Tôi đi lang thang trên phố không mục đích, cơn đói, cơn buồn ngủ và sự mệt mỏi cùng ập đến. Tinh thần đã bị tr/a t/ấn đến cực điểm nhưng bộ n/ão vẫn không ngừng vận động. Nếu lời gợi ý của bà nội có vấn đề, vậy còn lời của ông nội thì sao? Liệu có phải từ đầu đến cuối, người nói thật chính là ông nội không?
Sự bồn chồn và bất an giằng x/é lấy tôi. Tôi hít thở sâu vài hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Vì không thể tin bất cứ ai, vậy thì tôi sẽ tự mình kiểm chứng một lần. Sau khi định thần, tôi thuê một phòng khách sạn gần đó, nằm xuống giường và ép bản thân phải chìm vào giấc ngủ thật nhanh. Tạ ơn trời đất, ông nội thực sự xuất hiện lại trong giấc mơ. Tôi nắm ch/ặt lấy tay ông:
"Ông ơi, c/ứu con với! Bây giờ rốt cuộc phải làm sao ạ?"
Tôi sốt ruột đến mức sắp khóc. Ông nội trừng to mắt:
"Lần trước chẳng phải đã dặn con rồi sao? Khi ra ngoài nhất định phải đi gi/ật lùi! Con bé này sao lại không làm theo chứ! Lần cuối cùng ông có thể vào giấc mơ của con rồi. Lần này, dù thế nào cũng phải nghe lời ông."
Tôi còn muốn hỏi thêm nhiều điều, nhưng ông nội lắc đầu:
"Ông chỉ có thể nói với con bấy nhiêu thôi. Nhớ kỹ, nhất định phải đi gi/ật lùi ra ngoài!"
Ông nội nhìn tôi lần cuối đầy bất lực, rồi nhanh chóng bị đẩy ra khỏi giấc mơ. Bà nội ngay lập tức xuất hiện. Tôi quay đầu bỏ chạy trong mơ, nhưng bà nội mồ hôi nhễ nhại đuổi theo sau hét lớn:
"Đừng tin ông nội con, tuyệt đối đừng tin ông ấy! Tuyệt đối không được đi gi/ật lùi ra khỏi cửa! Lời trong âm dương đều là ngược lại! Càng không được mở miệng hỏi tại sao!"
Nhưng không gian trong mơ quá nhỏ, cuối cùng tôi vẫn không thoát khỏi bà. Bà nội chặn tôi ở góc tường. Mắt bà đầy tia m/áu, trông như đã thức trắng mấy đêm liền, người g/ầy rộc đi trông thấy. Bà vẫn nắm ch/ặt đôi giày của tôi, hét lớn vào mặt tôi:
"Thẩm D/ao, âm dương tương phản! Con tuyệt đối không được nghe lời ông nội con!"
Bà cứ lặp đi lặp lại mấy câu đó. Tiếng chuông báo thức cuối cùng cũng vang lên chói tai, kéo tôi tỉnh dậy khỏi cơn mộng mị.
14.
Tôi mở bừng mắt. Nhưng đây không phải khách sạn, mà lại trở về phòng ngủ của chính mình. Ngày tháng trên cuốn lịch để bàn hiển thị đã nhảy vọt đến đúng ngày thi đại học. Chín ngày trôi qua cứ thế biến mất không dấu vết! Khuôn mặt mẹ đột nhiên áp sát vào tầm mắt tôi:
"Cuối cùng cũng tỉnh rồi à?"
Tôi sợ hãi chống người dậy:
"Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"
Mẹ đứng trước giường, sốt ruột giục giã:
"Mau thu dọn đi! Chậm trễ nữa là không kịp thi đâu!"
Tôi không cử động, chỉ nhìn chằm chằm vào mẹ hồi lâu. Mẹ rõ ràng vẫn đang mặc đồ ngủ, dưới chân lại xỏ một đôi giày cao gót chỉ dành để đi ra ngoài. Trên dái tai còn treo đôi khuyên tai nhựa trông như đồ chơi trẻ con. Thế giới này vẫn đầy rẫy sơ hở. Tôi thử bước xuống đất. Những lần trước tôi chọn tin bà nội, nhưng lần nào cũng khiến tôi lún sâu hơn. Cuối cùng tôi cũng đưa ra quyết định. Lần này, tôi muốn thử làm theo lời ông nội.
