc mặt quản gia lập tức căng cứng, quay đầu hét ra cửa: "Lưu Bộ, Mạc Cấp, mạng sống của vương gia, đều trông cậy vào hai người đấy!"
Ta chống cằm hỏi ông ta: "Con chưa kể kỹ, trước kia họ làm nghề gì nhỉ?"
"Chẳng phải người nói, hai vị đều là cao thủ giang hồ sao?"
"Con chọn trong đám người bốc vác ở bến tàu đấy, họ là những người bốc hàng nhanh nhất, tiền công lại rẻ."
Hai anh em nghe được lời khen, đồng loạt gãi đầu cười, nói quận chúa đúng là biết nhìn hàng, họ không dám khoe gì khác, chỉ được cái sức khỏe dồi dào, chân tay nhanh nhẹn.
Ta đành ngửa mặt nhìn trời, thở dài một tiếng.
"Cha, mấy ngày này có qua khỏi được hay không, thì xem ông trời có chịu giữ cha lại hay không thôi."
Lần này quản gia đến tay cũng r/un r/ẩy, mò mẫm hồi lâu mới bấm trúng nhân trung của mình.
9.
Cha sai người kiểm kê lại toàn bộ ngân lượng hiện có trong phủ, chia cho mọi người, bảo mọi người tự tìm đường sống.
Hơn hai mươi người hầu lại khóc mỗi lúc một to, không ai chịu nhận tiền rời đi, đều nói muốn ở lại vương phủ, cùng sống cùng ch*t.
Không nhìn ra được, ông ấy lại được lòng người đến thế.
Cha lại đưa cho hai anh em một túi bạc, dặn dò họ đưa ta về Lâm Khê an toàn, giao tận tay mẫu thân.
Ta gác chân ăn điểm tâm, đến cả ý định đứng dậy cũng không có.
"Cha, cha tiết kiệm chút đi, chút bạc này mà muốn con đi sao? Gia sản còn chưa chia đủ, con chẳng đi đâu hết."
Ông khuyên nhủ suốt một đêm, số người trong phủ vẫn chẳng thiếu một mống.