Tôi đẩy mẹ đang chắn trước mặt ra, hai tay chống xuống chân tường, lật người cho cơ thể đảo ngược lại. Sau đó khó khăn xoay người. Trước mặt làm gì còn mẹ nữa? Không, trước mặt thậm chí chẳng có cái gọi là thế giới. Xung quanh chỉ còn một màu đen đặc quánh. Đó là màu đen mà ngay cả bàn tay mình cũng không nhìn thấy, chẳng có thứ gì tồn tại. Không hiểu sao, câu "âm dương tương phản" của bà nội bỗng lóe lên trong đầu. Tôi không kiểm soát được mà rùng mình. Chân tướng đã thấp thoáng lộ diện. Thế giới nhìn thấy khi đứng thẳng đều là giả, khi đảo ngược lại nhìn thấy mới là thật. E rằng linh h/ồn tôi căn bản không ở dương gian, mà đang bị mắc kẹt trong kẽ hở giữa âm dương. Cho nên những thứ xung quanh đây mới vừa không giống người, cũng chẳng giống q/uỷ.
Nơi này nhìn qua thì giống thành phố tôi sống, nhưng nhìn kỹ lại đầy rẫy sự q/uỷ dị. Khoảnh khắc này tôi mới x/ác nhận, ông nội mới là người luôn nói thật. Ngay từ bước đầu tiên, tôi đã chọn nhầm người. Bà nội cứ lặp đi lặp lại việc đừng đi gi/ật lùi, đừng tin ông nội, đừng hỏi tại sao. Những lời đó đều là để ngăn cản tôi chạm vào chân tướng đằng sau thế giới này. Tôi hạ chân xuống, đứng thẳng trở lại. Căn phòng và mẹ lập tức xuất hiện trước mắt. Mẹ cau mày đầy lo lắng:
"Sáng sớm ra, con chống tay trồng cây chuối làm gì thế?"
Tôi nhìn mẹ, thăm dò mở lời:
"Mẹ ơi, tại sao mẹ mặc đồ ngủ mà lại xỏ giày cao gót ạ?"
Khoảnh khắc lời vừa dứt, như có một lớp màng vô hình bị tôi đ/âm thủng ngay tại chỗ. Không khí đột nhiên đặc quánh khiến người ta khó thở, biểu cảm trên khóe môi mẹ cũng đông cứng lại. Con ngươi của bà từ từ quay sang. Động tác cứng đờ như một cái x/ác vừa tỉnh dậy. Tôi lập tức hỏi tiếp:
"Tại sao trên tai mẹ lại treo đôi khuyên tai đồ chơi trẻ con thế này?"
Cơ thể mẹ càng cứng đờ hơn, ngay cả con ngươi cũng dừng lại hẳn, giống như con rối đ/ứt dây. Những câu hỏi này khiến bà không thể trả lời, bà như một chương trình chạy lỗi, đơ cứng tại chỗ. Hóa ra "Tại sao" mới là chìa khóa để cạy mở thế giới giả tạo này. Chỉ ba chữ ngắn ngủi đã xuyên thủng lớp vỏ mà nó cố duy trì. Tôi cuối cùng cũng nắm được cách để thoát thân, lập tức lao ra khỏi phòng, đuổi theo hỏi dồn từng người gặp trên phố:
"Tại sao đèn giao thông mãi mãi chỉ có màu đỏ? Tại sao tờ rơi phát cho con toàn là giấy trắng? Tại sao dự báo thời tiết chưa bao giờ chính x/ác? Tại sao tiệm bánh ngọt chỉ b/án văn phòng phẩm? Tại sao ai trên phố cũng mặc quần áo giống hệt nhau?"
Tất cả những người và vật nghe thấy câu hỏi đều nhanh chóng mất đi sức sống như mẹ, thoái hóa thành những hình nhân giả tạo thô kệch. Thế giới cũng từng chút một phai nhạt đi màu sắc ban đầu. Tôi biết mình đã đi đúng hướng, nên liều mạng hỏi thêm nhiều câu "Tại sao" nữa. Nhưng tôi vẫn đá/nh giá thấp tốc độ tự sửa lỗi của ảo cảnh này. Không lâu sau, những lỗ hổng tôi vừa hỏi xong, đèn giao thông cả con phố đồng loạt chuyển sang đèn xanh. Tờ rơi trống không lập tức in đầy hình ảnh quảng cáo và chữ nghĩa dày đặc. Dự báo thời tiết từ bão lớn được đổi thành trời nắng. Quầy hàng tiệm bánh ngọt ngay lập tức chất đầy bánh kem đủ vị. Người trên phố ngoài thần thái vẫn cứng đờ, quần áo trong chớp mắt cũng đã đổi sang đủ loại màu sắc.
